黄彩云被问得愣住了。


    以她的条件，想找个好的男人，确实太难了。


    她没父母，没工作，还没好的哥嫂相帮。


    可她心里还是委屈啊，田晓静和田晓芬只是多了个田桂花这个妈，却能嫁得好呢！


    黄彩云蹲在街角哭了十来分钟，最终向现实低下了头。


    她擦干眼泪，哑着嗓子说：“二婶，我选……”


    向牡丹微微一笑，“这才对嘛！走，咱们回去跟王技术员道个歉，就说你身体不舒服才走到外面来的。”


    “不必了。”黄彩云倔强地摇头，“我直接去见那个二婚的，这个我不要了。”


    向牡丹点头，“那好，我去哪我表嫂说一声。”


    -


    当天下午，黄彩云见到了二十九岁的二婚男周建国。


    这人长相普通但还算端正，在毛线厂当质检员，每月工资九十五元。


    前妻爱上一个南方商人死活要离婚跑路了，留下三个孩子，最大的八岁，老二五岁，最小的才三岁。


    “你嫁过来后，就在家带孩子，不用你上班。”周建国开门见山，“我爸妈都有退休金，能帮着补贴家用。”


    黄彩云看着照片上三个狡猾精明的孩子，心里一阵发苦。


    但想到田晓静和田晓芬的风光，她想嫁到城里，也只能嫁这样的人家，遂咬了咬牙：“行，我嫁！”


    向牡丹表嫂拍着手笑道，“哎呀，我做了这么多的媒，你们是相亲最果断的一对。说明你们有缘分呢。”


    黄彩云低着头，双手绞着衣角，不说话。


    这副样子在男方看来，分明是害羞的表现，便越发喜欢黄彩云了。


    既然两人互相看对眼，向牡丹和她表嫂，趁热打铁说起了彩礼和婚礼事宜。


    黄彩云于这方面不懂，全程听着向牡丹的安排。


    向牡丹看着她一脸懵懂的样子，心思微转：说彩礼的事，万万不能让黄彩云在场。


    不然这丫头自己跟男方说好，说了个极低的价或是想讨好男人直接不要彩礼，她不是白忙活了？


    向牡丹找了个借口，带着黄彩云来到屋外，故作关切地说，“彩云啊，下面我得跟周建国谈彩礼的事情了，你在那里不方便听。如果要价太高，就算我跟他有了矛盾，也不会妨碍你跟他相好，横竖这事儿是我一个人的主意。但你在那里坐着的话，他会认为是你引导我这么说的，会怪到你的头上。不过你放心，彩礼婚礼绝不会让你吃亏的。一定让你风风光光的嫁。”


    黄彩云已经接受了后妈的身份，已经开始幻想着城里的生活了。


    听了向牡丹的话，她心中虽然有些疑惑，但想到自己确实不懂这些规矩，便点了点头，“二婶，那就麻烦你了。”


    向牡丹拍拍她的手，笑容满面，“放心吧，二婶一定给你争取最好的条件。”


    看到黄彩云走到较远的地方后，向牡丹立刻转身回到屋里，脸上堆满了市侩的笑容。


    “周同志啊，我们家彩云可是黄花大闺女，人又勤快又懂事，模样儿你也看到了，不比城里的姑娘差，嫁过来肯定能把家里照顾得妥妥当当的。要不是她父亲去得早，母亲又改嫁了，她早就嫁了。不过呢，她晚嫁也有晚嫁的福气，这不遇到了你么？”她搓着手，眼中闪着精明的光，“你看这彩礼……”


    周建国推了推眼镜，语气平淡，“你们想要多少？”


    向牡丹眼珠一转，伸出五根手指，“五百块，外加三转一响！”


    “什么？”周建国的脸色瞬间沉了下来，“这不可能！我娶第一个媳妇还没花这么多呢。”


    向牡丹故作惊讶，“哎呀，周同志，你这话就不对了。彩云可是头婚，嫁过来就要当后妈，多不容易啊！再说了，你们厂里工资高，这点钱对你来说算什么？我们乡下娶媳妇都要这个数呢，你还是城里人，给少了不是让乡下人笑话？你们家的脸上也无光呀。”


    周建国冷笑一声，“向婶子，您这是狮子大开口啊。现在城里娶个姑娘，彩礼最多也就两百块。你们要这么多，是打算卖侄女吗？”


    向牡丹被戳中心事，脸上闪过一丝尴尬，但很快又恢复了笑容，“周同志，话不能这么说。彩云嫁过来，可是要伺候你们一家老小的，这点钱算什么？”


    两人你来我往，讨价还价了半天，最终以三百五十块的彩礼成交，外加一台缝纫机。


    至于“三转一响”，周建国死活不同意全买，说家里还有旧的，不用再买，倒是可以给黄彩云买一块手表。


    向牡丹虽然不太满意，那手表她又得不到。


    但也知道这是能争取到的最好条件了，便勉强答应下来。


    谈妥后，她兴冲冲地跑出去找黄彩云，“彩云啊，好消息！周建国答应那开开吉普车去迎亲，还会给你买表手呢！”


    至于彩礼数额的事，她没说。


    黄彩云的心思也压根不在彩礼上面，她只想到不能比田晓静田晓芬的差，有吉普车迎亲，那可太风光了。


    生产队的大多数人家，都只骑自行车呢，嫁得近的，还只是走路。


    她心里总算好受了一些。


    “谢谢二婶。”她低声说道。


    向牡丹笑眯眯地拉着她的手，“都是一家人，说什么谢不谢的。对了，这彩礼钱……”


    黄彩云抬头看她，“彩礼怎么了？”


    向牡丹故作难为情地说，“彩云啊，你看你二叔现在日子也不好过，家里连件像样的家具都没有。这彩礼钱，能不能先借给我们用用？等以后有钱了，一定还你！”


    黄彩云愣住了。


    她万万没想到，向牡丹竟然打起了彩礼的主意。


    “二婶，这……这不太好吧？”她结结巴巴地说，“我还想留着这笔钱应急呢。”


    向牡丹脸色一沉，“彩云，你这是什么话？难道二婶还会坑你的钱不成？再说了，你嫁到城里，吃穿不愁，要这么多钱干什么？”


    黄彩云咬着嘴唇，不敢反驳。


    她从小没了父母，在黄家长大，一直没什么主见。


    现在向牡丹这么一说，她更不知道该如何拒绝了。


    向牡丹见她犹豫，立刻换上一副笑脸，“这样吧，彩礼钱我们先拿着，等你需要的时候，随时来取，怎么样？刚才跟周建国谈彩礼价格的时候，他可是一分不想给呢，你要是拿在手里嫁过去，将来他哄骗着你把钱要过去了，你不等于白身嫁给他了吗？放在我和你二叔这儿，你缺钱了可以随时去取。”


    黄彩云想了想，对呀，万一婆家找她要呢？


    她万一守不住钱呢？


    “好吧，我听二婶的。”


    向牡丹心花怒放，亲热地搂住她的肩膀，“这才对嘛！走，咱们回家告诉你二叔这个好消息！”


    -


    回到黄家，向牡丹添油加醋地把相亲经过说了一遍，重点强调了周建国的家境如何优越，彩礼给得多么大方。


    黄家良听了，连连点头，“不错不错，彩云能嫁到城里，也算是有了个好归宿。”


    黄彩云站在一旁，心里五味杂陈。


    她知道自己没有选择的余地，只能接受这样的安排。


    但想到要当三个孩子的后妈，她还是忍不住感到恐惧和委屈。


    婚事定在了一个月后。


    这期间，黄彩云几次想反悔，但都被向牡丹和黄家良劝住了。


    “彩云啊，你可别犯糊涂！”向牡丹苦口婆心地说，“周建国条件多好啊，错过了这个村，可就没这个店了！”


    黄家良也在一旁帮腔，“就是，你一个农村姑娘，能嫁到城里已经是烧高香了，还有什么不满意的？”


    黄彩云被说得无言以对，只能默默咽下所有的委屈。


    终于，婚礼的日子到了。


    周建国借了一辆吉普车来接亲，这在农村已经算是很体面的排场了。


    黄彩云穿着红嫁衣，在众人的簇拥下上了车。


    向牡丹和黄家良更是笑得合不拢嘴，因为他们看到，不少曾经瞧不起他们的乡邻们，纷纷投来了艳羡的目光。


    婚礼办得还算热闹，周建国的亲戚朋友来了不少，对黄彩云这个新媳妇也还算客气。


    但黄彩云能感觉到，那些人的眼神里带着审视和怀疑，仿佛在评估她能否当好三个孩子的后妈。


    洞房花烛夜，周建国喝得醉醺醺的，一进屋就迫不及待地扑了上来。


    黄彩云吓得直往墙角缩，却被他一把拽了过去。


    “装什么装？都结婚了，还害羞？”周建国喷着酒气，粗鲁地扯开她的衣服。


    黄彩云疼得眼泪直流，却不敢出声。


    这一夜，成了她永远的噩梦。


    第二天一早，她还没从疼痛中缓过来，就被周建国的母亲叫醒了。


    “都几点了还睡？赶紧起来做饭！”老太太板着脸，语气严厉。


    黄彩云强忍着不适爬起来，跌跌撞撞地进了厨房。


    三个孩子已经坐在餐桌前等着了，见她进来，最大的那个男孩故意把碗摔在地上，“我要妈妈做的饭，不要这个乡下女人做的！”


    老太太非但不制止，反而冷笑一声，“听见没？孩子们不喜欢你，你可得加把劲啊！”


    黄彩云蹲下身，一片片捡起碎瓷片，眼泪无声地滴落在地上。


    这就是她梦寐以求的城里生活吗？


    她突然无比怀念在黄家的日子，至少那时候，没有人会这样欺负她。


    可不管怎么说，她是城里人了。


    她要让曾经瞧不起她的人，个个都后悔小瞧了她。


    下午，周建国约了人去打牌，让彩云送大儿子上小学，安排二儿子上幼儿园，三岁的小儿子还小，呆在家里玩，也让黄彩云带着玩。


    黄彩云好说歹说哄好了三个娃，送走了两个。


    最小的一个说什么也不让黄彩云拉手。


    还大声哭黄彩云“滚”。


    黄彩云心里憋屈啊，这才嫁来第二天呢，这小屁孩子居然这么骂她？


    可又不敢打孩子，她婆婆周老太太一直盯着她呢。


    黄彩云在家呆着闷得慌，便抱着孩子出门玩。


    走出家门，她忽然想到了同样在县城的田桂花和田晓静，黄彩云决定到她们那里去走动走动。


    那母女俩不是瞧不起她吗？她要让她们看看她现在的风光。