车子驶进一座大院。


    进门后是条笔直的青石道，两旁栽着修剪整齐的罗汉松。


    每隔十步就有一盏石灯。


    主宅是座三进四合院，飞檐翘角，黑瓦白墙。


    看似朴素，但细看就会发现，那些瓦片泛着金属光泽，是用特殊的材料打造。


    “周爷，到了。”壮实男子凑到老者跟前，轻声说道。


    老者缓缓睁开眼，脸上似笑非笑：“方先生，请……”


    下车时，我看到院子里有个驼背老人在扫地。


    动作很慢，但扫帚划过地面的轨迹却分毫不差。


    每次挥动都恰好覆盖前一次的边缘。


    这应该是个用扫帚当刀练的高手。


    而且，他的太阳穴高高凸起。


    隔着老远，都能感受到他身上溢出来的内气，丝毫不比姓周的老者弱。


    穿过大院，老者带我来到一间不起眼的厢房前。


    房门是整块紫檀木雕成，上面的云纹随着观看的角度不同，仿佛真的在流动。


    老者推开门。


    屋内明明有电灯，却没开，而是摆了七盏长明灯，按北斗七星排列。


    江庭春站在一张黄花梨大桌前挥毫泼墨，哪有半点瘫痪的样子？


    他的手腕稳健有力，笔走龙蛇，写的是“静水流深“四个大字。


    “来了？”江庭春头也没抬，“坐。”


    紫檀木椅上的雕花硌得我后背生疼。


    老者站在江庭春身后，像尊雕塑。


    两个穿旗袍的年轻女子，摆好茶具，泡了一壶热茶。


    茶汤碧绿，香气清冽，是上好的龙井。


    “方小友，尝尝。”江庭春终于放下笔，“明前狮峰，一年只得几两。”


    我端起茶杯，却张不开嘴。


    不是不敢，而是不能。


    屋子里有一股无形的压力，让我连一些简单的动作，都难以做到。


    江庭春笑了：“老周，让老伙计们把内气都收了吧，别吓着方小友。”


    老者……也就是江庭春口中的老周，微微颔首，手掌有节奏的拍了几下。


    霎时间，那股让我喘不过气的压迫感消失无踪。


    “上午就看出我在装病了吧？”江庭春啜了口茶，“你那‘无恙’二字，写得很妙。”


    我放下茶杯：“江老，我是胡乱猜测，随便写的。”


    江庭春轻笑一声，将刚刚写的那幅字放在烛火上点燃。


    火光映照下，他的脸忽明忽暗：“看出来就看出来了，没什么好好隐瞒的。我可以兑现千金榜的承诺，让你提一个要求。”


    我话到嘴边，又咽了回去。


    提什么要求？


    带江寒影走？


    还是说要娶她？


    这些念头刚起来，就被我掐灭。


    昨天江庭春在阁楼上对我和陆承铭说的那番话，其实就是表明他的态度：不希望将族人的婚姻，当成筹码。


    更何况，我与江寒影其实只有数面之缘，她大概率不会跟我走，更不可能草率的嫁给我。


    茶香氤氲中，我摩挲着青瓷杯沿：“上午已经拿过奖励，不需要。倒不如，您直接告诉我，叫我过来所为何事？”


    江庭春举着燃烧的宣纸僵在半空，火苗差点烧到他的手指。


    老周身形微动，又强行止住。


    半晌，江庭春突然大笑起来。


    “好！好！好！”他连说三个好字，将即将燃尽的宣纸扔进铜盆，“不愧是岐黄兄的孙子，果然跟那些庸人不同。”


    我暗暗一惊。


    听他对爷爷的称呼，两人似乎认识，而且还有一些交情。


    铜盆里的灰烬打着旋儿，宣纸的最后一角也化作了青烟。


    江庭春拂袖坐下，袖中滑出一串香念珠，颗颗油亮如墨宝。


    他捻着珠子说道：“这些年上门的年轻人，不是求财就是求势，最不济也要讨几贴秘方，你是第一个拒绝江家承诺的。”


    窗外竹影婆娑，在窗棂上勾勒出鬼魅般的轮廓。


    老周站的位置很妙，既能封住门口，又恰好挡住窗外可能的视线。


    “想知道我找你过来的目的……”江庭春眼神突然深远，“那就先听听，我为什么要装病二十多年的原因。”


    不等我说话，他自顾自地说下去：“二十多年前，我无意发现江河山和佘鼎途勾结，密谋在清明祭祖那天，夺取家族控制权……”


    江庭春所说的，跟江云裳猜测的，大差不差。


    当时佘家势大，全力支持江河山掌权。


    而江河山也笼络了江家近半的族老。


    如果强行镇.压，江家必定元气大伤，让其他家族趁机抢占、甚至分割江家的产业。


    “所以您选择装病？”我问。


    “没错……”江庭春点头，“只有这样，才能避免家族内乱。起初江河山也怀疑过，但他没证据。而且我把权利交给他，让他代管家族事务，他的目的已经达到。”


    他顿了顿，放下茶杯，接着说道：“如果不是为了帮寒影摆脱佘祖耀的纠缠，举办这场千金榜，恐怕永远也不会有人发现。”


    “说到千金榜，你太大意了。”江庭春意味深长地看了我一眼：“在江东公馆用鬼瞳，一旦被发现，你知道会有多少人想你的命吗？”


    我一阵后怕，背上瞬间被冷汗浸透：“为什么想要我的命？鬼瞳碍他们事了？”


    “匹夫无罪，怀壁其罪。”江庭春起身，轻轻拍了拍我肩头，“还好，当时只有我发现，及时提醒你，才没酿成大祸。”


    说到这，他忽然停下来，凑到老周耳边交待了几句。


    老周转身离去，轻轻带了上门。


    屋内只剩下我和江庭春。


    “我和你爷爷方岐黄，是多年挚友。”他突然说，“他的死，跟佘家和潘家都脱不了干系。”


    这句话像一把刀刺进我的记忆。


    父亲时常跟母亲在院子里，谈论爷爷的死因。


    那时我还小，听不懂他们的对话。


    只记得父亲说着说着，就会抡拳砸地，嘴里嘀咕着：老头子隐忍了半辈子，从不与人结怨，结果还是没能逃过那些人的魔爪。


    我无法判断江庭春的话是真是假。


    但爷爷死得不明不白，这是事实。


    “江老，您叫我过来，不只是为了讲故事吧？”我终于忍不住开口。


    江庭春微微一怔，随即眼中精光暴涨：“我想跟方小友合作……或者说，我想帮方小友拿回原本属于方家的东西。”


    他的话，如同惊雷在耳边炸响。


    “方家的东西？”我猛地抬头，茶盏在手中微微颤抖：“江老这话是什么意思？”


    灯光摇曳。


    江庭春的脸在光影交错中，显得格外深邃。


    “当年江城十家古医馆，有六家姓方。”他回忆道：“你爷爷方岐黄，人称‘岐黄圣手’，一手鬼门十三针能起死回生。那时候，潘家还只是方家药铺里一个不起眼的伙计。”