里正听闻是贵人愿花银钱请村里做饭，当即笑逐颜开。


    这等小事，他家便能张罗。


    “各位贵人，请随小的往这边走。”


    行至门前，里正朝内喊道：“老婆子，快出来！”


    里正媳妇急忙放下手中活计，自后院匆匆赶来。


    里正媳妇抬眼一瞧，只见一群衣着华贵、容貌出众的贵人，尤其是为首那对男女，更是惊为天人。


    她忙不迭张罗出桌子、凳子，请南茉等人坐下，又急急跑到隔壁院子唤女儿回来。


    这可是结识贵人的绝佳机缘！


    她女儿生得标致，她素来觉得女儿是富贵命，合该被贵人相中。


    一见齐玉相貌气度，她更是心动：若女儿能嫁与这般俊美富贵的郎君……


    “闺女闺女！快出来！咱家来了好多贵人，你快回来帮娘搭把手！”


    女儿大丫闻声急忙放下绣活赶回。


    她正随邻家婶子学绣手帕。


    进门第一眼便瞧见齐玉，那般绝色容貌与通身气度，令她霎时失神。


    可转眼瞥见齐玉身旁的南茉，嫉妒顿时涌上心头。


    虽知这男子并非属于自己，她却觉既已瞧见，便该是她的！


    那女子凭什么占着她的位置？


    应该是她坐于贵人身侧，陪他用膳才是！


    村里难得见到如此多容貌出众的贵人，尤其是孩童与年轻男女，皆悄悄趴在不远处偷瞧里正家院子。


    “你瞧见那男子没？哎呦，生得可真俊！”


    “是啊！真羡慕大丫能在旁边伺候贵人……”


    “咱们也去帮忙吧？”


    “不可不可！里正见了要恼的，万一寻咱们家麻烦可怎么办好？”


    另一少女附和：“是啊，眼看要交赋税了，若里正不悦，多收咱们家的可怎么办？”


    “那算了，就在这儿瞧瞧吧。”


    年轻男子虽未如女子般议论纷纷，心下却同样惊诧。


    世间竟有女子能美至如此境地。


    “崔员外家的小姐我见过，特别好看，不过这位小姐比崔小姐更加好看……”


    “孤陋寡闻！待他日我考取功名，进了都城，定要娶一个比这还美的大家闺秀！”


    说话的男子神情倨傲，只因他是村中唯一的童生。


    孩童们不懂这些情愫弯绕，只徘徊院门口，好奇地望着南茉与齐玉。


    五皇子梁景曜虽亦相貌不俗，坐在齐玉身旁却稍逊一筹。


    实在是南茉与齐玉容色太过夺目。


    南茉忽见一个团子似的小女孩站在门边，蓦然想起小鱼，便招手柔声道：“你过来。”


    那小团子迈着小短腿“哒哒”跑至南茉跟前，软声道：“姐姐，你真好看呀！”


    南茉轻笑：“是吗？你也好可爱呀！姐姐给你变个戏法。”


    她借袖遮掩，自空间中取出几块糖递给小女孩，“这是给你的糖，可要收好，莫丢了。”


    小女孩眼见糖果，眸子亮晶晶的：“谢谢姐姐！”攥紧糖块便跑了出去。


    其余孩子见她得了糖，皆想涌入院内，恰逢里正端着茶水出来，见院外聚满孩子，忙斥道：“去去去！都趴这儿作甚？快回家去！”


    里正一嗓子喝出，门口的孩子们吓得呼啦啦退了几步，却仍舍不得离去，一个个攥着衣角原地磨蹭，眼睛还直勾勾盯着院中的南茉。


    那可是会变糖的姐姐！


    南茉向里正要了个大碗，盛满糖块，交由小花端到院外分给孩子们。


    “好了，糖也拿了，都回去吧。”


    孩子们得了糖，这才心满意足地散去。


    梁景曜未见南茉带有布袋，忍不住问道：“南姑娘，这许多糖……也未瞧见装在何处？”


    南茉冷瞥他一眼：“是你该关心的事么？”


    梁景曜干笑：“嘿嘿！随口一问。”


    半个时辰后，饭菜陆续端上。


    里正女儿特地回屋换了身最好看的裙子，双颊微红地将碗筷轻放至齐玉面前，柔声道：“不知贵人喜好何菜？我可为您另做。”


    齐玉头也未抬：“她吃什么，我吃什么。”


    南茉瞥见那女子咬唇哀怨瞪向自己，心道这竟是引雷给自己？


    她可不想饭里被人吐口水。


    遂笑道：“这位妹妹，我大哥嘴挑，给他些馒头便好。”


    大哥？里正女儿顿时心花怒放。


    原来是兄妹！


    齐玉无奈瞥了南茉一眼，未料她还有这般顽皮一面。


    毕竟是乡间村落，农家菜式简单，里正想必已将家中舍不得吃的肉食尽数拿出。


    席面上有一盆鸡汤、一盘肉炒青菜，另有一碗鸡蛋羹、其他都是素菜。


    百来张烙饼，还有里正家自腌的咸菜。


    其他便是馒头，足备了三筐。


    只因他们一行男子众多。


    怕南茉这一行人不够吃。


    这时代尚没有西红柿，自然也没有现代人人皆会做的西红柿炒蛋。


    众人将就着填饱肚子，南茉却未多用。


    毕竟村人并不知她饭量，她也不欲令人为难。


    吃过午膳，问过才知此地离府城不远，里正欲以牛车送南茉一行回去。


    南茉的动物们并未随行，仍留在山林之中。


    不多时，一辆牛车驶来，车上铺着干草。


    小花神色复杂地望着这车。


    姑娘坐这个合适么？


    若换作从前她伺候的主子，断不会允自己坐上这四面无遮的牛车。


    “姑娘，您坐吗？”


    南茉上前轻抚黄牛，见它大眼睛、长睫毛，大鼻子掩不住憨态，笑道：“就坐这个吧。”


    她利落跃上车，小花费了些劲才上去，陪坐一旁。


    其余人并未上车，皆随行于牛车两侧。梁景曜虽想上车，却不敢妄动。


    牛车上只南茉与小花二人。


    正欲出发，里正女儿忽然奔出：“贵人……我恰要去府城，可与你们同行么？”


    齐玉瞥了眼幸灾乐祸瘫在车上笑的南茉，淡声道：“姑娘，不便。我此行是去府城成亲的，车上那位也非我妹妹，而是我定亲的未婚妻子，只是平日里顽皮惯了。”


    里正女儿顿时泪眼盈盈，愤愤瞪向车上的南茉。


    南茉真想下去撕了齐玉的嘴，索性懒得多看，直接躺倒下去。


    一群从此再不会见面的陌生人而已，何必下去解释。


    随着牛车缓缓出发，南茉一行人的身影消失在村子尽头。