“摊上这么个邻居，也是倒了八辈子血霉。”


    连师傅捡起一块废铁料，扔进旁边的铁筐里，发出沉闷的响声。


    “何止是倒霉。”


    “这事儿一出，你们院今年的先进是彻底没指望了。”


    刘成的脸垮得更厉害了。


    “谁说不是呢！”


    “本来板上钉钉的事儿，现在全黄了。”


    他啐了一口。


    “你说这叫什么事儿！”


    “死个把人其实不算什么，可偏偏是这么个死法。”


    “传出去整个院子的人都得跟着丢人！”


    连师傅叹了口气，重新拧紧了面前的螺丝。


    这世道，人言可畏。


    秦淮茹这下子，怕是跳进黄河也洗不清了。


    此时，何雨柱正坐在角落里，喝着搪瓷缸子里的浓茶。


    “师哥！”


    赵大宝冲了进来，带起一股车间的机油味。


    何雨柱抬起眼皮，看了他一眼，并不意外。


    “怎么了？火烧屁股了？”


    赵大宝跑到他跟前，喘着粗气。


    “师哥，我……”


    “我听刘成说了，院里的事……”


    他声音里带着掩饰不住的担忧。


    “雨水呢？她没事吧？”


    “那么大动静，一个小姑娘家家的，别给吓出个好歹来。”


    何雨柱放下搪瓷缸子，发出轻微的磕碰声。


    他看着自己这个一脸焦急的师弟，心里划过一丝暖流。


    “没事。”


    他的声音很平淡，却有一种让人安心的力量。


    “她上学去了。”


    赵大宝稍稍松了口气，但眉头依旧紧锁。


    何雨柱看着赵大宝的样子，抬手拍了拍赵大宝的肩膀。


    “有我呢。”


    简简单单三个字，却让赵大宝的心瞬间安定了下来。


    “你小子，好好上你的班，别操心这些。”


    “天塌不下来。”


    何雨柱的语气里带着不易察觉的笑意。


    “赶紧回去，别让你师父念叨。”


    “哦……好。”


    赵大宝挠了挠头，转身离开了后厨。


    何雨柱看着他的背影消失在门口，脸上的笑容慢慢敛去。


    他拿起搪瓷缸子，将里面的茶水一饮而尽。


    他得去接雨水了。


    不能让她一个人回家。


    红星小学门口，放学的铃声清脆地响起。


    何雨柱站在一棵老槐树下，身影被拉得很长。


    何雨的小脸在夕阳下泛着健康的光泽。


    她一出校门，就看到了树下的哥哥，眼睛瞬间亮了起来。


    “哥！”


    她快步跑了过来。


    何雨柱伸出手，很自然地接过了她肩上的书包。


    “今天在学校怎么样？”


    “挺好的，老师今天还表扬我了呢。”


    何雨水仰着头，语气里带着一丝小小的骄傲。


    兄妹俩并肩走在回家的路上。


    起初，何雨水还在兴高采烈地讲着学校里的趣事。


    可越靠近大院，她的声音就越小，脚步也慢了下来。


    何雨柱察觉到了她的变化。


    “怎么了？”


    何雨水的身体几不可察地抖了一下。


    “我……我害怕。”


    何雨柱伸出宽厚的手掌，轻轻放在她的头顶，安抚地揉了揉。


    “别怕。”


    “这不关咱们的事，也跟什么鬼神没关系，你不用害怕。”


    何雨水心里的恐惧，似乎消散了不少。


    “真的吗？”


    “真的。”


    何雨柱站起身，重新牵起她的手。


    那只手，温暖而有力。


    “走，哥带你去买糖葫芦。”


    “嗯！”


    何雨水用力地点了点头，脸上终于重新露出了笑容。


    ……


    “哥，糖葫芦真甜。”


    何雨水小口小口地舔着糖衣。


    晶亮的糖渣粘在嘴角，幸福感几乎要溢出来。


    何雨柱听着她含糊不清的夸赞，心里的那点阴霾也散去了不少。


    “何师傅，下班了？”


    是街道办的小李，只见他额头上还带着一层细密的汗珠，像是刚从哪儿忙完跑过来。


    何雨柱点点头，停下脚步。


    “小李干事，你这是……”


    小李叹了口气，从自行车上下来，擦了把汗。


    “嗨，别提了，为你们院那事儿跑了一天了。”


    他压低了声音，脸上带着一种办完公事的疲惫。


    “刚从派出所那边过来，法医的初步结果出来了。”


    何雨柱心里一动，面上却露出恰到好处的关切。


    “这么快？怎么说？”


    小李左右看了一眼，凑近了些，声音更低了。


    “阎解成，是急性心肌梗死。”


    这个结果让何雨柱的眼皮几不可察地跳了一下。


    小李没注意到他的微表情，继续说道。


    “法医说，是因为酗酒导致的。”


    “他血液里的酒精含量高得吓人。”


    何雨柱故作震惊地“啊”了一声，眉头紧紧皱起，仿佛完全无法接受这个事实。


    “就……喝酒喝死的？”


    他的演技，足以骗过眼前这个涉世未深的小年轻。


    “可不是嘛。”


    小李摇了摇头，一脸的惋惜。


    “所以说啊，这酒真不是好东西。”


    “年轻人不知道爱惜身体，这不，命都搭进去了。”


    他说完，又看了一眼何雨柱身边的何雨水，连忙补充道。


    “这事儿就算过去了，没什么复杂的，就是他自己不作死就不会死。”


    “你们也别害怕，跟院里其他人没关系。”


    这话，既是说给何雨柱听的，也是在安抚这个小姑娘。


    何雨柱拍了拍小李的肩膀。


    “行，知道了，辛苦你了小李干事。”


    “应该的，那我先走了。”


    “王主任一会儿还要来院里开个会，宣布一下情况。”


    “你们赶紧进去吧。”


    小李推着车，匆匆消失在胡同的拐角。


    何雨柱牵着妹妹的手，迈进了四合院的大门。


    院子里邻居们围坐在一起，却没人高声说话。


    只有窃窃的私语声。


    刘海中坐在最中央的一张靠背椅上，挺着他那标志性的肚子。


    他眼尖，一下就看到了进门的何雨柱。


    “柱子，回来了？”


    刘海中的声音不大，却成功吸引了所有人的目光。


    “赶紧的，找个地方坐下，街道王主任马上就到，要开全院大会。”


    何雨柱的目光快速扫过全扬。


    邻居们的座位，清晰地划分出了几个阵营。


    最显眼的，是被孤立在角落里的阎家。


    三大爷阎埠贵，像是一下子老了二十岁。


    他佝偻着背，坐在自家门槛上，两眼发直。


    手里夹着的烟卷烧到了尽头，烫了手才猛地一哆嗦。


    三大妈靠着门框，无声地抹着眼泪，肩膀一抽一抽的，哭得几乎要断了气。


    两个人被整个大院无形地排斥在外，无人问津。