裂界的风雪从未停歇。


    我坐在废弃木屋的角落，铜蛇杖斜靠在墙边，杖头的蛇眼泛着微弱的暗金色光晕，像是某种沉睡的野兽在呼吸。


    窗外，贝洛伯格的雪永无止境地飘落，每一片雪花都像是被某种无形的力量操控，缓慢、冰冷、寂静地覆盖着这片被星核侵蚀的土地。


    现在不是想这些的时候。


    我摇了摇头，将那些纷乱的思绪甩开。


    从口袋里摸出一枚芯片，β-0自爆前留给我的最后一样东西。


    它很小，只有指甲盖大，表面布满细密的划痕，边缘因高温而微微变形。


    芯片的接口已经氧化，数据层在爆炸中烧毁了大半，只剩下零星几段可读取的碎片。


    指尖无意识地摩挲着芯片的边缘，仿佛这样就能触碰到β-0残留的温度。


    “姐姐……”


    这个称呼脱口而出，连我自己都愣了一下。


    β-0不是我的亲姐姐，她只是个仿生人，一个被我意外激活的旧型号家政机器人。


    但她给了我一个过去，一个家，甚至……一个结局。


    她把自己变成了烟花，换我活下来。


    而现在，我连她最后的数据都留不住。


    雅利洛的科技因寒潮停滞了几百年，这里的终端系统老旧得像是从博物馆里挖出来的，但恰恰是这种原始的数据读取方式，可能比星际和平公司的量子计算机更适合修复这块芯片。


    “古法配古器。”


    艾莉娅曾经这样说过，她总喜欢用最笨的方法解决问题，比如用羊皮纸手抄古籍，用木炭笔画星图，甚至用铜锅熬药。


    “有时候，越慢的方法，越能留住重要的东西。”


    雅利洛的科技因寒潮滞留了几百年，他们的设备老旧，但恰恰适合修复这种同样古老的芯片。


    我来这里，本是为了芯片。


    星核只是顺便。


    黑暗中，芯片的轮廓在掌心微微发亮。


    恍惚间，β-0的脸浮现在眼前，黑色的发丝，红色的机械瞳孔里倒映着我狼狈的样子。


    “要活得不像个殉道者。”


    一场以肉身为核心的超新星爆发，裂解炮过载的白光中，虚卒们像蜡像般融化，而她的机械臂还在执行最后的命令，将芯片精准地射入逃生舱的通风口。


    我徒手拆开过滤网，掌心被锋利的边缘割得血肉模糊。暗物质立刻缠绕上来，却在对芯片的吞噬中发出痛苦的嘶鸣。


    这块金属片烫得惊人，表面浮动着β-0最后三秒的记忆数据：


    ……定义完成：姐姐，即为在毁灭中保存希望的程序。


    而现在，它静静地躺在我掌心，像一块无法愈合的伤疤。


    “姐姐……”


    我的声音很轻，几乎被风雪吞没。


    芯片里的β-0，和记忆里的姐姐，两张脸在我眼前重叠。


    她们都把我塞进逃生舱，然后头也不回地走向毁灭。


    她们都对我说：


    “活下去。”


    我把披风盖在头上，黑暗笼罩下来，像是某种短暂的庇护。


    木屋外，风雪呼啸，偶尔传来裂界侵蚀区晶簇生长的细微声响，像是某种怪物在低语。


    而在这片黑暗里，我仿佛又回到了那些被她们塞进逃生舱的时光。


    第一次，是寰宇蝗灾。


    姐姐的耳羽燃烧着，她把我推进应急舱，铜蛇杖塞进我怀里。


    舱门关闭的最后一刻，我看到她的银环在蝗虫领主的甲壳上旋转，像一颗被吞噬的星星。


    第二次，是β-0的自爆。


    她把我塞进逃生舱的夹层，机械手指最后一次抚过我的头发，然后转身迎向虚卒的刃肢。


    爆炸的白光中，她的身体像玻璃一样碎裂，而我只能死死咬着芯片，直到牙龈渗血。


    每一次的逃亡，都是对我人性的剥夺。


    我变得越来越不像“人”。


    暗物质侵蚀我的血肉，丰饶改造我的骨骼，繁育命途在我的脊椎里扎根，毁灭能量在我的瞳孔中燃烧。


    我成了某种……怪物。


    可她们希望我活下去。


    以什么身份？


    以什么代价？


    芯片在掌心微微发烫。


    我盯着它，突然笑了。


    “姐姐……我也成为了姐姐。”


    Aion叫我母亲，星期日叫我疯子，知更鸟叫我姐姐，但本质上，我和她们没什么不同。


    我把自己变成了那个把别人塞进逃生舱的人。


    风雪拍打着窗户，木屋的木板发出不堪重负的呻吟。


    我攥紧芯片，暗金色的纹路从指缝间蔓延，像是某种无声的控诉。


    我活下来了。


    但活下来的，真的是“我”吗？


    窗外，雪越下越大


    我收起芯片，铜蛇杖重新亮起，暗金色的能量如薄雾般铺开，驱散了木屋内的寒意。


    雅利洛的科技或许能修复芯片，但修复不了我。


    可那又怎样？


    我站起身，披风在身后如鸦翼展开。


    风雪中，一个佝偻的身影正偷偷摸摸地靠近裂界边缘，那个执念深重、想找回财产的老头。


    我看着他，就像看着另一个自己。


    我们都是被过去困住的幽灵。


    但至少，我还能往前走。


    铜蛇杖划开幽蓝裂痕，我踏入风雪，身影逐渐被黑暗吞噬。


    芯片安静地躺在口袋里，像一颗尚未熄灭的星火。


    裂界的夜晚比想象中更漫长。


    我在那间破败的木屋里度过了一夜，风雪拍打着腐朽的窗框，偶尔发出细微的、玻璃碎裂般的声响。


    铜蛇杖立在墙角，杖头的蛇眼泛着微弱的暗红光芒，像某种守夜的野兽。


    我靠着墙，指尖摩挲着β-0留下的芯片，思绪在黑暗中缓慢编织


    我的雅利洛的行动计划总要做好准备。


    修复芯片：β-0的遗物，或许藏着某些她未能说出口的信息。也或许只是我玻璃心作祟，在遗物上追寻故人的踪迹。


    观察星核：贝洛伯格的星核状态异常，可可利亚的疯狂只是表象，更深层的异变正在发生，这颗由毁灭抑制毁灭的星球，当星核离去，那些冰雪下的威胁，总要复生。


    测试星：那个被


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    黑塔和卡芙卡寄予厚望的星核载体，究竟能做到什么地步？空间站中纳努克的那一瞥，到底代表了什么？


    风雪渐弱，灰白的天光渗入木屋的缝隙。我站起身，铜蛇杖自动飞入掌心，暗物质在脚下铺开，将残留的寒意驱散。


    该行动了。


    贝洛伯格的上层区比下层区整洁许多，街道上的积雪被定期清扫，建筑虽然老旧，但至少没有裂界侵蚀的痕迹。


    银鬃铁卫的巡逻频率很高，但他们对我视若无睹，铜蛇杖内置的光学装置扭曲了光线，让我在他们眼中只是一道模糊的残影。


    我推开一扇挂着齿轮招牌的门，机械屋内的暖气扑面而来，混杂着机油和金属的气息。


    屋内堆满了各式各样的机械零件，有些是古董级的设备，有些则是经过改造的现代装置。工作台前，一个金发女人背对着我，正用焊枪修理一块电路板。


    她头也不回地说道：“欢迎光临永动机械屋，如果你是来修东西的，先说明，我不接军方的单子。”


    我站在门口，铜蛇杖轻轻点地，暗物质如薄雾般扩散，将门外的风雪隔绝。


    “我不是军方的人。”


    她这才转过身，焊枪的火花熄灭，露出一张带着机油痕迹的脸，金色长发，蓝色的眼睛，嘴角挂着漫不经心的笑。


    “哦？” 她挑眉，目光在我身上扫过，最终停在我脸上的面具上，“那你就是可可利亚的那个神秘客人了。”


    我面具下的表情毫无变化。


    “这东西能修吗？” 我直接掏出芯片，放在工作台上。


    她拿起芯片，对着灯光仔细察看，指尖轻轻擦过表面的划痕。


    “老古董啊……” 她咂了咂舌，“这种型号的存储芯片，至少是战前技术了，接口标准早就淘汰了。”


    我沉默地看着她。


    她瞥了我一眼，突然笑了：“你倒是挺直接，连否认都懒得否认。”


    “否认什么？”


    “你和可可利亚的关系” 她将芯片放在检测仪下，屏幕上的数据流飞快滚动，“昨天克里珀堡的能源系统突然过载，银鬃铁卫全员戒备，而今天你就出现在我这儿，巧合？”


    我没有接话。


    检测仪发出嘀的一声，希露瓦皱起眉：“数据层烧毁严重，底层架构也有损伤……修复不是完全不可能，但我这儿缺关键设备。”


    她将芯片递还给我，擦了擦手上的机油：“如果你有能力，可以去下层区找史瓦罗看看。”


    “史瓦罗？”


    “一个大机器块头” 她耸耸肩，“下层区的机械聚落首领，专精老旧技术，比我这儿的设备齐全。”


    我收起芯片，暗物质在掌心微微波动，将芯片包裹。


    “谢谢。” 我转身走向门口。


    “喂。” 她突然叫住我，“不管你和可可利亚在谋划什么，小心点，贝洛伯格经不起更多折腾了。”


    我停下脚步，没有回头。


    “我不是来折腾贝洛伯格的。”


    “那你是来干嘛的？”


    铜蛇杖的蛇眼微微亮起，我推开机械屋的门，风雪呼啸着灌入。


    “来找答案的。”