耀阳倾撒光芒铺满一地，迎风花卉左右轻摆，芬芳花香漫溢，飘散于御花园中。


    云芷单靠在春华亭柱上，惬意悠然地看着走回来的宋琛与露禾，“找到了吗？”


    踩着尾音而靠近，宋琛随言轻微摇头，“未曾。”


    旁边的露禾也一副无精打采的模样。


    瞧了两人一眼，云芷站直身，三两步走至两人面前，“总归是在皇宫里面，慢慢找就能找到。”


    “是的，大人。”露禾乖乖应道。


    转身面朝宋琛，云芷露出一抹安然浅笑，“重要之物不管如何都不会丢失，总会回来的。”


    她是在安慰我吗？


    宋琛怔怔一瞬，眼神一晃，撇转到旁处躲了云芷的视线，“嗯。”


    细微之举逃不过云芷眼睛，她也不过笑意加深，叹谓而语：“走吧，该回去了。”


    出门尚是巳时，现在已经午时了。


    行回挽卿阁时，门口正守着一位宫女。


    是织汀。


    皇后身旁的人又来做什么？


    云芷疑云微起，织汀却看见了他们三人，款款上前行礼，“云大人，颜妃娘娘。”


    三人齐齐站住脚，看向织汀。


    “我记得你，织汀。”


    云芷点头应下，心有所料，徐徐慢言道：“皇后找我？”


    织汀闻声应答：“正是，娘娘差奴婢来请云大人，希望您能明日来凤栖宫一叙。”


    “单是皇后一人所邀，还是另有其人？”


    “这…”


    织汀望向平心静气，一派泰然姿态的云芷，缄默稍瞬，展笑相语：“自然仅是娘娘一人所邀。”


    “嗯…”


    云芷眸生愕意，浅薄扬唇，“我考虑考虑。”


    织汀也不作强求，规矩回道：“是，云大人。”


    转身对向宋琛蹲礼，“颜妃娘娘，皇后娘娘也派奴婢来请您，刚巧您也在，奴婢便一并请了。希望颜妃娘娘能赏个脸，来凤栖宫坐坐。”


    站守旁侧的宋琛蓦得听见此语，下意识偏眸看云芷，不巧的是，云芷也正侧目视他。


    四目相对之间，云芷兴意盎然挑眉。


    宋琛敛神轻问：“皇后有说请我做什么吗？”


    织汀回道：“娘娘说，此前晨省一事恐有得罪，特请颜妃再赴一次凤栖宫，她自当赔礼道歉。”


    萧清婉这么客气吗？


    云芷不由得思量，眸底暗生微光，她再度看宋琛。


    能做到皇后，心思不是一般的缜密。


    正思索要不要去的宋琛，忽而被云芷的目光吸引。


    她眼珠轻转，微压双眉。


    宋琛福至心灵，落声道：”嗯，我会去的。”


    “多谢颜妃娘娘，奴婢先退了。”织汀面带笑容，行完礼，人就离去了。


    待人走后，云芷瞧了眼挽卿阁的牌匾，转头说道：“挽卿阁到了，我让露禾送你回去。”


    宋琛拒绝，“不用了，我自己能回去，谢谢你借露禾给我。”


    “不客气。”云芷招招手让露禾站到自己身旁，“那就不送了。”


    宋琛静默片刻，沉吟道：“嗯。”


    答应着他犹豫再三，开口道：“你明日去吗？”


    “说不定，看心情。”


    洒脱肆意的话落入耳，宋琛不明所以地皱眉。


    他方才是看了她的示意才去的。


    “怎么了宋琛？”


    云芷也不知其意地问话。


    知其故作不知之态，宋琛哑然失声，静静看她。


    云芷也不作声，不问语，乐意悠哉回望。


    两人不动声色的对视，令旁边站着的露禾皱起了脸，她左瞧瞧云芷，右看看宋琛，眉心快夹死一只蚊子了。


    纠结了半晌，她小心唤道：“大…人？颜妃？”


    两人目光同时移转，她对了对指头，“午时三刻了。”


    云芷直接猜到露禾所想，“饿了。”


    露禾也是见外地红了脸，“是的，大人。”


    转眸视宋琛，“有话就说，我得让我的侍女吃东西了。”


    宋琛瞥眼露禾，回视云芷，“你明天心情能好点就行。”


    “就这个？”


    “嗯。”


    云芷忍俊不禁，偏又肃然地忖度，“我尽量。”


    “好，我走了。”宋琛凝霜眼眸似带豫色，未深究，他转身朝揽星轩而去。


    云芷带着露禾进了挽卿阁，露禾照例忙着去备吃的，云芷却进了屋。


    她坐于桌前，娴熟地抽出包了飞蛾的方帕，又拿起早晨的锦盒，捏出里面的掌芪叶，白色叶汁滴在飞蛾翅膀上。


    云芷捻动指尖，“气闭，也不一定亡。”


    说着她将混好的毒物一股脑倒入了锦盒中，霎时间窸窸窣窣的声响传遍。


    她只是合上锦盒，放于暗处。


    “大人，御膳房送了很多新奇菜式，你快来瞧瞧！”


    露禾欢声叫着，云芷遂起身相去。


    “来了。”


    *


    翌日辰时中，鸟雀于窗台上跳动，忽而窗扉而开，云芷眸色淡漠，面上无波无澜。


    “大人，你醒了？”守在门外的露禾听到了动静，小声问道。


    “嗯。”


    云芷应着，于梳妆台前挑了根簪子半挽起青丝。


    露禾端着水进来伺候云芷洗漱，“大人是要去皇后娘娘哪儿嘛？”


    她见洗漱好的云芷挑选了件浅染灰晕色的白衫，看样子是要出门。


    “还是得去看看。”云芷不避不讳，穿好衣衫回道。


    露禾明了，“大人，奴婢跟你一块去。”


    云芷未作思虑，直言拒绝，“我自己去就行，你待在这里。”


    “好吧。”露禾虽有不明白，可她还是听云芷的话。


    眼瞅小姑娘失落，云芷熟练地摸了摸露禾的头，“先走了，好好待着。”


    被摸了头的露禾失落之情荡然无存，欣喜地回道：“是，大人！”


    出了挽卿阁，云芷朝着凤栖宫而去。


    春日晨光温和暖人，琉璃金瓦折光，粼粼闪烁，凤栖宫作为皇后居所规模自然不小，隔得很远也能看见其檐角。


    云芷来到凤栖宫前，正要进入时，偶然瞥见一位行踪鬼祟的宫女，怀揣着什么东西朝着凤栖宫后厨而去。


    意兴而起，她跟上了宫女，不出所料那位宫女入了后厨，可不过片刻又走了出来。


    驻足思定稍瞬，她正抬步往前一走，身后传来一阵唤音。


    “云大人？”织汀面带疑惑地走上前，“您怎么来了后厨，娘娘在堂屋等您。”


    云芷闻声转头，再看宫女离去方向时，俨然没了人影。


    “恰好路过。”没有多语，云芷说道：“我这就去。”


    “奴婢为您带路。”


    语罢织汀就领着云芷去了堂屋。


    屋内萧清婉俨然坐于上位，四散落座了几位品级不低的嫔妃，宋琛离萧清婉最近的位置坐着，而他对面还空了一个


    很显然是留给云芷的。


    “娘娘，云大人来了。”织汀将人带入屋中，恭恭敬敬行礼。


    萧清婉随眼看云芷，笑容温和安然，她指着留出来的位置，“云女官来了就好，坐这里。”


    “谢皇后。”


    云芷也不客气，顺势坐在位置上，抬眼与宋琛相视，神情不变地错开眼。


    她看向屋内其他妃嫔，饶有兴致地询问：“皇后邀了这么多嫔妃，我这来也不合适。”


    “云女官说笑了，她们只是本宫觉得过于冷淡才邀来的，你


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    若是不喜，可以遣回去。”


    萧清婉面含春风，徐徐道来，倒是显得善解人意，体谅他人。


    这话一落，场内嫔妃面面相觑，笑容僵硬，却也不敢言语。


    云芷纳入眼眸，轻声慢语：“来都来了，回去便是扫兴了。”


    萧清婉点头应道：“云女官不介意就是万幸。”


    云芷单刀直入问道：“皇后邀我来肯定是有紧要的事，还是先说事。”


    屋内熏了檀香，沁人清香漫于空中。


    萧清婉从容笑着，“我听陛下说，云女官又帮了他个大忙，陛下心不细，未尝给云女官谢礼，我替他送一份给你。”


    说着她朝织汀示意，不久织汀抱了一颗玉树走到云芷面前。


    “这是家尊所寻，知我想送云女官谢礼，故送进了宫。”


    玉树缠有银丝，做工很精致，是一件重礼。


    云芷打量一眼，推拒玉树，“皇后娘娘送错了，你应该送给裴相国，而不是我，我只不过蹭了裴相国的一份光，事情能摆平，还是他的功劳最大。”


    萧清婉精明，她这份谢礼怕不是真的谢礼，而是希云芷帮萧安一回。


    萧安朝堂势力被削，不光他着急，作为皇后的萧清婉也会倍感压力。


    解铃还须系铃人，她也只能拜托云芷。


    “云女官谦逊了，事情如何，我还是知道几分的。”萧清婉说道。


    云芷闻言，心如明镜，“皇后娘娘过于看重我了，我既是臣子，帮陛下排忧解难便是职责所在，谢礼就免了。”


    萧清婉叹气，眼神示意织汀将东西放回去，她面露感激之色，“云女官在朝，陛下之幸。”


    “这话倒也不错。”云芷毫不谦虚应道。


    场上之人却无一人敢反驳，萧清婉也只是笑笑应和一声，遂看向宋琛，“另一件事便是颜妃了。”


    静坐良久看戏的宋琛蓦得抬首，对上萧清婉温良和善的双眼，他道：“皇后直说。”


    “晨省一事，本宫不知你不懂礼数，让你太众多嫔妃面前难堪。思来想去，心里还是觉得过意不去。”萧清婉招手让织汀端了一样东西过来。


    这东西蒙了一层红布，待到织汀走到宋琛面前时才掀开，是一尊玉面观音像。


    “这是本宫去年去观音庙求来的一尊玉面观音，祈福佑安很灵，送给你吧，当作歉礼。”


    面见观音，宋琛愣神片刻，微移目光看向观音后端坐于座，笑意浅浅的云芷。


    霎时移开视线，他望回萧清婉，“多谢皇后的好意，但此物贵重，还是不必了。”


    “正因贵重才更要送。”萧清婉说道：“颜妃，你是不喜欢这份礼吗？”


    宋琛默声不语，他凝视好几眼，像是不知如何作答。


    拂皇后面子也是不合礼数的。


    “若是喜欢便收下，皇后的一片好心。”云芷随口扔了一句话出来。


    几方目光骤然聚合在她身上，她却像个没事人样，面不改色。


    宋琛没作顾虑，收下了玉面观音，“谢皇后。”


    萧清婉放下心，心满意足地笑慰。


    “娘娘，你的药汤熬好了。”


    一位嬷嬷端着碗递交给了织汀。


    萧清婉接过织汀手中的药碗，稍有愁苦之容，慢慢喝了下去。


    云芷看着药碗问道：“皇后身体欠佳？”


    萧清婉搁下药碗，“近些日操劳过度，太医让安生歇会儿，开了这安神药。”


    云芷颔首，“皇后还是保重身体为好。”


    “谢云女官关切。”


    “皇后还有什么要说的吗？”云芷兴致缺缺的问道。


    萧清婉一瞧便知道人想走了，她也不阻拦，“没有了。”


    云芷站起身，往外走去，“既如此，我先行一步了。”