回到寝屋，沈清辞独自站在窗边，目光穿过婆娑的竹影，落在院中正与管家低声交谈的楚寂尘的背影上。


    她眉头轻蹙，心绪纷乱如麻。


    晚晴悄无声息地走到她身后，轻声问道：“小姐……可是在想方才云梦楼那个女子和孩子的事？”


    沈清辞闻言，身子几不可察地一僵。


    她缓缓地摇了摇头，却又像是默认般，轻轻点了点头，终究是没有说话。


    她脑中盘旋的，并非是嫉妒或怨恨。


    而是……今夜。


    今夜，她要如何面对楚寂尘？


    自成亲以来，楚寂尘几乎夜夜索求，热情得仿佛要将她整个人都揉进骨血里。


    她一直努力地说服自己，这不过是一场各取所需的交易，她付出身体，换取他的权势与庇护，公平合理。


    可今日在云梦楼所见的那一幕，却像一根无形的刺，扎破了她精心构建的心理防线。


    原来，他并非只有她。


    原来，他也会对别的女人露出那般温柔的神情，也会将别的孩子抱在膝上。


    一想到今夜，他刚从那对母女处回来，便又要与自己同床共枕，行那夫妻之事，她心中便不可抑制地涌起一股强烈的抗拒与恶心。


    沈清辞的心头烦躁不堪，她猛地转过身，对晚晴道：“备水，我要沐浴。”


    刚一踏入水汽氤氲的净房，沈清辞便感觉到小腹传来一阵熟悉的坠胀感。


    她心中一动，随即便是一阵难以言喻的……如释重负。


    葵水来了。


    也好。


    她唇角勾起一抹自嘲的弧度，至少今夜，她有了一个名正言顺的理由，可以拒绝他的求欢了。


    果然，到了夜里，楚寂尘一上床榻，便熟稔地将她揽入怀中。


    他温热的唇瓣贴上她的耳廓，气息灼热，充满了不言而喻的暗示。


    “清清……”


    沈清辞的身子僵了僵，随即笑着推了推他的胸膛，声音里带着一丝恰到好处的娇嗔与无奈：“王爷，不巧，臣妾今日……葵水来了。”


    楚寂尘的动作一顿，他抬起头，在昏暗中对上她那双清亮的眼眸，随即微微扬了扬眉，竟是低低地笑出了声。


    “我又没说……一定要做什么。”他将她搂得更紧了些，下巴抵在她的发顶，声音喑哑，“就想抱着你，亲亲你，而已。”


    沈清辞心中自然是不信的，她能清晰地感觉到他身体的变化。


    但既然他给了台阶，她也乐得顺势而下，只勉强应付着，不再言语。


    第二日，沈清辞便将所有的心思，都放在了如何借兵部尚书夫人的那场赏花宴，将沈家的旧事，重新抬到明面上来。


    她从自己早已清点妥当的妆奁之中，取出了一支流光溢彩、精美绝伦的赤金点翠嵌红宝的凤凰步摇。


    随即，她将元宝唤了进来。


    “元宝，”她将那支步摇递过去，“你可有办法，神不知鬼不觉地潜入丞相府，将这支步摇，放到柳若兰的妆奁之中？”


    元宝接过步摇，只看了一眼，便自信地点了点头：“王妃放心！王爷在丞相府安插有人，此事易如反掌！”


    说罢，他身影一闪，便消失不见。


    晚晴这才走上前来，眼中满是疑惑：“小姐，这支步摇……不是夫人留给您的遗物吗？怎么……”


    “是。”沈清辞点了点头，眸中闪过一丝怀念与冰冷，“不仅是我娘的旧物，更是当年先太后亲手赏赐给我娘的。京中有些年长的诰命夫人，应当都见过我娘佩戴。”


    “只不过，”她话锋一转，唇边勾起一抹讥诮的弧度，“步摇首饰，见过便只是见过，谁又会记得那般清楚？至少，柳若兰那个蠢货，是绝对记不得的。”


    “但这支步摇足够华贵精美，以她的性子，一旦发现，定然会如获至宝，在赏花宴那等争奇斗艳的场合，迫不及待地戴出来炫耀。”


    “我就是要让她，戴着我娘的遗物，去赴那场鸿门宴。”沈清-辞的眼中闪过一丝狠戾，“两日后，我们只需……好好看戏便可。”


    她沉吟片刻，又问道：“晚晴，你可还记得南竹？”


    晚晴闻言，连忙点头：“自然记得！是霍云霆身边那个忠心耿耿的贴身侍卫！只是……应该已经死了。咱们之前，不还安排人假扮过他，去霍家给霍老夫人唱过戏，揭露霍云霆其实是霍云湛害死的吗？”


    沈清辞的嘴角，缓缓勾起一抹意味深长的笑。


    “没错。”她点了点头，“这一次，我还要再让他‘死而复生’一次。”


    “你去传信，让之前那名暗卫再准备一次。赏花宴那日，让他戴上南竹的人皮面具，扮作我的随行小厮，与我们一同前往。”


    晚晴虽不知自家小姐葫芦里究竟卖的什么药，却也知道这定然又是一场好戏，当即眼睛一亮，兴奋地应了下来，转身便去安排了。


    两日后，天色刚蒙蒙亮，元宝的身影便如鬼魅般出现在了沈清辞的窗外。


    “王妃！”他的声音里压抑着兴奋，“属下幸不辱命！那柳若兰今日一早梳妆，果然一眼便相中了您那支步摇，此刻……已经戴在头上了！”


    “好。”沈清辞唇角缓缓勾起一抹冰冷的弧度。


    鱼儿，已然上钩。


    ……


    兵部尚书府今日门庭若市，车马盈门。


    京中但凡有些头脸的贵妇贵女，几乎都收到了请帖，前来赴宴。


    当摄政王府那辆标志性的玄色马车缓缓停在府门前时，所有的喧嚣与议论，都在瞬间静止了。


    无数道好奇、探究、嫉妒、艳羡的目光，齐刷刷地投向了那扇缓缓打开的车门。


    自摄政王大婚以来，这位新晋的王妃便深居简出，极少露面。


    上一次的宫宴，也只有少数品级够高的诰命夫人才有缘得见，偏偏宴会还未开始便被一场惊天丑闻搅黄。


    众人只听闻她容色绝世，手段了得，却始终未见其人。


    今日，终于能一睹真容！


    在万众瞩目之下，沈清辞在云澜的搀扶下，缓步走下马车。


    她今日并未穿着繁复的王妃礼服，只一身清雅的湖水蓝广袖长裙，裙摆上用银线绣着细碎的浪花纹样，行走间波光粼粼，宛若凌波仙子。


    发间，也只简单地簪了一支羊脂白玉簪，除此之外，再无半分多余的点缀。


    可即便如此，她一出现，便瞬间将满园的姹紫嫣红，都比成了庸脂俗粉。


    那份从容清冷的气度，那张未经雕琢便已颠倒众生的绝色容颜，让在场所有人都明白了，为何权倾朝野的摄政王，会为了她，甘愿舍弃满园春色。


    “恭迎王妃殿下！”


    兵部尚书夫人早已得了信，亲自迎了出来，脸上堆满了热情的笑容，引着沈清辞便往早已宾客满座的后花园而去。


    一路上，沈清辞收获了无数复杂的目光。


    她却恍若未闻，步履从容。


    很快，她便在人群之中，一眼就看到了那两个她今日真正的目标——


    霍老夫人，与她身旁，那个头戴着赤金点翠凤凰步摇，正满脸得意地与其他贵妇说笑的柳若兰。