何雨柱开始安排座位。


    “奶奶，您坐上座。”


    他扶着老太太在主位坐下。


    然后，他指了指老太太左手边的位置。


    “师父，您坐这儿。”


    赵山河一愣，连忙摆手。


    “哎，这哪儿成啊！师哥在呢，我怎么能坐这儿。”


    何雨柱却很坚持，按着他的肩膀让他坐下。


    “您是我师父，教我本事，跟咱爸一样，您就坐这儿。”


    何大清站在一旁，看着这一幕，心里凉凉的。


    儿子这是还在生他的气呢。


    这是在告诉他，在他心里，师父赵山河的分量，比他这个亲爹还重。


    他心里泛起一阵苦涩，却一句话也说不出来。


    谁让他当年做得不地道呢。


    最后，何大清和白寡妇被安排在了桌子的下首。


    对面是赵山河的媳妇马冬梅和三个孩子。


    马冬梅是个热心肠的，看出了白寡妇的局促，主动跟她搭话。


    “嫂子，你尝尝这丸子，老赵的拿手菜，外酥里嫩。”


    她夹了一个丸子放进白寡妇碗里。


    白寡妇受宠若惊，连忙道谢：


    “哎，谢谢，谢谢妹子。”


    她尝了一口，眼睛顿时一亮。


    “真好吃！这手艺，绝了！”


    何大清一听，脸上立马有了光彩。


    他挺了挺胸膛，颇为自豪地介绍道。


    “那当然，这是我师弟，赵山河，当年丰泽园的掌勺大师傅！”


    赵山河被夸得有些不好意思，连忙摆手。


    “嗨，什么大师傅，都是陈年旧事了。”


    他话锋一转，看向何雨柱，笑着说：


    “要说手艺，还是雨柱厉害。”


    “青出于蓝而胜于蓝啊！”


    “这小子现在可是咱们轧钢厂后厨的二级炊事员。”


    “正儿八经的国家干部级别，工资比我都高！”


    “二级炊事员？”


    何大清瞪大了眼睛，这事儿他还真不知道。


    “对啊，爸，我哥上个月刚考下来的，厂领导还当着全厂人的面表扬他了呢！”


    何雨水在一旁补充道，语气里满是骄傲。


    何大清听完也是一脸的骄傲：


    “这小子，是有几分学厨的天赋。”


    何大清看向赵山河。


    师兄弟俩相视一笑，都从对方眼里看到了对何雨柱的认可。


    一顿饭，吃得也算是其乐融融。


    老太太年纪大了，吃得不多，很快就放下了筷子。


    “我吃好了，你们慢慢吃。”


    何雨水和陈雪茹一左一右，连忙站起来，小心地搀扶着老太太回后院休息去了。


    饭后，马冬梅麻利地开始收拾桌上的碗筷。


    白寡妇见状，也赶紧站起身来，走过去帮忙。


    “妹子，我来吧。”


    “哎，嫂子你坐着，不用你。”


    “没事没事，闲着也是闲着。”


    白寡妇说着，就拿起一摞碗，跟着马冬梅往厨房走去。


    两个女人，一个热情爽朗，一个沉默寡言。


    却在这一起收拾碗筷的忙碌中，找到了共同的语言，关系不知不觉就亲近了起来。


    马冬梅一边麻利地刷着锅，一边用她那洪亮的大嗓门跟白寡妇唠着家常。


    “嫂子，你这手脚可真利索。”


    “你看这碗，让你一过手，跟新买的似的。”


    白寡妇被夸得有些不好意思，手上的动作却没停，只是低着头笑了笑。


    “嗨，在乡下干惯了的，不快点不行。”


    马冬梅把刷好的锅往旁边一放，用围裙擦了擦手，凑近了白寡妇。


    “嫂子，我跟你说，你可别急着回保定。”


    “难得来一趟京都，怎么也得好好逛逛。”


    “天安门、故宫、颐和园，那都是咱们国家顶好的地方，我带你去。”


    白寡妇闻言，心里一热，眼眶都有些湿润。


    自从男人走后，她一个人拉扯着孩子，看尽了白眼，受尽了冷遇。


    除了何大清，还从没有人对她这么热情过。


    “这……这多麻烦你啊，妹子。”


    她有些手足无措。


    “哎，麻烦什么！”


    马冬梅大手一挥，显得格外豪爽。


    “我这人就爱热闹，你陪我逛，我高兴还来不及呢！”


    “再说了，以后咱们就是亲戚了，雨柱得管我叫师娘。”


    “你跟大清哥在一块儿，按辈分，我就得管你叫声嫂子，这走动起来不是应该的嘛。”


    几句话，说得白寡妇心里暖洋洋的。


    她抬起头，看着马冬梅真诚的笑脸，重重地点了点头。


    “哎！妹子，那……我就听你的！”


    “好嘞！”


    马冬梅高兴地一拍手。


    “以后你就叫我冬梅，我叫你白姐。”


    “从今儿起，咱们就是亲姐妹！”


    碗洗完，看天黑的差不多了，马冬梅和赵山河便带着孩子们离开了。


    送走了赵山河一家，院子里总算清静了下来。


    何雨柱和陈雪茹带着何大清和白寡妇，来到了前院早就收拾好的一间耳房。


    “爸，您和白姨就先住这儿。”


    何雨柱推开门。


    屋子不大，但被褥都是崭新的。


    桌上还放着一个崭新的暖水瓶，里面灌满了热水。


    陈雪茹跟在后面，柔声细语地问道。


    “叔叔，您看还缺什么不？”


    “缺什么您就跟我们说，我马上去给您添置。”


    何大清站在屋子中间，有些局促地搓着手。


    眼睛却在偷偷打量着这个未来的儿媳妇。


    懂事，大方，说话还这么好听。


    他心里一阵翻江倒海，既有儿子出人头地的骄傲，又有对自己当年行为的愧疚。


    他下意识地摸了摸自己内兜里揣着的五块钱。


    这是他来之前，和白寡妇商量好的，给未来儿媳妇的见面礼。


    可现在看看这院子，看看这屋子，再看看陈雪茹这通身的气派和教养。


    这五块钱，怎么拿得出手啊。


    太寒碜了！


    不行，绝对不行！


    他这个当爹的，不能在儿媳妇面前丢了面子。


    何大清心里暗暗下定了决心，这红包，必须加！


    他看了一眼白寡妇，决定等会儿回屋，得跟她好好商量一下。


    怎么着也得凑个二十块钱出来！


    这不仅是脸面问题，也是他对儿子和未来儿媳妇的一份心意和补偿。


    …………


    安顿好了父亲，何雨柱开始安排晚上大伙儿的住处。


    “雪茹，今晚你跟雨水去北厢房睡。”


    “奶奶年纪大了，早点休息，就住东厢房。”


    “我呢，就委屈一下，去雨水原来那屋，中院的西厢房凑合一宿。”


    他半开玩笑地看着陈雪茹。


    “咱俩这不还没领证办酒呢嘛，得讲究，不能让人在背后嚼舌根。”


    陈雪茹脸上一红，嗔了他一眼，心里却是甜的。


    最后，何雨柱看向一直跟在奶奶身边的余嫂子。