确认成年鸣人身体已无大碍，只是查克拉尚未完全恢复后，主治医生小樱终于松口，允许他出院。


    不过，雏田体质没有鸣人强，因此身体机能需要更长时间的静养和观察才能苏醒，暂时仍需留在医院。


    乖巧的向日葵主动留下来照顾母亲，博人和光也表示会时常过来探望。


    于是，两个鸣人，博人，光，神情复杂的川木，以及作为医疗负责人随行观察的小樱。


    一行人暂时离开了喧闹的医院和村子，来到了村外一片相对僻静的区域。


    走在林间小路上，气氛有些微妙。


    博人和光低声交谈着，似乎在讨论关于“棘魂”和神树人的事情。


    川木沉默地跟在队伍最后，目光时而落在成年鸣人的背影上，时而闪过一丝挣扎。


    青年鸣人则按捺不住内心的好奇，凑到成年鸣人身边。


    用手肘碰了碰他，压低声音，脸上带着难以置信的表情：


    “喂喂！未来的我，”


    他指了指木叶村的方向，又比划了一下：“你……你到底是怎么……怎么把雏田那样的大小姐娶到手的？”


    在他少年的认知里，日向雏田是木叶名门望族的大小姐，性格内向害羞。


    而自己虽然有一个四代火影之子，但自己父母都已经过世，所以这个身份可有可无。


    因此，他对于自己的认知还是一个为了钱在努力的穷小子，这个身份和雏田对比那简直就是一个天一个地。


    成年鸣人被这直白的问题问得老脸一红，有些不好意思地挠了挠他那头金色的短发，眼神飘忽。


    带着一种回忆往事的腼腆和幸福：“这个嘛……说起来，还真有点不好意思。其实……一直以来，好像都是雏田她……比较主动。”


    “主动？！”


    青年鸣人眼睛瞪得溜圆，仿佛听到了天方夜谭：“她？主动？对谁？对我？？怎么可能！她以前看到我连话都说不利索！”


    成年鸣人看着“自己”这副懵懂无知的样子，忍不住哈哈大笑起来，：“哈哈哈！看来你这个时期的我，果然还是一点都没察觉到啊！不过也是，你毕竟还是我嘛！”


    “喂喂！别说一半藏一半啊！说清楚点！”


    青年鸣人被他笑得更加迷糊，急得抓耳挠腮：“到底怎么回事？她什么时候主动的？怎么主动的？”


    成年鸣人收敛了笑容，眼神变得温和而深邃，他望向远方。


    仿佛穿越了时光，看到了那个总是默默注视着他的白衣少女。


    他没有直接回答青年鸣人的问题，只是用一种语重心长的语气说道：


    “具体的过程，就留给你自己去发现和体会吧。你只需要记住一点，”


    他转过头，认真地看着青年鸣人的眼睛：“雏田是个非常好的女孩，她值得世界上所有的幸福。”


    “如果你……未来的某一天，意识到了什么，一定要好好珍惜她，不要辜负了她的心意。”


    “……”


    青年鸣人彻底无语了，一张脸皱成了包子。


    这个未来的自己，说话怎么跟好色仙人一样云山雾罩的？


    重点一点都没提啊！珍惜？心意？到底是什么心意啊？！


    他感觉自己像在听一个没有谜面的谜语，完全摸不着头脑。


    一旁的小樱将这对“父子”的对话听得清清楚楚，看着青年鸣人那副纠结又茫然的表情，忍不住捂嘴偷笑。


    果然，无论是哪个时期的鸣人，在感情方面，尤其是对于雏田那份深沉而持久的爱恋。


    其迟钝程度简直是一脉相承，亘古不变。


    与此同时，青年鸣人的意识空间内。


    玖辛奈双手捂着脸，发出一声哀叹：“水门……我怎么感觉咱们儿子在感情这方面……好像彻底没救了啊？这迟钝得也太离谱了！”


    水门脸上保持着温和的笑容，但嘴角也忍不住抽搐了一下，只能尴尬地打圆场：“这个……咳咳，鸣人他……从小就跟着我们三个大男人……你懂的，环境使然，环境使然。”


    他抬头看了看旁边两位，心里默默补充：跟在两个资深单身汉身边，能指望他无师自通女孩子的心思那才叫有鬼了。


    斑对此嗤之以鼻，冷哼一声，连眼皮都懒得抬。


    女人？感情？


    在他看来，不过是通往力量道路上的绊脚石和无聊的消遣，根本不值得耗费心神。


    九尾更是直接趴下，用大尾巴盖住脑袋。


    人类的感情问题？这完全触及到它的知识盲区了。


    尾兽天生天养，靠查克拉和负面情绪就能活，繁衍？那是什么？可以吃吗？


    外界，一行人并未返回火影办公室。


    在博人的带领下，他们穿过树林，来到了一片略显荒凉的空地。


    空地的中央，那棵禁锢着宇智波佐助的、形态诡异的巨树，如同一个沉默的墓碑，矗立在那里。


    “佐助……”


    成年鸣人停下脚步，看着树干中那个熟悉又陌生的挚友身影，心脏像是被一只无形的手紧紧攥住，传来阵阵钝痛。


    昔日与他并肩作战、嬉笑怒骂的伙伴，如今竟以如此凄惨的姿态被禁锢于此，了无生机。


    小樱更是瞬间红了眼眶，泪水不受控制地滑落。


    她快步上前，伸出手，颤抖着想要触摸那冰冷的树干，却又怕惊扰了什么。


    那是她的丈夫，她深爱的人啊！


    青年鸣人深吸一口气，转向博人，沉声问道：“博人，那个‘棘魂’，具体该怎么用？”


    博人从怀中小心翼翼地取出那枚击败对应神树人后得到的、散发着微弱光芒的“棘魂”。


    它看上去像是一枚黑色藤条组合而成的果实。


    “我也没用过，”


    博人如实说道：“但根据之前得到的信息，似乎只需要将它靠近对应的神树……剩下的，应该会自动进行。”


    他拿着“棘魂”，缓缓走向那棵禁锢着佐助的神树。


    随着距离的接近，“棘魂”仿佛受到了吸引，开始微微震动，散发出更加柔和的光芒。


    当博人将“棘魂”几乎要贴上树干时，它突然脱离了博人的手。


    如同归巢的雏鸟般，轻盈地漂浮起来，然后无声无息地融入了漆黑坚硬的树干之中。


    下一刻，异变发生！


    被“棘魂”融入的那片树干区域，散发出一圈柔和的、如同晨曦般温暖的金色光芒。


    光芒逐渐稳定，最终在树干表面，留下了一个清晰无比的、仿佛简化太阳图案的奇特标记。


    紧接着，整棵神树开始剧烈地震动起来！


    仿佛有什么东西在其内部苏醒、挣扎！


    咔嚓……咔嚓……


    令人心悸的碎裂声响起！


    只见包裹着佐助躯干的那些粗壮树枝和扭曲的木质结构。


    如同拥有了生命般，开始缓缓地、仿佛带着某种不情愿地松动、后退、收缩！


    它们像是解开的茧，一层层剥离，露出了最内部被紧紧包裹的身影。


    随着最后一道束缚的树枝缩回，失去了支撑的佐助，身体向前一软，眼看就要栽倒在地——


    “佐助！！！”


    早就蓄势待发的小樱，一个箭步冲上前。


    用尽全身力气，稳稳地、温柔地接住了丈夫倒下的身体，将他紧紧抱在怀里。


    感受着他微弱的呼吸和冰冷的体温，小樱的泪水如同决堤般涌出，滴落在佐助苍白的脸颊上。


    她低下头，将脸贴在丈夫的额头上，用带着浓重哭腔却无比坚定的声音，在他耳边轻轻呼唤：


    “没事了……佐助……”


    “我们……回家吧。”


    阳光穿过林间的缝隙，洒落在相拥的两人身上，仿佛为这历经磨难后的重逢，镀上了一层希望的金边。


    而那座象征着囚禁与绝望的神树，在失去了核心后，开始以肉眼可见的速度枯萎、风化。


    最终化作一堆毫无生机的灰烬，随风消散。