他想着，这些村民们这三日为了赶时间修建好鱼塘和过鱼台，想必定是日夜不停歇地搬着巨石，一层一层码上去。


    还要淌着冰冷的河水，一点一点的清出里面淤泥，围起木桩和竹编的拦网，才能有今日他看到的那番模样。


    不若他回去后求助一下几个开酒楼的友人，看看能不能来这大湾村长期采买鱼类，虽然采买的鱼量不会太大，但这也是他能力范围内的一番心意了。


    这样想着，郑老板站起身对着李老诚拱了拱手，说道：


    “李村长，眼看时间也不早了，我们这就准备告辞离去了，这契书咱们改日再议吧。”


    李老诚闻言却是匆匆走出屋外，对着郑老板深深一揖，言辞恳切道：


    “郑老板且慢，还请郑老板和两位管事再多待一会。签契书这事事关重大，老汉我还是想紧急召集村民们，共同商议一番再行抉择。”


    郑老板微微挑眉，有些讶异地看着问面前这个把腰弯的低低的瘦弱老汉，没有料到他会说出这样的话。


    郑老板伸出双手将他扶起，正色道：“李村长，无需再多言。无论结果如何，我们就在此地等您的消息便是。”


    他不自觉对面前这个瞧上去很是平凡普通的老汉，生出一种由衷的敬佩之情。


    一个普通的老百姓，在知道可能会对上县丞这样背景的人物后，没有因畏惧恶势力而退缩。


    而他作为一村之长更没有擅自做主，而是要告知村里人共同商量共同决定，光这两点，这个李村长就值得他郑通去敬佩！


    李老诚再次朝郑老板拱了拱手，对着一直在外头候着的两个儿子吩咐道：


    “铁头、二柱子，你们拿着我的锣通知村里人，让所有人都到打谷扬集合，速度要快！我要召开一个全村紧急大会！”


    铁头和二柱子闻言齐齐诶了一声，二话不说，抄起墙角的铜锣拔腿往外跑去！


    不多时，村子里响起一阵“铛铛铛”的敲锣声！


    “紧急集合！紧急集合，大伙都到打谷扬去，村长有话要说！”


    “集合了集合了！大伙都去打谷扬集合！”


    急促响亮的铜锣声骤然在黄昏的大湾村中炸响，惊动了村里的每一户人家。


    “你听，村长敲锣了！是发生啥事了？”


    “说是让打谷扬集合，快，咱都赶紧看看去！”


    “催的这么急，难不成是契书签好了？”


    村民们听着敲锣声和铁头二柱子两人的喊话声，纷纷放下手里的活计，也顾不上吃饭了，个个都一脸好奇地往打谷扬赶去。


    林老二家，林有粮听着外面的急促的锣声和喊声，他皱起了眉，和闺女林阿银互相对视一眼，都在对方眼中看到了看到凝重。


    虞氏匆匆熄了炉灶里的火，拉着林阿桃的手，和丈夫闺女一起赶紧跟着人流往打谷扬跑去。


    打谷扬的空地很快就被黑压压的人群给挤满。夕阳的余晖给每个人的脸上都镀上了一层焦灼的金色。


    李老诚站在临时用木箱子搭起来的台子上，他嘴唇紧抿着，沉默地看着底下嗡嗡议论的村民们。郑老板和他的伙计站在人群外围，默默地看着。


    “乡亲们！静一静！”


    人群渐渐安静下来，几百双眼睛带着或疑惑或焦虑的目光，统统聚焦在村长李老诚的身上。


    李老诚深吸一口气，尽量让自己的声音平稳些：


    “大伙都知道，今日是郑老板来咱们村考察的日子，他看了咱们新修的鱼塘，还看了咱们搭的过鱼台！”


    他顿了顿，看着底下村民们那一双双迫切的眼神，提高了声音：“郑老板说——咱们修得非常好！他非常满意！”


    “太好了！”


    人群中爆发出响亮的欢呼。


    但李老诚立刻抬手用力往下压，村民们见他一脸的凝重神情，渐渐都噤了声，等着村长继续往下说。


    李老诚说道：“但是！郑老板今日来也告知了我们大湾村一个不太好的消息！而这个消息，很有可能会导致咱们村保不住与涌鑫鱼行之间的买卖！”


    “为啥啊！咱们村咋个就保不住和郑老板的买卖了？”


    “到底出啥事了？”


    村民们刚燃起来的希望瞬间像是瞬间被浇了一盆冰水般，个个面带着无措茫然的神色。


    李老诚的声音陡然拔高：“因为一个人！这个人，就是河下游刘家村出了名的恶霸，刘黑虎！”


    “刘黑虎？”


    这个名字在村民们嘴边反复响起，不少人都面露疑惑不解的神色，压根就不知道此人到底是谁。偶尔有那么几个听说过这个名字的村民，脸色顿时就变了。


    “刘黑虎此人，乃刘家村刘里正的儿子，他仗着他爹刘里正，和给县丞当姨娘的妹妹，在这十里八村作威作福，鱼肉百姓！如今，更是打着想与涌鑫鱼行合作的旗号，意图强买强卖，将捕捞上来的劣等鱼卖给涌鑫鱼行！”


    李老诚咬牙切齿，将郑老板告诉他关于刘黑虎的背景和手段，以及之前那两个村子如何被骚扰地担惊受怕的遭遇，原原本本地告诉了村民们！


    “......他仗着他爹是里正，他妹子是县丞的小妾！他无法无天！他横行霸道！不仅威胁那些与鱼行合作的村子，还让人偷偷割网偷鱼，甚至放火烧了人家的草垛子！他让那些村子的人，活生生被逼得断了活路啊！”


    李老诚的每一句话都像是一把重锤，狠狠砸在村民们的心上。


    人群里死一般的寂静，只有粗重的喘息声和妇人压抑的抽泣声。一股铺天盖地的绝望气息渐渐弥漫开来。


    李老诚看着一张张写满惊疑恐惧的脸，颤抖着举起那张代表着希望却也可能是灾祸的契约书，嘶哑着声音道：


    “现在！这契书就在我手里！郑老板是真心想跟咱们合作，他不怕与那恶霸继续争斗，可他担心这刘黑虎会给咱们村带来灾祸！


    郑老板说了，要是咱们害怕得罪刘黑虎和他背后的势力，担心村里会因着这笔买卖招来祸患，那这买卖他就当没提过！”


    “可这样的大事，我李老诚一个人说了不算！因此我叫大伙来是想问大伙一句，这契书咱签，还是不签？这买卖干，还是不干？这鱼塘咱们守，还是不守？！”