次日一早，云岑赶去复试。


    考场门口站了一个女生，银色大波浪铺在背上，很顺滑，像一块上好的流光布料，腿长人也高，嘴唇嫣红，眼睛是湖水般的绿色，勾着笑，看着攻击性很强。


    她看着逐渐走近的云岑，上下左右的打量，好像在确定什么。


    等到云岑走到她旁边，正准备擦肩而过时，她笑出了声，眼里湖水荡漾，“罗奈尔德，你要装作不认识我吗？”


    云岑这才停下脚步，看了她好几秒，才反应过来似的，“艾维思？”


    他眉头紧皱，有点想不通她怎么会在这里。


    艾维思看出了他在想什么，又笑了一声。但她可不打算现在告诉他。


    她友好地提醒：“你再不去考核的话，就要迟到了喔。”


    “如果你想知道…”她咧嘴，“考核完就来那边街角的旅馆二楼来找我吧。”


    云岑点头，慢慢走进去了。


    艾维思注视着他的背影，想到了他一瘸一拐的步子，平和甚至略显迟钝的神情，还有微微佝偻着的背，剪掉的长发和无影无踪的眼镜。


    哎呀哎呀，难怪那群疯狗找不到他，除了脸细细看还能看出来几分相似，其他都变了很多，怎么这么凄惨，居然成了瘸子。


    艾维思手指有一搭没一搭的卷着自己头发，懒洋洋走了。


    *


    十几个人分别进入单独的隔间，左上角悬挂的监控发出猩红的光芒。考核内容通过光屏发布。


    他们清洗仪器后就开始考核。


    二楼监控室里，七八个人立在那，盯着监控，看不懂的装懂，看得懂的在挑毛病。


    化院代表没骨头的瘫在椅子上，看着屏幕里从容不迫的云岑，摸了摸下巴。


    这就是老头们这一次破例决定参加这次考核要收的人？


    他想着来之前五个老头千叮万嘱一定要把人抢过来，余光觑着一院代表，发现对方也在看云岑。


    他动了动手指，心想宋停要是敢跟他抢人，他把他头打烂。


    化院代表给他头上几个教授发了信息。


    这个时候那几个教授也在远程看考试，看到了信息之后，其中一个老头问：“这怎么办？人家真会来五院？”


    另一个老头慢悠悠的说：“会来。”


    “荒野那位说他跟繁签了协议，如果这次考试过了就必须来五院，违约的话他要赔一千万州币给荒野。”


    老头说着，唏嘘不已，“听说，到今天早上，他账上就剩千把个州币了。”


    另一个人还有些犹豫。


    “听说天鹅堡继承人来了十四州…而且我听说生院那边有一个特尔兰伊斯来的高材生…”


    “我们真的要把所有希望压在荒野的身上吗？”


    蓝眼老头打断他，沉声：“那个叫司理的姑娘，不会在这里久留…”


    “至于天鹅堡…”他深深地叹了一口气，“咱们还有什么资源能换的了他来帮我们？”


    此话一出，其他人都沉默了。


    “那不能换一个人吗？他…看起来，实在是太年轻了。”


    半晌，一人低声说。


    “不要忘了，”老头眼神锐利，“他才是我们跟荒野联盟的媒介。”


    余下四人不再说话。


    *


    云岑把他配的两瓶试剂交给质检员。


    随后慢慢地走出考场。


    他走的慢就不轻易被人看出来跛脚，因为身高腿长，看起来很有一种午后晒太阳的慵懒感。


    但走着走着他就有些想念自己的轮椅。


    他停在街角的旅馆楼下，仰头看两眼，唇角翘起一点。


    […我以为，制造者坐轮椅的目的是为了掩饰身份。]


    云岑诚恳的说：“是这样的没错，可是有些时候不用走路的话的确很舒服。”


    他踏进旅馆。


    身后阳光斜切进二楼房间窗帘的缝隙，落在深褐色的木地板上，一截肌肉均匀的小腿上。


    旅馆大概是有年头了，地板踩上去吱呀吱呀响，泛黄的墙壁已经看不出原色，老板穿着时兴的长裙，在收银台插花，一头黑夹银的长发服帖的束在脑后，还簪着一朵粉月季，依稀可辩年轻时貌美的容颜。


    老板瞧见他，停下手里的活，笑得慈祥，“先生是要吃饭还是住店？”


    云岑摇头，“我找人，您这里二楼是否有一个银发女人？”


    老板稍稍睁大了眼，露出澄澈的琥珀瞳，“原来是您。她在二楼尽头的房间。218号房。”


    云岑颔首，“多谢。”


    他踩着晃荡的楼梯上了楼，顺着走廊一直到尽头，看到一道虚掩的门。


    他伸手敲了敲门，“我是云岑。”


    屋里传来悦耳的声音，“请进。”


    云岑推门进去。


    屋里墨绿色的窗帘半拉着，没有开灯，故而屋里显得有些昏暗。


    艾维思躺在同色的沙发上，银色波浪卷铺开，斜切进的阳光落在她的小腿上，好似一副黑白画。


    她盯着窗外被切成许多块的红日，“我以为你会自称罗奈尔德呢。”


    她语气有些失望。


    云岑在离她不近不远处停了下来，目光略过她裸露的手臂，同样落在那一轮红日之上。


    他声音轻轻的，“我现在可不在特尔兰伊斯了，艾维思。”


    “你忘记了首席的责任吗？或者说，仅凭借‘云岑’的身份，你怎么敢踏进我的房门呢？”


    她忽而转头，眸光锐利，“你不想承担这份责任，又干嘛要竞选首席之位呢？”


    “你那群可怜的下属到现在还在找你。”


    她在为被他抛弃的同期质问他么？


    并不是。


    艾维思可没这么有善心，她只是想要他那个身份背后代表的势力跟她达成合作。


    她明明白白告诉他，如果只是以一个药研院的院士的身份，他还不够格。


    云岑稍敛眉眼，“艾维思，你究竟要做什么？”


    艾维思又把头转了回去，她轻轻叹了口气。


    她翡绿的眼睛荡出愁绪，是她太心急了。她定了定神，遮掩掉眼里情绪，重新侧过脸看着云岑。


    红玫瑰似的两片唇瓣张合：“你看，你离开后，就什么都不清楚了，你不清楚我就不说了。”


    “说另一件事吧——我听说，你在春之序曲救了江家少爷，他的期末考核的场所在黄沙古城。期末可以带三个人随行。”


    她直言不讳，“我希望你可以向江少爷把这三个名额要过来，带我进去，作为交换，我可以告诉你同期们的进度，并且在合作期间向他们遮掩你的踪迹，除此之外，我会向你支付一份不菲的报酬。”


    云岑看了她一眼，“不够。”


    艾维思骂了他一句奸商，没好气问：“你还想要什么？”


    “我想要帕塔安卡里，关于萨维卡以及有关他们的信仰的神的记录。”云岑说。


    他知道艾维思是帕塔安卡人，而且在他们的族群里地位似乎不低。


    “行。”艾维思干脆道。


    云岑笑了笑，拿出一管装了一点粉色液体的试管，“那么，我还有一个请求，这个报酬另算。我想知道这种液体的功效。”


    艾维思怀疑地看着他：“你应该可以自己做吧？”


    云岑不可置否，“我没空，要上班。”


    “行吧。”艾维思答应了，她收起试管。


    然后站起来披上外套，墨绿的裙摆丝滑的从大腿中部落到脚踝上一点，闪着细碎的光。


    “走吧，我请你吃饭。”她率先往门外走出去，右脚踏出门槛，又忽然回头，“对了，忘记告诉你了，我此来是顶替了一个名叫司理的女孩的身份，你在外需要称呼我为司理，不要叫错了。”


    云岑点头，他跟着她下楼。


    艾维思让老板上了几个招牌菜。


    她坐在云岑对面，“阿岚老板的手艺很不错呢。”


    她撑着下巴，“云，你打算在这里常住吗？”


    云岑不知道她怎么得出这个结论的，疑惑地看着她。


    “为什么这么说？”


    “那你去考那个全是水分的考试干嘛？”她懒洋洋的说，“药研院这种地方，狗都不去。”


    云岑给她展示自己的余额，“一级院士的月薪十万。”


    艾维思冲他竖起了大拇指，“牛，不改初心。”


    艾维思虽然这么说，但还是把眼前这个人跟她印象里的罗奈尔德比较。


    然后发现几乎是两个人了。


    罗奈尔德总是冷漠的，不怎么爱说话，人就像他那双灰色眼睛一样，神秘又拒人千里，算无遗策的实力与绝对理智为他吸引了很多的追随者。


    在大多数的庆功宴里，许多人兴高采烈庆祝，他却像是一尊没有感情的白玉神像，冷漠地站在宴会最高处或是最远处，平静注视。


    而云岑要更活泼一点，虽然不改爱钱本质，但跟之前明显不一样。


    她一下怔住，直到老板把招牌菜端上来她才回神。


    她喃喃：“云，你变化了好多。”


    云岑没说话。


    他当初去特尔兰伊斯就是奔着老师的故校去的。


    特尔兰伊斯里经常有大赛，他要挣钱就给人做参谋。


    他在的队伍一般都是第一名，比赛通天代的名号也就打出去了。


    后来跟艾维思也合作了几次，她是鲜少能跟上他思维跳跃，甚至比他快的人。


    她算是云岑在校内为数不多的朋友。


    她天赋很好，但没有去竞选首席，据说她不参与竞选的消息传出来时，她那群一厢情愿的追随者天天跑她楼下质问她撕心裂肺，热泪盈眶，声嘶力竭。


    艾维思大概是觉得吵，叫保卫处把人全部拖走了。也是因此，生院的现任首席在同期里的话语权不大。


    按理首席毕业后都需要考研，然后到格尔玛进行下一步学习，云岑毕业了直接跑路，而艾维思呢？她这时候本该在格尔玛读研才是。


    帕塔安卡覆灭后，她无处可去，也不应该来这的。


    云岑吃了半碗饭，终于想起来要问那群下属了。


    “他们怎么回事？首席没有正常迭代吗？”


    艾维思筷子一顿，“你离开之后，他们就跟疯了一样，在一、二州找你的踪影，没有找到后就各自回到家里，发动家族的力量继续找你。首席由你的副手暂代。”


    她嘴角抽了抽，“也不知道你给他们下了药还是怎么


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    回事，跟疯了一样。”


    “帝国的红名悬赏那里有人提供了你的一部分线索，他们已经快找到这了。”


    她估算了一下，“大概一个月吧，正好是江少爷考试的时候。”


    “一群蠢货。”云岑刻薄道，“我如果回去，怎么可能依然只是一个首席。”


    艾维思笑出了声，她揶揄道：“被他们知道了估计会一个个失魂落魄地说不出话吧。”


    哗啦，大门被推开，进来三个男人。是云岑的同事。


    他们见到云岑跟艾维思坐在一起，有些诧异，但很快收回视线，朝云岑一点头。


    云岑同样点头示意。


    筷子搭在瓷盘上，一声脆响，他自然而然地问：“你许久没有回来了，怎么想到回十四州了？”


    同事选了他们隔壁的位置。


    艾维思：“本来是要去格尔玛实习的，可惜名额够了。”她垂下眼，碧眼水光流动，“祖母又恰好离世，她想要埋葬在阔别已久的故乡，我就来了。”


    她身后，半开的木窗忽然哐当砸到墙上，旅馆外面的树被风吹的呼啦作响，再一眨眼，瓢泼大雨落下，天色骤暗，风卷起水汽铺天盖地尽情释放。


    艾维思银色长发被吹起，在云岑脸上乱扑。


    很疼。


    雨声忽然成了天地的主角。


    同事后知后觉，他小声问：“这位是一院新来的同事？”


    艾维思把头发抓回去束了起来，抿唇有些不好意思似的，“是的。我是司理。”


    云岑别过眼，假装在看外面轰轰烈烈的大雨。


    同事态度忽然冷淡下来，随意敷衍了两句，“我是邓威。”


    艾维思有些疑惑同事的态度，瞥向云岑，云岑站起来，“我们先走了。”


    邓威对云岑态度倒是不错，其他两个人也纷纷跟他告别。


    走到门口，云岑取出黑伞，打开，有力的手紧握着伞柄，伞面向艾维思倾斜。


    两人慢慢走进雨中。


    云岑：“药研院风气不太好，你空降生院，又这么年轻，他们有点嫉妒。”


    “那三个人目前还是辅助员，你一进去就是一级院士，他们对你态度不好不用放在心上。”


    他来的路上让云边查了一下。


    查到一个生院最近有一个特尔兰伊斯的人入职。


    艾维思看着眼前白茫茫一片，“你居然会照顾我的情绪。”


    云岑一下失语，他按了按鼻根，叹气，“哎，别把我想的很糟糕好吗？以前那是要维持很有智慧的人设。”


    “我为什么非得是冷冰冰的呢？如果我能活到100岁，我们也没有走到对立面，那么你可能会看到很多样子的我。”


    “而且，艾维思，你不知道吗？你看起来，真的很难过。”


    他轻声道。


    她的眼睛里汹涌澎湃的悲伤，人也沉甸甸的，从前肆意不再，像是猛兽被锁进了笼子。


    像是一个即将被泥潭淹没的人。


    艾维思一怔，有些狼狈的别过头。


    云岑今天穿了一身白西装，有些旧了，灰色的瞳孔雾蒙蒙的，和这个雨天有点相似，她低头。


    “…你的裤子溅上泥点了。”她莫名地问：“还能洗干净嘛？”


    云岑也低头看了一眼，“可以。”


    艾维思：“噢。”


    她想说你现在洒脱很多，又有些犹豫，一会意识到自己的犹豫，便嘲笑自己只顾着说别人变了。


    她也变了。


    她穿的高跟鞋，下雨路很难走，云岑走路一瘸一拐，走的也不快，一小段路走了快一个世纪，墨绿色的裙子深了一个度，黏在一起，他白色的裤子漂湿到膝盖，黏在小腿上。


    艾维思问：“怎么瘸了？”


    “就是突然瘸了啊。”


    “一点意外，不影响合作，如果你愿意提前支付报酬就更好了。”


    他眼睛看着前方隐隐约约、逐渐清晰的人影。


    是谢衡。


    他眼睛里飞快划过一缕厌恶。


    艾维思扯了扯嘴角，“行，回去就打给你，还是原来的账号？”


    “对。”


    她凝视着走近的谢衡，对方似乎走的很急，导致上半身都湿透了，黑衣服贴在皮肤上，勾勒出好身材。


    “云岑，我们合作吧。”她低声说，吐字被暴雨吞噬。


    云岑把她送到谢衡手里，垂头，轻不可闻的声音被风裹挟着闯进耳朵。


    “好。”


    谢衡抓着她的手臂用力把她拉进了自己的伞下，上下看了云岑两眼，喉结滚动了两下，一声冷哼被咽了下去。


    艾维思没有看谢衡一眼，“不要握着我的手，松开。”


    谢衡看她的侧脸，半晌，不甘心地松开了手，他磨了磨牙，又说：“雨太大了，你不是最喜欢这条裙子吗？我抱你过去，免得溅上脏东西。”


    艾维思还是拒绝，她强忍皱眉的欲望，毫无波动的说：“把罗奈尔德的房间安排在我的隔壁。”


    谢衡脱口而出：“不行！”


    艾维思终于用余光瞥了他一眼，轻飘飘说：“我的任务不是接近他么？”


    谢衡眼神阴鸷一瞬，他垂下眼，从牙缝里挤出一句，“行。”