永宁门内。


    昔日空旷的街道、临街的民房，乃至屋顶瓦隙之间，此刻挤满了披甲执锐的身影。


    这是李自成手中仅存的、勉强可称精锐的力量。


    粗重的呼吸在黑暗中此起彼伏....


    带着铁锈与汗水的味道。


    无数双眼睛死死盯着那黑洞洞的城门洞，只待猎物入彀。


    曹国亮一身锃亮的甲胄。


    他脸上是压抑不住的亢奋与意气风发。


    今夜过后....


    他曹国亮便是大顺第一功臣！


    封王裂土，唾手可得！


    至于城外营中那几十口哭哭啼啼的累赘？早被他抛到了九霄云外。


    不但曹国亮在扬，今晚就连李自成，都亲临....


    李自成身着那身特意翻找出来、雕着狰狞龙纹的厚重铠甲，腰悬宝剑，立于临时搭起的望台上。


    他目光扫过下方黑暗中密密麻麻的伏兵，感受着这蓄势待发的力量。


    多日来的惊惶绝望似乎一扫而空。


    一股睥睨天下的豪情，重新在他胸中激荡。


    “哼…”


    李自成捋了捋下颌的短须，声音不高，却带着一股病态的狠厉与快意。


    “陈氏小儿，乳臭未干，侥幸赢了几阵，便不知天高地厚！”


    “今晚....朕就要让你知道，什么叫姜还是老的辣！”


    “这长安城，便是你的葬身之地！”


    “陛下圣明！”


    曹国亮立刻躬身附和，声音谄媚。


    “陈贼骄狂，必中此计！”


    “待其主力入城，千斤闸落下，万箭齐发，管教他太原精锐，尽数化为齑粉！”


    李自成满意的点点头，目光灼灼地盯着城门方向。


    “时辰快到了。”


    李自成沉声下令，“曹爱卿，依计行事！”


    “末将遵旨！”曹国亮抱拳领命，眼中闪过残忍的兴奋。


    他朝城头方向用力挥动手臂，做了个早已约定的暗号。


    片刻之后。


    在永宁门高高的城楼上。


    一匹刺眼的白布，如同一条垂死的白蛇，被无声无息的从垛口抛下。


    白布在浓重的夜色里异常醒目。


    顺着冰冷的城墙垂落，像一道突兀的、从天而降的白色伤疤。


    城下，死寂一片。


    城上，埋伏在垛口后的士兵，屏住呼吸，死死盯着城外那片无边无际的黑暗。


    按照预想。


    此刻城外应如星河倾泻，无数火把汇聚成光海，铁蹄踏地声撼动城墙，大军正汹涌扑向这洞开的死亡陷阱。


    然而……


    城外没有光。


    也没有声。


    只有死一般的寂静，和城外荒野吹来的、带着土腥味的冷风。


    时间在令人心焦的死寂中一分一秒流逝。


    “曹将军…”


    李自成脸上的志得意满渐渐凝固，被一丝不易察觉的疑虑取代。


    “这白布已悬下多时，怎…怎不见丝毫动静？”


    曹国亮额头也渗出了细密的冷汗。


    他伸长了脖子，几乎要把眼珠子瞪出眼眶，极力想从那片浓墨般的黑暗中分辨出一点人马的轮廓。


    然而一切都是徒劳无功。


    城外空旷的如同鬼域。


    别说火光人影，连只夜枭的叫声都欠奉。


    “陛下…”


    曹国亮声音干涩，带着一丝不易察觉的颤抖。


    “不对…这好像有些不太对劲！”


    “城外乌漆嘛黑，鬼影子都见不着一个，集结大军岂能如此无声无息？”


    “末将…末将斗胆猜测，莫非…莫非那陈锦文识破了计策，耍弄我等？！”


    一股不祥的预感如同冰冷的毒蛇，瞬间缠上了曹国亮的心脏。


    难道…难道那陈锦文看穿了自己抛家弃子的本相？


    曹国亮越想越怕，后背瞬间被冷汗浸透。


    “荒谬！”李自成猛的一挥手，强行压下心头同样泛起的寒意，声音带着一种色厉内荏的强硬。


    “陈锦文小儿，不过仗着几分蛮勇运气，此计天衣无缝，他岂能识破？！”


    然后李自成深吸一口气。


    像是在说服自己，又像是在安抚身边开始骚动不安的将领。


    “曹将军，稍安勿躁！”


    “心急是吃不了热豆腐的，再等等！”


    “兴许是陈贼谨慎，集结兵马慢了时辰，深更半夜调动大军，岂是易事？”


    “你给朕耐心等着，猎物…迟早会钻进这铁笼！”


    皇帝金口玉言。


    曹国亮纵有千般疑虑万般恐惧，此刻也只能死死咽回肚子里。


    “是…陛下圣明！”


    “末将…末将遵旨。”


    曹国亮重新将目光投向那片令人绝望的黑暗。


    他只觉的手脚冰凉，那垂下的白布，此刻在他眼中，像极了一条招魂的幡。


    …………


    与此同时。


    长安城北，安远门。


    与永宁门内剑拔弩张、疑神疑鬼的死寂相比，这里才是真正的“例行公事”。


    城头上稀稀拉拉站着两三百名无精打采的守军。


    灯火昏暗，勉强照亮垛口附近一小片区域。


    大部分士卒抱着长矛倚着冰冷的墙砖打盹。


    只有寥寥几个老兵油子凑在一处避风的角落，压低声音发着牢骚。


    “呸！他娘的，好事全让永宁门那帮孙子占尽了！”


    一个满脸络腮胡的老卒狠狠啐了一口浓痰，声音里满是酸溜溜的怨气。


    “听听人家那边，刀出鞘箭上弦，就等着砍陈贼的脑袋立功受赏呢....封官发财，指日可待！”


    旁边一个瘦高个，裹紧了身上单薄的号衣，缩着脖子嗤笑一声。


    “可不是嘛！咱们呢？守着这鸟不拉屎的北门，喝他娘的西北风，连口热乎汤都混不上！”


    “这是为啥？”


    “就因为咱是后娘养的杂牌军，没门路没靠山呗！”


    “只能干看着别人吃肉，咱连口汤渣都舔不着！”


    “唉…”一个年轻些的士卒叹了口气，声音带着认命的麻木。


    “认命吧兄弟，谁让咱命贱，摊不上永宁门那‘万众瞩目’的好差事呢？”


    “今晚啊，真正的大戏在那边上演，咱们这儿…嘿，边角料都算不上！”


    最先开口那络腮胡老卒又骂了一句粗口。


    刚想再抱怨几句，耳朵忽然微微一动。


    他似乎捕捉到城墙根下传来一丝极其细微的、不同于风声的窸窣声响。


    “咦？你们听…城外是不是…有点动静？”


    老卒狐疑地探出头，朝下方无边的黑暗望去。


    瘦高个不耐烦的拍了他一把。


    “得了吧老胡！这大半夜的，城外野狗耗子闹春呢，没点动静才叫怪事！”


    “知道你心里猫抓似的难受，想着立功。可惜啊…”


    他拖长了腔调，满是讥讽。


    “今晚咱安远门，注定是上不了台面的冷灶！”


    “那万众瞩目、注定要载入史册的泼天大功，在永宁门那边等着人呢，跟咱…没一个铜板的关系！”


    年轻士卒也苦笑着摇头，彻底熄了心思，把冻僵的手往袖子里又缩了缩。


    就在这懈怠、抱怨、认命的氛围弥漫整个城头之时——


    “亮火把！”


    一声炸雷般的咆哮。


    毫无征兆的撕裂了安远门外死寂的夜幕！