”


    语气中带着几分埋怨，几分心疼。


    紫莲抬头一看，褚戎正撸起袖子，在井边打水。


    清韵赶紧出手阻拦，不让他干，一脸焦急。


    紫莲的脸色顿时沉了下来，心里一股火气直往上冒。


    “三妹，你快让妹夫进屋，这儿哪有让姑爷干活的道理。”


    清韵催促着紫莲，又转头对褚戎说道，语气坚决。


    等清韵离开，紫莲走到褚戎身边，强压着怒火，冷声问道：


    “你这是做什么？这些活儿轮得到你干吗？”


    见丈夫这般“不争气”，紫莲再也忍不住了，声音里带着压抑的怒气。


    “你看看其他几位姑爷，哪个不是陪着爹说话？你倒好，躲在这儿干这些杂活，像什么样子！”


    “你能不能……”紫莲恨铁不成钢地瞪着褚戎，“有点出息！”


    她实在受不了褚戎这副窝囊样，只觉得脸上无光，心里憋屈。


    褚戎似乎没听出紫莲话里的不满，嘿嘿一笑，将她拉到一旁。


    他往正屋的方向瞅了一眼，压低声音，神神秘秘地说：


    “娘子，我总觉得……太子殿下好像一直在看我。”


    紫莲没好气地翻了个白眼，正要开口训斥，却被褚戎接下来的话给噎住了。


    “你说，我是不是哪里做错了？惹得殿下不高兴了？”


    他挠了挠头，一脸困惑，“要不，我去给殿下赔个不是？”


    紫莲一听，差点没背过气去。


    她深吸一口气，强压下心中的怒火，咬牙切齿地说：


    “你还知道太子殿下在看你啊！我还以为你眼里只有这水井呢！”


    “跟太子殿下同桌，那是多大的体面！别人想攀还攀不上呢，你倒好，躲得远远的！”


    她越说越气，声音也忍不住提高了些。


    “但凡你有点脑子，也该知道这是个好机会，跟太子殿下拉近关系……”


    “人家清漪可是太子的心头肉，你这个做姐夫的，多少也能沾点光！”


    紫莲恨不得撬开褚戎的脑袋，看看里面装的都是什么。


    还没到开饭的时候，紫莲觉得自己就已经气饱了。


    ---


    尹临华也察觉到，褚戎在场，气氛有些拘谨。


    他略坐了片刻，便起身告辞，举止间尽显皇家气度。


    临走前，他的目光，又在褚戎身上扫过，眼神中带着一丝探究。


    褚戎的心，提到了嗓子眼，紧张得手心都出了汗。


    等到太子的马车驶远，消失在街角，褚戎才长长地舒了一口气，感觉像是卸下了一副重担。


    而在马车上，尹临华的思绪，却飘到了清漪身上。


    他想起清漪曾说过的话，那带着几分娇憨，几分认真的语气：


    【我呀，就想找个像三姐夫那样的，对我好，又听话，把我捧在手心里……】


    尹临华微微蹙眉，‘像褚戎那样？这丫头，到底看上他哪一点了？’


    ……


    正午，阳光正好。


    卢家院子里，摆开了宴席，一家人围坐在一起，其乐融融。


    童雨薇最是活跃，妙语连珠，逗得大家笑声不断。


    他虽出身不高，但胜在机灵，嘴巴又甜，很讨长辈们喜欢。


    霍辰出身名门，又是状元及第，如今身居高位，走到哪儿都是众人瞩目的焦点。


    古子云霆虽说家道中落，但骨子里的风雅气度，却是掩盖不住的。


    至于太子尹临华，更是尊贵不凡，气度非凡。


    看着这几位出色的女婿，紫莲的心情，却是复杂难言。


    她偷偷地打量着身边的褚戎。


    他还是那副老实巴交的样子，默默地吃着饭，不敢多说一句话。


    在这一众出色的男子中，他显得那么格格不入，像是一只丑小鸭混进了天鹅群。


    紫莲从小争强好胜，事事都要拔尖，不甘人后。


    可如今，在终身大事上，她却觉得自己输得一塌糊涂。


    这种落差，让她心里很不是滋味，酸涩难忍。


    霍辰起身，向茅明远敬酒，一番祝寿词说得情真意切。


    紫莲见状，心中一动，用胳膊肘轻轻碰了碰褚戎。


    她希望褚戎也能说几句漂亮话，给自己长长脸。“好，好，谢三女婿。”


    茅父笑容和蔼，端起酒杯。


    褚戎连忙也端起酒杯，与茅父碰杯共饮。


    见茅父似未察觉，褚戎暗松一口气，咧嘴一笑，尽量学着文人的样子，把酒杯凑到唇边。


    “呲溜——”醇厚的酒液滑入喉咙，他满足地叹了口气，声音有点大。


    这声音……


    周围的人们动作一顿，又纷纷低下头，默默吃菜，只当没听见。


    可紫莲……


    她恨不得找个地缝钻进去！


    一张俏脸涨得通红，像要滴出血来，连耳根都泛起了红晕。


    褚戎不明所以。


    他凑近紫莲，压低声音问：


    “媳妇儿，咋了？我……我是不是又哪儿不对了？”


    紫莲咬着唇，不吭声，脸色难看得像要下雨。


    褚戎更慌了。


    一场宴席，就在这诡异的气氛中结束了。


    客人们陆续告辞，茅父却把古子云霆单独留了下来，说是要考校一下他的学问。


    书房里。


    茅明远翻看着古子云霆带来的诗集，微微颔首：


    “子霆，你的诗，很有灵气。”


    古子云霆谦虚地笑了笑：


    “伯父过奖了。”


    茅明远放下诗集，看着古子云霆，目光中带着长辈的关切：


    “子霆，你最近……过得可还好？”


    古子云霆一愣，随即苦笑：


    “让伯父见笑了。”


    茅明远叹了口气：


    “人生在世，不如意事十之八九。更何况，你我身处这官场之中，起起落落，更是寻常。”


    “你还年轻，未来的路还长着呢。一时的挫折，算不得什么。”


    “最怕的，是心气儿没了。”


    他顿了顿，语气变得语重心长：


    “当年，我初入官场，也曾意气风发，一心想做个为国为民的好官。”


    “可后来……经历了那么多事，才明白，这官场，远比我想象的复杂。”


    “有些事，不是你有才华，有抱负，就能做成的。”


    古子云霆静静地听着，心中感慨万千。


    这些话，他从未听父亲说过。


    茅明远像是看穿了他的心思，笑了笑：


    “你父亲是个好人，但他……毕竟不是官场中人。”


    “有些道理，他不懂，自然也无法教给你。”


    “这也是为什么，很多读书人，都喜欢拜在朝中官员的门下。”


    “他们学的，不仅仅是学问，更是为官之道，处世哲学。”


    古子云霆若有所思地点了点头。


    ……


    “父亲和子霆聊了什么，这么久？”


    回去的路上，婉柔见古子云霆神色轻松了不少，好奇地问。


    “伯父真是个了不起的人。”


    古子云霆眼中闪烁着光芒。


    “他跟我聊了许多为官的经验，还有他的人生感悟，让我受益匪浅。