两人刚走进院子，就看到李实力媳妇和刑帆媳妇正在院子里洗衣服。


    她们看到何雨柱和陈雪茹，连忙站起身，有些拘谨地打招呼。


    “何大哥，嫂子。”


    何雨柱笑着点点头。


    “怎么样，住得还习惯吧？”


    李实力媳妇是个爽利人，连忙说道。


    “习惯，太习惯了，这院子敞亮，邻里也都和气。”


    刑帆媳妇也跟着说。


    “是啊，比我们之前住的那个大杂院好太多了，谢谢何大哥。”


    “都是自家师兄弟，客气什么。”


    何雨柱摆摆手。


    “他们俩在厂里的表现也不错，手脚麻利，干活勤快，刘岚都夸他们呢。”


    听到这话，两个女人脸上都露出了由衷的笑容。


    能得到领导的认可，在哪都是一件值得高兴的事。


    进了屋，余嫂子正在给老太太捶腿。


    “柱子，雪茹，你们来啦。”


    老太太一见他们，脸上的皱纹都笑开了。


    何雨柱把从娄家带回来的两个大饭盒，还有自己特意留出来的一份放到了桌上。


    “余嫂子，这是我在外面做席面剩下的菜，你热一下，晚上大家一起吃。”


    余嫂子打开饭盒盖子一看，顿时惊得合不拢嘴。


    “我的天爷！”


    “这……这是什么菜啊，又是鱼又是肉的，还有海参？”


    饭盒里，一个装的是葱烧海参，一个装的是芙蓉鸡片，都是娄家宴席上的硬菜。


    何雨柱特意给老太太留的。


    老人家牙口不好，就得吃点软烂入味的。


    晚饭时，饭菜摆了满满一桌。


    老太太夹了一筷子芙蓉鸡片，放进嘴里慢慢品着。


    鸡肉滑嫩，入口即化，汤汁鲜美，回味无穷。


    她闭着眼睛回味了半天，才缓缓睁开。


    “柱子，你这手艺，我看快赶上当年给咱们家做鲁菜的袁英大师傅了。”


    袁英，那可是前清御膳房出来的鲁菜宗师。


    老太太拿他跟何雨柱比，这评价不可谓不高。


    何雨柱只是笑了笑。


    “奶奶您过奖了，我还差得远呢。”


    老太太却摇了摇头。


    “不是过奖。”


    “你这手艺，是顶尖的。”


    她放下筷子，看着何雨柱。


    “但是，木秀于林，风必摧之。”


    “你如今在轧钢厂，有杨厂长护着，自然无事。”


    “可人心难测，以后凡事，都要多留个心眼，切记不可过分张扬。”


    老太太的话，让他清醒过来。


    是啊，自己最近确实有些顺风顺水了。


    又是大棚，又是美食外交，风头出得有点太盛了。


    “奶奶，我记住了。”


    他郑重地点了点头。


    饭后，何雨柱、陈雪茹还有何雨水一起往家走。


    何雨水今天放学早，先一步到了奶奶家，蹭了顿晚饭。


    夜色已经深了，胡同里很安静，只有三人的脚步声和偶尔传来的几声犬吠。


    路灯将他们的影子拉得很长。


    走到自家四合院门口时，何雨柱的脚步突然停住了。


    他看到墙角缩着一个黑乎乎的人影。


    那人影抱着膝盖，蜷成一团，在寒风中瑟瑟发抖。


    “谁在那儿？”


    何雨柱沉声问道。


    陈雪茹和何雨水也吓了一跳，紧张地靠向他。


    那人影听到声音，猛地抬起头。


    借着昏暗的灯光，何雨柱看清了他的脸。


    一张圆乎乎的脸蛋，冻得发紫，嘴唇毫无血色。


    身上穿着的棉袄湿漉漉的，有些地方甚至结了薄冰。


    是二胖。


    何雨柱的眉头拧紧。


    他快步走上前。


    “二胖？你怎么在这儿？”


    二胖的嘴唇哆嗦着，牙齿上下打着架，发出“咯咯”的声响。


    “哥……”


    他终于挤出一个字，眼泪就跟断了线的珠子一样，哗哗地往下掉。


    “先进院子，有话进去说。”


    何雨柱的声音沉稳，听不出喜怒。


    他伸手想去扶二胖，可手一碰到二胖的胳膊，就感觉一股刺骨的寒意顺着指尖钻了进来。


    湿的。


    全湿透了。


    何雨柱的心猛地一沉。


    这大冷天的，衣服湿成这样，人会冻出毛病的。


    “哥，我……我对不起你，对不起师父师娘。”


    二胖一开口，哭得更凶了，整个人像是被抽走了所有力气，就要往地上滑。


    何雨柱一把将他捞住，眉头拧得更紧了。


    “到底怎么回事？”


    “我……我今天下午去滑冰。”


    二胖抽抽噎噎地说着。


    “有个人跑到了冰薄的地方，掉……掉冰窟窿里了。”


    何雨柱心里咯噔一下。


    “你下水救人了？”


    二胖点了点头，又猛地摇头，脸上的表情混杂着委屈、愤怒还有恐惧。


    “我把他拉上来了。”


    “我刚把他推上岸，自己也想爬上来。”


    “结果……结果他……他一脚把我踹回去了。”


    二胖的声音带着哭腔。


    “他把我踹回去，然后对着周围大喊救人。”


    “等别人把我拉上去，他……他就成了救人英雄。”


    陈雪茹和何雨水都听傻了。


    天底下怎么会有这么无耻的人。


    “那个人还威胁我。”


    二胖的身体抖得更厉害了，不知道是冷的还是怕的。


    “他说我要是敢把真相说出去，就……就说是我把他推下水的，让我去蹲大狱。”


    “哥，我害怕……”


    “我不敢回家，我怕我爹打我，我怕连累你们。”


    何雨柱一言不发。


    他脸上的表情平静，可眼神却冷得吓人。


    他默默地脱下自己身上的军大衣，那件厚实的大衣直接披在了二胖身上。


    “什么都别说了。”


    “走，哥带你去吃面。”


    他架着二胖，转身就走。


    “雨水，你先回家。”


    “好。”


    胡同口就有一家小面馆，这时候还亮着灯。


    何雨柱架着二胖一进去就扬声道。


    “老板，来两大碗热汤面，多加肉，多加汤。”


    “好嘞。”


    老板应了一声。


    何雨柱找了个靠着炉子的位置，把二胖按在长凳上。


    二胖裹着何雨柱的军大衣，身体还在不受控制地发抖，眼神呆滞地看着桌面。


    何雨柱没再问什么。


    他知道这孩子现在需要的是暖和过来，而不是盘问。


    很快，两碗热气腾腾的面条就端了上来。


    白色的面条，浓郁的肉汤，上面还卧着一个金黄的荷包蛋，撒着翠绿的葱花。


    热气氤氲，模糊了人的视线。


    “吃。”


    何雨柱把筷子塞进二胖手里。


    二胖的手冻得僵硬，连筷子都拿不稳。


    他低着头，看着碗里的面，眼泪又一次掉了下来，一滴一滴砸进汤里。


    他抓起筷子，狼吞虎咽地吃了起来。


    面条滚烫，可他好像感觉不到。


    只是一个劲儿地往嘴里塞，仿佛要把所有的委屈和恐惧都一起吞下去。