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    武钦盯着他们看，心中酸涩，猜想这个女人多半才是赤珠的意中人。


    她已经抱了放手的念头，这时却无论如何都无法将目光从他们身上移开，一顿饭吃得食不知味。


    宴席过后武铎留她说话，那女人竟然也留下了，见她们要说些私事，竟伸手把赤珠拉到了殿外交谈。


    武钦一边同姐姐说话，一边总是忍不住向殿外瞟，直到武铎笑她才转过了头。


    “你在想什么？”武铎笑问。


    “没什么。”武钦并不承认自己走神。


    “那是他同母异父的姐姐。”武铎却非常善解人意。


    “什么？”武钦又惊又喜，“那是赤珠的姐姐？”


    武铎却玩味地笑了起来，“赤珠？这名字起得倒好听。”


    武钦有点不好意思，“皇姐！”


    “好了，他们聊完了，”武铎笑道，“快去接你的赤珠回家吧。”


    回家路上赤珠有些兴奋，兴奋着兴奋着又忽然低落起来。


    武钦忍不住问道，“你怎么了？”


    赤珠低声道，“我有点想姐姐们，还有点想家。”


    然而家离京中相距甚远，他是个男人，无法回家看望。


    武钦福至心灵，“我带你回朝霞一趟吧！”


    她说干就干，全府上下就行动起来准备行李，直到临行之前才想起来询问姐姐武铎的意见。


    武铎瞧着既无奈又疲惫，一手撑着头道，“你已经准备得这样了，我如何能拦你？”


    武钦就嘿嘿一笑。


    武铎指派了一支禁卫军给她带走，并且顺口嘱咐，“大皇舅当年就嫁在朝霞旁边的炽日部落，你此去记得去看望他一下。”


    武钦懵了一下，“大皇舅？”


    武铎想了想道，“是了，我们出生时他早就远嫁了。莫说是你，恐怕母皇也没见过他几面。但他孤身在外，既是亲人，你就一定要去看望他。”


    武钦一向觉得母国强盛，只有赤珠这样的异族男子嫁来的份，没想到当年竟也有和亲出去的皇子，不免多问几句。


    武铎不想过多议论早已过世的皇祖母，简单说道，“当时炽日强势，皇祖母为了平息战争将大皇舅嫁去，没过几年，炽日果然归顺了——你当年连我朝的历史也没有仔细听吗？”


    武钦不是瞧不起男人，但她非常怀疑和亲与归顺之间的关系。


    如果真是嫁了一个皇子就能获得一个部族的忠心，那皇室今后不必做别的事了，一个劲的生皇子就算了，恐怕皇子就要比皇女金贵得多了。


    武铎说道，“当然不只是因为大皇舅，当中应当还有许多旧事，但听说他与炽日上任首领感情甚笃，至少女男感情也在这事上产生了些许影响。”


    武钦还要好奇地继续问下去，武铎嫌她烦，摆手赶她走，“当年的事到底如何，你去了那里直接问他就是了。”


    武钦就这样带着赤珠踏上了回朝霞的路。


    赤珠兴奋异常，那张嘴几乎一刻都停不下来。


    他对武钦说起许多自己童年以及家乡的事情，武钦愿意听他说话，可昏昏欲睡的时候他仍然拉着她的袖子不停的说就便不是件美事了。


    简直像只叽叽喳喳的小麻雀——不，还是只小百灵鸟吧。


    武钦想着想着，为了堵他的嘴，忽然一把将他拉进了自己怀中，把他的头按在自己肩上。


    她满以为这样他就安静了，谁知道他安分不过几秒，忽然抬头大胆地吻住了她。


    马车只坐她和他两个人，驾车的侍女被挡在帘幕之外，武钦没能忍住，也回吻了他。


    半晌之后，两个人都气喘吁吁，武钦克制自己不在马车里对他第一次做那件事，赤珠却并不在意初次的场合一样，热情似火地继续引诱她。


    就在武钦觉得头脑中的那根弦快要断了的时候，马车忽然颠簸了一下，侍女的声音传来，“殿下，王妃，到炽日部了。”


    “等一下。”武钦微有些喑哑的声音传来，过了许久，她才牵着赤珠的手走下了马车。


    她去拜访在这里已经居住多年的大皇舅武招。


    武招的年纪比她母皇武昀还要大上许多，是皇祖母的第一个孩子，然而此时瞧着仍然容貌秀美，样貌不比武钦大上多少的样子。


    武招的妻主也一起迎接武钦和赤珠，她是个脸上带着一块红色胎记的女人，瞧着似乎不像好脾气的人，同武招说话时却分外温柔。


    武钦没见过这位大皇舅，但一见到他便觉得非常亲切，她并没有当面问出自己的许多疑惑，武招却似乎已经看透，主动说起旧事。


    “当时没有危急到我非嫁不可，”武招说，“是母皇觉得我留在宫中也无用，不妨用我谋取些利益。”


    武钦也没有见过皇祖母几年，她几岁时皇祖母便去世了，印象里她待自己和姐姐十分温和，一时有些诧异。


    “你听我的名字，知不知道是哪个‘招’？”武招笑道。


    皇家取名一贯按部首来，武钦的母皇叫武昀，她便猜测，“昭告天下的那个‘昭’？”


    武招摇头，“是招妹的‘招’，母皇差点给我取名武招妹。”


    武钦大觉惊诧。诚然男人不如女人能建功立业有出息，倒如此取名，只怕稍稍疼惜些未来要嫁出家门的儿子的人家都不会这样做。


    “在我之前，母皇多年都没生出女儿，好容易盼来一个孩子，却是个男孩，失望也是理所应当。”武招语气平静，“我父妃以死相逼，才叫母皇同意去掉我名字中的那个妹字。”


    武钦记得母皇最小的弟弟，同样没按照部首取名，同样是个男孩，却被皇祖母叫做武珍，如珠似宝地亲自抚养到去世前夕。


    一个人年轻时与年老时心中想法差距如此之大，她这位大皇舅投生得早，偏偏成了最倒霉的那个。


    “但我要谢谢母皇把我嫁到这里，我很幸福。”武招说着说着看了一眼身边的女人，笑了起来。


    武钦和赤珠在他眼里就和小孩子一样，他说完这些话，温声道，“我和妻主当曾经耽误了许多年才互知真心，所以若是你们心中有彼此，一定要好好珍惜，知道吗？”


    两人在武招家里用了一顿饭，赤珠急着去找同母同父的姐姐碧珠，武钦想了想，让人陪着赤珠先回家，自己又多留了一会儿。


    她小声问武招，“大皇舅，朝霞是不是有什么和我们那里不一样的婚俗？”


    武招微微一怔，笑道，“自然，十里还不同俗，更不要说草原上的民族了。”


    武钦求知若渴，武招便细细同她说了起来，“朝霞是典型的游牧民族，她们婚嫁并不像我们那样有母父之命媒妁之言、提亲纳彩等诸多事情。在朝霞，哪个女子若是看上了男子，就要去为他打猎……”


    “打猎？”


    “是啊，打猎，不只是朝霞，这一带都是这样，”武招似乎想到了什么有趣的事，笑了起来，“我嫁过来时差点被一屋子的猎物给淹了，当时还吓得够呛。”


    “原来要很多猎物？”武钦喃喃自语。


    “也不是每个男人都要如此，”武招说，“实在贫困拿不出来钱或是没能力猎到猎物的女人最终也能找到夫君，只是多半也是条件很差的男人才肯咽下这个委屈。谁若是就这样随随便便嫁了，恐怕要被其他人议论一辈子。”


    “那么娶公主呢？公主都要些什么？”武钦急切道。


    “普通百姓兔子和狐狸都可以，贵族至少要一只鹰和一只狼……公主，公主的话怎么也要熊或是虎吧？总之多多益善，若是决定嫁在本族，公主多半要建上几个大仓库来放追求者们的礼物。”


    “原来是这样。”武钦恍然大悟，同时心中涌起无限愧疚。


    她匆匆起身行礼，“大皇舅，我过几日再来看您。”


    “嗯，去吧，到时再把赤珠带来。那孩子可爱得很。”


    武钦出了门便策马狂奔，半路上，却遇见了也骑着一匹白色骏马的赤珠。


    他遥遥呼喊，“妻主，你干嘛去？”


    等到了他身边，武钦拉住缰绳，没有回答他的问题，却忽然伸手把他抱在了自己身前。


    两人共乘一骑，赤珠回头向她露出笑靥，武钦轻轻在他脸侧吻了一下，“妻主带你去打猎。”


    （全文完）


    没错，下一个短篇要写大皇舅的故事[狗头叼玫瑰]


    作者有话说


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    第4章 第 4 章