洛斯年回到餐厅，萧沉站在门口，眼神复杂。


    是看见他和顾妄书对峙的一幕了？


    不过也没什么，看见就看见吧。


    洛斯年不太在意：“走吧，不是还有其他地方要去？”


    萧沉看着他，欲言又止。


    洛斯年走了几步，发现他没跟上来，思索片刻，冲萧沉笑了一下：“你只要站在我身边就好。”


    “……年年，你今天真的很不一样。”


    洛斯年扬眉：“接受不了？”


    “你是什么样，我都喜欢，但是……”


    萧沉内心深处隐隐不安，可他说不清，那种感觉究竟是什么。


    他走到洛斯年身后，双手环抱住他，侧头亲了一下洛斯年的脖颈，像很依赖似的。


    “年年，我们更进一步吧，好不好？”


    “可以啊。”


    洛斯年没有回头。


    餐厅内空调打得很高，混杂着食物的香气，血管扩张后，带给人昏昏沉沉的感受。


    也许是环境过于温暖舒适，萧沉整个人像踩在棉花堆上，落不到实处。


    他不得不更加用力地抱紧洛斯年。


    ——


    三天后，实习团的选拔正式开始。


    竞选地点在王宫侧殿，洛斯年彩排的时候就发现，参与竞选的不止帝都大学，其他大学都有精英参与。


    洛斯年更觉压力，将那些演讲稿背得滚瓜烂熟。


    当天早晨八点，洛斯年早早地到了侧殿。


    台下聚满了参会的学生，校徽校服各不相同，洛斯年仔细看去，中西部、东南部、西北部……全国所有大学都汇聚在这里了。


    洛斯年从没见过这么多不同样式的校服，看得头晕眼花，捡了个靠窗的位置坐下。


    这时候才发现，侧殿后面架满了摄像机，后方还有不少记者，对着笔记本电脑严阵以待。


    甚至还有达官贵人坐在角落，都在等待选拔的开始。


    “……”


    洛斯年真的晕了。


    洛斯年不知道的是，王宫实习团乍一听没什么含金量，却是高校精英们崭露头角的舞台。


    而其中，不乏立志从政的年轻人。


    因此成为全帝国最受瞩目的赛事之一。


    林凡陪他坐在边上，也跟着紧张：“我去，这么大阵仗，吓死人了。”


    洛斯年：“没事，就当见世面了。”


    林凡大为敬佩：“不愧是高手哥，就是冷静。”


    话音刚落，就见洛斯年拿起水杯，咕咚咚地喝了半分钟。


    放下水杯的时候，手都在抖。


    林凡：“……”


    林凡左右看看，又问：“萧大人怎么没陪你？”


    “……为什么默认他得陪我？”


    “我又不瞎。”


    林凡挤眉弄眼，凑到他耳边低声说：“你俩肯定谈了。”


    洛斯年：“……”


    算吗？也不算吧。


    其实洛斯年也弄不清楚，现在他们算什么关系。


    他没有以前那么抗拒萧沉，但也没那么多意愿接受对方，萧沉说要更进一步，他也觉得没什么不可以。


    老实说，将他们联系在一起的，是萧沉的执念。


    也许等哪天腻了，这样的关系就会终止了吧。


    不过在此之前，萧沉依然是一个很好用的道具。


    ——用来对抗顾妄书。


    洛斯年没有太多感触，低头翻阅自己的笔记本。


    这时候，流英发来消息，告诉他今天就要脱离世界了，还让他比赛加油。


    过了一会儿手机又是一响。


    [流英]：有什么需要我帮忙吗？


    洛斯年笑了笑，回复他：“谢谢，你放心走吧，我没事。”


    那天他们单独聊过天后，洛斯年就意识到，流英不止会走，连同留下的影响也会消失，无论现在做什么，都不会留下痕迹。


    换句话说，他不能一直依赖流英，必须学会独自面对。


    就比如，学会利用一些可利用的人。


    尽管还不熟练，但他会努力的。


    一旁，林凡正在刷手机，忽然低笑出声：“原来萧大人在这儿呢。”


    洛斯年：“怎么了？”


    林凡眼珠子转啊转，笑嘻嘻道：“算了，不告诉你，让你保留惊喜感。”


    洛斯年挑眉，猜测萧沉多半又在捣鼓什么。


    不过他也不是太心急，等选拔结束，总会知道的。


    选拔正式开始，主持人简短地介绍了一下计分方式后，众人分为几组抽签，而后挨个上台展示。


    侧殿仿照了剧院的结构，专门用于开演奏会、对外讲话，站在台上时，如果中气够足，不需要话筒，也能听得清台上讲话


    背后大屏幕则是辅助播放PPT，有用心的学生更是亲手制作了视频、动画，灯光暗下来之后，所有人注视着台上，侧殿就更像剧院了。


    林凡攥了一手冷汗，颤巍巍道：“要是让我上台……天呐，我都不敢想。”


    “只要不摔倒，就算胜利了。”洛斯年打趣他。


    林凡脸一红，又看向台上：“其实每年到最后，胜负反而不重要，重要的是谁能给大众留下最深的印象。”


    “也不知道，今年会是谁最引人注目呢。”


    洛斯年上了台，排队等候抽签。


    ——


    侧殿之外，萧沉穿着正式的西装，还打了领带，手捧一束鲜花，等候在外。


    来来往往的学生看见他，又是惊奇又是偷笑，个个都要拿出手机拍照。


    萧沉知道，但没心思在意这些。


    他的心完完全全地牵在了里面的那个人身上。


    身后传来一个迟疑的声音：“萧沉，你这是……”


    萧沉变了脸色，猛然转身：“你来干什么？”


    “我……”顾越整了下鸭舌帽，好一会儿说，“我过来看看他。”


    萧沉全身警报都响了，厉声道：“你说过不会再次出现，这算什么？顾越，你已经订婚了……”


    “已经取消了。”


    萧沉哑然，不可思议地拔高嗓音：“你说什么？”


    “不过你放心，我不会打扰你们，”顾越垂着眼，看起来有些落寞，“无论如何，只要年年过得开心就好。”


    “……”萧沉无知无觉地攥紧了花束。


    他想让顾越赶紧走，又怕语气太过急切，顾越会洞穿他的伪装，会发现，他不过是一个鸠占鹊巢的骗子。


    他只能想象自己是胜利者，用尽量优越的语气开口：“你是打算过来祝贺我们吗？”


    顾越怔了怔。


    萧沉扬起下颌：“年年要跟我结婚了。”


    顾越站在原地，好长时间也说不出话。


    萧沉将他的反应收入眼底，暗暗咬紧牙关。


    果然，无论嘴上说得多好听，装得多淡然潇洒，顾越还是惦记着洛斯年。


    他必须把这家伙赶走，不能让他们见面。


    想到这里，萧沉声音越发冰冷：“你滚吧，年年不想见到你。”


    “我会藏在人群里，他不会看见我，”顾越有点发慌，“我只是想偷偷地看他一眼……”


    “你不觉得恶心吗？”


    这一句深恶痛绝的质问之下，顾越完完全全呆住了。


    只听萧沉不客气道：“要是年年知道，他最厌恶、最痛恨的人，居然藏在人群里，注视着他人生中最幸福的一刻，你觉得他会怎么想？”


    顾越睁了睁眼。


    萧沉靠近半步，压着嗓音，一字一句地说：“他一定恨不得消除记忆，恨不得这辈子都没碰见过你。”


    一个人究竟要为年少轻狂付出多少代价，才能抹平犯下的错？


    顾越不知道。


    万箭穿心之际，他禁不住地想，要是他能早点长大，早点成熟，是不是就不会伤害洛斯年这么多？


    要是这样，他就不必承受此刻的痛苦，更不会……连见洛斯年一年都不能。


    顾越的肩膀渐渐塌了下去，整个人像是矮了一截。


    许久，他哑声说：“我会在最角落，绝对不会让他看见。”


    萧沉拧起眉：“你还要纠缠不休到……”


    “求求你，”顾越已经不在乎自己的脸面了，对着死敌低声下气，“就当我是自私自利……我只看他最后一眼。”


    ——


    洛斯年上台抽签，无意中回过头，看见第一排的名牌。


    其中一个，写着一个“顾”字。


    ——顾氏集团董事长。


    洛斯年眉心皱了起来。


    不过几秒，又很快松开。


    顾家本就势大，会在这种场合担任评委也不奇怪。


    他不奢求能在这么大的赛事里得到名次，但也不允许自己因为一些杂音影响发挥。


    要看就看吧，他不会动摇。


    底下负责安排比赛的工作人员调试好设备，大屏幕上开始播放比赛的宣传片。


    洛斯年也抽好签，第十二名，不早不晚，在上午的正中间。


    可能是因为寒假的精心准备，他居然没有半点紧张，甚至有心思在想，流英大概也快走了吧？


    选拔开始前，洛斯年去了趟厕所。


    洗手时，镜子里映出了另一个人的身影。


    顾妄书站在后面，依旧是那张冷若冰霜的面孔。


    洛斯年不意外他会来，但是意外，他是现在出现。


    “现在就登场，不嫌太早了吗？”洛斯年挑了挑眉，“我以为你会更高调一点。”


    顾妄书抱臂站在门口：“我说过，我从来不是一个狠心的人。”


    “现在过来是想劝你，放弃选拔赛，离开帝都。”


    “这是你最后一个机会。”


    洛斯年失笑：“大少爷，这些车轱辘话就不必说了，你应该清楚，我已经不是你家伶奴，不再受你钳制。”


    顾妄书竟也点点头：“你说得对，我要想让你服从，必须拿出新的底牌。”


    洛斯年关了水龙头，缓慢站直。


    “这么一想，我才发现……”顾妄书透过镜面，似笑非笑地凝视着他，“简直多到用不完。”


    洛斯年心头一跳，终于转过身。


    “要是你的老师、同学、室友……他们知道了你曾经是个伶奴，会怎么样呢？”


    “无论你逃到哪里，换了什么身份，都改变不了过去。”


    “你在几个男人之间辗转，卑贱又肮脏，早被人玩烂了……”


    顾妄书很轻地笑了一下：“你猜猜，你的身份公之于众的时候，他们会怎么看你？”


    听了顾妄书的话，洛斯年呼吸暂停了数秒。


    这个可能性，他不是没想过，可每一次，他都会告诉自己，一切都过去了，不会有人知道他的过去。


    他掩耳盗铃地忽略了这个问题。


    直到此刻。


    他被抓住了。


    洛斯年脑子里有一个声音在说话。


    他要完蛋了。


    洛斯年手在抖，声音却保持着截然相反的冷静：“我也很想知道，如果顾家豢养伶奴这件事曝光，又会如何？”


    顾妄书嘴角弧度落下去，半眯起眼。


    “到那个时候，我一定会想尽办法，让顾家身败名裂，”洛斯年克制着情绪，没有让顾妄书感到一丝一毫慌张，嗓音冰冷，“两败俱伤的结局，我相信你不会想看见。”


    顾妄书有些惊讶：“你哪里来的自信，能动得了顾家？”


    洛斯年哑着嗓音说：“一个一无所有的人，不在乎纠缠到底。”


    顾妄书像听了个笑话，禁不住低笑出声。


    等笑完，他好整以暇道：“我还真想试一试。”


    说完，转身离开。


    洛斯年惊惶不定，不知道他所谓的“试一试”是什么意思。


    外面远远传来选手上台讲话的声音，拉回了洛斯年的神智。


    他打开回身，泼了捧凉水在脸上。


    镜子里的那张脸上写满不安，显得柔弱，扛不住任何打击。


    “没关系，你可以的。”


    洛斯年对着镜子里的自己，催眠一般，重复着这句话。


    直到有人进来，他才惊醒，关了水龙头，默默地出去。


    林凡不知道发生了什么，见了他就是一惊：“你脸色怎么这么难看？”


    洛斯年摸了摸自己的脸，不知道该有什么表情。


    “别太紧张了，”林凡安慰道，“好多人过来就是刷刷履历的，何况我们只是大一新生呢？”


    洛斯年嗯了一声。


    尾音很飘忽，神不守舍。


    这时，台上发出一声巨响，洛斯年反射性地抬头，只见一个学生捂着屁股，满脸尴尬地从讲话台后面爬起来。


    侧殿里发出一阵哄笑。


    洛斯年愣了下，也跟着笑了起来。


    小插曲打断了他的思绪。


    那名学生并没有因为窘迫而中止演讲，尽管表现不佳，不断忘词，但还是坚持到了最后。


    洛斯年随着人群，一同为他鼓掌，心头的某根弦也微微松了点。


    顾妄书说得吓人，但他也不用太放在心上。


    有什么明天再说，他不需要为没发生的事焦虑担忧。


    今天的他，只需要完成这个选拔赛，将他所知道的、所能回答的，全都展示出来就好。


    大门口隐隐传来骚动，洛斯年看了眼，是萧沉进来了。


    对方穿得很正式，即使在众多蓄势以待的选手之中，也显得格外亮眼。


    记者们都在拍他，萧沉视若无睹，只在人群中搜寻洛斯年的身影。


    很奇怪，洛斯年居然因为他的出现感到安心。


    台上主持人喊他的名字，让他到台下准备，洛斯年起身，对着萧沉也笑了笑。


    萧沉一愣，眼睛绽出亮光。


    前一个选手还在讲话，下一个就是洛斯年。


    洛斯年站在台下，漫无边际地想起了过去的很多事。


    那些眼泪、苦楚、过往，在眼前一一闪过，却不再让他疼痛不已。


    直到此刻，洛斯年忽然间意识到，他已经不再是过去的自己。


    他开始独立生活，面对新的世界。


    他从一片废弃的瓦砾之中站起来，重建了自己，一砖一瓦地加固。


    他不是过去那个只能流泪、无能为力的自己。


    面对顾妄书的恐吓，他完全没必要那么紧张。


    洛斯年勾了勾唇。


    台上选手的演讲到达尾声，主持人按流程让他上台，工作人员移动鼠标，点开他准备的PPT。


    侧殿之外的某处，流英打开系统光屏。


    上面显示：剧情进展顺利，剧情偏离度30%。距离脱离世界，还有倒数10秒。


    剧情偏离度变大了。


    以前从没发生过这种情况，流英觉得奇怪，又摸不着头绪。


    倒计时还在继续。


    十，九，


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    八……


    流英头顶展开光幕，那是即将脱离世界的预兆。


    他看了一眼，准备关掉系统光屏。


    却在一瞬间瞳孔紧缩。


    与此同时，肃穆的侧殿之中，突如其来地响起了情/欲缠绵的声音。


    侧殿仿照了剧院的结构，不需要话筒，也能听清台上的动静，何况那声音来自音响。


    台下各大高校的参赛学生听见了，各界名流组成的评委团听见了，昏昏欲睡的记者们听见了。


    萧沉手里的花掉在地上，顾越猛然站起身，林凡不可思议看向洛斯年。


    所有人齐刷刷抬起头，震惊地看向大屏幕。


    警告！警告！


    剧情严重偏离！剧情严重偏离！


    三、二……


    流英眼底映出系统闪烁的红光，意识到不对，想要中止脱离。


    一！


    一道白光闪过，流英消失在原地。


    整个世界少了一个人，也产生了微妙的变化。


    侧殿中更多白光亮起，记者们不约而同拍摄这惊人的一幕，学生们低声哄笑，手机屏幕滚动，将这个乌龙送上流媒热搜。


    工作人员在震惊了片刻后，动作迅速的去关视频，但慌张之下，好几下都没点中右上角的叉。


    仅仅是几秒的耽搁，就足以所有人看清视频里的主角。


    洛斯年也抬起头。


    大屏幕映在他空掉的双眸中。


    视频里，一个年轻男孩被抱着，而那个抱着他的男人低笑一声，掰过他的下巴。


    “笑一个，年年，这样镜头才会漂亮。”


    那张含泪的面孔转过半截，没等完全暴露，视频就一下子中止了。


    然而这种将露未露、欲盖弥彰，却更加激发人们的好奇心，所有人都在讨论，视频的主角究竟是谁。


    第一个猜测的，就是这个视频的拥有者、将要上场的洛斯年。


    洛斯年，年年。


    答案呼之欲出。


    对于熟悉的人而言，更如同开卷考试，谜底清晰明了。


    林凡迅速认出了洛斯年，愕然过后，下意识去遮挡身旁路人的手机，却被对方嘲讽：“这么着急，你男朋友啊？”


    其他人听了一阵大笑。


    哄笑声越来越大，伴随调戏般的口哨，无数不怀好意的目光聚拢过去，看见一张苍白失色的面孔。


    洛斯年脑子里一片空白，思绪七零八落，无法进行任何思考。


    ——“我还真想试一试。”


    原来试一试，是指这么试。


    ——“你的身份公之于众的时候，他们会怎么看你？”


    答案的揭晓，居然这么迅速。


    眼角余光里有人向他狂奔而来，洛斯年木木地转过头。


    是萧沉啊。


    按照常理，他应该责怪萧沉的。


    可此时此刻，他任何想法也没有，像遭遇病毒袭击后，无法运转的主机。


    ——“这个世界，只是一个巨大的舞台，一切都没有意义。”


    那是妈妈曾经对他说过的话。


    洛斯年从未对妈妈产生怀疑，此刻却觉得奇怪。


    这个世界，有人出演光鲜亮丽的主角，有人出演卑微低下的伶人。


    不管他怎么努力，也无法颠覆这座舞台给他定下的角色。


    他怎么可能不去管这个舞台原本的样子，就这么自顾自地认定，这个世界没意义呢？


    萧沉终于跑到他跟前，攥着他的肩膀，大声地喊他的名字，脸上满是慌张。


    洛斯年视线聚焦，思绪终于回到了现实。


    “我带你走，我们走，很快就没人记得了……”萧沉说着安慰他的话，语气却比他还要恐慌，“别怕，年年，我在这里。”


    洛斯年看了他一会儿，伸手推开他。


    萧沉再有什么表情，他没注意，转头看向那个混乱的舞台。


    在所有人的注视下，他一步一步、一步一步地走上台阶。


    台下站满了人。


    曾经侮辱他、将他碾入泥地的人。


    曾经给过他短暂希望和温暖的人。


    曾经将他关进地牢，让他深陷绝望的人。


    那些是他的过往，是这座舞台的既定设置。


    也是他永远也无法摆脱的噩梦。


    无论他怎么努力，如何消抹痕迹，他永远是那个肮脏的、任人摆布的伶奴。


    妈妈、流英……对他们来说，这里不过是一个可以随时来去的地方，恩怨情仇、荣辱悲欢，都无关紧要。


    可洛斯年血肉诞生于此，双腿扎根在此，他没有一个系统，可以将他从根拔起，彻底逃走。


    但是无所谓了。


    这一刻，洛斯年什么也没想。


    他只是看着那个高台，一步步地往上走。


    他不会停下。


    主持人正在说着圆场的漂亮话，洛斯年转过他的话筒，对他微微一笑：“不介意的话，接下来该我发言了。”


    主持人没料到他还会上台，呆呆地退开。


    探究的视线四面八方涌来，洛斯年感觉自己像被扒光了丢在大街上——他也的确已经被扒光了。


    第一排的评委席，顾妄书就坐在那里，饶有兴致地看着他。


    洛斯年直视他的双眼，凑近话筒：“刚才的视频好看吗？”


    顾妄书惊讶于他的大胆，挑起一边眉毛。


    侧殿之中，众人哄堂大笑。


    洛斯年感觉自己像被割裂成了两半。


    一半在尖叫痛哭，另一半是出奇的冷静。


    他隐去了所有脆弱，语调不急不缓：“视频还有很长，谁想要后续，下台私聊我。”


    众人笑得更大声了。


    巨大的危机就这么轻描淡写地消弭了。


    洛斯年静静地等他们笑完，反手擦去手心热汗。


    他深吸一口气。


    “我是来自帝都大学的李年。”


    诵读了无数遍的演讲稿脱口而出。


    那些他辛苦纠结读音的夜晚，那个蜷缩在被窝里背单词的寒冬，那些因为不顺利而掉下来的眼泪，那些枯燥无味、不断重复、怀疑没有用处的练习……


    都在此刻，成了他的盔甲。


    它们没有白费。


    洛斯年流畅地说完，而后下台，在外人看来，他的表现极其完美，就连刚才的乌龙视频，都像是表演的一环。


    只有洛斯年自己知道，他的灵魂是如何震颤空茫。


    他无知无觉地出了侧殿，太阳照在身上，却是冷的。


    萧沉追了上来，发着抖喊洛斯年的名字。


    萧沉不知道该怎么形容自己的心情。


    今天所有的准备都没用了，他穿着无比正式的西装，却觉得自己像个小丑。


    强烈的不安之中，他不停地开口说话：“年年，你没事吧？”


    “别生我的气，好不好？”


    “是我的错，都是我的错……你别不说话啊年年。”


    洛斯年终于有了反应，转过头，静静地望着他。


    萧沉才刚亮起眼睛，脸上就迎来重重的一巴掌。


    出乎意料，这一巴掌极其的重，一下打得萧沉偏过头，耳朵里嗡嗡作响。


    “我记得你问过，我是不是不会打耳光。”


    萧沉发愣地伸手，摸到一个清晰肿胀的掌印。


    “现在扇了。”


    洛斯年眼神淡漠，脸上没有任何表情。


    “爽了吗？”