明面上是还政了，可实际上，太后这是要通过苏明轩，继续遥控朝局。


    “母后思虑周全，儿臣自当遵从。”姜晚棠语气平淡，“只是，这顾政大臣的权责范围，还需明确界定才是，免得到时候权责不清，反而耽误了政事。”


    “那是自然。”太后轻笑一声，“朝中一应军国大事，皇帝都需与苏阁老商议之后，方可做出最终决断。”


    苏明轩的额角，有汗珠慢慢渗了出来。


    他现在是彻底明白了，自己这是被太后当成了棋子，推到了风口浪尖，进也不是，退也不是。


    “臣……遵旨。”苏明轩的声音有些干涩。


    “既然如此，今日的朝会，便到此为止吧。”姜晚棠站起身，“苏阁老，请留步，朕有些话，想单独与你说。”


    文武百官躬身行礼，鱼贯退出大殿。


    太后也起了身，准备离去。


    当她经过林鹤年身边时，却忽然停住了脚步。


    “这个小内侍，哀家瞧着倒是伶俐得很，不如调到哀家宫里来伺候？”


    林鹤年只觉得一股寒气从脚底板直冲头顶，想也没想便“噗通”一声跪倒在地。


    “奴才不敢！奴才愚钝，怕是伺候不好太后娘娘！”


    “不敢？”太后的声音依旧温和，听在林鹤年耳中却如腊月寒风，“还是说，不愿啊？”


    姜晚棠已走下御阶，来到林鹤年身旁。


    “母后，林鹤年是朕亲自挑选的御前内侍，用着还算顺手，还请母后高抬贵手，成全则个。”


    “呵，”太后发出一声意味不明的轻笑，“既然皇帝都这么说了，哀家自然不会夺了皇帝的心头好。”


    她转向林鹤年，那不带任何情绪的注视，却让林鹤年感觉周遭的空气都凝固了。


    “走吧。”太后丢下两个字，转身离去。


    那远去的脚步声在大殿内一下下地回荡，每一声，都敲在林鹤年的心上，让他透不过气来。


    等太后走远，姜晚棠才转向苏明轩：“苏阁老，你今日这出戏，唱得可还满意？”


    苏明轩脸上挤出一丝比哭还难看的笑意：“陛下，臣也是被逼无奈……”


    “哼，朕心里有数。”姜晚棠随意地挥了挥手，“太后这招以退为进，玩得倒是不错。不过，既然她敢设这个局，朕就敢破！”


    “陛下有何妙计？”


    “兵来将挡，水来土掩。”姜晚棠的声音冷了几分，“朕倒要看看，她还能耍出什么花样来！”


    早朝散去，空旷的金銮殿内，只余下寥寥数人。


    太后并没有像往常那样马上离开，而是不紧不慢地从凤椅上站起身，一步步踱到林鹤年跟前。


    “小林子。”太后的声音听不出喜怒，“哀家看你挺机灵的，不如调到哀家宫里伺候，如何？”


    林鹤年心里咯噔一下，赶紧跪了下去：“奴才谢太后娘娘抬爱，只是奴才愚笨，怕是……”


    “怎么？”太后打断他的话，“是嫌哀家的宫中不够体面，还是舍不得这御前的差事？”


    <span>记住本站:</span>    这话语里的凉意，让林鹤年脊背窜起一股寒气。


    他清楚，这位太后，怕是动了杀心！


    “母后。”姜晚棠走下御阶，声音听不出波澜，“林鹤年是朕新挑的御前内侍，用着还顺手，暂时不便调动。”


    太后转过头，依旧是那副温和的模样：“皇帝这话就见外了。一个小太监罢了，朝中能人多的是，何必非要这一个？”


    “母后说的是。”姜晚棠语气平淡，“正因如此，朕才更不能轻易放走一个用得顺手的人。”


    两人言语交锋，大殿里的气氛一下子绷紧了。


    林鹤年跪在地上，额头上的冷汗顺着脸颊滑落。


    他明白，自己就是这两尊大神博弈的棋子，走错一步，就是个死！


    “奴才斗胆启奏！”林鹤年磕了个头，“奴才从小就立志要伺候当今天子，如今蒙陛下不嫌弃，正是奴才鞠躬尽瘁报答圣恩的时候。若是半道走了，奴才死都闭不上眼！”


    这番话出口，姜晚棠倒是多看了他一眼。


    “你倒是个有心的。”她语气平平，“既然这样，朕就成全你这份忠心。”


    太后顿了一下，才开口：“皇帝既然这么坚持，哀家自然不会强人所难。”


    她又扫了林鹤年一眼，语气莫测：“只希望这小子，别辜负了皇帝的信任。”


    说完，太后转身离去，临走前又补了一句：“哀家累了，先回宫歇息。皇帝也早些休息，莫要为了朝政耽误了龙体。”


    凤舆远去，殿内的压抑感却久久不散。


    等太后彻底离开，姜晚棠才开口：“起来吧。”


    林鹤年站起身，双腿有些发软。


    “你刚才那番话，几分真，几分假？”姜晚棠的嗓音听不出情绪。


    “回陛下。”林鹤年老老实实回答，“一半真，一半假。奴才确实想活命，但想伺候陛下，这话不掺假。”


    姜晚棠点了下头：“还算老实。朕喜欢聪明又老实的人。”


    她踱到窗边，看着宫外的方向：“太后今天点名要你，可不是真瞧得上你那点机灵劲儿。”


    “奴才清楚。”林鹤年声音压得很低，“她想要奴才的项上人头。”


    “既然清楚，那你可想过如何应对？”


    林鹤年默了默：“奴才蠢笨，除了听天由命，也没别的法子。真要是有个三长两短，奴才绝不会牵连陛下。”


    “连累朕？”姜晚棠转过身，“谁告诉你，朕会被连累的？”


    她这话带着点说不清道不明的意味，林鹤年一时没转过弯来。


    就在此时，白芍匆匆走进殿内：“陛下，宫内传来消息，太后已经回了慈宁宫。”


    “嗯。”姜晚棠应了一声，“还有呢？”


    白芍看了一眼林鹤年，才继续：“太后回宫之后，立刻就召见了内务府总管李公公。”


    林鹤年心里咯噔一下，这李公公可是太后的心腹，这时候被叫过去，八成是为了自个儿的事！


    <span>记住本站:</span>    “嗯。”姜晚棠没什么表情，“你先退下，朕有话单独跟林鹤年说。”


    白芍躬身退下，大殿内再次只剩两人。


    “怕了？”姜晚棠挑了挑眉。


    “怕。”林鹤年没半点犹豫，“奴才就是个凡人，生死关头，哪能不怕。”


    “那你后悔跟着朕吗？”


    林鹤年想都没想：“不后悔。跟着陛下是凶险，可至少活得有个人样。在这宫里，窝窝囊囊地活着，还不如痛痛快快地死！奴才选后者！”


    姜晚棠嘴角勾起一抹不易察觉的弧度：“有种。”


    她走回龙椅旁，随手拿起桌案上的一枚玉佩：“拿着。”


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