闯进屋内的三名恶汉，正是那朱成铭派来的狗腿子——


    为首的便是那尖嘴猴腮的狗剩。


    在他身后....


    跟着阿福，阿贵两个膀大腰圆的家丁。


    狗剩一双鼠眼贪婪的在马湘兰身上逡巡了一圈。


    他嘿嘿一笑，露出满口黄牙，语气轻佻无比。


    “哟，这位就是马大家吧？”


    “人的命树的影，马大家果然名不虚传，这通身的气派，可不是咱们这小地方能养出来的！”


    “咱哥几个...是江宁朱爷府上的。”


    “朱爷今儿个在醉仙楼宴请贵客，听得马大家您在此开了馆子，特派小的们来请您过去。”


    “过去弹唱几曲，给我家老爷助助兴！”


    马湘兰一听“朱爷”二字，心中便是一沉。


    她虽来此地不久。


    但也听闻过这朱成铭是本地一霸。


    此人仗着有些田产，和那不知真假的“朱明后人”身份，横行乡里，无人敢惹。


    她强压下心中的厌恶与恐惧，面色清冷，委婉的拒绝道。


    “多谢朱爷厚爱！只是湘兰今日身体不适，早已闭门谢客。”


    “且湘兰这幽兰馆有馆规，从不外出献艺。”


    “还请几位回禀朱爷，恕难从命。”


    狗剩闻言....


    他脸上的谄笑瞬间消失，取而代之的是一股戾气。


    这狗剩上前一步，逼近马湘兰，恶声恶气的威胁道。


    “不去？马大家，咱好言好语来请，那是给你面子，你别敬酒不吃吃罚酒！”


    “朱爷开了金口，那是看得起你！”


    “你在这江宁地界打听打听，谁敢驳朱爷的面子？”


    他身后的阿福也瓮声瓮气的帮腔，蒲扇般的大手一挥，指向馆内的陈设。


    “就是...识相的就赶紧跟我们走，唱好了曲子，朱爷一高兴，赏钱少不了你的！”


    “要是再推三阻四，惹恼了朱爷，信不信爷们现在就砸了你这破馆子？”


    “让你在这江宁县城，再也待不下去！”


    叫阿贵的恶奴，更是直接。


    他一脚踹翻了旁边的一个花架，那盆精心养护的兰草“哐当”一声摔在地上，泥土和碎瓷溅了一地。


    旁边站着的红豆吓的惊叫一声，死死抓住马湘兰的衣袖。


    马湘兰看着那盆被毁的兰草，心头滴血。


    她又惊又怒，身子微微颤抖。


    可她一个弱女子，无依无靠，面对这般红果果的威胁，又能如何？


    报官？


    那狗剩方才说了。


    官府见了朱爷都要抖三抖，她去报官，岂非自投罗网？


    一股深深的无力感攫住了她。


    马湘兰闭了闭眼，长睫颤动。


    等再睁开时，眼中已是一片绝望的平静。


    她深吸一口气，声音带着一丝不易察觉的颤音。


    “…好，我去。”


    “但只此一次，且我只唱一曲，唱完便走。”


    “还请诸位回去转告朱爷，此番之后，望莫要再来我幽兰馆刁难。”


    狗剩见目的达到，脸上重新露出得意的笑容，仿佛早就料到会是这个结果。


    他假惺惺的拱手。


    “嘿嘿，这就对了嘛，马大家是聪明人！”


    “您放心，只要您让朱爷和诸位爷高兴了，什么都好说！哥几个...走，给马大家带路！”


    旋即....


    马湘兰转身，对吓的瑟瑟发抖的红豆低声道。


    “看好咱们幽兰馆。”


    随后，她抱起那架视若珍宝的焦尾古琴，仿佛抱着最后一根救命稻草。


    在一众恶奴不怀好意的目光簇拥下，她一步步走出了幽兰馆。


    夕阳将她的影子拉得很长，显的格外单薄凄清。


    …………


    醉仙楼雅间内，酒气熏天，喧闹无比。


    当狗剩点头哈腰的引着怀抱古琴，低眉垂眼的马湘兰进来时。


    原本嘈杂的场面，瞬间安静了一瞬。


    所有人的目光，都像饿狼见到了猎物般，齐刷刷的聚焦在马湘兰身上。


    这些目光充满了惊艳，贪婪，猥琐与肆无忌惮的打量。


    虽然马湘兰已年过三十。


    但那份历经岁月沉淀的温婉风韵，那份从骨子里透出的典雅气质，远非他们平日接触的那些庸脂俗粉所能比拟。


    马湘兰就像一颗意外落入瓦砾间的珍珠。


    即便蒙尘，也难掩其光。


    短暂的寂静后....


    便是更加热烈的阿谀奉承之声，纷纷涌向主位上的朱成铭。


    “朱爷！您可真是神通广大，真把马大家给请来了！”


    “了不得！了不得....朱爷的面子，在这江宁地界，那就是金字招牌！”


    “啧啧啧，不愧是当年名动秦淮的马大家，这气度，这模样…朱爷，您真是让我等开了眼界了！”


    “能得见马大家真容，今日真是沾了朱爷的光了！”


    “湘兰小姐这容颜，也就天上的仙女了...”


    “能见到如此绝美姿容，咱们都得谢过朱爷，还是朱爷有牌面！”


    “朱爷威武~！”


    朱成铭被捧的飘飘欲仙。


    他的虚荣心，得到了极大的满足。


    他得意的捋了捋胡须....


    一双被酒色浸染的眼睛，在马湘兰身上来回扫视。


    原先那点“瞧不上老女人”的心思，早已抛到九霄云外。


    此时此刻....


    朱成铭只觉的心痒难耐。


    他大手一挥，故作豪爽的对马湘兰道。


    “马大家是吧？嗯，果然有点意思。”


    “来，给爷和诸位兄弟唱个拿手的，唱的好了，爷我重重有赏！”


    马湘兰强忍着屈辱。


    她微微屈膝行了一礼，声音清冷。


    “只一曲《湘兰怨》，献与诸位。”


    她也不等朱成铭再吩咐。


    便自顾自的走到雅间角落，将琴置于案上，纤指拨动琴弦。


    琴声淙淙而起，如泣如诉。


    她的歌声随之响起，嗓音依旧婉转动听，却透着一股难以言喻的悲凉与苦楚。


    这《湘兰怨》本就是她依自身心境所作。


    诉说着她飘零之苦，世情之冷，归宿之渺茫。


    在这般情境下唱出....


    更是字字血泪，句句含愁。


    席间那些附庸风雅的宾客，初时还带着戏谑调笑的神情，渐渐竟也被这哀婉的曲调带入。


    有人甚至露出唏嘘同情之色，摇头晃脑的品味着其中凄美。