“陛下！“兵部尚书出列，“就算是屯田兵，也该在兵部造册...“


    马皇后轻轻放下茶盏，瓷器相碰的脆响让殿内一静：“重八，前日大同送来的捷报里，不是说棡儿的亲军击退了北元探马？“


    朱元璋眉头微松，却见太子朱标突然出列：“父皇，三弟为国戍边，多些亲卫也是应当。不如...让兵部派人去太原清点造册？“


    暖阁里，朱元璋盯着窗外的梧桐出神。马皇后端着药碗进来：“标儿的话，你信几分？“


    “这小崽子...“朱元璋冷笑，“表面大度，背地里巴不得老三出事。“


    马皇后将药碗重重放在案上：“那你还不赶紧下旨？“


    “急什么。“朱元璋摩挲着镇纸，“朕倒要看看，老三能带出什么兵来。“


    太原城的清晨，朱棡正在校扬看魏武卒操练。徐妙云踮着脚给他戴斗笠：“朱棡哥哥，娘来信说父皇生气了...“


    “嗯。“朱棡把斗笠系带打了个结，“和珅，去库房取二十车新收的土豆，连带上次的屯田册子，一并送去应天。“


    徐妙云拽着他袖子摇晃：“不送点别的吗？我腌的酸笋...“


    “傻丫头。“朱棡弹了下她额头，“那是给父皇看的。“


    驿道上，二十辆大车浩浩荡荡出发。领头的老卒回头望了眼太原城墙，对身旁年轻士兵说：“知道为啥装土豆不？当年陛下饿过肚子...“


    应天城的早朝，朱元璋看着堆满广扬的土豆，嘴角抽了抽：“这混小子...“


    朱标适时出列：“父皇，三弟这是体恤边关将士...“


    “你闭嘴。“朱元璋突然抓起个土豆砸过去，“当朕不知道你往太原安插了眼线？“


    退朝后，马皇后在坤宁宫修剪花枝：“这下放心了？“


    朱元璋哼了一声：“四千精兵换二十车土豆，朕亏大了。“


    “装。“马皇后剪掉一根枯枝，“你心里早乐开花了吧？“


    太原府衙，朱棡正在看应天来的密信。徐妙云趴在他背上偷看：“父皇说什么呀？“


    “说...“朱棡突然转身把她举起来，“问你什么时候及笄。“


    小丫头扑腾着落地就跑：“我去看看厨房的汤...“结果在门槛绊了一跤，被朱棡拦腰捞住。


    窗外，柳如烟匆匆走来：“殿下，燕王派人送来了北元动向图。“


    朱棡展开地图，徐妙云凑过来指着一处：“这里画只小乌龟好不好？上次王保保就是从这里跑的...“


    烛光下，朱棡的笔尖在地图上顿了顿，终究还是画了只缩头乌龟。徐妙云笑得直打嗝，被他用毛笔在鼻尖点了个墨点。


    应天的夜色渐深，朱元璋站在武英殿外望着北方。马皇后为他披上大氅：“想儿子了？“


    “朕是在想...“朱元璋眯起眼睛，“那四千精兵要是用来打王保保...“


    马皇后掐了他一把：“老东西，嘴硬。“


    太原的雪夜里，徐妙云正往朱棡的被窝里塞汤婆子。突然被他从背后抱住：“明日启程去宣府。“


    “我也去！“


    “嗯。“朱棡把下巴搁在她发顶，“带你去看真正的长城。“


    窗外，北风卷着雪花拍打窗棂。徐妙云数着朱棡的睫毛，小声问：“朱棡哥哥，要是...要是父皇一直不让我们成亲怎么办？“


    “那就私奔。“


    “啊？“小丫头惊得坐起来，“真的？“


    朱棡把她按回被窝：“假的。睡吧。“


    烛火熄灭的瞬间，远处传来守夜人悠长的梆子声。两颗心在黑暗里跳得一样快。


    宣府的官道上，积雪已经没过了马膝。徐妙云裹着厚厚的狐裘，还是冻得直打哆嗦：“朱棡哥哥，今年怎么这么冷啊？“


    朱棡望着路边冻僵的流民，眉头紧锁。一个老妇人抱着孙儿蜷缩在草棚里，孩子饿得连哭的力气都没了。他解下干粮袋递过去，老妇人却连声道：“使不得使不得，官爷还要赶路...“


    “拿着。“朱棡把整个包袱都放下，“前面还有赈灾棚。“


    徐妙云红着眼眶解下自己的斗篷盖在孩子身上：“婆婆，太原那边有施粥的...“


    入夜投宿时，驿丞搓着手道歉：“实在没炭火了，只有些陈年土豆...“


    “土豆？“朱棡猛地站起身，“哪里来的？“


    驿丞被吓了一跳：“就...就北边雁门关外运来的，说是晋王府的屯田...“


    朱棡连夜召集亲卫。徐妙云抱着热茶看他披甲：“要去找那些土豆吗？“


    “嗯。“朱棡系紧护腕，“你留在宣府。“


    “不要！“小丫头拽住他的铠甲，“我认得路！那年你带我去过雁门关外...“


    天还没亮，百名魏武卒已经整装待发。守关将领见到朱棡的令牌，惊讶道：“殿下要出关？这大雪天...“


    “开门。“朱棡的声音比风雪还冷。


    关外的雪原上，马蹄印很快被新雪覆盖。徐妙云趴在朱棡背上，小脸冻得通红：“朱棡哥哥，是不是那个方向？“


    远处隐约出现几缕炊烟。走近了才发现是个巨大的村落，土坯房上覆盖着厚厚的草帘。见有兵马到来，村口立刻响起号角声。


    “是殿下！“一个满脸风霜的老兵冲出来跪在雪地里，“属下等了两千多个日夜啊！“


    粮仓里堆满的土豆让朱棡都震惊了。老兵激动地汇报：“按殿下教的轮作法，今年收了三十万石...“


    徐妙云蹲在地上数土豆：“一个，两个...朱棡哥哥，这够整个山西吃多久啊？“


    老兵的儿子——个十七八岁的小伙子插嘴：“俺爹说，一个土豆能种出十个！“


    朱棡立即下令：“调五百人过来，把这些全部运往各州府赈灾。“


    回程时，徐妙云趴在粮车上写写画画。朱棡凑近一看，竟是在画土豆的种植图：“跟谁学的？“


    “你书房里的农书呀。“小丫头得意地晃着脚，“我还知道怎么防虫害呢！“


    第一个领到土豆的村庄，老里正捧着土疙瘩老泪纵横：“老天开眼啊...“朱棡亲自示范如何切块栽种，徐妙云则教孩子们唱起了自编的种土豆童谣。