“那么，一切终结之后，诸位又愿何去何从？”


    杨镇望着钟离桉，向前一步抱拳道：“在下杨镇，仅代表赤霄府之意，愿归顺陛下，我父子二人，以及副将范困，任由陛下差遣。”


    钟离桉点点头，回礼道：“杨老将军不必多礼，快请一旁歇息。”


    “多谢陛下。”杨镇朝他一抱拳，又退回到原地站着。


    陆启也向前一步，抬眸望着齐琨，眼里含笑却不发一言。


    “陛下，”齐琨瞥了他一眼，走上前去，冲钟离桉一抱拳，“此人与在下素有恩怨，还请交由在下处置。”


    钟离桉望了望陆启，顿时了然，他朝齐琨一点头，“好，便依顾返。”


    “多谢陛下，”陆启冲钟离桉抱拳，又转眼望着齐琨，“也多谢齐大人不杀之恩。”


    钟离桉这才发觉萧砚的双手一直被绑在身后，不由得一皱眉，“谁人绑的萧砚？赶快松绑。”


    “不必了，”萧砚直视着钟离桉，阔步走到台前，“此战之败，我输的心服口服。阁下用人颇具章法，杨将军聪颖灵巧有勇有谋，白将军又骁勇善战勇冠三军，麾下亦有几位长于五行八卦的军师，难能可贵的更是阁下与众臣亲如一家，不分彼此，又相互抱有无条件之信任。”


    萧砚音色冷峻，又微微叹了口气，“我弑君灭父，颠覆朝政，如今又技不如人，甘让其位。”她抬眸望向钟离桉，“此行，我死而无憾，不过我临死之前，仍有一最后的请求。”


    钟离桉顿了顿，蹙眉望向萧砚，“但讲无妨。”


    “我愿死在杨筱手中。”


    众人的目光一下子聚集在杨筱的身上，钟离桉也抬眸望向杨筱，“绫玉，你可同意？”


    大殿之内顿时鸦雀无声，所有人都屏息凝神望向杨筱。杨筱立在原地，长叹一声，尔后亦阔步走向前去，向钟离桉抱拳施礼。“陛下，依在下愚见，萧砚万不可杀。”


    钟离桉侧头望着她，“此话怎讲？”


    “杀了萧砚，恐伤长安民心，亦于萧砚为国一片真心有所不公。”杨筱立于堂前，郑重道：“萧砚弑君，为的是将腐朽的朝政一举推翻，以平家仇国恨，此间她步步为营处心积虑攀得高位，却又顷刻之间杀掉旧朝昏君，惹来一身骂名，也至此成了群雄的众矢之的。


    “她虽挟持我父勒令我兄，在表面上做尽了奸佞之事，实则是以此为契机，与赤霄府达成共识，借忠烈之势，将身旁奸佞之徒彻底根除；而其弟萧韫执迷不悟，一意孤行要自立为帝，凌驾与百姓之上。


    “萧砚劝阻无效，便设计铲除其弟身边佞党。萧韫将我营搅得一锅粥，可据我所知，萧砚并未参与半分，又在我诈降之后不久，与萧韫彻底决裂，各行其道。”


    众人面上都带了几分不可置信，他们蹙着眉重新审视着杨筱身边虽败犹荣的女子，细细地听着杨筱的话语。


    “长安阵是我一步步走出来的不假，但这破阵之法，是萧砚经棋局一招一式传授与我，又在萧韫刁难之时百般袒护，因此，我才能顺利将图传出，诸位才有了如今对长安阵的理解与破阵之法。”


    杨筱阖了阖眸，轻叹一声，继续说道：“萧砚于表面上，确是无父无君，勒令忠良的乱臣贼子，可她忍受万般骂名，只为天下之民得以安身立命。她虽篡权却从未将自己置于高地，虽无意争夺天下，却又以一己之力内抗奸佞，外御他人，为的只是寻得真正有志之人，真正能安民立业之人，从她手里将这长安一点一点攻下来，不论用何手段。”


    她上前一步，朝钟离桉抱拳道：“我虽不认可以战争来衡量来者的水准，但在她的眼里，若来人无能将这长安阵破了，也定然无能统领天下，长治久安。于她而言，将长安交予这等人手中，是万万放心不下的。倘若我军没能破解这长安阵，她定会誓死护着这运转不息的阵法，将其中奸佞一点点铲平，尔后候着真正有识之士再度将这阵法破解。”


    满座又是一阵唏嘘，朝阳的暖光一点一点搭载萧砚身上，点亮了那晦暗已久的双眸。


    “原来如此，”钟离桉长叹一声望着杨筱，蹙眉点了点头，“难怪大势初期，并州毫无出兵的意思。”


    “陛下，依我之见，萧砚若不明不白地死于我之手，她的真相便没有再见天日之时。”杨筱抬眸望向钟离桉，“她虽坚持血战到底，但早在战前，便将百姓移到边缘之地，以保他们不受铁蹄残害，至于结果，亦是与我军共图盘踞于长安阵，助我等于这阵中彻底根除萧韫佞党。


    “而她所立长安阵，又并非全为御敌而立。此阵内圆外方，只要有人居住，便会运转不息，吐纳不止，而此阵自外难以攻破，将长安这要害之地揽于屏障之中，无论此战结果如何，定会福泽后世，受益百川。


    “于个人，她精于奇门八卦明于人心；于苍生，她怜爱百姓不惜染上一身骂名。如此之人，我又怎能痛下杀手？”杨筱不由长呼一口气，尔后真挚地望向钟离桉，“陛下，我愿以命来为她人品作证，若她今后有半分对不起百姓苍生之事，我愿与她同罪。”她沉吟片刻，再次向钟离桉抱拳，“在下愿立军令状，以换萧砚一条生路。”


    众人望着杨筱决绝的身影，不由得唏嘘一片。羌王笑望着杨筱，不由得站起身来，不住地鼓着掌，“如此大义，不愧为世之名将啊。”


    “来人，”钟离桉蹙眉望着杨筱，抬手唤来身边的士卒，“给萧砚松绑。”


    杨筱一惊，欣喜地望着那士卒将萧砚手上的绳子割断，她满眼充溢着喜悦与感激，上前两步，跪在钟离桉身前，“在下代萧砚谢过陛下不杀之恩。”


    “哎，”钟离桉看见忽然跪地的杨筱，心下一惊，赶忙走下台子，“怎么又跪？赶紧起来。”


    萧砚看着前来扶起杨筱的钟离桉，一时间竟不知要说些什么。她长呼一口气，对着钟离桉跪倒在地，抱拳道：“在下萧砚，谢过陛下不杀之恩。”


    钟离桉轻扶着杨筱，望着萧砚长叹一声，“若非绫玉此番进言，你这一身污名，打算顶到什么时候？”


    萧砚笑着站起身来，“身外之名又何必挂怀？如今长安已定，奸佞已平，于我而言，已经很知足了。当年梦想早已实现，我无愧于苍生，也无愧于自己，更何况在这途中，也遇到了知我真心之人，于这世间，我早已没有怨念。


    “不过，我没能想到，你竟会为我做到这一步。”她满眼欣慰与感激地望向杨筱，“多谢了。”


    “萧砚，”杨筱佯装不满地瞥向萧砚，“你若真的无憾，我现在还是可以一拳了解你。”


    “那可不行，”萧砚笑着摇摇头，“一言既出，驷马难追。”她又转头望向钟离桉，“在下早已无心为官，还望大人赐我为民，得享余年耕种之福。”


    钟离桉点了点头，满怀敬意地望着萧砚。


    “那，还请陛下您，替我守好这长安。”她凝望着钟离桉，满眼坚定与不舍。


    “你放心去吧，有我在，有我身边众臣在，长安阵定会运转不息，百世流转。”钟离桉


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    郑重地望着她，尔后轻叹一声，“你一身莫须有之骂名，也该清算了。”


    “在下再次感谢不杀之恩。”她冲钟离桉笑着点点头，尔后又转眸望着杨筱，“待一切安定之后，来见我归隐前的最后一面吧。”


    “怎么，以后不想见我了吗？”


    萧砚闻言一笑，真挚地望向杨筱，“那就看你我的默契，能不能指引你找到我了。”话毕，她便朝钟离桉一施礼，回身退到阵后。


    钟离桉俯首望着长安胜景，心间不由得一阵恍惚。他回眸望向身侧陪着自己一路走来的挚友们，感怀地长叹一声。


    他朝台前走上一步，“降将之事已毕，今日，我便在此，对一路而来的战友们，论功行赏。”


    台下顿时安静下来，都屏息凝神地静候着钟离桉的后话。


    “追封钟离朔为冀北王，封号，永胜将军。”


    他感慨地长叹一声，又含笑望着眼前战友们。


    “杨筱，任大将军；白铭任骠骑将军；齐琨，任丞相；薛敞，任太尉。”


    四人纷纷上前领了命，钟离桉回眸望向站在原地的岑珣，“曈汐，考虑好了吗？”


    岑珣含笑轻轻点了点头，抬步上前，朝钟离桉一抱拳，“天下已定，煜德之愿亦平。于我而言，已经披挂上阵，尽过煜德未尽之事，也成功在最后关头用上朱雀令，助绫玉一臂之力。所以现在，我无憾了。”她畅然一叹，“在这朝中，我愿提笔抚琴，录便天下从心曲。”


    钟离桉感慨万千地望着岑珣，阖眸重重地点了点头，“乐府令一职，可如你意？”


    岑珣闻言，笑着点点头，上前跪倒在地，“多谢陛下成全赐职。”


    “早就说过，你们一个两个的，何必如此生分？”他俯身扶起岑珣，欣慰而又无奈地望向众人，“我还是那个钟离桉，若你们不适应，还唤我‘主公’，如何？”


    “陛下您啊。”薛敞望着钟离桉，笑叹着摇了摇头。


    “基业已定，重臣皆已封赏。”钟离桉抬步上前，望向台下众人，“今日之礼就此结束，散帐。”


    他抬手一挥衣袖，顿时如天光乍现，泽被百生。


    满朝文武皆四散离席，钟离桉示意杨筱之后，自己领着薛敞去与羌王商议两国往来，杨筱则望着朝她走来的齐琨，不顾其余人的眼光，径直朝他跑去。


    “师父。”她唤着齐琨，刚要跪在他面前，却又被一把拽起。


    齐琨还是带着平日的笑意，调侃道：“你今日是怎得，跪上瘾了？”


    “许久未见师父您，该有的礼数可一样不能少啊，”她眼眶微红，忧心忡忡地望向齐琨，“师父，您的伤好些了吗？怎能一个人闯入羌族，若是有个三长两短又该怎么办？”


    “我这伤已无大碍，只身入局，不还是跟你学的吗？”齐琨放松地笑着摇了摇头，“一人前去，方显诚意，若那羌王真要害死我，也只能说明此人丝毫靠不住，我们应另寻良策。倒是你。”


    他扶着杨筱的肩，不由得叹气道：“先前伤成这样还来问我，看来齐琭也没能护住你，我待会儿就去找他讨个说法。”


    杨筱望着齐琨的眸子，不由得抬手抱上齐琨，她想着齐琨方才的话，笑道：“师父，您下手轻些，大义灭亲不可取啊。”


    “你啊。”齐琨叹了口气，抬手拍了拍杨筱的背，“以后万万不可这么冒进了。”


    “放心，师父，”杨筱眸子里闪着笑意，“想必今后，也不会再有我冒进的机会了。”