“青鸾方才说，昨日张太医喝了不少酒，这会子估计还醉着。


    我们再听听，说不准她们还知道些什么。”


    二人继续屏气凝神，听那两位婆子嚼舌根。


    “哎哟喂，我的老姐姐，你常年不出门，自然是不知道。”


    稍胖的婆子拍着大腿，四下看了看，继续说道：


    “我也是听来的闲话，说英莲那丫头，压根就不是病死的！”


    “啥？”面色饥瘦的婆子眼珠子瞪得溜圆。


    “不能吧，我听说是得了急症，没挺过去吗？这可不敢乱说啊。”


    “乱说？我呸！”胖婆子啐了一口，神秘兮兮的说：


    “记住我家隔壁那老刘家媳妇，半个月英莲出事那天，


    她正好去西市找人写封信，寄给娘家，你猜她撞见啥了？”


    “撞见啥了？快说快说！”瘦婆子急得直扯她袖子。


    “她瞧见曾家那新进门的女人，就是英莲那后娘，


    正跟西市那个人伢子，王拐子，二人正在犄角旮旯嘀嘀咕咕，


    那神色，鬼鬼祟祟的，一看就没憋好屁！”胖婆子撇了撇嘴，


    一脸鄙夷的说道：


    “你想想，那曾秀才，英莲她娘在时，


    全靠娘家兄长接济，曾秀才还能做些字画换钱，


    新娶的这位又是个会惯会花钱的，哪来的银钱再买个丫鬟伺候她？


    准是那黑心肝的后娘，把英莲那丫头卖给王拐子了！”


    “天爷啊！”瘦婆子惊得捂住了嘴，


    “这可是亲闺女啊，虎毒还不是食子能，我可记得，


    曾秀才前头死掉得娘子，娘家可是京里得大官？”


    “可不嘛！”胖婆子出言道：


    “听说，昨儿个，人家亲娘舅找上门来了，你猜怎么着，


    我看见曾秀才那个怂包，带着他新娶的宝贝疙瘩，


    偷偷摸摸从后门溜走了，你说若不是心里有鬼，


    摊上个这么个京官亲戚，还不好生招待着，


    他若是日后有那运道，高中了，还指着人家提携一把呢。”


    “啧啧啧........造孽......”瘦婆子连连摇头，脸上满是唏嘘。


    “老话说的好，有后娘就有后爹，这话一点也不假。


    听后说那新进门得女人，肚子里怀的是个带把得，


    定是怕英莲那丫头挡了她儿子的道，分了她儿子的福气，心肠太歹毒了！”


    “可不是造孽么！”胖婆子也叹了口气，话语间带着几分愤懑。


    “人家亲娘舅有心，大老远来接外甥女去享福，


    京城那个是天子脚下，此去好想前程，偏遇上这等下作，损阴德的后娘，


    为了几两银子，就将人卖掉，也不怕遭报应！”


    沈昭听到这里，脸色阴沉，但是又感到庆幸，


    若是那二人说的属实，就证明英莲那丫头还活着，


    “走，我们去那曾秀才家，看看到底怎么回事。”沈昭。


    “可是我们不认识路啊。”潇明玉。


    沈昭看了看那又开始谈论别家长短的婆子，


    从袖中拿出两枚碎银子，掂了掂说道：


    “这不就是路。”


    沈昭快步上前，询问道：“两位老人家，可知道，这曾秀才家住哪里？”


    沈昭将两枚碎银子分别放到两位婆子手中，说道：


    “我们英莲她娘的好友，今日恰好经过宋州，


    顺道看看英莲，也祭拜一下逝去的姐妹。”


    说话间，沈昭脸上已经换上了悲切的神情，


    “你们来晚了，那英莲随她娘去了.......”瘦婆子。


    沈昭拿起手中素白的帕子，用力擦了擦眼角，眼圈微红，


    声音也变得有些哽咽起来：


    “不瞒二位婶婶，我姐妹二人在这里站了好一会了，


    你们二人方才的对话我们也听得七七八八，曾秀才那个挨千刀的，


    我姐妹今日定要上门给英莲讨个公道，只是这人生地不熟的，


    这点碎银子是你二位引路的酬劳，


    还望二位婶婶看在我们姐妹二人一片真心的份上，帮帮忙。”


    潇明玉看着她这番情真意切，声泪俱下的表演，在心中竖起了大拇指。


    那胖婆子见沈昭如此真诚，又大着肚子，连忙出言解释道：


    “这位娘子，你这还大着肚子，可别动了胎气，


    我二人在此扯闲篇，做不得准。”


    “好婶婶，不论真假，今日我定要去曾家，问个真假。”沈昭。


    两位婆子面面相觑，手里攥着沈昭给的银子，


    “摆了，我们带你去，若传闻属实，你们真能找回英莲那丫头，


    也算是我老姐妹二人做了件好事，这银子就算了。”


    说完那二人就要将银子还给沈昭，


    “这是你二位应得的酬劳，切勿推辞。”沈昭按住她们的手说道。


    说完两位胖婆子一胖一瘦，挎着菜篮子前面引路，


    “昭姐姐，依我看，你这变脸和编故事的能力，


    比天桥上那说书的还要厉害几分。”


    潇明玉扶着沈昭的手，朝她竖起了个大拇指，由衷叹服。


    沈昭微微侧头，脸上完全看不出半分悲切，低声回道：


    “你啊，慢慢学吧。”


    两位婆子轻车熟路，带着沈昭几人一路穿过大街小巷，


    “就在前方，你们穿过这条巷子，拐角处的第一家，


    那就是曾秀才家，娘子，你们还是自己过去吧，


    你怀子身子可得小心些，那曾家娘子可不是好相与的，


    别在伤着你。”她们二人显然是不太想掺和进去。


    沈昭点点头，再次谢过两位婆子：


    “有劳二位婶婶引路，多谢了。”


    沈昭潇明玉身后还跟着云裳青杏，等丫鬟。


    一行人穿过巷子，来到那两位婆子所说的人家。


    云裳上前抬手叩门。


    “咚咚咚。”


    无人应答。


    “曾秀才在家吗？”云裳提高了声音，


    又用力拍了几下门板。


    “谁啊！”


    门吱呀一声拉开一条门缝，穿着粗布衣裳的中年妇女，探出头来，


    正是曾母，她狐疑的打量着这群衣着不凡的生面孔，不耐烦的问道：


    “你们是何人？”


    “我们几人是来宋州游玩的，在城外官道上捡到一位五岁的小女孩，


    哭的可怜，她只说自己姓曾，父亲是位秀才，这一路打听，


    才寻到此处，敢为，这里可是曾秀才府上？”


    曾母听见沈昭的话，下意识扒着门框，急切地朝她们身后张望，


    嘴里连声喊道：“莲儿？是莲儿吗？”