待夜幕深沉，整座镇子陷入死一般的沉寂。忽然，幽深的巷弄尽头亮起几点飘忽的光晕，那光芒由远及近，渐渐映照出一队人影。他们手提素白灯笼，为首的是一位鹤发老翁，面容肃穆，步履匆匆。老翁的布鞋踏过积水，发出"啪嗒、啪嗒"的声响，在寂静的夜里格外清晰。


    客栈二楼，胧月斜倚窗棂，透过竹窗的缝隙凝神观望。秋望山则隐在另一侧的阴影中，目光如炬。白日里杳无人迹的街道，此刻竟冒出这许多精壮男子，个个神色警觉，实在蹊跷。


    胧月指尖轻叩窗框，与秋望山交换了一个眼神。二人不约而同地勾起唇角，这里面必有不为人知的隐秘。


    "走！"


    二人尾随那行人出了城郭，沿着蜿蜒山径行至一座破败神观前。胧月与秋望山隐去气息，寻了棵枝叶繁茂的大树藏身其中，屏息凝神。


    神观前的空地上，早已立着五个赤膊大汉。他们肌肉霸道，身上布满狰狞伤疤，在月光下泛着森冷的光。为首者满脸横肉，一双三角眼透着凶光。


    老镇长颤巍巍地独自踏上神观台阶，枯瘦的身影在月光下显得格外佝偻。


    "贡品可备齐了？"一个络腮胡大汉粗声喝问，声音如同砂石摩擦。


    老镇长没有抬眼，只是木然地点了点头。他抬起枯枝般的手臂，朝身后招了招。只见白日里那个店小二哆哆嗦嗦地抱着个竹篮走来，篮子上严严实实地裹着棉被。小二走到二人之间，突然双膝跪地，将竹篮高高举过头顶。


    只见他面色惨白，抱着竹篮的双手不住颤抖，指节都泛着青白。


    一名赤膊大汉粗暴地夺过竹篮，掀开棉被一角。胧月隐约看见里面蜷缩着一个小小的身影。大汉咧嘴一笑，露出满口黄牙："不错，是个水灵的。"


    老镇长闻言浑身一颤，浑浊的泪水顺着沟壑纵横的脸颊滚落："这...这已是第七个了..."


    "老东西，别不识抬举！"大汉眼中闪着凶光，"能伺候神鸟是这娃娃的福分。等神鸟高兴了，保准让你们镇安年年丰收。"


    老镇长枯瘦的身躯在夜风中微微发颤，数月来，那些被送入深山的孩子，就像投入无底洞般杳无音信。每当夜深人静，他总能听见失去孩子的母亲们在巷口低声啜泣。可面对"神鸟"的威名，他又怎敢有半分违逆？


    络腮胡大汉眯起三角眼，看出老镇长神色间的迟疑。他冷哼一声，挥手示意。两个壮汉立刻抬出一个雕花木箱，"砰"地一声砸在地上。箱盖掀开的瞬间，珠光宝气映得众人睁不开眼，里面堆满了金锭、珍珠、翡翠，在月光下闪烁着诱人的光芒。


    随行的镇民们顿时呼吸急促，眼中尽是贪婪之色。有人已经开始盘算能分到多少，唯独老镇长依旧佝偻着背，脸上的皱纹更深了。


    "不识抬举的老东西！"大汉突然暴喝，惊起林中飞鸟，"你们镇安穷山恶水，若不是神鸟垂怜，早该饿殍遍野！现在既得神力庇佑，又有金银享用，你还敢摆出这副嘴脸？"他猛地抽出腰间弯刀，寒光闪过老镇长的眼睛，"若是触怒神灵，你们全镇上下，一个都别想活！"


    话音刚落，猛地抬腿踹向老镇长。这一脚势大力沉，老人枯瘦的身躯如断线风筝般飞出，重重摔在青石板上，发出一声闷响。


    围观众人顿时噤若寒蝉，个个面色惨白，没一个人敢上前阻拦。


    树冠间，秋望山怒目圆睁，周身灵力激荡，震得枝叶簌簌作响。他刚要纵身跃下，却被胧月一把扣住手腕。顺着她示意的方向看去。


    一个披头散发的妇人从山道尽头踉跄奔来。她的衣襟早已被荆棘划得破烂不堪，赤足上满是血痕，在青石板上留下一个个触目惊心的血脚印。


    "我的儿啊！"这声凄厉的哀嚎撕碎了夜的寂静。妇人状若疯魔，十指如钩扑向那个装着孩子的竹篮。


    就在她指尖即将触及棉被的瞬间，一名壮汉狞笑着飞起一脚。妇人顿时横飞出去，后脑狠狠撞在香炉底座上，鲜血顿时在青石板上洇开一片刺目的红。


    "绣花儿——！"


    老镇长嘶哑的呼喊在夜风中颤抖。那昏死过去的妇人正是他的儿媳，而竹篮中啜泣的孩童，是他血脉相连的亲孙儿啊！


    老人枯瘦的手指死死抠住青石板缝隙，指甲崩裂渗出鲜血也浑然不觉。他颤巍巍地撑起身子，佝偻的脊背在这一刻竟挺得笔直。


    "好个神鸟使徒！"老镇怒目圆睁，声音虽颤却字字泣血，"神鸟乃祥瑞之兆，怎会豢养尔等豺狼之辈？分明是...分明是妖人假借神名，行此丧尽天良之事！"


    "老不死的！"


    壮汉暴喝一声，腰间大刀"铮"地出鞘，寒光映出他狰狞的面容。围观众人吓得魂飞魄散。


    老镇长却仰天大笑，笑声中满是凄怆。数月来，多少个无辜孩童葬身妖腹？那些母亲们夜半的哭声，早已将他这颗苍老的心撕得粉碎。今日竟连自家骨肉也要亲手送入虎口，还有何颜面苟活于世？


    "来啊！"他猛地扯开衣襟，露出枯瘦如柴的胸膛，"老夫今日就是拼了这条老命，也要讨个公道！"


    话音刚落，异变陡生！


    一道银光破空而至，"叮"地一声脆响，壮汉手中大刀应声断为两截。断刃旋转着插入地面，刀柄仍在嗡嗡震颤。


    紧接着又是一道银光闪过，众人只觉眼前一花，再定睛看时，一柄三尺青锋正插在庙中神像心口，剑身没入石像足有半尺，而那方才还耀武扬威的壮汉，此刻正抱着鲜血淋漓的大腿在地上翻滚哀嚎。伤口处筋肉翻卷，森森白骨隐约可见，骇得几个喽啰连连后退。


    "大、大哥！"


    几个喽啰刚要上前，忽闻破空之声再起。插在神像上的宝剑竟自行颤动，"嗖"地飞回半空。众人惊恐抬头，只见月华之下，两道身影翩然落下。


    一位着粉衣，执羽扇轻摇，另一位一袭黑袍，负手而立，眉宇间杀气凛然。二人衣袂翻飞间，恍若天人临世。


    胧月信手接住飞回的佩剑，剑身在她掌心一转，竟化作一柄白羽扇。她冷眼扫过台上惨状，眸光比剑锋更寒三分。


    老镇长浑浊的眼中突然迸发出希望的光芒，颤巍巍地跪倒在地。台下众人见状，也纷纷匍匐跪拜，额头抵着冰冷的青石板。


    "求仙人救命啊！"


    此起彼伏的哀求声在山间回荡。夜风卷起香炉中的灰烬，纷纷扬扬洒落在众人发间。


    胧月执扇的手微微一顿。


    千年前的记忆如潮水般涌来,那时她还是高高在上的神女，信众们也是这样虔诚地跪伏在她脚下，祈求庇佑。可当她的邪髓之体暴露时，那些虔诚的面孔瞬间扭曲成恐惧与憎恶。他们用最恶毒的语言咒骂她，用最残忍的手段折磨她...


    "仙人！求您大发慈悲！"


    老镇长声嘶力竭的呼喊将她拉回现实。胧月垂眸看着地上这群战战兢兢的凡人，唇角勾起一抹讥诮的弧度。多么讽刺啊，千年轮回，这些凡人依旧如此，需要时顶礼膜拜，翻脸时赶尽杀绝。


    胧月对跪拜的众人视若无睹，径直走到那壮汉跟前，冷声道："若你老实交代九头鸟的巢穴，本公子或许能留你一条狗命。"


    那壮汉虽疼得冷汗涔涔，却狞笑着啐出一口血沫："呸！区区修士也敢亵渎凤凰神鸟！待神鸟降下神罚，定叫你魂飞魄散！"


    胧月闻言不怒反笑，"有眼无珠的东西。"她声音轻缓，却带着与生俱来的威压，"赤龙一脉乃上古神裔，便是你们供奉的神帝见了本公子，也要礼让三分。


    "至于你们那‘神鸟''..."胧月扇面下垂，突然重重拍在壮汉伤口上，疼得他惨叫连连，"不过是只长了九个脑袋的扁毛畜生，也配称凤凰？"


    壮汉闻言先是一怔，继而爆发出一阵狂笑，笑声牵动腿伤，疼得他面目扭曲却仍强撑狠色。


    “大话谁不会说，一个小小修士也敢放肆。”


    胧月指尖轻抚扇骨，眼中闪过一丝危险的金芒：“既是如此，那我便送你一程，黄泉路上可要替我多看看风景。”


    "哈哈哈！"壮汉突然狂笑着探手入怀，"就凭你们也想杀我，"话音未落，他猛地捏碎怀中物件。


    "砰"的一声闷响，浓密的白雾瞬间爆开。待雾气散尽，地上只余一滩暗红血渍，和半张燃烧的符纸残片。


    “逃生符！”胧月指尖轻捻符纸残片，朱砂纹路在月光下泛着诡异红光。她眸光微转，与秋望山四目相对。


    秋望山剑眉紧蹙："此符乃玄门秘宝，非大派嫡传不可得。"他蹲身沾了沾地上血迹，两指揉搓，"那莽夫身上竟有此物，此事蹊跷。"


    胧月眼中金芒流转，唇角勾起玩味的弧度：“有意思，本想抓只九头鸟卖个好价钱，没想到竟如此有趣，说不定这次能赚上一大笔。”


    那几个喽啰呆立当场，待回过神时，一个个面如土色，转身就要逃窜。


    "拦住他们！"老镇长嘶哑的吼声划破夜空，枯瘦的手指死死指向那些歹人，"莫让这些祸害再害人！"


    场面登时大乱，村民们怒吼着蜂拥而上，那装着孩子的竹篮歪倒在一旁，棉被散开处，露出个约莫周岁的婴孩，正吓得小脸煞白，哇哇大哭。


    原本昏死在地的妇人突然手指微颤。听到孩子的哭声，她竟强撑着支起身子，头上伤口还在汩汩流血，却不管不顾地朝哭声爬去。青石板上拖出一道刺目的血痕，她的指甲在石缝间折断也浑然不觉。


    "宝儿...娘在这..."妇人终于够到孩子，颤抖的手臂将婴孩紧紧搂在怀里。鲜血从她额角滴落在孩子襁褓上，晕开一朵朵暗红的花。她苍白的嘴唇轻吻着孩子发顶，哼起断断续续的摇篮曲，很快小宝贝停止了哭泣。