与此同时，慈宁宫。


    “哐当！”


    太后赵氏猛地一挥手，一套价值连城的白玉茶具被她扫到地上，摔得稀碎。


    “徐皓，他好大的狗胆！”


    太后凤眼圆瞪，脸上结了一层厚厚的寒霜，显然是怒到了极点.


    一个她一直以为可以随便捏的软柿子，竟然在关键时候，反过来咬了她一口！


    然而这股暴怒很快就压了下去，取而代之的是彻骨的冰冷和轻蔑。


    “不自量力。”


    她坐回位置上，端起宫女新换上的茶，轻轻吹了吹，语气里满是不屑。


    “真以为抱上小皇帝的大腿，就能万事大吉了？”


    徐皓那老东西能在大学士位子上稳坐这么多年，靠的是什么？屁的本事，屁的清高！


    是他像块肉一样，杵在她和苏震岳两头猛虎中间，当缓冲，当传话筒，谁也不碰他，是因为需要这个平衡。


    现在？


    “他自己跳边站队，站到了小皇帝那边，那这块肉就不再是缓冲，而是敌人了。”太后冷笑。


    她几乎能预见到，远在边关的苏震岳听到这消息时，会是何等的雷霆之怒。


    “不用哀家动手，苏震岳那头老虎，第一个就把他撕成碎片！”


    不过话虽如此，太后心中也不得不暗叹一句：“这徐皓，倒也不是没点脑子。”


    她想起了榜单上那两个关键名字，文榜状元章衡，武榜元余震，这两个名字，他始终没敢动。


    “虽然他站队了但这俩人他不敢碰，看来是给自己留了最后一条生路，只可惜他惹怒的是两头猛虎。”


    ……


    另一边，考院。


    现场一片死寂后的哗然和震惊中，榜单总算宣读完了。


    李牧原没给那些大臣任何反应的机会，直接带着人回金銮殿。


    他随便对新科进士的授官、琼林宴那些事儿说了几句模糊的安排，就直接宣布退朝！


    把所有想质问、想惊愕的大臣全给堵了回去，让他们一肚子话没地儿说。


    他前脚刚进御书房，后脚大学士徐皓就火急火燎地求见。


    李牧原早知道他会来。


    “宣。”


    徐皓几乎是冲进御书房的，一见到李牧原腿一软，噗通一声就跪下了。


    “微臣，叩见陛下！”


    “起来吧，徐爱卿。”李牧原语气温和，“今天，干得很漂亮。”


    徐皓爬起来，脸上哪有半点高兴？只有满眼的焦虑和惶恐。


    “陛下！”徐皓的声音带着一丝哭腔。


    “今天，臣当着天下人的面，把太后和苏大将军都给得罪死了，接下来他们绝对会疯狂反扑啊！”


    他看着李牧原，眼神里写满了不安。


    “臣斗胆请问陛下，我们该如何应对？”


    他已经把自己的脖子架在了皇帝的铡刀上，一荣俱荣，一损俱损！


    李牧原看着他急得团团转的样子，反而笑了，他慢悠悠地端起茶杯，轻轻呷了一口。


    “徐爱卿，急什么？”


    话音刚落，雨化田的身影无声无息地出现在殿内。


    “陛下您要的东西，都准备好了。”


    李牧原点点头，对徐皓说道。


    “徐爱卿，你担心的无非就是那群被你断了前程的权贵子弟，以及他们背后的家族，会联合起来弹劾你，攻击你，对吗？”


    “陛下圣明！”徐皓躬身。


    “那好办。”李牧原朝着雨化田扬了扬下巴，“雨化田把你这几天收到的东西，给徐大学士开开眼。”


    雨化田领命，从怀里掏出厚厚一叠卷宗，恭恭敬敬地递给了徐皓。


    “徐大学士，请过目。”


    徐皓皱着眉头，将信将疑地接过了那叠东西，他翻开第一页，只看了一眼，瞳孔就猛地一缩！


    “燕国使臣！”


    他失声惊呼猛地抬起头，眼里充满了难以置信的震惊。


    “陛下您的意思是，燕国的使团快要到访了？！”


    李牧原看着他那副恍然大悟的样子，赞许地点点头。


    “看来徐爱卿还不算太笨。”


    “算算日子，最多不出十天，燕国的使团就该到京城了。”李牧原眼神锐利起来。


    “这次他们来名为恭贺我大乾科举圆满，实则是为了谈明年开春后的边境贸易。”


    李牧原嘴角勾起一抹冷笑。


    “这块肥肉有多重要，不用朕多说了吧？太后母族靠它敛财，苏震岳的边军靠它输血。


    你说在这个节骨眼上，你觉得他们两个谁敢因为科举这点破事儿，在京城里闹出大动静，让燕国人看笑话？！”


    他语气带着一丝杀伐果断，“谁敢，谁就是大乾的罪人！”


    徐皓听到这里，原来皇帝不是在鲁莽行事，他走的每一步，都死死地踩在太后和苏震岳最疼、也最不敢动弹的死穴上！


    “陛下深谋远虑，微臣拜服！”


    徐皓再次跪倒在地，这一次是心悦诚服，五体投地！


    “起来吧。”李牧原摆摆手，“现在，你可安心了？”


    “托陛下洪福，臣安心了！”


    “那就好。”李牧原说道。


    “后续那些新科进士的琼林宴，还有授官前的勉励施恩，都交给你去办，朕要你把他们的人心，给朕牢牢地收拢过来。”


    “臣遵旨，必不负陛下所托！”


    徐皓领命离去，脚步轻快得像是飞起来，与来时完全判若两人。


    待徐皓走了，雨化田上前一步，神情凝重地说道。


    “陛下，虽然燕国使团来访，能暂时压住太后和苏震岳，但根据奴才得到的情报，这次的燕国使团恐怕来者不善。”


    “哦？说说。”


    “我大乾国力本就不如燕国，这些年，因为太后和苏大将军争权夺利，内耗严重，国势日衰，而燕国却励精图治，国力蒸蒸日上。”


    “奴才的探子回报燕国的大军，早已在边境虎视眈眈，他们这次派来的使臣名为谈判，恐怕是来狮子大开口的。”


    李牧原闻言点了点头，神色平静，这些情况他心里有数。


    只是，燕国究竟想做什么，想从大乾身上撕下多大一块肉来，他现在也不知道。


    不过他一点也不担心。


    “让他们来，“朕倒是想看看，他们有多大的胃口。”


    他顿了顿，眼中闪过一丝狡黠。


    “而且这件事，有人会比朕更着急。”


    “太后的赵家要赚钱，苏震岳的边军要吃饭，燕国人要是敢狮子大开口，第一个坐不住的，就是他们两个！”


    李牧原冷笑一声，“让他们去头疼吧，朕正好乐得清闲，看看戏。”