徐朝槿反应极快，从腰间抽出佩剑反手击去。


    因为怕暴露身份，她并未携带太平剑，普通的佩剑威力尚弱，于魇魔而言，不过是蚍蜉撼树。


    徐朝槿飞快拉开距离，轻喝一声，佩剑又飞回她手中。


    小蓉姐面目狰狞，早已没有白日的温柔娴静，双眸猩红，煞气环绕。


    “倒也不算那么笨。”她轻笑一声，不屑地看着徐朝槿。


    徐朝槿咬紧牙关，一言不发，举剑刺去。


    这个时候谢温眠应当也发现不对了，她如今的灵力不能击败魇魔，但可以拖到谢温眠赶到。


    锐利锋芒划过魇魔苍白侧脸，可还没等见血，就如同蜻蜓点水般失了痕迹。


    徐朝槿起先没有在意，接连几剑下去皆是如此，她便心中警觉起来。


    同样骇然的还有魇魔。


    她意外扬眉，脑中稍作思考便反应过来:“你是借尸还魂之人？”


    徐朝槿的剑微不可察抖动，但她仍面不改色:“你说什么？我听不懂。”


    魇魔嗤笑一声，也不作解释:“那倒真是帮了我个大忙。”


    刹那间，她浓墨乌黑的长发倏然展开，好似有了生命般朝徐朝槿涌来。


    她抬手抵抗，那股滞涩凝固的感觉再次袭来。


    明明有如洪水的灵力却被人塞住泄口，一丝力都使不出来。


    蔓延的墨发缠上徐朝槿纤瘦细弱的脖颈，越收越紧。


    “我好心好意对你们，留你们吃喝，没想到你们竟然想杀我……”


    “我只是想和我女儿夫君呆在一起，我有什么错？”


    魇魔的声音在她耳畔响起，每一句话都在徐朝槿的脑中被放慢延长。


    徐朝槿脸色涨红，食指无力地拉扯颈间长发，企图给自己留下呼吸空间。


    但她没有使不出灵力，所做的挣扎不过是慢些死亡而已。


    不会吧？仇还没报，先死在魔手里，要不要这么丢人？


    巨大的恐惧包裹住她，徐朝槿的意识开始模糊，爱恨情仇织成一张密不透风的网，在她脑中绘成走马灯。


    朦胧中，她看见魇魔脸色骤变，紧接着徐朝槿喉间一松，新鲜空气争先恐后涌入，她大口呼吸，胸口剧烈起伏。


    “你……”徐朝槿还想说些什么，眼前的景物开始天旋地转。


    再然后，她便完全失去知觉。


    谢温眠静坐在屋中，听到徐朝槿和小蓉姐离开的动静，便更加凝神留心阿鸢。


    刚收到徐朝槿的传信，阿鸢房中传来响动。


    他拔剑破门而入，空无一人的房间在月光清晖下一览无余。


    谢温眠眉头轻拧。


    他一手在虚空中写字给徐朝槿传信，另一只手施法念诀，追踪魔气去向。


    那是什么？


    他的余光瞥见床上两摊黑色尘土。


    谢温眠凑近捻起，那撮黑尘在他指尖瞬间化为黑烟，烟消云散了。


    他再清楚不过了。


    这是人偶傀儡，以自己的心头血注入，驱动已死之人的身躯，他们便会对你言听计从。


    只是傀儡终究是傀儡，依靠施法者而活，当施法者灵力不稳时，他们就会化为灰烬暂时消失。


    谢温眠从床下找出两个人形木偶，挥剑将他们斩得七零八碎，确保不会再返生。


    木偶消失的瞬间，空气中有什么东西也无形消散了。


    很细微，但谢温眠还是感觉到了。


    既然这两个人是傀儡，那真正的魇魔呢？


    仿佛是在印证他的猜想，追踪符定位到魔气来源，直指北边山形。


    谢温眠平生少有慌张，一次是在百年前，听到徐朝槿被围剿时。


    另一次是现在。


    追踪符在空中如一道流星，谢温眠脚下生风，眼睛一刻也不敢离开它。


    他双手控制不住地发抖，握住剑柄的手心冷汗一片。


    星驰剑与他共鸣，震颤不止。


    “师兄，你怎么……”后山的弟子看到他强行冲破结界，跌跌撞撞往山下走去。


    半山居的大门紧闭，他随手一挥，所有屋门应声而裂。


    存放灵器的石室昏暗，他的目光灼灼，锁定正中心的那把弓箭。


    化邪弓弓身极长，形态嶙峋，是由一只死去的灵兽最坚硬的骸骨熔铸而成，冰冷、死寂。


    徐朝槿不可能入魔的，一定是师尊搞错了。


    他重重闭上眼，有些绝望地想。


    如果师尊执意要杀她……


    那么能伤他的，就只有化邪弓了。


    谢温眠握紧冰凉的弓身，决然地朝思过崖走去。


    ……


    那时的心境与而今重合。


    可是他不能再一次失去徐朝槿了。


    徐朝槿又做起了梦。


    这次她不再是她自己，而是变成一只游魂。


    她飘荡在半空中，看着石室中的那个人来回走动，在一个与人同高的木块上雕来琢去。


    这些画面好像在粗制滥造的铜镜中浮现出来，看得并不真切。


    所以徐朝槿不知道那人长什么样子，神色又是如何。


    但她看到他十指被刻刀划出的鲜血，沿着修长白皙的指节缓缓流下。


    尽管如此，那人还是一刻也没有停下。


    不知疲倦，昼夜不息。


    光阴在他屋外的梨树上流转变换，洒落满地白霜。风一吹，又卷进案上散开的书卷里。


    满纸满页，俱是同一个人的名字。


    徐朝槿歪头去看，它却又被风吹走，飘落在角落那把朱红温润的古琴身上。


    似有感应，那把琴竟自己开始弹奏。


    徐朝槿双目渐渐圆睁，这琴声好生熟悉，就像…就像她自己弹奏过的一样？


    琴音起先只是细细地、低沉地在暗中低语，过了一会，又好似枯枝在风中折断。


    声声绵长，每一声都像裹着倒刺，扎入人的血肉里，留下锐利的痛楚。


    这支曲子以前不是这样吧？徐朝槿情不自禁抚上自己钝痛的心口。


    它应当是一支轻快的曲子，是…是给心上人弹奏的？


    暗室中的人听到琴音，拖着冗长的步子走出来，不可思议地看着站在原地。


    徐朝槿回头恰与他对上目光。


    明知道他不可能看得见自己，徐朝槿还是垂下头去，不忍看他眼中的哀恸。


    琴音还在继续，那琴弦却化作利刃，飘落其上的几页写得密密麻麻的纸被分割撕碎。


    狂风吹过，屋中如冬日飞雪，万蝶振翅。


    一角碎纸拍在徐朝槿脸上，她伸手取下。


    白纸黑字，字字分明。


    她再抬头去看那人的脸，已经变得清晰可见。


    数以千计的宣纸书卷上，浓墨飞舞，都是她的名字，徐朝槿。


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    身后颀长消瘦、麻木悲痛的人，正是谢温眠。


    她抬手想要擦去自己眼角的泪，却和另一只温暖干燥的大手相撞。


    于是徐朝槿猛然惊醒。


    摇曳烛火下，谢温眠的神情柔和，一点点接住她泫然欲泣的眼泪。


    “做噩梦了？”他俯下身心疼地吻住她的鬓角。


    徐朝槿没有立刻回答他。


    她不知道自己做的梦是真实发生过的，还是只是极度恐惧和疲惫之下幻想出来的。


    不过无论哪一种，对于她来说，应该都不算噩梦。


    那大概只能算是谢温眠的噩梦。


    谢温眠见她不答，还以为她未清醒，笑着将她颈间被汗浸湿的发丝拿开:


    “饿不饿？”


    徐朝槿木然摇头，推开他下床。


    她这才注意到房中的家具有些熟悉。


    “这是…我家？”多年未归，家中的布局早已变化，又被灰尘定格。


    但她仍能从墙角破裂的箩筐、老旧发黄的木架、裂纹遍布的衣柜中辨别一二。


    “嗯，师门派了弟子来，我让他们把受魇魔侵蚀的村民带回京都了，你还没有醒，我就把这里打扫了一下，想将你带回来休息。”他解释道。


    “那魇魔……”


    “已经被我诛杀了。”


    闻言，徐朝槿总算松了口气。


    “不过她一个活人，魇魔怎么会放着死去的人不附身来附身她呢？”徐朝槿百思不得其解。


    “难道她是自请魇魔上身？”


    谢温眠点点头:“我让京都弟子查了近几个月以来城中及周边村庄的意外致死事件，特别注意一个女童和壮年男子。”


    入宫前他们曾在集市上见过阿鸢一家，那日京都巡防正严，如果当时小蓉姐就是魇魔，她应当不会那么大胆。


    “他们已经给我回信。”他从袖中摸出一张满是墨迹，字体工整的传讯符。


    徐朝槿脑中不由自主显现出梦中那些写满她名字的，纷飞的纸墨。


    她手指微顿，接过传讯符潦草看了，大致明白过来。


    事情就发生在他们第一次见阿鸢那天。


    京都最大的酒楼在那日走水，几十位客人被困，再也没能逃出来。


    小蓉姐因出去给阿鸢买糖水逃过一劫，却和自己的夫君女儿天人永隔。


    自那以后，京都再也不是小蓉姐向往的地方了。


    她宁可自己一辈子都待在宁川村中，从来没有走出去过。


    “京都成了她的梦魇，伤心欲绝下刚好有人来告诉她可以帮她把一切恢复如初，思念过度的人根本就不会在意是人是魔，只想见到亲人……”


    徐朝槿沉浸在自己的分析中，不知身后之人眼尾低垂，瞳仁温润。


    “说起来一件奇怪的事，我与那魇魔对打时，使不出半分灵力，这才占了下风，她竟一眼看出我是重生之人……”她喃喃自语。


    “还好我及时把她的傀儡摧毁了。”


    谢温眠从桌上的食盒中端出几盘精致的糕点吃食:“可能因为你是重铸肉身借体还魂，而她本就靠吞吃魂魄提升修为，与你相克，这才……”


    他的话猛然收住，手指僵在碗沿，一动不敢动。


    “重铸□□？借体还魂？我竟不知我是这样重生的……”徐朝槿轻笑，眼中雾气弥漫:


    “谢温眠，你是怎么知道的？”