苏怀袖回到办公室那天，组里几个年轻人都悄悄松了口气。她穿着整洁的套装，头发利落地挽在脑后，除了略显消瘦的脸颊，几乎看不出异样。李雪递上热茶时，她甚至能自然地弯一弯嘴角——逝者已矣，活着的人总要继续往前走。


    赵敬接到她电话时明显顿了顿："你...还好吧？"


    "我还好，谢谢赵主任。"她轻轻带过，很快转入正题："赵主任，关于军婚档案的数字化进度..."


    原单位办公室的小许，兼着宣传的活，年终总结在即，她负责的"双拥工作"专栏还差军婚登记的素材。知道苏怀袖在处理军婚相关工作，早就想联系她了，却突然得知她母亲离世的噩耗，她和李姐听闻，惋惜不已。


    现在听说她回来上班了，小许犹豫再三还是拨通了电话。


    听筒里传来熟悉的嗓音时，她攥着笔的手不自觉地紧了紧。


    "宣传素材的事对吧？"电话那头的声线依然平稳，"我先和部队那边沟通下，看哪些内容适合公开。"


    "明白，谢谢袖袖姐。"小许连忙应声，笔尖在便签纸上无意识地画着圈。


    "你和李姐都还好吧？新来的同事适应得如何？"苏怀袖下意识的问了句。她上次回原单位时，已经看到自己原先的工位上坐着新来的小姑娘。


    电话那头立刻传来小许雀跃的声音："袖袖姐！我们都可想你回来啦！不过现在科室人手够用，都落实领导精神了。你还是安心在省厅发展吧～"


    她说着就想起傅砚修来调研时让周局配备人员的时候的样子，自己先笑起来了，"这么一想，咱们在厅里也算有人脉啦！"


    还是大人脉！她默默加了一句。


    听着小许熟悉的俏皮话，苏怀袖不自觉地弯了眉眼。挂掉电话时，她摇摇头，嘴角还噙着笑意，这丫头…


    办公室各项工作都在有条不紊地推进着。


    临近午休时分，傅砚修来到苏怀袖办公室，轻轻叩了叩她的办公桌。"来我办公室一趟。"一副公事公办的语气，眼角却带着几分神秘。


    推门就看见矮几上摆着几个精致的食盒，还冒着热气。苏怀袖微微一怔，傅砚修已经解释道："妈让送来的。"


    食盒里都是她平时爱吃的菜色。这段时间她瘦得厉害，周蕴仪和老太太看在眼里，变着法子给她补身子。


    指尖无意识地摩挲着食盒边缘。这些天来，全家人都小心翼翼地呵护着她，这份温暖让她心头微热。


    午后的阳光被厚重的窗帘过滤成斑驳的光影。办公室里很静，只有空调运转的细微声响。


    傅砚修目光不自觉地转向沙发。苏怀袖侧卧在那里，整个人陷进柔软的靠垫中。她今天难得没有拒绝他的提议，乖乖留在这里休息。


    他轻轻起身，把搭在椅背上的西装外套拿过去，动作极缓地盖在她身上。她的睫毛在昏暗中投下浅浅的阴影，随着呼吸微微颤动，像是终于找到了片刻安宁。


    这段时间她正走在生命中最沉重的路上，如今终于渐渐走出阴霾。傅砚修的指尖悬在空中，最终只是轻轻拂开她额前的碎发。心里暗暗想着，往后的日子定要让她重展笑颜。


    不知从何时起，苏怀袖开始留意起小区里的流浪猫。或许是若若的影响，现在她总能敏锐地捕捉到灌木丛中传来的细微"喵呜"声。


    下班路上，她的包里常备着小袋猫粮，遇见熟悉的橘猫时，会蹲下身轻声唤它。那些警惕的小家伙也从最初的躲闪，到现在会小心翼翼地靠近，在她脚边蹭上一蹭。


    这天下班回来，地下车库的灯光昏黄，苏怀袖正要拉开车门，忽然瞥见角落里蜷着一团瘦小的影子。


    那是一只黄白相间的幼猫，肋骨在皮毛下清晰可见，正怯生生地舔着前爪。她的手指无意识地攥紧了包带——这瘦骨嶙峋的模样，像极了母亲最后那段日子。


    她朝它缓缓走去，从包里摸出常备的猫粮袋。塑料包装的窸窣声惊动了小猫，它警觉地竖起耳朵。


    就在苏怀袖刚要倒出食物的瞬间，一辆转弯的轿车突然亮起远光灯。刺目的光束扫过水泥柱，小猫吓得浑身炸毛，"嗖"地窜进了管道深处。


    "诶......"她伸出的手悬在半空，几粒猫粮从指缝间簌簌落下，在水泥地上敲出细碎的声响。


    "袖袖？"


    傅砚修的声音在身后响起，皮鞋踏在车库地面的回声格外清晰。她这才惊觉自己蹲得太久，膝盖传来阵阵酸麻。


    "不是有应酬？"她扶着墙壁站起身，拍了拍裙摆。


    "回来换套衣服。"傅砚修的目光落在她泛红的眼尾，"你这是..."


    "没什么。"她摇摇头，"上去吧。"


    傅砚修弯腰捡起她滑落的包，目光扫过她泛红的眼眶和散落一地的猫粮。顺着她的视线望去，管道深处隐约可见两点警惕的荧光。


    周末从老宅回来，推开家门就听见阳台传来细微的响动。苏怀袖放下包，循声望去——原本空荡的阳台竟多了一座精巧的猫别墅。午后的阳光斜斜地穿过实木栅栏，投在软垫上。自动喂食器发出轻微的"咔嗒"声，食盆里清水微微晃动。


    她轻手轻脚地走近，恰好看见那只黄白相间的小猫从窝棚里探出头来。小家伙耳朵抖了抖，圆溜溜的眼睛在阳光下像两枚透亮的琥珀。


    "你——"苏怀袖下意识捂住嘴，转头看向客厅。傅砚修倚在门框边，衬衫袖口随意地挽着，眼底含着温柔的笑意。


    小猫这时完全钻了出来，尾巴高高翘起，像支蓬松的蒲公英。它试探性地往前走了两步，突然被自动饮水机冒出的气泡吓了一跳，"喵"地躲回了窝棚后面。


    苏怀袖终于忍不住笑出声来，眼角泛起浅浅的纹路。傅砚修走过来，手自然的搭在她的肩上将她压进自己怀里："喜欢吗？昨天刚做完驱虫，可以抱了。"他的声音很轻，却让整个阳台都跟着温暖起来。


    “所有手续都办完了，疫苗也打过了。"他递过疫苗本，"你什么都不用操心，就和它好好玩。"


    苏怀袖被他这番周到的安排弄得心头一暖。小猫这时又探出头来，琥珀色的大眼睛好奇地打量着他们。她忍不住蹲下去伸手揉了揉那团柔软的绒毛："叫它糖糖好不好？"


    傅砚修自是没有意见。


    "糖糖..."她轻声唤着，指尖传来猫咪呼噜呼噜的震动。小家伙突然用前爪抱住她的手腕，粉嫩的肉垫轻轻按在她的脉搏处，像是在回应这个温暖的名字。


    夕阳的余晖渐渐染红了整个阳台。糖糖在他们脚边玩着毛线球，时不时仰起圆滚滚的小脑袋。傅砚修悄悄握住苏怀袖的手，两人相视一笑，谁都没注意到小猫偷偷把毛线缠在了他们的拖鞋上，将两个人的脚步悄悄地系在了一起。