沈棠雪沉吟片刻，吩咐道，“让刘管家去一趟京兆府，务必要弄清楚沈芊芊的死因。再有，让刘管家跟京兆尹打个招呼，沈家那边就不必去了，我去说。”


    她说着，站起身道，“梳头，更衣。”


    顿了顿又补充道，“沈家二姑娘不明不白地没了，我这个做姐姐的，无论如何都得亲自去一趟宋家，看看他们是如何欺辱我们沈家姑娘的。”


    阿诺听出了她的画外音：少夫人这是要痛打落水狗了！


    “可是少夫人，您还怀着……”


    “不必担心，我的孩儿若是知道，我是在替他的外祖母讨回公道，定会乖乖在肚子里呆着，不会捣乱的。”


    ……


    沈棠雪带着阿诺、听琴和听松，还带了几个家丁，抬着一口大箱子，来到宋家小院。


    宋家虽然沈芊芊在嫁过来时打理翻新过，但怎么翻新都是民居，若和侯府一比，依旧是个破落户。


    院外围了不少看热闹的邻里，见侯府世子夫人——太后亲封的河晏县主亲至，纷纷让开道路。


    宋老太正坐在院里骂骂咧咧地咒骂着沈芊芊，手边还放着一堆待洗的衣裳。


    她见沈棠雪进来，吊梢眼一抬，叉腰道：“哟，世子夫人大驾光临，寒舍真是蓬荜生辉啊。可我们这小门小户的，容不下您这尊大佛呢！”


    沈棠雪冷扫一眼，目光落在屋檐下半死不活的宋哲轩身上。


    这宋老太倒是挺有兴致，还知道把他挪到门口晒太阳。


    可再怎么晒太阳也是于事无补，常大夫早就说了，他这辈子都不可能再站起来，除非神仙在世。


    就凭他这种人也配神仙来救，我呸！


    沈棠雪目光冰冷地打量回宋老太身上，“我今日来，只问一句：沈家的女儿，可是任由你们欺辱的？”


    “你那个不守妇道的沈芊芊？”宋老太嗤笑：“她嫁到我们老宋家，生是宋家人死是宋家鬼，我是婆婆，管教儿媳天经地义！”


    “好，好一个天经地义！”沈棠雪提高声音，让四周邻里都听得清楚，“那我倒要问问，是怎样的管教，能将人管教得浑身是伤，连命都没了！”


    宋老太身子一抖，“你，你怎么知道……”


    “事情已经闹到京兆府了，你还以为能捂着不让人知道？”阿诺无语地翻了个白眼，咬牙切齿道，“用不了多久，盛京城内外就都知道你们家逼死了媳妇！”


    宋哲轩立即怒吼道，“你们胡说八道什么？沈芊芊出去的时候好好的，怎么会死了？你们别在这里捕风捉影！”


    人都送京兆府去了，还捕风捉影呢。阿诺更加无语。


    沈棠雪直接无视了宋哲轩，在阿诺耳边低声吩咐了声，阿诺随即转向围观众人。


    她朗声道：“我家少夫人说：今日诸位乡邻都在此，但凡能说出宋家母子欺凌妻子儿媳具体事例、愿意供出便按上指印的，每条实证赏银二钱！”


    此言一出，四下哗然。


    “真的假的？两贯钱，我一个月的月钱也才三贯不到！要是我说得出来，岂不是白得一个月薪俸了！”


    “不可能吧！那可是白花花的银子！”


    他们面面相觑，谁都不敢做第一个。


    宋哲轩急得直骂道，“沈棠雪，你这是想干什么？不要以为你们侯府有几个钱就可以为所欲为！沈芊芊是我明媒正娶的妻子，她做错事我母亲教训几句怎么了！”


    这时候，沈棠雪抬手一扬，身后的听松打开了那口大箱子。


    里面是一串一串的铜钱，在阳光下熠熠生辉。


    财帛动人心。


    很快便有大胆的街坊盯着那银子两眼放光，壮着胆子上前：“我……我见过秀才娘用擀面杖打儿媳！那日沈娘子哭得可惨了！”


    他说完，听琴那边也记录下来了，将印泥递给他，他想都没想就按了。


    听松随即用短剑挑起两串铜钱，递到他手里。


    那街坊忍不住咽了口唾沫，“钱，钱这么好挣啊，就说了句话就，就白得两贯钱？”


    沈棠雪微微颔首，“我有话在先，这是你应得的。”


    那街坊笑容压都压不住，连忙抱紧了两贯钱。


    其他人见他果然拿到了报酬，大叔大婶大爷大娘大哥大嫂的，全都一窝蜂涌过两，争先恐后地挤上前。


    “我，我也看见了！宋秀才断了腿后性情大变，常听见他对着沈娘子摔砸叫骂！”


    “前几日深夜，我还看见沈娘子衣衫不整地跑出去，撸起来的袖子，露出好大一块淤青……”


    “我，我……”


    “还有我……”


    宋老太气得脸色发青，破口大骂：“你们这些乱嚼舌根的！不怕下地狱！”


    听松只能高声喊道：“排好队，一个一个来！否则冲撞了我们侯府的世子夫人，你们吃罪不起！”


    众人在他的喝止下，老老实实排队。


    阿诺去搬来了椅子给沈棠雪坐着，那些人七嘴八舌的说了一堆，很多都是重复的，一看就是听见别人说的那些，自己拼凑起来的，便不给赏了。


    只有真实有效且不重复的才有赏银。


    于是，个把时辰的功夫，就凑出了十数条有人目击的罪证。沈棠雪都让听琴一一记录在案，并且当场发放赏银。


    任凭宋老太怎么跳脚、宋哲轩怎么怒吼也没有用。


    近晌午。


    京兆府的官差突然到来，为首的捕快亮出腰牌：“宋牛氏！你涉嫌杀害儿媳沈氏，随我们走一趟吧。”


    “什，什么，杀害儿媳！”


    街坊四邻一下就炸锅了，七嘴八舌地议论起来。


    “我以为这秀才娘只是平日里的儿媳妇凶了一点，没想到居然这么大的胆子，还敢杀人。”


    “可不嘛，看着腿脚不便，没想到还有这么大力气！”


    “人心隔肚皮哟！”


    宋老太抓起门后的笤帚，凶悍道，“你们胡说八道，我什么时候害我儿媳妇了！那可是我们家真金白银娶进门的！”


    捕头见她不死心，示意手底下的捕快们进去搜。


    一通查找之后，捕快们在宋家的灶膛里发现了一件未烧尽的粗布上衣。


    “头儿，这件女人的布衣下摆缺了一块，与仵作给我们看的布头纹路非常像。”


    捕头闻言，回头看了宋老太一眼，“带走！”


    “无凭无据的，你们休想抓我！”宋老太疯狂挥舞着笤帚。


    捕头冷冷看着她，“死者……也就是你的儿媳妇，手里抓着一块布头，和你这件衣服上的纹路非常温和，是不是的，拿回去对比就知道了。”


    他说着顿了下，眼底露出了凶狠，“再说了，你若不是心里有鬼，怎么会想到销毁证据！”


    “啊——！”宋老太眼见辩驳不过，尖叫一声，当场晕死过去。


    宋哲轩瘫在椅子上，面如死灰。