皇宫，福宁殿。


    御前内侍程良全快步走进御书房，恭声道：“陛下，礼部尚书求见，说是前来回禀贵妃娘娘册封礼的一应事宜。”


    御案后的人正垂眸批阅着堆积如山的奏折，闻言只淡淡嗯了一声，并不多言。程良全会意，很快退了出去，不多时，礼部尚书便迈步进了御书房，恭恭敬敬行礼请安。


    后妃册封礼皆有惯例可循，礼部尚书历经两朝，于此事自然烂熟于心，不会出什么差错，皇帝也只例行公事般吩咐了句好生准备，便命他退下了。


    程良全察言观色，默不作声上前，轻手轻脚为皇帝换了一盏正温热的茶，随即肃立在旁，眼观鼻鼻观心，随时听候吩咐。


    御书房内静悄悄的，程良全忍不住有些神游。


    他自皇帝未登基时便随侍在侧，自诩对自家主子的心意都很了解，然而想起方才陛下听礼部禀报时那平淡而无甚波澜的神情，心头的疑惑愈发深了些。


    这位贵妃娘娘，究竟是何来头？陛下对她又是什么态度？


    他身为御前的心神耳目，自然知晓陛下先前根本无意于后宫之事。陛下是皇子时便始终未曾娶妻，后院空无一人，论情论理，都该在登基后尽快充实后宫。


    可陛下登基以来，对此毫无兴致，面对群臣的劝告与试探更是充耳不闻，满心只有朝政大事。因此，前些日子太后重提选秀之事时，他以为陛下又会干脆利落地拒绝。


    那份选秀名单囊括了京城无数官宦人家的女子，少说也有几十余人。她们都是待字闺中的妙龄少女，陛下甚至根本没见过几人的面，更不要说了解她们的性情了。


    那日送来名单，他在一旁看得清楚，陛下的目光缓缓扫过那些名字，不过看了个开头，便提笔圈出了其中一处，余下的竟看也不看。


    以陛下清冷淡漠的性子，对一个女子这般另眼相待，着实让人诧异。更不必说，他还给她贵妃这样高的位分，要知道，本朝贵妃几乎都是帝王心头所爱，是当之无愧的宠妃。


    程良全心想，陛下该是喜欢她的吧？否则怎会在茫茫人海中只选了她一人？


    然而他观陛下的神态举止，却又不似钟情于人的模样。陛下听着有关册封礼的事宜时，面上神色那般淡漠，完全看不出对贵妃的重视之意。


    可若陛下不喜欢她，又怎会执意选她入宫，还亲口钦点了曾在御前服侍过、沉稳踏实的宋女官去容府上为贵妃讲授宫廷礼仪呢？要知道，此等事情原不必陛下亲自过问。程良全百思不得其解，对这位将要入宫的贵妃娘娘更是添了十二分的好奇。


    程良全正胡思乱想着，忽然听见陛下咳嗽了一声，抬头看去，却见陛下搁下了御笔，徐徐起身。


    看了眼墙角的莲花滴漏，他知道陛下这是要安寝的意思了，忙吩咐了宫人收拾内寝床铺，焚上安息香。


    不知为何，陛下自数月前便屡屡被怪梦惊醒，夜夜不得安眠。后来，陛下突然下旨，要将寝宫从乾恩殿迁至如今的福宁殿。


    此话一出，在宫中掀起轩然大波。大燕先前几位帝王的起居之处一直是乾恩殿，这几乎已成定式，就连太后也委婉劝过，认为天子寝宫乃龙脉所在之处，岂可随意改变？


    但陛下心意已决，很快便搬出了乾恩殿，使得那座原本华美富丽的宫殿空置了下来。说来也怪，自打陛下在福宁殿住下后，便再也没有被噩梦搅扰，只是依旧有些不寐之症，因此每晚都需燃安息香。


    程良全服侍陛下沐浴更衣后，见陛下靠坐在床头闭目不语，心下了然，便如往日一样将床尾一处暗格里的锦盒取了来，恭恭敬敬奉上。


    那锦盒里放了几本很重要的册子，是近日陛下睡前必看之物。


    他虽不知内容，但见瞧着陛下看那书册时专注的样子，便猜测一定是和朝政息息相关的。毕竟陛下是一国之君，又不会去看些毫不相干的杂书。


    果然，陛下翻开其中一册书，静静看了起来，神色极其认真。


    程良全肃然起敬，心中默默感叹陛下果真勤政，白日里埋首奏折也就罢了，就连晚间安寝前还手不释卷，真是时刻都不放松啊。


    大燕有这位君主，真是上天赐福。


    他正想入非非，忽然听见陛下开口道：“贵妃是二十六入宫吗？”


    程良全敛神，忙回道：“正是。娘娘二十六日入宫，二十八日行贵妃册封礼。尚寝局已择了清澜宫为娘娘的居所，不知陛下意下如何？”


    半晌，皇帝淡淡道：“清澜宫不妥。”


    程良全一愣。清澜宫距离皇帝寝宫不远不近，规制也符合贵妃的位分，是一座中规中矩、让人挑不出错处的宫殿，不知有何不妥？


    他悄悄抬眼看了眼上首，见皇帝的眸光略一犹疑，随即手指轻叩奏折，说道：“告诉尚寝局，将贵妃安置在长乐宫。”


    长乐宫取长乐未央、万寿安康之意，比之清澜宫更华丽宽敞，院内景致也很是宜人，最重要的是距离皇帝寝宫更近。程良全心中一动，难道陛下对贵妃其实还是有几分情意的？


    只是他鉴貌辨色，却从皇帝面上看不出丝毫将要迎心爱之人入宫的喜色。皇帝谈起贵妃居所时的模样神态，和他谈论其他朝政之事毫无区别，与其说是格外关照，不如说是例行公事。


    程良全有些遗憾，他真心实意盼着皇帝能得一位知心人，免得总是将一切事情闷在心里。毕竟，他知道陛下这些年所经历的种种风波和苦楚。


    *


    四月二十六，宜嫁娶。


    天色微明，容棠便已起身，由人服侍着梳妆打扮，待一切准备停当，便启程入宫。


    烟雨和岚月作为自小跟着她的侍女，理所当然随她一道入宫。两人麻利地为容棠换上贵妃服制，再扶她在妆台前坐下。


    几日前，宫中便派人送来了贵妃的吉服和一应佩饰。容棠换上那华丽的衣裳，又将满头青丝绾成发髻。她垂眸，发上佩饰光华璀璨，摇曳生姿。


    宫中派来的女官细心为她描画眉眼，涂脂敷粉，将她原本就娇美明媚的五官一点点添上了雍容华贵之气。容棠盯着铜镜中那张熟悉的面容，恍惚间好像回到了前世入宫前的日子。那时的她无名无分，自然没有这等仪式，但心境却无甚差别，都是一样的复杂而不安。


    女官笑着奉承：“娘娘丽质天成，艳冠群芳，难怪是陛下心头所爱。”


    ......这又是谁传的谣言？容棠无奈，却不好多说什么，只能故作矜持地一笑。


    好不容易妆扮完毕，她被人扶着起身，先去前厅拜别了父母，再出府门上轿。


    在一叠声的恭贺道喜之中，容棠却看见了爹娘笑容之下微红的眼眶。她抿住唇，眼底酸涩，却不敢落泪，只能依依不舍地望着双亲，拼命想再多看他们几眼。


    可惜吉时已到，容棠不得不转身向府外走去。她迈步上了轿子，轿帘落下，隔绝了府内众人不舍的目光。


    容棠端坐轿中，平复了心情，纷繁愁绪很快被一股蓬勃而起的斗志所取代。她已经想清楚了，她要好好把握入宫后的每一日，尽自己所能争得皇帝的眷顾，并且要好好尽一尽妃嫔的职责，悉心照料他的龙体，确保他能活得长久一些。况且，只要皇帝在一日，励阳王就不敢轻举妄动，自然也不会对父亲发难。


    若是自己能成为真正的宠妃，或许皇帝也能爱屋及乌，对容家、对父亲多一些眷顾，便能保住全家上下的平安，避免遭遇前世那般变故。至于如何争宠，还得在见过天子之后再做打算。


    她踌躇满志，俨然一副迎接战斗的姿态。


    *


    皇宫内苑，碧瓦飞甍，雕梁画栋。


    “长乐宫……”容棠止住步伐，抬头看向匾额。


    跟随在她身侧负责引路和介绍宫室的是尚宫局的掌事女官，见状含笑道：“陛下特意下旨将长乐宫拨给了娘娘居住，定是出于对娘娘的体贴眷爱之心，希望娘娘能长乐未央。”


    阖宫上下都知道，皇帝终止了原定的选秀之事，从满京城的佳丽中独独挑选了容家之女，又将她封为贵妃，足可见对她的宠爱。如今后位空悬，这位贵妃娘娘便是后宫实际的主人，所有的宫人自然都会对她恭敬有礼，都想在未来的主子面前博个好印象。


    从最初的不自在到如今的平静接受，容棠已经对诸如此类的话麻木了。她面色自若，在女官的指引下举步进了宫门。


    女官笑着道：“娘娘有所不知，先前尚寝局为娘娘择的原本是清澜宫——那座宫殿自然也是华美富丽的，只是不如长乐宫距离陛下的寝宫更近，陛下得知后，亲自下旨将娘娘的寝宫改成了长乐宫。可见，陛下时时刻刻将娘娘放在心上。”


    清澜宫？容棠微微一怔，随即醒悟过来，往事如潮水般涌入脑海中，那种暌违已久的战栗再度袭上心头。她抿唇，努力让自己的面色保持平静——清澜宫正是前世她们几个奉旨冲喜之人在宫中的居所。


    思及往事，容棠缓缓舒了一口气。她有些庆幸自己的寝宫不在那里，否则真的住进去后，只怕会屡屡想起前世之事，难以安眠。虽然皇帝不知前世之事，也不知他是出自什么目的将长乐宫给了她，但她还是打心眼里感激他。


    “娘娘当心脚下。”容棠回神，发觉她们已经绕过了影壁，来到了院中。长乐宫果然如女官所言，宽敞阔朗，风景如画。宫门通往前殿的路两旁是一方阔大的水池，池内遍植芙蕖，若到盛夏时节，必然荷香弥漫。


    正殿是起居之处，布置得很是华贵，既彰显了贵妃的身份，又不会太过俗艳。一应陈设摆件都精巧华美，容棠边


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    看边暗暗称奇，果然还是宫中宝贝多啊。


    容棠欣赏了一番殿内景象，便在主位上坐了，长乐宫所有宫人恭恭敬敬向她请了安。


    宫人们规规矩矩跪了一地，心中却克制不住兴奋。他们都知道，这位新入宫的贵妃娘娘不仅出身官宦之家，还深得陛下喜爱。陛下为了她，竟视满京城其他女子于不顾，而独独钦定她为仅次于皇后的贵妃。跟着这样的主子，日后定是不愁吃穿了。若是贵妃娘娘来日成了皇后，他们岂不是也跟着水涨船高？


    容棠只简单提点了几句，恩威并施，便让他们退下了，只留下烟雨和岚月。


    她倚在窗边长榻上略眯了会，便被岚月轻声唤醒：“娘娘，长乐宫的掌事宫女求见。”


    容棠打了个哈欠，接过岚月递来的茶抿了口，道：“传她进来吧。”


    掌事宫女名唤飞雪，约莫二十来岁，举止沉稳，在宫中已经待了多年。容棠对她很客气，免了行礼，只问她何事。


    飞雪道：“不知娘娘午膳想用些什么菜式？奴婢领了膳房的人前来听候吩咐。”说着，她引着身后一个宫女上前请安。


    膳房现有四人，分别擅长烹调不同的食物，其中主管膳房的宫女名叫拂云，生了张圆圆的脸，笑起来很是喜庆。两人恭谨地等着容棠吩咐，然而她此刻却想着旁的事情，一时间也不知该吃些什么，不由得有些沉默。


    拂云察言观色，道：“娘娘，是否需要奴婢将每日宫中供应的食材和时兴菜式禀报一遍，您再从中挑选？”


    容棠看了她一眼，觉得这小宫女十分机灵，便点头道：“也好。”


    拂云利落地报了起来，她嗓音清脆甜美，让容棠想起了脆嫩水润的香梨。她听着听着，愈发觉得饥肠辘辘，便挑了几样菜式和汤羹。待拂云领命退下，容棠想了想，叫住了飞雪，打算趁着用膳前的空闲了解一些宫中的事情。


    飞雪行了一礼，便利索地介绍了起来。


    贵妃身为四妃之首，按规制有八名宫女和内侍，除去近身伺候的，其余人各有分工，掌管膳房、账务、服饰、起居等事务。


    容棠心想她初来乍到，对宫人们都知人知面不知心，还需日后慢慢了解，因此这近身伺候的事情还是得交由她带进宫来的烟雨和岚月去做。至于飞雪，她资历深厚，又熟知宫内事务，便由她总管长乐宫内务。


    飞雪道：“如今这内廷之中，太后深居简出，一心礼佛，甚少过问庶务，从前虽代管着后宫之事，但只是担了个名，多数还是交给了内廷女官去办。”


    容棠先前听宋姑姑详细介绍过宫中的女官等级与职责，当下微微颔首以表知晓。飞雪又道：“想来待娘娘行册封礼后，太后便会将后宫事务正式移交给您。”


    容棠心中有了计较，便和颜悦色同飞雪闲话了几句，末了道：“往后这长乐宫的大小事情，还是交由你打点。”


    飞雪面上显出几分惶恐，忙俯下身子道：“奴婢定肝脑涂地，为娘娘尽忠。”


    容棠交代了几句后，便抬手命她退下，不多时，拂云便领着几个宫人进来摆了午膳。待用罢膳食，容棠自起身去了内寝歇息。


    她迷迷糊糊地想，此刻该好好养精蓄锐，只怕晚间还有要紧事要做。


    *


    傍晚时分，福宁殿。


    御书房内被烛火映得亮如白昼，御案上奏折堆积如山，然而一向勤于政事的皇帝却罕见地负手立在窗边，盯着外头那逐渐深浓的暮色，神色怔忡，正在兀自出神。


    “陛下，”程良全百般迟疑之后，还是忍不住出声提醒，“贵妃娘娘已经住进了长乐宫，您今晚是不是去娘娘那里歇息？”


    萧凛看了他一眼，眸光幽深，不知在想些什么。许久，他才无声地叹了口气，道：“摆驾长乐宫吧。”


    程良全刚应了一声，却见殿外匆匆走来一个内侍，禀报道：“陛下，陆统领求见。”


    陆统领是禁军统领陆豫，亦是深受信任的天子近臣。他此刻求见，必然是有十分要紧之事。


    萧凛顿住步伐，道：“罢了，先传他进来吧。”


    他微一沉吟，道：“派人去长乐宫告诉贵妃，朕今晚忙于政务，就不过去了。”


    程良全忙躬身应了，默默感叹陛下心中最重要的永远是政事，况且以陛下的脾性，怕是不会轻易......


    前去长乐宫传话的小内侍不多时便回来复命。程良全问道：“娘娘是何反应？”


    “贵妃娘娘……”小内侍回想了一下，“娘娘先是愣了愣，随即轻声说了句‘知道了’，便将头低了下去，转身进了内殿。”


    “娘娘虽背对着奴婢，但奴婢瞧着，她的背影似乎有些落寞和伤感。”小内侍煞有介事地道。


    程良全看了眼殿内，一时无言。