季北墨停下了脚步，修长的手指带着一丝眷恋，轻轻揉了揉莫星儿的发顶：“好，送你回去，早点休息。”


    “送我回去？”莫星儿微怔，随即脸颊微烫，下意识地追问，“九爷……您不留下吗？”话一出口，她就觉得脸上更热了。


    季北墨低笑一声，那笑声低沉悦耳，带着蛊惑人心的磁性。他俯身，一个轻柔的吻落在她光洁的额头上，温热的气息拂过她的肌肤，声音邪肆而魅惑：“这些天，你专心比赛，好好休息。等我处理完这边的事，我们去云之岛……”他刻意停顿，深邃的凤眸锁住她瞬间染上红霞的小脸，“有的是时间。”


    轰！莫星儿感觉一股热气直冲头顶。不是她想歪了，分明就是大魔王在故意撩拨她！ 她羞赧地垂下头，不敢看他眼中那抹了然的笑意。


    季北墨将莫星儿安然送回酒店，便驱车返回了戒备森严的兰卡王宫。


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    翌日，比赛现场。


    媒体长枪短炮聚焦，气氛紧张而热烈。白寒舟作为带队教授，引领着帝国大学的参赛团队步入赛场。


    就在这时，莫星儿脚下的小白鞋鞋带不知何时散开了。穿着裙装的她，弯腰去系颇为不便，脚步不由得有些别扭。


    白寒舟敏锐地注意到了。他几乎是没有任何犹豫，在众目睽睽之下，优雅地屈膝，单膝点地——如同中世纪的骑士向公主效忠的姿态——伸出手，极其自然地、细致地为莫星儿系好了鞋带。


    这一幕发生得太过突然！


    莫星儿彻底僵在原地，震惊地看着蹲在自己脚边的白寒舟，简直难以置信！ 他可是帝都大学最年轻、最受瞩目的教授，竟然在这样全球瞩目的场合，为她做如此亲昵又……引人遐想的举动！


    “咔嚓！咔嚓！”敏锐的媒体记者们绝不会错过这样戏剧性的画面，快门声瞬间响成一片。


    一旁的许言澈，目光冷淡地扫过蹲着的白寒舟和僵立的莫星儿，眸色微沉，一言不发地转身走进了赛场入口，背影带着一丝不易察觉的疏离。


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    罗希雅正窝在白舒然的房间里刷着新闻。


    “舒然你快看！许言澈简直帅炸了！国内国外那些选手加起来，连他一根头发丝都比不上！你看外媒的标题，都叫他‘东方神颜’呢！高中那会儿大家就说他是漫画里走出来的男主角！”罗希雅兴奋地把手机举到白舒然面前，屏幕上赫然是许言澈在赛场上的特写，俊美无俦，气场卓然。


    白舒然看着照片里那个让她心动的身影，嘴角不自觉地弯起一抹温柔又势在必得的笑意。罗希雅看在眼里，心知肚明好友对许言澈的心思，只是白舒然性子内敛，从不主动表露。


    白舒然的目光久久停留在屏幕中那张俊脸上。她一定要和许言澈重新订婚。 毕业，结婚，按部就班。未来，她不仅要执掌白家，许家少夫人的位置也必须是她的。许言澈这个人，也一定会是她的。她是真心喜欢他。


    罗希雅继续滑动着新闻页面，想找找白寒舟的报道。然而，一张极具冲击力的照片猛地闯入她的视线！


    “这个贱人！”罗希雅双眼瞬间喷火，死死盯着屏幕，忍不住咬牙切齿地骂出声。


    “怎么了？”白舒然被她的怒意惊动，疑惑地看过来。


    罗希雅把手机狠狠怼到白舒然眼前：“你看！这个贱人鞋带开了，白教授竟然……竟然亲自给她系鞋带！还是单膝跪地！她凭什么！她算个什么东西！”


    白舒然看到照片的瞬间，瞳孔猛地一缩，心绪再难平静。照片里，她那位向来清冷自持的二叔白寒舟，竟在无数镜头前，以如此……近乎臣服的姿态，为那个叫莫星儿的女孩服务！他到底想干什么？难道真的对那个莫星儿动了不该有的心思？


    “我现在真希望他们拿不到冠军！”罗希雅气得胸口起伏，“否则这个贱人岂不是更要出尽风头，尾巴翘上天了！”


    白舒然没有说话，只是放在腿上的手，无声地攥紧了，指甲几乎嵌进掌心。


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    兰卡，酒店套房。


    莫星儿烦躁地窝在沙发里，揉着隐隐作痛的太阳穴，看着手机新闻页面，一个头两个大。


    媒体不仅拍下了白寒舟单膝跪地为她系鞋带的清晰照片，还配了一个极其暧昧煽动的标题：


    『感人师生情？帝国天才教授赛场“骑士礼”守护计算机女神！』


    什么鬼师生情！这分明是把她架在火上烤！


    她心里疯狂祈祷：千万别让大魔王看到！虽然她也知道，这个可能性，微乎其微。


    正当她对着新闻愁云惨淡时，“咔哒”一声轻响——房门被打开了！


    莫星儿猛地抬头看向门口。


    下一刻，季北墨高大挺拔、气场迫人的身影，如同裹挟着寒霜，迈步走了进来。


    莫星儿的心瞬间提到了嗓子眼！她几乎是条件反射地从沙发上弹了起来，怔忡一秒后，做出了一个连她自己都没想到的动作——


    她像颗小炮弹似的冲到他面前，双腿一弯，“噗通”一声直接坐到了地毯上！双手双脚并用，像只树袋熊般死死抱住了季北墨的一条大长腿，双脚还紧紧缠住了他的脚踝！


    她扬起一张小脸，水汪汪的大眼睛里盛满了无辜和可怜兮兮，声音软糯得能滴出水：“九爷……”


    季北墨垂眸，看着脚下这个突然“长出来”的腿部挂件，薄唇几不可察地勾起一丝弧度，语气却听不出喜怒，平静得让人心慌：“怎么了？”


    莫星儿把怀里的大腿抱得更紧了，小脸蹭了蹭他质感极佳的西裤，委屈巴巴地先发制人：“您……您是不是来兴师问罪的？”


    “你说呢？”季北墨的声音不高，却带着一种洞悉一切的幽深，像冰凉的丝线缠绕上她的心脏。


    莫星儿心里哀嚎：完了！果然是来收拾她的！


    “起来。”季北墨命令道，语气不容置疑。


    莫星儿瘪着嘴，用力摇头，把脸埋在他腿上装鸵鸟，大有“你不原谅我我就不起来”的架势。


    就在这僵持的、空气都仿佛凝固的时刻——


    “星儿，晚餐……”白寒舟温润的声音突兀地在门口响起。


    他推门而入，看到眼前这极具冲击力的一幕，整个人瞬间僵住，错愕地定在原地。莫星儿像个耍赖的孩子，坐在地上，紧紧抱着季北墨的腿，仰着小脸撒娇卖萌，那份灵动娇憨和依赖，是他从未在她身上见过的模样。


    季北墨冰冷的目光如同实质的刀刃，扫向门口的不速之客。


    “还不起来！”季北墨对着腿上的“挂件”沉声喝道，语气比刚才严厉了十倍。


    莫星儿一个激灵，这才猛地意识到白寒舟竟然闯了进来！天啊！她慌忙低头检查了一下自己的裙子，还好够长，没走光。她立刻松开手脚，手忙脚乱地从地上爬起来，小脸涨得通红，尴尬得恨不得原地消失：“白、白教授……您怎么……”


    白寒舟脸上那抹震惊迅速敛去，恢复了惯常的平静淡然，只是眼底深处翻涌的暗潮却难以平息。


    “抱歉，门没关严，我就直接进来了。”他声音依旧温和，目光却刻意避开了季北墨那令人窒息的压迫感，只看着莫星儿，“今天初赛你表现很出色，我是来叫你一起去庆功晚餐的，特意点了你爱吃的几道菜。”语气温柔得能滴出水来。


    点了她爱吃的菜？他怎么知道？莫星儿只觉得头皮发麻，下意识地偷瞄了一眼旁边的季北墨。男人面色依旧波澜不惊，可周身那股无形的低气压却让她腿肚子都在打颤。


    她艰难地咽了口唾沫，对着白寒舟连连摆手：“不好意思白教授！我……我今晚不太饿，真的不用了，谢谢您的好意！”


    白寒舟清澈的眸子深深地看了一眼面无表情、高冷疏离如同神祇般的季北墨，又看了看局促不安的莫星儿，最终，他扯出一个极其勉强的微笑：“好吧。那不打扰了。”


    说完，他几乎是有些仓促地转身离开，房门在他身后轻轻合上。


    “咔哒”的关门声后，季北墨迈步走到沙发前坐下，房间再次陷入一片令人心悸的死寂。


    莫星儿小心翼翼地、一寸寸地挪动目光，投向沙发上的男人。季北墨面色平静无波，眼神却深不见底，像暴风雨来临前最压抑的海面。


    他就那样，一言不发，讳莫如深的目光牢牢锁住她。


    沉默，是比任何质问都更可怕的刑罚。那强大的、无形的压迫感如同实质的重锤，狠狠敲打着莫星儿脆弱的小心脏，让她连呼吸都变得困难，四肢百骸都在微微颤抖！


    她贝齿紧紧咬着下唇，大脑一片空白，完全不知道该说什么来打破这令人窒息的僵局。


    良久，久到莫星儿几乎要支撑不住时，他才缓缓开口，声音低沉得如同来自深渊：


    “我记得你说过，他不喜欢你。”


    “嗯嗯嗯！”莫星儿像抓住了救命稻草，小鸡啄米般用力点头，试图证明自己的“清白”。


    “你再点下头试试！”季北墨的声音骤然转冷，带着冰碴般的警告。


    莫星儿的动作瞬间僵住，脖子像被冻住了一样，再不敢动弹半分：“……” 完了。


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    门外走廊，白寒舟背靠着冰冷的墙壁，并未立刻离开。他紧紧攥着双拳，指节因为用力而泛白，手背上青筋隐隐凸起。过了好一会儿，那紧绷的力道才像是被抽走般，缓缓松开，留下深深的指甲印痕。


    他回到自己的房间，反手关上门。心口像是被一块千斤巨石死死堵住，每一次呼吸都变得异常艰难、滞涩。


    脑海里反复播放着刚才那刺眼的一幕：莫星儿毫无保留地依赖着季北墨，撒娇、耍赖，那么鲜活，那么灵动，充满了信任和亲昵。那是她在他面前从未有过、也绝不会有的姿态。


    一股从未体验过的、带着灼烧感的情绪，如同毒藤般在他心底疯狂滋生、蔓延。


    是嫉妒。


    是强烈的不甘。


    还有……深深的无力感。