他看到她在第三次尝试时终于成功接近了一只跳跳兔，但出手时犹豫了一瞬，兔子逃走了。


    她懊恼地跺了跺脚，猫耳耷拉下来，但很快又振作起来，寻找下一个目标。


    第五次尝试，她成功了。


    骨刀精准地划过跳跳兔的脖颈，一击毙命。


    她拎着猎物跑回来，脸上沾了草屑，但眼睛亮得像星星。


    “凌遡！我抓到了！”


    她把兔子举到他面前，笑容灿烂。


    凌遡看着她的笑脸，胸口那点烦闷感突然散了大半。


    “嗯，”


    他点头，嘴角几不可察地弯了一下。


    “很好。”


    时衿更开心了，把兔子放到一边，又跃跃欲试：


    “我再去抓一只！”


    “等等，”


    凌遡叫住她，


    “休息一下。吃午饭。”


    他走到一边，从兽皮袋里拿出风干的肉和果子。


    时衿这才发现，已经中午了。


    两人坐在树荫下吃东西。


    时衿还在兴奋地讲刚才捕猎的细节，哪里做得不好，哪里可以改进。


    凌遡静静听着，偶尔点头或简短回应。


    阳光透过树叶缝隙洒下来，在她脸上投下斑驳的光影。


    她说话时眼睛发亮，手舞足蹈，白色猫耳随着情绪抖动，尾巴也不安分地摆来摆去。


    凌遡看着，突然觉得……这样的画面，好像也不错。


    “凌遡，你说我下午能试试大一点的动物吗？”


    时衿问，“比如……野羊？”


    凌遡回过神，皱眉：


    “野羊有角，会顶人。太危险。”


    “那野鸡呢？或者那种小鹿？”


    “可以。”


    凌遡点头，


    “但要小心，母鹿护崽时很凶。”


    “嗯！我会小心的！”


    吃完午饭，休息了一会儿，下午的课程继续。


    时衿这次的目标是一只正在吃草的野羊。


    她按照凌遡教的方法，悄无声息地接近，选择下风向，利用灌木丛隐蔽身形。


    凌遡在不远处看着，随时准备出手。


    虽然他告诉自己，这是为了教学安全，但内心深处，他知道他只是不想看到她受伤。


    时衿的潜伏很成功。


    她慢慢靠近野羊，骨刀握紧，肌肉绷紧，准备突袭。


    就在这时，异变突生。


    一只潜伏在附近的母狮突然从草丛中扑出，目标正是那只野羊！


    但时衿的位置，恰好挡在了母狮和野羊之间。


    “小心！”


    凌遡瞳孔骤缩。


    他的身体比意识更快。


    银光一闪，他已经出现在时衿身前，一手将她护在身后，另一只手闪电般探出。


    “咔嚓。”


    清脆的骨裂声。


    母狮的脖子被凌遡单手捏碎，庞大的身躯轰然倒地，连惨叫都没来得及发出。


    整个过程不到两秒。


    时衿还保持着准备攻击的姿势，愣愣地看着挡在她身前的凌遡，以及地上已经死去的母狮。


    凌遡缓缓松开手，母狮的尸体软软滑落。


    他转过身，金棕色眼眸瞬间变成竖瞳紧紧盯着母狮。


    收回手后这才转变为正常看向时衿，声音里带着他自己都没察觉的紧绷：


    “有没有受伤？”


    时衿摇摇头，还有些没反应过来：


    “没，没有……你……”


    她的话没说完，因为凌遡突然抬手，手指轻轻擦过她的脸颊。


    “草屑。”


    他解释。


    声音已经恢复了平静，但指尖的温度却泄露了他内心的波动。


    时衿这才感觉到脸上痒痒的。


    她抬手摸了摸，果然有片草叶粘在那里。


    “谢谢……”


    她小声说，异色双瞳看向凌遡，眼中满是后怕和依赖。


    “幸好你在……那只狮子……好大……”


    她说着，身体不自觉地微微发抖。


    当然，是装的。


    凌遡看着她这副受惊的样子，心中的保护欲瞬间升到顶点。


    他想抱抱她，想告诉她不用怕，有他在。


    但他最终只是收回手，退后一步，声音僵硬地说：


    “今天到此为止。回去吧。”


    “可是…………”


    “回去。”


    凌遡的语气不容置疑，甚至有些冷硬。


    时衿咬了咬嘴唇，低下头：


    “哦……”


    她乖乖跟着凌遡往回走。


    一路上都很沉默，猫耳耷拉着，尾巴也无精打采地垂着。


    凌遡走在前面，能感觉到她的情绪低落。


    他心中烦躁，却不知该说什么。


    他只是在后怕。


    刚才那一刻，看到狮子扑向时衿，他的心脏几乎停止跳动。


    那种恐惧，是他二十多年来从未体验过的。


    不是对死亡的恐惧，而是对失去的恐惧。


    失去她。


    这个念头让他浑身发冷。


    所以他出手了，毫不犹豫，一击毙命。


    甚至来不及思考是否暴露实力，是否会在她面前显得太过凶残。


    他只是不能让她受伤。


    可是现在，看着她低落的样子，凌遡又开始后悔自己的态度。


    她只是想学习狩猎，想独立生存，他没有理由对她这么凶。


    “白灵。”


    他停下脚步，转身。


    时衿低着头没看路，差点撞到他身上。她抬起头，异色双瞳里还残留着一点委屈：


    “嗯？”


    凌遡与她对视，突然词穷。


    他张了张嘴，最后只是说：


    “狮子……我帮你处理。皮和肉都给你。”


    时衿愣了一下，随即眼睛微微亮起来：


    “真的吗？”


    “嗯。”


    凌遡点头。


    “明天……明天我教你设陷阱，这样不用正面接触野兽，更安全。”


    这是妥协，也是让步。


    时衿终于笑了，虽然笑容还有些勉强：


    “好。谢谢你，凌遡。”


    她伸手，轻轻拉住他的手指，动作小心翼翼，像是怕被拒绝：


    “刚才……谢谢你救我。”


    凌遡的身体僵住了。


    她的手指很软，能直观的感觉到她的温度。


    这个动作太亲密，超出了他习惯的安全距离。


    但他没有甩开。


    “嗯。”


    他听见自己说，声音有点哑。


    两人就这样站着，时衿拉着他的手指，凌遡僵着身体，谁也没动。


    林间的风吹过，树叶沙沙作响。


    阳光透过树冠洒下，在两人身上投下斑驳的光影。


    时衿能感觉到凌遡的僵硬，也能感觉到他没有推开她。


    她心中暗笑，却装出更加小心翼翼的样子，慢慢松开了手。


    “那我们回去吧，”


    她小声说。


    “狮子……要现在处理吗？”


    凌遡看着空了的衣袖，心中突然涌起一股莫名的失落。


    “……嗯。”


    他转身，继续往前走，但脚步放慢了许多。