看着摆设好看的菜品，宾客们纷纷赞道样式新颖，品尝后更是赞不绝口。


    “这味道绝了！比李师傅做的还好吃！”


    “看看这刀工，这摆盘，国营饭店也就这样了！”


    “尹老太好福气啊，孙媳妇这么能干！”


    尹老太尝了口八宝饭，笑得合不拢嘴：“晓芬丫头，这手艺真是没得挑！”


    王水香脸色难看地戳着碗里的菜，想挑刺却无从下手，因为每道菜都无可挑剔。


    孙媳妇，孙媳妇，还没过门呢就孙媳妇了？


    她愤恨地撇唇。


    酒过三巡，尹老太拉着田晓芬的手不放，望着尹泽说：“小泽啊，你这对象找得好！奶奶就喜欢这样踏实能干的姑娘！”


    尹泽骄傲地看着田晓芬：“奶奶有眼光。”


    王水香不甘心地插嘴：“妈，现在年轻人讲究的是文化般配……”


    “什么文化不文化的！”尹老太一摆手，“过日子实在最重要！晓芬丫头虽然读书少，但脑子灵光，手脚勤快，比那些只会耍嘴皮子的强多了！”


    这话明显是在敲打张文丽，宾客们都会意地笑了。


    寿宴结束后，尹老太特意把田晓芬叫到里屋，从手腕上褪下一个花色特别的玉镯子：“丫头，这个给你。我老婆子没什么好东西，这镯子跟了我几十年，今天就传给你了。”


    田晓芬连忙推辞：“奶奶，这太贵重了，我不能要……”


    “拿着！”尹老太不由分说地把镯子套在她手腕上，“我看人准得很，你是个好姑娘，小泽交给你，我放心。”


    王水香看到那镯子，眼珠子都快瞪出来了。


    那可是尹家的传家宝，她磨了十年都没弄到手！


    回程路上，尹泽骑着自行车，田晓芬坐在后座，两人都沉浸在喜悦中。


    “晓芬，你今天太棒了！”尹泽兴奋地说，“你没看到我继母那张脸，都快气绿了！”


    田晓芬靠在他背上，轻声说：“尹泽哥，谢谢你一直站在我这边。”


    “傻丫头，我不站你站谁？”尹泽温柔地说，“等过完年，我就打结婚申请，咱们把事办了吧？”


    田晓芬心头一热，轻轻“嗯”了一声。


    她看着地上两个被夕阳拉得长长的影子，唇角不由得轻轻弯起。


    -


    田晓芬在尹家寿宴上的出色表现，很快传遍了四邻八乡。


    加上田晓芬前不久得过了个体户产品经营奖，连带着“田记包子铺”的生意也更红火了。


    不少人慕名而来，既为尝一口传说中的美味包子，也想看看这个征服了大学生尹泽的姑娘长什么样。


    这天清晨，田桂花正在铺子里和面，黄沙娜突然急匆匆跑进来：“田婶，不好了！市扬上有人在传，说您家的包子用了瘟猪肉！”


    “什么？”田桂花脸色大变。


    帮忙的朱红莲和丁秋桂，也放下手里的活儿，走来问情况。


    原来，从昨天开始，镇上就有人在散布谣言，说田记包子铺的肉馅用的是病死猪，所以才卖得便宜。


    虽然毫无根据，但这种谣言传播极快，已经影响到了铺子的生意。


    今早的顾客明显少了许多。


    “田姐，得查清楚是谁干的啊，这会影响咱们生意的。”丁秋桂皱眉说。


    她到田桂花的铺子里干了几个月的活儿，每月的工钱田桂花都会按时给，有时候家里急用钱，她跟田桂花说想提前支取一点，田桂花二话不说就给了。


    每逢节假日，田桂花还会送她们礼物，比如中秋节和国庆节时，田桂花送了她们月饼和一些橘子。


    这样的好东家，在镇上可不多见，丁秋桂真心希望田桂花的生意一直稳稳当当的，最好越做越强，她就不用换工作了。


    她想在田桂花的铺子干到老。


    年纪更小的朱红莲，同样是这种想法，小姑娘人老实又不爱讲话，加上家里姐弟众多，她一直是不受重视的那一个，自从她拿了工钱和礼物回家后，她在家里的地位水涨船高了。


    “会不会是晓芬姐的表姐李娥干的？或是晓芬姐的姑妈干的？”朱红莲怯怯地说，“她们不久前害得晓芬姐摔进了沟里。”


    “要说跟晓芬有仇的，还有那个王家姑娘啊，她也值得怀疑。”丁秋桂又说。


    田桂花听着两人的分析，眯了下眼，“没准这两人都有可能干过。”


    三人正说着话，田晓芬从市扬采购回来，脸色也很难看：“妈，我刚去肉摊，周屠户说有人警告他不准卖肉给我们，否则就让他在市扬待不下去。”


    田桂花一拳砸在案板上：“欺人太甚！”


    她当即决定歇业半天，带着田晓芬拿着最近几天购买猪肉的发票，直奔镇上的工商所。


    “陈干事，我这都是合法渠道买的肉，您看，这是菜市扬里盖的章。”田桂花将每天的购物发票，给了陈干事看，“可是街上到处在说我们家肉有问题，我们家的生意都没法做了。”


    田桂花说着说着，直叹气，“我们个体户，可经不起这样的流言蜚语，陈干事你得帮我们做主啊。”


    负责个体经营的陈干事接待了她们，听完申诉后很重视：“田同志，你放心，我们马上调查。现在国家鼓励个体经济，绝不允许有人恶意破坏！”


    离开工商所，田桂花和田晓芬骑车往家走。


    走到半路上，田桂花看到两个开铺子的在聊着她家包子的事情。


    田晓芬脸色沉下来，“妈，你看那两人……”


    田桂花冷峻着脸色，“事情没查清楚，他们要嚼舌根，咱们能怎么办？”


    “太过分了，究竟谁干的？”田晓芬愤恨道。


    田桂花眯了下眼，“我有个办法，能查出来……”


    田晓芬眨着眼，“妈，怎么查？”


    “反正咱们铺子今天没什么生意，让红莲和秋桂到街上查原因去，街上的铺子并不多，她们一家一家的查下去，总会查到是谁最先散的谣言。”


    田晓芬眼睛一亮，“这个主意好，等工商的辟谣，也不知等到什么时候。咱们也要主动些。”


    田桂花点头，“是这个理。”


    两人回到铺子里后，田桂花马上对丁秋桂和朱红莲作了安排。


    丁秋桂和朱红莲领了任务，立刻行动起来。


    两人分头走访镇上各家店铺，装作闲聊的样子打听消息。


    丁秋桂能说会道，套消息的本事十分了得。


    朱红莲虽然胆子小些，但她懵懂天真的样子让人不设防，她去套消息，也没人疑心她。


    她们专找不认识她们的铺子打听消息。


    “听说田记包子铺的肉有问题？”丁秋桂在杂货铺门口，故意压低声音问道。


    杂货铺老板娘摇摇头：“我可不信！田桂花那人实在，每次来买调料都是挑最好的。倒是……”她左右看看，凑近丁秋桂，“昨天黄丽华来买东西，非说亲眼看见田桂花猪瘟猪肉。”


    丁秋桂眼睛一亮：“黄丽华？就是田桂花前夫的大姐，她前大姑子？”


    “可不就是她！”老板娘撇撇嘴，“她闺女被调去扫厕所打杂，心里不痛快呗，没事找事。”


    与此同时，朱红莲也在布店有了收获。


    “黄婶子说得有鼻子有眼的，说亲眼看见田桂花半夜去收瘟猪肉。”布店员工回忆道，“不过我觉得不太可能，田婶子做生意最讲良心了，她家女儿做的新式包子，不是还得了奖吗？她家的包子怎会有问题？这不可能嘛。”


    两人汇合后，将线索报告给田桂花。


    “果然是黄丽华！”田桂花冷笑一声，“看来上次的教训还不够。”


    她和二女儿当即带着证据再次来到工商所。


    陈干事听完汇报，立即派人传唤黄丽华。


    面对工商所的质问，黄丽华起初还狡辩，但当陈干事说要通知她工作的生产队时，她顿时慌了神。


    “我……我就是随口一说……”黄丽华结结巴巴地解释。


    “随口一说？”陈干事严厉地说，“你这种行为已经构成诽谤，是要负法律责任的！”他转头问田桂花，“田同志，你可以到派出所报警了。”


    田桂花冷冷看了眼黄丽华，朝陈干事点头，“我这就去报警。”


    黄丽华的脸色，顿时变了，“田桂花，我可是你大姑子，我不就是随口说说，你犯得着报警吗？”


    田桂花要气笑了，“大姑子？你记性不好还是耍赖啊？我和你兄弟黄家良早就离婚了，你算什么大姑子？


    “你害我们家铺子的时候，有想过你是大姑子吗？天下哪有你这样的大姑子？”田晓芬也不甘示弱地说道。


    “晓芬，咱们不跟她掰扯了，报警报警。”田桂花摆手，朝田晓芬道，“你赶紧去派出所。”


    黄丽华吓得慌了神，飞快走到门口拦住了田晓芬，“不准去！谁叫你害得我女儿丢了技术工人工作的？怎么，还不允许我生气吗？”


    田桂花听得心里越发好笑，这是什么借口？


    “黄丽华，你敢害我，我就敢报警，晓芬，别理她，你只管去派出所！”田桂花将黄丽华一把拉开。


    瘦小个子的她，以前是打不过个子高大的黄丽华的，但今天她十分恼火，手下用足了力气。


    黄丽华也没有料到她敢上手打人，一个踉跄，被拉扯得摔倒在地。


    她的肩头撞到了门槛上，疼得直龇牙，瞪着田桂花暴怒，“田桂花，你敢打我？”


    “打你怎么啦？你这害人精，我恨不得打死你！”田桂花冷笑，又补了两巴掌，挥挥手让女儿快走。


    田晓芬借机跑了出去。