”


    说句扎心的实话，在古母眼里，恐怕还觉得这儿媳配不上她家呢。


    她撇了撇嘴，露出一抹自嘲的笑。


    紫莲不再纠结此事，换了个话题岔开：“算了，陈年旧事不提也罢。”


    她见不得婉柔愁眉苦脸，便安慰道：


    “你也别总为了聘礼的事烦心了，反正就这么一次，忍忍就过去了。你家相公好歹在朝为官，沈家一族还指望他撑门面，怎么说也是你们夫妻更重要些。”


    “至于你小叔，”紫莲顿了顿，“他没什么本事，当娘的偏疼些也算常情。”


    婉柔撇了撇嘴，心道：这哪里是“常情”，分明是偏心偏到家了！


    话虽如此，可类似的事情，往后当真能避免？


    有了一回便有第二回，沈家婆婆对两个儿媳的态度已然泾渭分明，难保日后不会再出什么乱子。


    婉柔只觉心头沉甸甸的，像压了块巨石。


    “母亲，您怎的来了？”


    褚母突然到访，紫莲连忙迎上前去，脸上笑意盈盈，婉柔也跟着起身，略显拘谨地立在一旁。


    褚母将手中的食盒往桌上一放：


    “炖了些滋补的汤水，给你送来。”


    紫莲接过食盒，嗔怪道：


    “您这是做什么？等我晚上回去再喝也是一样的，何苦大老远跑这一遭，多累得慌。”


    褚母嗔了她一眼，


    “傻丫头，还跟娘亲客气上了。这汤就是要趁热喝才最滋补，放凉了再热，味道就差远了。”


    褚母笑眯眯地看向婉柔，眼神中透着慈爱：


    “小四也来了呢，正好，你们闺蜜二人一同品尝。”


    褚母边说边打开食盒，从里头取出两个精致的白瓷小碗，盛好汤后，分别递给紫莲和婉柔。


    “你们姐妹俩说说话儿，我这老婆子就不打扰了。家里还有些事，我得回去忙活。”


    紫莲本想留母亲一同喝汤，可见她确实有事，便也不再勉强：


    “母亲慢走，晚上我回去看您。”


    “好，好。”褚母连声应着，转身出了门。


    褚母一走，婉柔就再也忍不住，艳羡地看向自家姐姐，语气中带着一丝酸涩：


    “从古至今，都是儿媳孝敬婆婆，哪有婆婆照料儿媳的？三姐你可真是走了运，遇上这么个好婆婆。”


    紫莲抿嘴一笑，带着几分小得意：


    “那你怎不说你妹夫我才貌双全、人中骐骥呢？难不成还不许我撞上个好婆婆？”


    她微微挑眉，


    “若非如此，这日子还有什么过头？”


    斗转星移，两个月的光阴转瞬即逝。


    清漪的肚子，已是再也遮掩不住，高高隆起，仿佛一个熟透了的大西瓜。


    她在城郊一处道观后山寻了处僻静小院，平日里鲜少出门，只安心养胎。


    言悦近来无事，便索性搬来此处陪伴妹妹，也好打发这漫漫长日。


    她闲来无事时，便琢磨着如何挣些银钱，可脑子里却是一片空白。


    或许真如霍辰所言：干啥啥不成，吃啥啥不剩。


    这般久了，她竟是一点头绪也无。


    “这才几日不见，这肚子又大了不少。”


    紫莲前来探望，一进门便直勾勾地盯着清漪的肚子，眉头紧锁。


    “我说小妹啊，你可不能再这般胡吃海塞了。虽说怀了身子是要进补，可若是补过了头，胎儿过大，到时候可有你苦头吃的。”


    她语重心长地劝道。


    清漪闻言，撅起了嘴，一脸委屈，她轻轻摇头：


    “我真没多吃，不信你问二姐便是。”


    她说着，伸出纤纤玉指，轻轻戳了戳自己那高耸的肚皮：


    “可这肚子，就跟充了气儿似的，一个劲儿地疯长，我能有什么法子？”


    紫莲上前几步，仔细端详着清漪的肚子：


    “瞧瞧，这完全看不出怀胎五月的样子？瞧着倒像是足足有六个月大了。长此以往，生产之时怕是要遭大罪的。”


    言悦在一旁打趣道：


    “兴许是男娃儿，这才长得快些。”


    “那也不能这般个长法。”


    紫莲摇了摇头，显然不认同。


    她落座后，拉过清漪的手腕，细细为她诊起脉来。


    “妹妹胃口真的很小，比我还少些呢。”言悦仍不忘为清漪辩解，“大姐送来的那些补品，小妹吃不完的，可都进了我的肚子。小妹怀个身子，倒都补到我身上来了，哈哈。”


    她自嘲地笑了笑。


    “咦？”


    紫莲眼神一变，似乎察觉到了什么，眉头微微蹙起。


    “怎么了？”


    清漪顿时紧张起来，死死盯着紫莲，声音都有些发颤：


    “可是孩子有什么不妥？”


    紫莲


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    屏息凝神，细细感受着指尖传来的脉动：


    “这脉象……这脉象听起来……竟像是双生胎啊。”


    清漪与言悦同时惊呼出声，一双杏眼瞪得溜圆。


    “双胎？果真？”


    清漪的声音里既有惊喜，又有几分不敢置信。


    紫莲又拉过清漪的另一只手腕，再次诊脉，随后又轻轻按压、查看着她的肚子。


    “定是双胎无疑！”


    紫莲语气笃定。


    清漪垂眸望向自己的肚子，唇角止不住地上扬，笑靥如花：


    “两个小家伙……嘻嘻，我肚子里竟有两个小家伙。”


    言悦亦是惊喜交加，伸手轻轻捏了捏清漪的面颊：


    “小妹，你可真有本事！一下子就怀了俩！”


    “这可真是天大的喜事！要是爹娘知道了，还不得乐坏了？”


    她已经迫不及待地想要将这个好消息告诉爹娘了。


    送走了紫莲，言悦顺路去了趟附近的道观，焚香祈福，求菩萨保佑妹妹和腹中孩儿平安顺遂。


    她满心欢喜地从道观后门出来，正欲抄近路返回，却见前方一道身影，似曾相识。


    她脚步一顿，定睛细瞧，不禁微微眯起了眼睛，


    “这妇人……”


    她努力在脑海中搜寻着，


    “莫非是霍辰的母亲？”这是哪儿？


    言悦循着记忆中的小路往回走，路过观门口时，瞥见一道熟悉的身影。


    那不是凌侍郎的母亲吗？


    言悦一怔，步子也缓了下来。


    霍母怎么会在这儿？


    她将带来的下人都留在观里，只身一人朝后山走去。


    奇怪。


    言悦柳眉微蹙。


    这道观地处偏僻，平日里香火并不旺盛，那些达官贵人也不常来。


    霍母孤身一人来此，究竟为了什么？


    心头疑云渐起，言悦悄无声息地跟了上去。


    没行多远，便瞧见霍母进了一间茅草屋。


    茅屋靠山而建，瞧着简陋，却也透着几分雅致。


    这年头，文人墨客们就好这口，寻一处山清水秀的地方，搭间小屋，平日里吟诗作对，也算快活。


    霍母前脚刚到，茅屋里便走出个男人。


    他一出现，霍母的脚步都快了几分。


    言悦躲在一棵枝繁叶茂的古树后，探头张望。