“这些水果都没打农药，是纯天然的，不用洗也能直接吃。” 陈旭一边吃一边说。


    “那我们接下来该做什么？是等元青山的道长过来，还是先去隔壁那户人家问问情况？”


    林克安吃完手里的果子，转头看向何雨桥，询问下一步计划。


    “先去隔壁问问吧，他们之前不是说大概中午道长会过来吗？


    现在已经九点半了，离中午也就剩两个小时左右了。”


    何雨桥抬手看了眼手表，对两人说道。


    “好，那我们现在就过去。” 陈旭擦了擦手，点头同意。


    几人走到隔壁家门口，敲了敲门。开门的是一位面色苍白的中年妇女。


    “您是陈老板吧？” 中年妇女看着陈旭，有些不确定地问。


    “我们听说了您家里的事，所以过来看看……” 陈旭语气温和地开口。


    “唉，人啊，都是命。陈老板特意过来，是有什么事吗？”


    中年妇女叹了口气，语气里满是无奈。


    陈旭经常来村里收购各家各户的小物件，在村民中早就脸熟了，


    而且他收购时给的价钱公道，出手也大方，村民们对他印象都很好。


    “没什么特别的事，就是我最近正好在收集一些相关资料，


    偶然听说了您家的情况，所以想过来跟您了解些事情。”


    陈旭在心里仔细斟酌了措辞，才慢慢开口。


    他也不确定，这个刚经历家庭悲剧的女人，是否愿意跟外人谈论这件事。


    女人脸上的忧愁只是一闪而过，随后她侧身让出半个门口，示意几人进屋。


    “事情发生在三天前。当时我正在厨房里忙活，突然听到房间里传来一声响动，


    我赶紧跑过去一看，我丈夫已经不见了，桌上的碗也摔碎在地上。


    我一开始还以为是家里进了小偷，后来才慢慢发现……”


    女人神情悲伤，回忆起当时的情景，眼泪在眼眶里打转，差一点就要掉下来。


    陈旭见状，连忙从兜里掏出纸巾递给她。


    “谢谢您，陈老板。后来村长也过来问过情况，但直到今天，这件事也没个结果，


    我丈夫也一直没回来，我真不知道他到底去了哪里，发生了什么事。”


    女人说着，终于忍不住哭了起来。


    “妈妈……” 里屋门口突然探出一个小脑袋，一个稚嫩的声音小声喊了一句 “妈妈”。


    “这是我女儿，今年才五岁。”


    女人把孩子叫到身边，轻轻抱在怀里，心疼地用手抚摸着孩子的头顶，温柔地安慰她。


    “打扰一下，在您先生失踪之前，他有没有说过什么不寻常的话，或是接触过特别的物品？


    比如说，他是否提到过与绘画相关的事物？”


    何雨桥注视着面前的女人，神情严肃地询问。


    “绘画？我从没听他说起过这个。


    而且，之前那几户人家有人失踪时，也都是正在吃饭的状态，


    他们当时吃的食物还不一样，我实在琢磨不透，到底是什么原因造成了这样的情况……”


    女人摇了摇头，脸上满是疑惑地说道。


    “您先生失踪时，正在吃什么饭呢？” 何雨桥接着追问。


    “就是最普通的刀削面。那


    天中午他刚干完活回家，一碗面还没吃完，人就突然没影了。” 女人低下头，声音里带着难以掩饰的哽咽。


    何雨桥听完，转头看向陈旭，两人交换了一个意味深长的眼神。


    “非常感谢您能跟我们说这些情况，这是一点心意，就当是您今天配合我们的报酬。” 陈旭从口袋里掏出一个提前备好的信封，轻轻放在桌上。


    “这可使不得！您也太客气了！” 女人连忙摆着手，不肯收下。


    “您别见外，之前我也在您家收过不少东西，咱们也算得上是熟人了。


    现在您家出了这种事，我没道理袖手旁观。


    您先生还没找到，您带着孩子孤苦伶仃的，日子肯定不好过，这点钱您就收下吧，多少能帮衬一把。”


    陈旭语气诚恳地劝说着，心里却有些打鼓，生怕女人执意不收。


    女人犹豫了片刻，最终还是接过了信封：“那…… 那我就谢谢陈老板了……”


    之后，几人起身离开了女人家。


    “咱们再去其他出事的人家问问情况吧。”


    何雨桥叫住一位路过的村民，向对方打听另外几户有家人失踪的村民家的地址。


    村民一听说他是陈旭的朋友，没有丝毫犹豫，立刻把地址告诉了他们。


    接下来的两个小时里，几人马不停蹄地跑了五户人家，总算是把所有出事家庭的情况都摸清了。


    回到之前住的房间，几人围坐在桌旁，开始整理和分析收集到的信息。


    “从目前掌握的情况来看，这些失踪的人有个共同点 —— 都是在吃饭的时候突然消失的。


    除此之外，他们白天都出过门，但出门时具体遇到了什么事，咱们现在还不清楚。”


    何雨桥皱着眉头，一边思索一边说道。


    “而且他们当时吃的东西也不一样，有的吃面条，有的吃米饭，所以食物应该不是导致失踪的原因。


    这么看来，关键还是要找出他们白天出门时，有没有接触过相同的人或者物品。” 陈旭补充道。


    “不如还是等道长过来看看吧，他常年在这一带活动，说不定知道些咱们不了解的情况或线索。” 林克安提议道。


    几人商量后决定，先等中午村长请来的道长到了，再根据道长的说法制定接下来的计划。


    吃完午饭，几人来到村头漫无目的地闲逛。一方面是想趁这个机会，再向村民们打听些关于失踪者的信息；另一方面，也是在等村长回来。


    村民们都知道陈旭来了村里，而且正在村头打听消息，还听说只要提供有用的信息就能拿到报酬。


    一时间，家里没什么事、又多少知道些情况的村民，都纷纷赶到村头，


    主动找陈旭聊天。几人靠着愿意支付报酬的办法，还真收集到了不少之前没了解到的信息。


    甚至有村民听说陈旭来了，特意把自己最近在山里捡到的奇怪东西拿过来，让陈旭帮忙辨认。


    等村长的这段时间里，单是香烟，陈旭就散出去了整整一包。


    “你们这是在干什么？怎么都聚在这儿！”


    一个声音传来，只见村长手里拿着烟杆，从人群外走了进来。


    他身后还跟着一个穿青色长袍的男人，那人也好奇地打量着陈旭等人。


    “村长，是陈老板来了，他正在这儿收购东西呢！” 村民们纷纷给村长让开一条路。


    村长一听说来的是陈旭，脸上立刻露出笑容，快步走上前，热情地跟陈旭打招呼。


    “村长，您可算回来了！我们在这儿等您两个小时了。” 陈旭赶紧迎上前说道。


    他从口袋里掏出一包香烟递给村长，笑着说：“村里有人失踪这事，我正好也在追查，不如村长您带带我，让我也参与调查？”


    “唉，说起这事啊……”


    村长原本都要接过陈旭递来的烟了，可一听到他要打听失踪的事，手立刻缩了回去。


    “村长，您这是怎么了？” 陈旭盯着村长，满脸疑惑地问道。


    “这事啊，情况比较复杂，一时半会儿说不清楚，不如咱们先去我家里谈？”


    村长已经年过五十，身体却依然硬朗。他拿着烟杆在村头的一块大石头上敲了两下，然后把目光投向何雨桥等人。


    “陈老板，既然您开口问了，我也没理由拒绝。不过，打听这事可不能白打听，您说是不是这个理儿？”


    陈旭一下子就明白了村长的意思。他从衣兜里拿出一个信封，递给了村长。


    “这些钱，我不会自己留着，等会儿我会分一下，给村里那几家有亲人失踪的人家。”


    村长收下信封，随后带着陈旭等人往自家院子走去。


    何雨桥走在队伍最后面，特意放慢脚步，跟那位来自元青山的道长并排走。


    道长侧过头看了何雨桥一眼，什么也没说。


    几人穿过人群，没一会儿就到了村长家。院子里，一位老奶奶正坐着缝衣服，抬头看见一下子来了这么多人，不由得愣了一下。


    “去烧点水，准备泡茶。” 村长伸手去拿晾在院子里的烟草叶，对老伴吩咐道。


    院子里有一张石桌，刚好能坐下四个人。


    林克安左右看了看，搬来凳子，坐在了何雨桥旁边。


    “事情要从八天前说起……”


    村长先把这几天村里发生的异常情况，一五一十地跟道长详细说了一遍，随后便静静等候，盼着道长能给出专业的回应。


    “先带我去见失踪村民的家属吧，我想从他们那里了解些具体情况。只听你一个人说，没法掌握更多有价值的信息。”


    元道长话音刚落，便起身准备出发。


    此前，何雨桥等人已经走访过那些有亲人失踪的家庭。此刻跟在道长身后再次前往，他们心里都暗自期盼，道长能发现一些他们之前调查时遗漏的关键线索。


    可出乎意料的是，道长向家属提问时，比他们当初还要简洁。


    他只关注两个问题：失踪人员失踪的具体时间，以及失踪时正在做的事，其他多余的话一句也不问。


    要是遇到家属滔滔不绝地讲起无关细节，他甚至会主动打断，只专注于获取自己需要的核心信息。