处理完那个服务态度恶劣的员工，朱鹮脸上的冰霜瞬间融化，切换为服务顾客的礼节性笑容。


    “让贵客久等了。请问您是否持有我们珠光宝气阁的VIP卡？若有，可移步二楼包间详谈。那里陈列的，不止这些附灵级的寻常货色，亦有几件觉醒级的镇阁之宝可供品鉴。”


    朱鹮的声音清脆悦耳，语气中带着一点期待。


    她的目光，状似无意地扫过秦朗腰间的乾坤袋。


    一丝极其微弱的灵力波动从袋口逸散出来——那是朱江的气息！


    只有这股气息，她绝对不会忘记。


    “有的。”


    秦朗从乾坤袋中取出朱江给的那张紫晶VIP卡。


    果然是你！


    朱鹮眼底精光一闪，脸上笑容更盛，小手一引：“贵客请随我来！”


    她领着秦朗踏上铺着厚厚绒毯的旋转楼梯，走向二楼的贵宾区。


    角落里，伪装成蜡黄中年人的林其英下意识想跟上，却被一楼两名气息沉凝的守卫不动声色地拦下。


    守卫的目光锐利如刀，在林其英平庸的脸上扫过，带着不容置疑的意味。


    林其英浑浊的眼中闪过一丝无奈，只能眼睁睁看着秦朗消失在楼梯拐角。


    二楼的环境远比一楼更为幽静奢华。


    朱鹮将秦朗引入一间光线柔和的包厢。


    门在身后闭合的瞬间，秦朗敏锐地感知到空气微微一震。


    无形的能量屏障瞬间张开，如同一个巨大的光茧将包厢彻底包裹。


    包厢内壁隐约有微光流转，显然是类似“光之网”一样的禁制，彻底隔绝了内外的声音与灵力波动。


    外面的人，即使是天师级别的存在，也休想窥探分毫。


    “不愧是珠光宝气阁，名不虚传。保密功夫，做得滴水不漏。”


    秦朗的目光扫过包厢内低调奢华的陈设和墙上若隐若现的符文，目光最终落在朱鹮身上。


    朱鹮没有接这个话茬。


    她走到包厢中央的檀木茶案旁，小手利落地开始煮水备茶，动作行云流水，带着与年龄不符的干练。


    水汽氤氲中，她抬起小脸，那双火眼金睛直视蛛后假面下的秦朗，开门见山，声音清脆而直接：


    “按照规矩，我本该为您详细介绍二楼展柜里的稀世珍品。不过……”她话锋一转，小脸上的甜美笑容敛去，取而代之的是一种远超年龄的锐利与凝重，“既然您带着那个笨蛋哥哥的乾坤袋，身上还沾着‘定风珠’和‘隐秘披风’的灵力残留——那就说明，您就是昨晚在战警队选拔副本里，救下那个笨蛋哥哥性命的人。”


    “这都能看出来吗？”


    ““我有火眼金睛，能够看到灵力波动。那个笨蛋哥哥的气息我一看便知！”


    “朱鹮小姐原来是提前觉醒了职业的天才少女。”


    “哼！少在这里油腔滑调！就算你夸我，我也不会开心的！”


    她连忙转过身去，企图维持朱家三小姐的干练高冷！


    然而，微微发红的耳尖和微微颤抖的小身板，完全暴露了她心底被夸奖后难以抑制的雀跃。


    她的嘴角比AK都难压！


    毕竟她还只是一个10岁的小女孩，心态方面还有待沉淀。


    秦朗嘴角勾起一道微不可察的弧度。


    该怎么搞定朱鹮，他似乎有了办法。


    “既然你开门见山，我也不废话。朱江今日未到校，他去了何处？”


    “那个笨蛋哥哥，跟朱狄去黑市拍卖场了。”


    提起朱江，朱鹮猛地深吸一口气，转过身，小脸上重新挂起与年龄不符的严肃。


    “黑市拍卖场？朱家公子亲自出马，所为何物？”


    秦朗连忙追问。


    “一块天外奇石。”朱鹮压低声音，眼中闪烁着凝重与的担忧，“据老爷子判断，那颗奇石蕴含的能量极其特殊，拥有锻造出史诗级宝器的可能性！不仅我们朱家，剑客村的李家，铸剑庄的欧阳家，甚至几个背景神秘的‘行商’，都盯上了这块石头。这趟水，浑得很。”


    她突然顿了顿，小拳头不自觉地攥紧。


    “这种事，本该朱狄出面就足够了！根本不需要那个笨蛋哥哥一同前去，可那个笨蛋哥哥真把朱狄当成了亲大哥！朱狄稍加挑唆，说是带他学习“继承人”如何在各大势力间周旋，他就傻乎乎地去了！难道他不知道吗？如果他死了，朱家百年积攒的财富全都会落到朱狄这个外人手里！”


    朱鹮的声音里充满了恨铁不成钢的愤怒，以及对朱江那份愚蠢善良的深切忧虑。


    包厢内的气氛仿佛凝固了。


    “既然你清楚朱狄的狼子野心，甚至厌恶他，当初你的父亲为何要将他领养进门？”


    秦朗直入话题核心，


    朱鹮的小脸瞬间蒙上一层阴霾，她沉默片刻，才缓缓开口。


    “因为一个占星师。很多年前，一个来历神秘的占星师找到父亲。他说，朱家气运虽盛，但根基不稳，如烈火烹油，恐难长久。若想家族绵延，更上一层楼，必须引入一股‘外姓贵气’，方能中和稳固，护佑家业。他当时指向了一个在圣济院的孩子——那就是朱狄。”


    “那个占星师说对了吗？”


    “表面上看，他说对了。自朱狄进门后，家族生意确实顺风顺水，短短几年间财富翻了几番。但我总觉得不对劲！太顺了！顺得诡异！所以我曾暗中委托‘千门’的高手去查那个占星师，结果那人像人间蒸发了一样，再也找不到一点蛛丝马迹。”


    朱鹮的眉头紧锁，小脸上满是疑虑。


    圣济院、孤儿、领养、家族暴富、占星师失踪......吸血鬼鹊巢鸠占的三板斧真是一点没变。


    秦朗嘴角露出一丝危险的弧度。


    “你把这些朱家的核心秘辛告诉我，想必是有所求。说吧，你想让我做什么？”


    不知为何，朱鹮小小的身体下意识地绷紧了。


    “你救过我的笨蛋哥哥一次，希望这一次你也能保护他。只要他能平安回来，我会尽可能满足你的要求。只要我能做到，无论是什么事我都会做的。”


    她的小手紧握成拳，指甲几乎要掐进掌心。


    为了那个笨蛋哥哥，她要操心的事情实在太多了。


    “如果我不答应呢？”


    “哼！”


    朱鹮像是被踩了尾巴的小猫，瞬间炸毛，努力维持着凶狠的姿态，试图用气势压倒对方。


    “知道了我们朱家的家族秘密，你觉得还能全身而退吗？这里可是珠光宝气阁！你只有这一个选择！”


    她的声音拔高，带着色厉内荏的味道。


    小小的身躯在秦朗高大的身影笼罩下，显得格外单薄。


    面对身高仅有1米3却努力摆出恶狠姿态的朱鹮，秦朗没有言语，只是缓步向前逼近。


    朱鹮呼吸一窒，下意识地想要后退，但秦朗的速度远超她的反应——在她念头刚起的瞬间，秦朗的手掌已经落在她的头顶。


    只要秦朗想，瞬间就可以让朱鹮脑袋搬家。


    “小丫头，你还是太嫩了。”


    “杀了我……你绝对走不出珠光宝气阁……”


    朱鹮的声音抖得不成样子，巨大的恐惧让她浑身不受控制地颤抖起来，眼泪在眼眶里打转。


    然而，她的脑袋并没有螺旋升天。


    秦朗的手只是在她头顶熟练地揉了揉，像在安抚一只炸毛的小猫咪。


    “有一个这么善良的哥哥，辛苦你了，小家伙。”


    秦朗的声音异常温柔，同时他抚摸朱鹮脑袋的动作也没有停下。


    如果生在普通人家，朱鹮至少可以过上一段无忧无虑的生活。


    只可惜，生在了朱家。


    做生意需要笑迎四方的弥勒佛，更需要镇邪驱恶的怒目金刚。


    朱江的善良，导致了朱鹮必须承担邪恶的一面。


    但朱鹮还是做出了这样的觉悟。


    秦朗喜欢她这种觉悟。


    背负压力（家族命运/人类命运）独自前行是一件多么痛苦的事，秦朗很清楚。


    "你错了！我一点都不辛苦！我打小就是这么刁蛮任性！"


    朱鹮背向秦朗恶狠狠地说道，努力不让一个陌生人看到她软弱的一面。


    但她毕竟只是一个仅有10岁的小女孩。


    数年来的担忧、恐惧、强装的坚强在这一刻彻底决堤。


    巨大的委屈和渴望被理解的情绪汹涌而来。


    她再也忍不住，小嘴一瘪，豆大的泪珠滚落下来。


    她下意识想扑进眼前这个强大又温柔的陌生人怀里大哭一场。


    但当她抬起泪眼朦胧的双眼时，却发现面前已空空如也。


    秦朗的身影如鬼魅般消失了。


    包厢的门不知何时已悄然打开又关上，仿佛从未有人进出。


    只有包厢中央的檀木茶案上，静静躺着一方羊皮所制的手帕。


    ——去去就回，帮我备齐。


    朱鹮踉跄着扑到案前，小手颤抖着捧起那方手帕。


    她连脸上的泪水都来不及抹，立刻瞪大双眼，死死盯着手帕上的材料名，如烙印般将它们记在心底。


    再晚一秒，秦朗留下的信息都会化作飞蝶飘向远方。


    当最后一丝灵光消散，手中的丝帕变回了普通布料。


    朱鹮紧紧攥着手帕，仿佛攥着救命稻草。


    她深吸一口气，用手帕抹去脸上的泪痕。


    稚嫩的小脸上，所有软弱和彷徨瞬间褪去，只剩下与年龄极不相符的冷硬与果决。


    “来人，帮我备齐以下材料，今晚之前给我搞定，否则全员扣工钱！”


    朱鹮像报菜名一样将秦朗要的材料一一点齐。


    当员工紧锣密鼓地筹备材料时，朱鹮独自站在空荡奢华的包厢里，挺直腰杆弯了下去。


    她低头，看着手中那方被泪水浸湿一角的手帕，犹豫了一下，最终没有丢弃，而是将它仔细地折好，贴身收进了红色的乾坤袋里。


    在此之前，内袋装的全是朱江送给她的东西。