“殿下，眼下我们虽无确凿证据，却已能判定他们确实居心叵测。若殿下再一味忍让，只会让他们愈发变本加厉，得寸进尺。”


    他心头一凛，原本的犹豫瞬间被一股紧迫感取代。


    他立刻反问，声音带着急切。


    “那依你之见，我当如何应对？”


    宋朝阳见他已然警醒，心中稍安。


    她勉力牵起一抹浅笑，缓和气氛。


    “太子殿下向来聪慧过人，许多事情不过点拨一二，便能融会贯通。为今之计，殿下这段时日，还是尽量莫要在宫外过多走动。”


    “不妨时常伴驾左右，向皇上请教一些关税民生之事。如此一来，只要殿下对这些事务了解得足够透彻，将来无论他们设下何种诡计，殿下都能轻易识破，从容避开。”


    她这番话说得有些急，气息便有些不稳。


    话音刚落，便忍不住低低咳嗽起来，牵动了背上的伤口，秀眉也因此蹙紧。


    韩云烨见状，连忙上前一步，伸出手，在她清瘦的后背上轻轻拍抚。


    他另一只手则端起了矮几上的水杯，递到她的唇边。


    “好，你说的这些，我都记在心里了。快些喝口水，躺下好生歇息，莫再多言。”


    宋朝阳就着他的手，饮了两口温水，喉间的干涩稍缓。


    她面色依旧苍白，接连的奔波与失血，让她此刻头脑有些发胀，精神也有些不济。


    她也不再逞强，点了点头。


    “殿下，我今日之言，还望您能仔细思量。我身子确有些乏了，便不多留殿下。殿下还是早些回宫，路上务必小心。”


    韩云烨听罢，眸光微动。


    他上前一步，小心翼翼扶着宋朝阳重新躺倒在床榻边沿。


    复又细致地替她掖好了锦被的边角。


    做完这一切，他才转身，脚步沉稳地离去。


    房门再次轻轻合拢。


    不过片刻，红鸢端着一盏新沏的热茶走了进来，脸上依旧带着未散的忧色。


    “小姐，殿下就这么走了？今日您在街上遇到那等险事，怎么说他也应当多留下几名侍卫，护您周全才是。”


    宋朝阳声音带着几分虚弱，却依旧清明。


    “那些人的目标并非是我。他们是冲着殿下来的。如今，真正身处险境的是殿下。”


    “旁的事情，你不必过多忧心。”


    “你先去看看那些珍珠粉，按照我先前教你的配比，再调制一些出来。”


    红鸢闻言，虽仍有担忧，却也知晓自家小姐心意已决。


    她应了一声，便依言去打理那些妆粉原料。


    宋朝阳在榻上躺了片刻，只觉得心绪翻涌，毫无睡意。


    她索性披衣起身，缓缓踱步至红鸢身旁，静静看着她细致地调配着那些胭脂水粉。


    幽幽的香气在内室弥漫开来。


    不过一盏茶的功夫，宋父处理完外间的事务，便脚步匆匆地赶了回来。


    他一进院子，便径直朝着宋朝阳所在的雪轩居而来。


    宋父甫一踏入内室，便看见女儿斜倚在软榻上，面色苍白，一副精神不济的憔悴模样。


    他心中顿时一紧，疼惜之情溢于言表。


    “我都听你母亲说了。今日在街上，你受伤了？那些刺客，是冲着太子殿下来的？”


    宋父久历官场，见多识广，对于朝堂之上的那些勾心斗角、阴谋诡计，心中自有丘壑。


    他只消略一思忖，便能判断出那些刺客的目标并非自己的女儿。


    宋朝阳轻轻点了点头。


    她抬眸，递给红鸢一个眼色。


    红鸢冰雪聪明，立刻会意，悄无声息地屈膝行了一礼，便退了出去，将空间留给父女二人。


    待红鸢的身影消失在门外，宋朝阳面上的最后一丝轻松也敛去，神色变得凝重。


    “父亲，女儿猜测，此事恐怕与韩焱，还有二皇子脱不了干系。”


    “只是，女儿与殿下手中并无确凿证据，不敢妄下定论。”


    宋父闻言，面色亦是沉了下去，眉宇间染上了一抹浓重的忧思。


    “怪不得，近段时日，朝中弹劾太子殿下的声音确实少了许多。原来，他们是在暗中酝酿这等惊天的大事。”


    “且我听闻丞相大人提及，江南盐税一案，似乎也有些不明之处。只是，当时我再细问，他便不愿多言了。”


    宋朝阳了然地点了点头，眸光清冽。


    “父亲，此事您倒不必太过忧虑。女儿已经提点过殿下，让他多加留意关税民生方面的事务。”


    宋父听女儿这般说，心中稍定。


    他忽然想起了什么，身子微微前倾，凑近了宋朝阳，压低了声音。


    “那你外祖父那边……”


    宋朝阳闻言，眸中清光流转。


    她唇角微弯，语气却带着不容置疑的淡然。


    “父亲与外祖父一家，只要鼎力支持太子殿下。此番危局，定能安然度过。”


    宋父久历宦海，深知朝堂风波险恶。


    这位新寻回的太子殿下，纵然深得圣心，然其真实才干究竟如何，尚是未知之数。


    宫中盘根错节的势力，又岂是轻易能够撼动。


    “你当真如此看好他？”


    宋朝阳伸出手，覆上父亲微凉的手背，指尖轻轻用力。


    她迎上父亲探究的目光，眼神坚定，没有丝毫闪躲。


    “是的，爹爹。女儿信他。非因女儿与殿下有何私交，亦非一时冲动。”


    “女儿深信，殿下有肩负这江山社稷的魄力与才干。且不论他将来能否在宫中那些老谋深算之辈间游刃有余。”


    “单看他平日的行事作风，便知其心性磊落，胸怀万民。更何况，爹爹。”


    宋朝阳顿了顿，眸光更沉。


    “如今这局势，已不容我们宋家置身事外。若不坚定立场，一旦风向转变，我们所要面对的，只会是更为险恶的境地，更多的明枪暗箭。”


    宋父静静听着，女儿一番话语条理清晰，目光长远。


    他心中百感交集，既有对局势的忧虑，更有对女儿成长的欣慰。


    这孩子，不知不觉间，已能独当一面，为家族筹谋。


    他喉头微哽，声音带着几分的沙哑。


    “爹爹的朝阳，当真是长大了。”


    “咳咳……”


    话音刚落，宋朝阳便忍不住低低咳嗽起来。


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