他先是将莲藕洗净去皮，白生生的藕段，看着就喜人。


    然后，手起刀落，案板上响起“笃笃笃”的清脆声响。


    每一刀下去，都精准无比，切出的藕片薄厚均匀。


    中间还连着一丝，正好形成一个可以夹馅的“口袋”。


    猪肉是早就准备好的，肥瘦相间，剁成了细腻的肉糜。


    加上葱姜末，再淋上一点酱油，撒上盐和五香粉，用筷子顺着一个方向搅动上劲。


    肉馅变得粘稠而富有弹性，散发着诱人的香气。


    何雨水和二胖在一旁看得眼睛都直了，手里的活儿都忘了干。


    何雨柱笑着瞥了他们一眼，手上的动作却没停。


    他熟练地用筷子挑起一小团肉馅，塞进藕片中间，再轻轻一合。


    一个白白胖胖的藕盒生坯就做好了。


    很快，案板上就码放了一排整整齐齐的藕盒。


    接下来，就是最关键的一步——油炸。


    这个年代，油是精贵物。


    但何雨柱家底殷实，陈雪茹又会经营，自然不缺这点油。


    他将大铁锅烧热，倒入了足足半锅清亮的豆油。


    油温渐渐升高，开始冒出细小的泡泡。


    另一边，面粉加水和鸡蛋，调成浓稠适中的面糊。


    何雨柱夹起一个藕盒，在面糊里滚上一圈，让它均匀地裹上一层外衣。


    然后，他将藕盒轻轻放入油锅。


    “滋啦——”


    一声悦耳的轻响。


    藕盒在滚烫的油中迅速定型，面糊开始膨胀，颜色由白转黄。


    无数细密的气泡在它周围翻腾，仿佛在为这道美味的诞生而欢呼。


    一股浓郁的油炸香气，混合着肉香和莲藕的清香从厨房里窜了出去。


    这股香味，飘过窗户，越过院子，精准无误地钻进了中院贾家的门缝里。


    贾家。


    棒梗正坐在小板凳上生闷气，小脸耷拉着。


    忽然，他的小鼻子用力地抽动了两下。


    太香了！


    棒梗的眼睛瞬间就亮了。


    他那点不开心，立刻被这股香味冲得烟消云散。


    “妈！妈！”


    他从板凳上跳下来，朝着正在纳鞋底的秦淮茹跑去。


    “什么味儿啊？好香啊！”


    秦淮茹也闻到了，她放下手里的针线，朝着窗外看了一眼。


    是何雨柱家传来的。


    她心里泛起一阵酸楚，同样是邻居，人家的日子怎么就过得那么红火。


    “是……是何家在做好吃的。”


    棒梗一听，口水都要流出来了。


    “我要吃！我也要吃那个香香的！”


    他拉着秦淮茹的衣角，开始撒娇打滚。


    里屋的贾张氏早就被香味勾得坐不住了。


    她竖着耳朵听外面的动静，一听到孙子的哭闹，立刻找到了由头。


    “秦淮茹！你死人啊！”


    贾张氏扯着嗓子就喊了起来。


    “没听见我大孙子要吃吗？”


    “还不赶紧去做！”


    秦淮茹一脸为难地走了进来。


    “妈，咱们家……哪还有多余的油啊？”


    她指了指墙角那个小小的油瓶子，里面只剩下薄薄的一层底了。


    那是全家一个月的油量，平时炒菜都得用筷子蘸着滴。


    要做油炸的东西，根本就是天方夜谭。


    贾张氏一听就火了，三角眼一瞪。


    “我不管！”


    “我孙子想吃，你就得给做！”


    她自己也馋得不行，喉咙里直咽唾沫。


    “不就是油吗？没了再去买！”


    “棒梗可是咱们贾家的独苗，可不能亏着他！”


    “快去！现在就去！”


    贾张氏的声音尖利又刻薄，完全不顾家里的实际情况。


    秦淮茹站在原地。


    她看着哭闹不止的儿子，又看看蛮不讲理的婆婆，只觉得一阵阵的无力和绝望。


    …………


    阎家。


    阎埠贵垂头丧气地坐在椅子上，一言不发。


    他身上的衣服还算干净，但那股子颓败之气，却怎么也掩盖不住。


    他的孩子们都站在他面前。


    脸上没有了往日的尊敬，取而代之的是羞愤和指责。


    “爸！”


    “您怎么能干出这种事儿啊？”


    “冒名顶替，贪图人家的奖励，您……您这让我们以后在院里怎么抬得起头？”


    “是啊，爸！”阎解放说道，“现在全院的人都在看我们家的笑话！”


    “我今天出去，院里的小伙伴都不跟我玩了！”


    阎解娣更是委屈地哭了起来。


    “他们都说……都说我爸是个小人，是个骗子！”


    孩子们你一言我一语，每一句话都像一把刀子，扎在阎埠贵的心上。


    他把头埋得更低了，一张老脸涨成了猪肝色。


    “够了！”


    一直沉默的阎大妈猛地一拍桌子，发出“砰”的一声巨响。


    她双眼通红，死死地瞪着自己的孩子。


    “你们懂什么！”


    “你们就知道指责你们的爹！”


    “你们知不知道，他这么做是为了谁？”


    阎大妈的声音因为激动而变得有些嘶哑。


    “是为了这个家啊！”


    她指着阎埠贵，声音里带上了哭腔。


    “你们的爹，原来是受人尊敬的老师傅，工资高，待遇好！”


    “可是现在呢？”


    “就因为那个何雨柱！就因为他举报，你们爹的教师工作丢了！工资也减了一大半！”


    “咱们家现在是什么光景？你们心里没数吗？”


    “以前能吃上白面馒头，现在呢？天天都是窝窝头！”


    “你们爹心里苦啊！他看着你们一个个吃不饱穿不暖，他比谁都难受！”


    阎大妈越说越激动，眼泪顺着脸颊流了下来。


    她开始转移矛盾，将所有的罪责都推到了何雨柱身上。


    “他这次是糊涂了，是做错了事！”


    “可他为什么会犯糊涂？还不是被逼的！”


    “他想拿那个表彰，想拿那点奖励，是想让你们能过得好一点！”


    “他想的，都是我们这个家啊！”


    “你们倒好，不体谅你们爹的难处，反而在这里指责他！”


    “你们真正的仇人是谁？是那个害得我们家变成这样的何雨柱！”


    他们愣住了。


    是啊，爸爸以前不是这样的。


    家里以前也不是这样的。


    一切的改变，似乎都是从爸爸被撤掉教师工作开始的。


    而举报爸爸的，就是何雨柱！


    阎解放的眼神，也从羞愤变成了怨恨。


    阎解娣擦干了眼泪。


    孩子们被成功地说动了。


    他们心中的天平，已经从对父亲的指责，完全倾斜到了对何雨柱的仇恨上。


    一直低着头的阎埠贵，缓缓抬起眼。


    他浑浊的目光，投向了自己的妻子。


    那眼神里，没有了之前的颓败，反而闪过赞赏。


    还是自己的老婆有办法。