车窗外，那熟悉的山林，那袅袅的炊烟，渐渐远去，最终化作了一个模糊的黑点。


    车厢里，一片死寂。


    康富贵和李狗蛋等人，第一次坐上这种平稳而又快速的“铁盒子”，脸上满是新奇与局促。


    他们小心翼翼地，打量着车内的一切，连大气都不敢喘。


    姜寻的目光，则一直落在窗外，飞速倒退的景物上。


    他在用这种方式，将家乡的每一寸土地，都深深地刻在脑海里。


    龙牙坐在副驾驶座上，从头到尾没有说一句话，甚至没有回头看他们一眼。


    他身后的那两个铁塔壮汉，也如同两尊雕塑，一动不动。


    车子没有开往县城，而是沿着一条他们从未走过的隐秘山路，一路向西。


    道路越来越颠簸，也越来越荒凉。


    不知开了多久，车子最终，驶入了一片人迹罕至的原始森林。


    参天的古木，遮天蔽日。


    前方的道路，似乎已经到了尽头。


    就在康富贵等人以为要下车步行时，为首的吉普车，在一面巨大的、长满了青苔的岩壁前停了下来。


    开车的那个壮汉，从怀里拿出一个遥控器，按了一下。


    “轰隆隆——！”


    一阵沉闷的、令人牙酸的巨响传来。


    那面他们以为是山体的岩壁，竟然从中间，缓缓地向两侧裂开！


    露出一个，深不见底的，闪烁着金属光泽的巨大隧道！


    康富贵和李狗蛋的嘴巴，瞬间张大得，足以塞下一个鸡蛋。


    他们脸上的表情，从震惊到骇然，最后化作了一片呆滞的空白。


    这……这是什么神仙手段？


    传说中的，芝麻开门吗？


    车队缓缓驶入隧道，身后的石门，再次轰然关闭。


    隧道里，灯火通明，亮如白昼。


    墙壁，地面，天花板，全都是由一种，他们从未见过的银灰色金属，浇筑而成。


    每隔十米，就有一个身穿同样制服，荷枪实弹的哨兵站得笔直。


    他们看到车队驶过，会立刻行一个标准的军礼。


    那眼神，冰冷，锐利，充满了铁血的纪律性。


    李狗蛋甚至看到，隧道顶部，有一个个红色的光点在缓缓移动。


    这里的一切都远远超出了他们的认知。


    就像是乡下的泥腿子，一脚踏进了天宫里的南天门，充满了不真实的梦幻感。


    车子在隧道里，又行驶了近十分钟，才终于在一个巨大的，如同地下广场般的大厅里停了下来。


    “下车。”


    龙牙的声音，打破了车厢里的死寂。


    姜寻第一个推门下车。


    当他站在这片巨大的地下空间时，即便是他那颗早已古井无波的心，也掀起了滔天的波澜。


    这里是一座被掏空的山腹。


    至少有几十个足球场那么大。


    穹顶之上，镶嵌着无数的照明设备，将整个空间照耀得如同白昼。


    远处，是一排排充满了科幻感的银白色建筑。


    不时有穿着白大褂的研究人员，和穿着各式作战服的战斗人员，行色匆匆地走过。


    头顶上，甚至还有小型的，无人机，在无声地来回巡逻。


    这，就是“龙牙”的基地。


    一个隐藏在深山地底的钢铁要塞。


    一个代表着这个国家，最高科技与最强武力的神秘之地。


    “欢迎来到，蜂巢。”龙牙走到姜寻身边，声音里第一次，带上了一丝淡淡的自豪。


    “龙牙，只是我们对外的一个代号。”


    “而这里，才是我们真正的家。”


    他看着姜寻，和身后那二十三个，已经彻底看傻了的上溪村汉子。


    他的嘴角，勾起一抹，意味深长的弧度。


    “不过对你们来说。”


    “这里，现在是屠宰场。”


    “你们要接受新人考核。”


    “现在正式开始。”


    “能通过的，才有资格成为‘蜂牙’的一员。”


    龙牙冰冷的话语，如同一盆冰水，兜头浇灭了上溪村众人心中最后一丝侥幸的火苗。


    这里不是赞扬英雄的殿堂。


    是筛选战士，甚至比屠宰场还要残酷的血肉磨坊。


    康富贵等人的脸色瞬间变得惨白，握着行囊背带的手，因为过度用力而指节发白。


    他们眼中的震撼与新奇，被一种更原始更深刻的情绪所取代。


    恐惧。


    姜寻的目光，却依旧平静。


    他没有去看龙牙，而是扫过自己身后，那一张张充满了惶恐与不安的，朴实的脸。


    他的眼神像一双无形的手，挨个拍了拍他们的肩膀，将那即将溃散的勇气重新凝聚了起来。


    “你们的行囊，就是你们的累赘。”


    龙牙的声音再次响起，不带一丝温度。


    “扔掉。”


    队员们浑身一震，下意识地抱紧了怀里的东西。


    那里面，有婆娘连夜缝制的棉衣，有娃儿偷偷塞进来的糖果，有对家乡最后的念想。


    姜寻却没有任何犹豫。


    他利落地解下背后的行囊，将那根黝黑的铁棒握在手中，然后将行囊扔在了冰冷的金属地面上。


    包裹里，姜玲晒的黄桃干，滚落了出来。


    他看都没看一眼。


    看到队长的动作，康富贵咬了咬牙，第一个跟着将自己的行囊扔下。


    李狗蛋和其他人，也纷纷照做。


    决绝，而又悲壮。


    仿佛扔掉的，是他们作为普通人的过去。


    “很好。”


    龙牙的嘴角，勾起一丝几不可察的弧度。


    “现在，跑起来。”


    “目标，前方一号训练场。”


    “最后到达的十个人淘汰。”


    话音未落，他身后的两个铁塔壮汉，已经如同两头猎豹骤然冲出。


    姜寻的瞳孔微微一缩，没有任何迟疑，立刻低喝一声。


    “跟上！”


    他双腿发力，整个人如同离弦之箭紧随其后。


    康富贵和李狗蛋等人，也拼了命地迈开了双腿。


    从这里到一号训练场，是一条长达三公里的笔直的金属通道。


    奔跑在这条冰冷的钢铁走廊里，他们才真正体会到什么是绝望。


    他们引以为傲的体力，在龙牙那两个手下面前显得如此可笑。


    无论他们如何拼命，那两个身影都始终在他们前方百米之外，不远，不近，像是在戏耍一群自不量力的蝼蚁。


    很快，队伍就被拉开了。


    康富贵的年纪毕竟大了，他的呼吸变得如同破风箱一般，脸色涨成了猪肝色。


    几个年轻队员，也渐渐地被甩在了后面。


    他们的肺，像是要炸开一般。


    双腿，灌了铅似的沉重。


    姜寻跑在队伍的最前面，他没有独自冲刺，而是刻意压着速度，为自己的队员们领航破风。


    他的呼吸，依旧平稳悠长。