终于熬到深夜，月色被薄云遮去大半，只透下些微朦胧的清光，勉强勾勒出泥墙草垛的轮廓。


    村子里的人大多已歇下，只有零星几声犬吠和远处谁家婴孩的夜啼。


    巽羽穿着一身夜行衣，踮着脚尖，身体贴着墙根的阴影，一点一点往外移动。


    直到将那一片沉睡的屋舍轮廓彻底甩在身后，耳边只剩旷野的风声，巽羽才敢停下脚步，扶着路边一棵光秃秃的老槐树，长长地吁出了一口气。


    “啊！可算让我逃出来了。”


    “终于知道为什么老和尚说‘山下的女人是老虎，遇见了千万要躲开’了。这山下的‘老虎’确实可怕，一个不小心，就要闯到心里来了。”


    他拍了拍心口，有些后怕，“还好我跑得快，再待下去，我怕是要被这人间烟火、尤其是这汹涌的桃花给彻底炼化了。”


    巽羽踏着月光，头也不回地扎进了沉沉的夜色之中。


    与此同时，在另一个时空，有间屋子亮起了烛火。


    春枝打着哈欠，任由丫鬟在自己脸上、头上捣腾。


    昏黄的烛光驱不散卯时之前的浓重寒意，她裹了裹身上的锦袄，眼皮沉得像是坠了铅块。


    看着她困得眼睛都睁不开，给她梳头的丫鬟好奇的问：“小姐，这天还完全黑着，鸡都还没开始打鸣呢，咱们真的要这么早出门吗？”


    春枝又打了个大大的哈欠，眼角沁出泪花，懒洋洋地回应：“不起早能行吗？爷爷要是知道我要一个人跑那么远，非得把我锁在家里不可。”


    她揉了揉眼睛，强打起精神，“就得趁他老人家还没醒，咱们赶紧溜。”


    想起此次出远门的目的，丫鬟抿唇笑了笑，手下的动作更快了些，“那确实得起早点。”


    寅时五刻，东西南北四个城门在沉重的吱嘎声中同时打开，早已等候在门内的车马行人依次而出。


    春枝一行人的青篷马车，混在几个赶早出城的商队队伍里，成了南门第一波出城的人。


    马车一路向南，沿着还算平坦的官道行驶，路旁的景物也从模糊的轮廓变得清晰起来。


    官道两旁的植被上覆着一层薄薄的白霜，呼吸间带着清冽的寒气。


    马车里，春枝抱着炉子，靠着车壁，随着马车的摇晃，昏昏欲睡。


    不知过了多久，马车微微一震，速度慢了下来。


    车夫老赵的声音从前头传来：“小姐，官道到头了，前头是岔路，往左是去临城的大路，路平坦些但要绕远路；往右是条近道，能省半天路程，但要穿一段老林子，路可能不太好走。”


    春枝掀开车帘一角，冷风立刻灌了进来，让她清醒了不少。


    她看了看右边那条蜿蜒没入一片茂密山林的小径，这路林木幽深，感觉随时会有络腮胡大汉扛着三十米的大刀跳出来高喊一声“此路是我开，此树是我栽，要从此路过，留下买命钱。”


    虽然此次出行的最终目的是为了搞出人命，但绝对不是这种人命啊。


    “走左边。”


    春枝几乎没有任何犹豫，“咱们不赶时间，一切以安全为重。”


    “好嘞！”


    老赵应了一声，一抖缰绳，马车便拐上了左边的大路。


    看了一眼窗外不断后退的枯树林，觉得有些无趣的小丫鬟将目光投向自家小姐，小声开口：“小姐，你说那号称‘临城第一美男子”的公子，会长什么模样啊？”


    “怎么突然想起来问这个？”


    “我听说，那‘临城第一美男子’一笑，能让春花早开，秋月更明；他一蹙眉，全城的女子都要跟着心碎三天呢。这世界上，真的会有这样的人吗？”


    春枝将手里的游记合上，轻笑道：“要么有，要么没有，无非就是这两种可能。”


    “嗯？”


    “其一，他或许当真长得龙章凤姿，天上有地上无，让人见之忘俗；其二么……”


    她顿了顿，唇角弯起一抹笑，“或许，他只是长得比寻常人齐整些，略有几分姿色，但这几分姿色被人以讹传讹，吹捧成了十分。”


    闻言，小丫鬟托着下巴叹了口气，脸上写满了担忧，“若是第二种情况，那咱们千里迢迢跑这一趟，岂不是白跑了？”


    春枝将手里的游记卷起，轻轻敲了一下她的额头，“傻丫头，是骡子是马，总得拉出来遛遛才知道。是不是白跑，咱们也得亲眼见了才能下定论。”


    “可是……”


    “没有可是，万一人家真的长得很好看呢。”


    这次出行的第一站，春枝毫不犹豫地选了临城，目标也非常明确，她就是冲着那位“临城第一美男子”去的。


    这传闻起初是从一个行商口中听来的，那行商将那所谓的“临城第一美男子”说得那叫一个天花乱坠。


    在他口中，那公子容貌极其俊美，气质超然，只要他出现，街市为之沸腾。


    上至八十岁老太太，下至三岁稚龄孩童，见了他就没有不为他着迷的。


    一开始听到这个传言，春枝只觉得荒谬，并且嗤之以鼻，她觉得这就是有人花大价钱给自己买了热搜。


    可是，她又陆陆续续听到了一些其他传言。


    据说，这“临城第一美男子”家里从来不用购买那些瓜果蔬菜。


    因为只要他一出门，那些狂热的大婶大娘、姑娘小姐们，为了能多看他一眼，都会将自家种的最水灵的瓜果、最新鲜的蔬菜、刚出锅的点心，不由分说地塞但他的车驾上，每每都让他“满载而归”。


    春枝想了想，这人出门一趟，就能让全城女性如此疯狂“投喂”，并且顺利“批发”到一车的瓜果蔬菜点心，甚至惠及全家老小的肠胃，肯定丑不到哪里去。


    或许，他真的有什么盛世美颜，才能俘获大批女人的芳心。


    以一己之力批发到免费瓜果蔬菜点心的美男子，春枝活了两辈子都没见过，毫不意外的勾起了她的好奇心。


    她倒要亲眼去看一看，这所谓的“临城第一美男子”，究竟是怎样一个人间极品。


    亦或者，会是怎样的一个人间异类？


    马车一路南行，道路两旁逐渐出现零星的田舍和茶肆，人烟渐渐稠密起来。


    空气中似乎也弥漫开一种不同于荒郊野岭的、属于城镇的喧嚣气息。


    距离临城，越来越近了，春枝已经有些迫不及待了。


    她迫不及待的想要看看，这位“临城第一美男子”，究竟是名副其实的“人间绝色”，还是一场精心策划的“集体幻觉”。