四月二十五。


    孟冬辞与林融霜快到宣浍时下了场大雨，本该午间就能进城的，但因落雨视线受阻脚程慢了些，直到傍晚才看见宣浍城门。


    大煜迁都已近百年，这座城自外边看，已瞧不出旧时都城的模样了。门上的朱漆有些斑驳，上边匾额的金泥也掉得不剩什么，伫在落雨后灰蒙蒙的天色里，一眼望去，竟觉得有些苍凉。


    再走近些，嘈杂人声传入耳中，孟冬辞方才回神。城门开着，能看见百姓们各自忙碌，城门里外都有商贩支着摊子，正是晚膳的时候，白气裹着香味儿直往脸上扑，她觉得有些饿，偏头去看林融霜，正见她盯着不远处才出锅的炸绿豆团子吞口水。


    两人找了个茶摊坐下，要了两碗甜茶，捡着泓都没有的点心小食买了几样，正吃着，见十数个穿着红衣的男女自城门出来，都往东边去了。


    “奇怪，”林融霜看着，念叨了一句，“我瞧着这些人，像是都习过武似的。”


    正给她们添茶的摊主闻言笑了：“姑娘说笑了，若不是习武的，哪能来旧祀节呢？”


    林融霜问：“什么节？”


    “姑娘不知道旧祀节？”茶摊摊主是个上了年纪的阿嬷，有些驼背，躬着身打量她们，“我瞧出你们不是本地人，但这几日外头来的人都为旧祀节，你们是……”


    “您坐，”孟冬辞将长凳让出个位置，将那阿嬷让到身边坐，“我与妹妹自泓都来，出门闲游，路过这儿，因天色晚了，这才想到城里找个客栈歇脚，您说的旧祀节，我们确实不曾听过。”


    “你们自泓都来？”那阿嬷听见这话，皱了皱眉头，“那就更不该不晓得旧祀节了，这旧祀节，不就是皇家没迁都前设下的？”


    大抵是见她俩仍一脸不解，阿嬷这才解释：“你们自泓都来，走的是哪条路？”


    林融霜答：“西边官道。”


    “那就是了，你们走西，没遇见就不奇怪了，”阿嬷往方才那队人的离开的方向指了指，“自城门往东二十里，有一处大煜开国时立的生祠，这旧祀节，就在那儿办。”


    孟冬辞问：“生祠？当中供着谁？”


    “供着咱们大煜的开国大将，盂将军，”阿嬷见孟冬辞与林融霜皆是一脸认真地听着，一下打开了话匣子，“这位盂将军可是个奇女子，一身铁骨，百十个男子加起来也不如她一人，当年她跟着开国皇帝打江山，所向披靡，战无不胜，都说‘一将功成万骨枯’，她的杀孽太重，加上一身的伤，据说是天下才安稳，她便长卧病榻难以起身，开国皇帝与她情深义重，这才请人给她修了生祠，让百姓都去拜，求她长生，可惜啊，还是三十一那年就没了。”


    孟冬辞问：“您可知这将军的姓氏如何写？”


    “呦，这我还真不知，我不识字，跟你们讲的这些，都是听说，”那阿嬷先是不好意思地笑笑，才接着说，“她死后，这祠堂香火旺了几十年，可慢慢的，大煜江山安稳了，香火也开始时断时续。


    “咱们大煜的武举定在五月，每到武举之前这里都会热闹一阵。传言这盂将军喜穿红衣，穿红一来是敬重，二来也是图个鸿运当头的好彩头，来拜她的人皆穿红衣，远远看去通红一片，甚是惹眼，有回皇室的人远远见了，觉得喜庆，便将四月末到五月初这段日子定成了节日，叫做旧祀节。


    “宣浍近些年不是有个说法，‘拜盂侯，天下安’。”


    孟冬辞点头，又问：“那这位盂将军可有子嗣留存？”


    “有啊，她有一对龙凤胎，那时也就七八岁，她死后便留给了当时她夫婿和妾室抚养，可那夫婿黑心，因这两个孩子不跟他姓不待见，妾室也不是个好相与的，这两人待这两个孩子很不好，开国皇帝本就因这盂将军的死伤心不已，听说后大怒，下旨斩了她那没良心的夫婿和妾室，将孩子接到身边教养。


    “过了一阵子，不知怎么，又突然下令，此后大煜男子皆不准纳妾。”


    此事孟冬辞是知道的，祖父曾与她说，开国女帝姜浍是因一位挚友深受妻妾之说的困苦，才下令修了律法，要所有大煜女子婚嫁自主，可经商、科考、做官、上战场……


    大煜女子的地位因此一点点高了起来。这一道律法在当时就像一条纤细的溪流，一点点聚成了如今的模样。


    可开国女帝姜浍的挚友，真的是姓盂么？


    那阿嬷给自己也添了半碗茶，一口气饮尽了，接着说：“可没两年，开国皇帝也病了，但她死前留下旨意，这盂将军的孩子，要比她自己的儿子更尊贵，要请最好的老师教养，传言，这两个孩子后来都是大煜的能将，大煜边关几十年的安稳，都是这位盂将军的后人护着。”


    林融霜一听见打仗就入了迷，偏头看向孟冬辞：“阿姐，这位盂将军如果留下了兵法，定然是前无古人后无来者，我还真想找出来看看。”


    孟冬辞笑着睨了她一眼。


    那阿嬷又零零散散地说了些旧祀节的其他讲究，待吃完了东西，眼见天要黑了，孟冬辞与林融霜起身告辞，牵了马预备进城。


    走到城门口时，身边忽然传来一声笑：“天人一念之差，闲谈指鹿为马。”


    孟冬辞偏头，见城门下边支着一个不怎么起眼的算命摊子，方才说话的，正是算命摊的摊主，一个道士打扮的男子。


    这人看着年纪不大，多说四十来岁，却蓄着长须，长眉已过眼角，摇头晃脑，一副高深莫测的模样。


    林融霜素来不喜欢这些僧道，正眼也没瞧他，拉着孟冬辞便要往前走，却听那道士又笑了一声：“上阵杀敌的将领，哪有杀孽不重的？我说的对也不对？姑娘。”


    这话就是说给林融霜听的，她这才回头，白了那道士一眼：“装神弄鬼。”


    “我确实是装神弄鬼，”那道士站起身，指了指林融霜的手，“干我们这行，最先学的不是五行八卦，而是学着打量人，姑娘手上的伤疤和茧一看就是习武之人，加上方才下马的利落劲儿，若不是上过沙场的，不会有如此英姿，若我说了前头那句话姑娘不回头，说明姑娘不是将领，但你回头了。”


    孟冬辞听着，笑了一声：“五行八卦人人可通，但看人如此细致入微，您有些本事。”


    “谬赞了，”那道士朝孟冬辞微微躬身，“这位姑娘，面相上瞧着，实在贵不可言。”


    “好眼力，”孟冬辞瞧出他想依着方才那一套诈她的话，便将马缰递进林融霜手里，自己往前走了两步，压低声音说，“我在泓都，可算是人人皆知的大盐商。”


    那道士笑而不语，坐回摊子前去摆弄他那些罗盘法印。


    他摊子上搁着一只八角罗盘，孟冬辞看着那罗盘，想起心中尚有一惑未解，便自荷包里摸出前日在实录院印了金玺的帕子，仔细折了，只留下金玺两边的符文，将帕子递到那道士眼前，问：“正巧我有件东西，请您解惑。”


    那道士伸手来接，孟冬辞却往回缩手，笑着摇头。


    “姑娘不信我，却要我解惑，”道士扫了扫案上的浮灰，摆手，“另请高明罢。”


    孟冬辞回身与林融霜对视一眼，抿唇笑了，跟着自腰间摸出一块银铤，轻轻搁在他手边。


    那道士余光瞥见，立时眉开眼笑，探头往孟冬辞手里仔细看那符文，复又皱眉：“姑娘瞧着是不信我们这些人的，但这东西恶毒至极，不该带在身边的，莫说带着，我看一眼都觉得损功德。”


    那日实录院中的寒意再度涌上来，孟冬辞指尖发凉，将帕子收回荷包，问：“镇压之意，是么？”


    “原来你知道，”道士广袖一扫，顺势收起银铤，“这符在我们这行是最邪的一种，若不是怨念极重，寻常镇压都不请的，我劝姑娘一句，无论你是商还是官，都趁早一把火烧了为好。”


    “多谢告知，”孟冬辞在摊子边蹲下身，又给了他一块银铤，拿过那道士的纸笔，“还有个图，请您顺道给瞧一眼。”


    将实录院中她进过的那间八角屋子大致描了出来，在中间圈了个小圈代表红檀木圆台的位置，孟冬辞将纸递给道士：“方才的符文，若搁在我画的这里，可有什么别的说法么？”


    道士将那纸颠来倒去地看了几遍，又默了半晌方抬眼：“这是个阵。”


    他将笔重新蘸了墨，在图上八角描了几笔，说：“若这屋子不是住人的，是存放货物或是别的什么，那我画的这几处，可以格外留意些。”


    孟冬辞等着他继续往下说，那道士却将第二块银铤推回给她，起身收拾东西：“姑娘的身份我不敢深猜，我爱钱，但更惜命，你与你家妹子到宣浍不是来闲游的，二位姑娘的惑我不敢再解，今日就当咱们没见过。”


    待走出几步，那道士又回头，看着孟冬辞，说：“我与你们说的头一句话，还请二位仔细琢磨琢磨。”


    ＊


    城东二十里，一处陈旧的祠堂隐在黑黢黢的夜里，林融霜将马在旁边的一棵树上栓牢，仰头看着匾额上的‘将军祠’三字，打着哈欠问孟冬辞：“阿姐，这看着就是个寻常的祠堂罢，咱们做什么非得等到三更过了才来？”


    孟冬辞递给林融霜一个火折子：“那阿嬷说的故事与我所知有些对不上，掺着那道士的话想就更怪，一则白日里人多眼杂，二来朝中还乱着，赶早查完了也能早些往回走。”


    林融霜不知实录院中的始末，孟冬辞怕她太过担心，也始终没与她细说。史册所载与百姓中的闲谈历来有出入，到宣浍走这一趟，她就是想听听这城中有没有什么别的她不知道的传言，可茶摊上阿嬷说的开国女帝和盂将军的旧故，在这个当口，有些太巧了。


    捏着火折子站在大门前，孟冬辞的目光落在斑驳朱漆下灰白的木筋和锈迹斑斑的铜环上，按那阿嬷的说法，此处的香火一年总要旺些日子，为什么会如此陈旧？难道从没有人修缮过么？


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    林融霜先她一步推开门，门轴的响动像是一声痛苦不堪的呻吟，在安静的夜里尤为可怖。


    一股木料被雨水浸透的陈腐味扑面而来，混在香火气里，孟冬辞蹙了蹙眉，方跨过门槛。


    这将军祠比她想象的小了太多，进门就是正殿，殿中没有塑像，只有一个木头牌位，也没有姓名，只写着‘开国大将军灵位’几个字，牌位前的粗陶碗里盛着还算新鲜的瓜果，香炉里是密密麻麻烧完的香梗，香炉两边，各燃着一盏长明灯。


    孟冬辞四下看过，没觉出什么不对，回头却不见了林融霜。


    她喊了一声，林融霜的声音自殿后边传来：“阿姐，这后边还有个小院子。”


    孟冬辞循着声音找过去，见院中立着大小两座石碑，一座高些的密密麻麻写着‘膺天命而随驾，奋武烈以开疆’‘扬天威于四境，寒敌胆于千里’之类常见的碑文。


    另一座小些的则只有寥寥几字。


    林融霜已用火折子点燃了院中的两盏油灯，站在小石碑前，正用匕首敲那石碑。


    孟冬辞也凑近来看，见那小石碑上书：盂宜将军魂安。


    原来是这个‘盂’字，可这姓氏，大煜之内，极为少见。


    这石碑比林融霜还矮些，孟冬辞俯下身，问她：“敲它做什么？”


    “这碑里面好像是空的，”林融霜绕着那石碑走了一圈，蹲下身，以匕首在碑中间的缝隙上划过，刮下些青泥，方指着更明晰的缝隙说，“阿姐，这样看，你觉不觉得这碑像是断了重修的？”


    林融霜如此一问，孟冬辞蓦地想到实录院中的残碑，不自觉地一哆嗦，心里蓦地生出些不好的猜想。她缓缓走近，俯下身去看石碑的断口。


    果然是断在那个‘宜’字的最后一笔上。


    自荷包里拿出那块印着实录院石碑残笔的帕子，孟冬辞将帕子贴上石碑，那印在帕子上‘宣’字的最后一横，还有因她当时太用力一齐印在那一横旁边的石碑断口的纹路……


    与这石碑上‘宜’字的最后一横，还有方才被林融霜刮出的中间的那道裂缝，分毫不差……


    泓都城实录院红檀圆台上断掉的半块石碑，是自此处拿走的！


    那盂宜的‘宜’字，是为了掩盖‘宣’字的最后一笔！也就是说，这位将军祠里供着的，本该是名字被镇在实录院中的孟宣！


    难怪她看见这个名字的第一眼，就觉得眼熟又诡异！


    帕子从手中滑落，孟冬辞有些站不稳，扶着石碑深深喘了几口气，越发觉得夜里的冷风直往衣裳里钻，抑制不住地哆嗦。


    “阿姐，”林融霜俯身去捡帕子，一抬头便见孟冬辞这副模样，吓了一跳，忙搀住她，将她扶到旁边的台阶上坐着暂歇，问她，“怎么了这是？哪儿不舒服？”


    孟冬辞木然地摇摇头，目光仍落在石碑上。


    如果那阿嬷口中的盂将军就是孟宣，一切就都说得通了，大煜开国女帝姜浍和孟宣一齐打下了江山，她二人相互信重，极为要好，所以姜浍给她修了这将军祠，孟宣死后，百姓们仍感念她安国定邦，又想求她保佑武举顺遂，时常来此拜她，因而有了旧祀节。


    姜浍下令修祠，她不可能没来看过，绝不会是写错了字，这个名字，定然是后面才被换上去的。


    那阿嬷也说，宣浍那句‘拜盂侯，天下安’，是近些年才开始传的。但这近些年究竟是多少年？这其中，到底发生了什么？


    想到此处，孟冬辞偏头看向林融霜，问：“你方才说，这石碑中间可能是空的？”


    林融霜点头，站起身，走到高些的石碑边上，用匕首的手柄敲了两下，又在旁边的小石碑上敲了两下，转头问孟冬辞：“阿姐听呢？这个的声响是不是不对？”


    孟冬辞定定地看着矮些的那石碑，少顷，抬眼看向林融霜：“找个东西，将它砸开。”


    林融霜吓了一跳：“阿姐，这可是将军碑。”


    孟冬辞紧紧盯着那石碑：“我知道。”


    林融霜追问：“开国大将军的碑，真的砸？”


    “名字都换了，还叫什么将军碑，”孟冬辞站起身，接过林融霜手里的匕首敲了两下石碑，淡淡开口，“这里面，不一定是空的。”


    林融霜见她语气不对，也不再问，院子里转了一圈，在院墙边的花圃下找来个铁夯锤，看准了断口的位置，动手去砸那石碑。


    她力气大，没几下，上边那半便与下边错开了一道大口子。


    林融霜扔下夯锤，将上半的石碑推下去，从孟冬辞手中接过匕首，在断口处剜了几下。


    如孟冬辞所料，剩下的半块石碑确实是空的，断口处封着与石碑颜色一模一样的泥，剜去泥，下边露出一个比手掌长些的油布包来。


    油布包里，存着一道盖着国玺和开国女帝姜浍私印的圣旨，和一张与实录院八角屋子几乎一模一样、做过标记的八卦图……