雨，永无止境的雨。


    冰冷的雨滴敲打着锈蚀的金属管道和积水的洼地，发出单调而压抑的嗒嗒声。


    将雨隐村郊外的一片废弃工业区笼罩在灰蒙蒙的水汽之中。


    这里人迹罕至，只有几只不怕雨的水鸟偶尔掠过浑浊的水面。


    在一处较为隐蔽的池塘里，水面泛起细微的涟漪。


    一只看起来再普通不过的小蛤蟆从水下钻了出来。


    蹲在一片漂浮的落叶上，鼓动着腮帮，一双呆滞的眼睛警惕地扫视着四周。


    它跳上岸边，在潮湿的泥地里蹦跶了几圈，似乎是在确认周围是否安全。


    片刻后，它像是终于放心，张开了与其体型完全不符的、大得有些夸张的嘴巴。


    下一秒，一只属于成年男人的、手指粗壮的大手猛地从蛤蟆口中探出，紧接着是手臂、肩膀……


    噗嗤一声，伴随着一些滑腻的、似乎是蛤蟆内脏黏液的东西。


    一个高大的白发身影有些狼狈地从那只小蛤蟆的嘴里完全钻了出来，稳稳地落在泥泞的岸边。


    正是自来也。


    他迅速环顾四周，茂密的废弃管道和厂房提供了绝佳的遮蔽，除了雨声，周围寂静无声。


    “嘿，轻松潜入。”


    自来也脸上露出一丝得意的窃喜：“还以为雨隐村被晓组织掌控后，会是什么龙潭虎穴。”


    “外围戒备竟然这么松懈？看来传言也不能尽信。”


    他之前通过各种渠道了解到，如今的雨隐村戒备等级极高。


    外人进入需要经过极其繁琐严格的审查，村内更是遍布岗哨。


    结果他利用蛤蟆隐之术从地下水源系统直接潜入郊外。


    放眼望去，别说暗哨，连个巡逻的守卫影子都没看到。


    然而，身为资深间谍和三忍之一的经验告诉他，越是看似平静的水面，底下越是可能暗流汹涌。


    这里毕竟是那个神秘莫测的晓组织首领可能藏身的地方，任何一丝松懈都可能万劫不复。


    他抬起头，感受着那持续不断落在脸上的冰冷雨滴，眉头微不可察地皱了一下。


    这雨……似乎有点不寻常，但他一时也说不上来哪里不对。


    收敛起所有气息，自来也如同鬼魅般融入阴影之中，朝着雨隐村内部的方向快速而谨慎地移动。


    雨隐村中央高塔，顶层。


    昏暗的大厅内，只有雨水敲打外壁的永恒伴奏。


    佩恩天道静静地端坐在机械装置之上，如同亘古不变的雕像。


    突然，他那双紧闭的、蕴含着轮回波纹的眼睛猛地睁开。


    空洞的目光似乎穿透了厚重的塔壁，望向了遥远的村庄郊外。


    一旁如同守护天使般静立的小南立刻察觉到了他的异样，轻声问道：“怎么了？”


    佩恩天道缓缓开口，声音平淡无波，却带着一种掌控一切的冷漠：“有一个熟人来了。”


    小南橙色的眼眸微微一凝：“要去‘迎接’他吗？”


    她的手中，一张白纸无声地滑出，折叠，散发出淡淡的杀意。


    “暂时不必。”


    佩恩的目光依旧望着远方，仿佛在欣赏一场即将上演的戏剧：“时刻注意他的动向。”


    “看看自来也老师，到底想嗅探些什么。”


    “明白。”


    小南微微颔首，手中的纸片重新软化，融入她的袍袖之中。


    她的身形缓缓沉入地面的阴影，如同融化的冰雪，无声无息地消失，去执行监控的命令。


    大厅内再次恢复了寂静，只有佩恩天道眼中那圈圈轮回波纹，在昏暗的光线下散发着冰冷莫测的光泽。


    雨隐村内。


    自来也已经成功地混入了村庄的街道。


    他换上了一套常见的雨隐村村民的深色斗篷。


    用兜帽遮住了显眼的白色长发，刻意收敛了那身强大的查克拉波动。


    像一个普通的、为生活奔波的中年男人，低着头在雨中行走。


    村庄内部的守卫果然比外围要多一些，但也远称不上戒严。


    村民们行色匆匆，脸上大多带着一种麻木和疲惫，对于外界来客似乎也并不好奇。


    观察片刻后，自来也锁定了一家看起来生意不错、人声嘈杂的小酒馆。


    这种地方，往往是情报流通的最佳场所。


    他掀开潮湿的门帘，走了进去。


    酒馆内空气混浊，弥漫着劣质酒水、烟草和雨水的味道。


    几个看起来是雨隐村中忍或下忍的忍者正聚在一张桌子旁，喝着酒，大声抱怨着任务和天气。


    自来也自然地走到吧台，要了一杯廉价的清酒，然后装作不经意地坐到了那些忍者旁边的空位。


    “这鬼天气，真是没完没了！”


    自来也喝了一口酒，像是受不了似的抱怨道，完美地融入了气氛。


    “哈哈，外地来的吧？”


    一个喝得有点上头的忍者拍了拍他的肩膀：“习惯就好！雨之国的雨就是这样！”


    “是啊是啊，”


    自来也顺势接话，开始发挥他高超的话术和伪装能力。


    天南地北地聊了起来，从各地的美酒到任务趣闻。


    很快就和这几个忍者打成了一片，称兄道弟。


    酒过三巡，气氛越发融洽。


    自来也觉得时机差不多了，便装作好奇地，不着痕迹地将话题引向村庄的核心。


    “说起来，兄弟你们这村子中心那座高塔可真气派啊！是干什么用的？”他故作随意地问道。


    原本喧闹的桌子瞬间安静了一下。


    那几个原本喝得满脸通红的忍者，脸色几乎以肉眼可见的速度清醒了几分。


    眼神中闪过一丝不易察觉的警惕和……畏惧？


    刚才还拍着自来也肩膀的那位忍者，尴尬地笑了笑。


    连忙摆手，压低了声音：“老哥，喝多了喝多了……那种地方，不是咱们该打听的。来来来，喝酒喝酒！”


    其他人也纷纷附和，默契地将话题重新拉回到女人和美酒上，仿佛刚才那个问题从未被提出过。


    自来也心中了然，面上却依旧一副“我懂我懂”的样子，笑着举杯，不再追问。


    但他并没有放弃。


    在后续的闲聊中，他通过更加隐晦的旁敲侧击、对村民偶尔失言的引导以及自己细致的观察。


    还是如同拼图般，一点点搜集到了一些零碎却关键的情报。


    所有的信息都指向一个结论：


    如今统治雨隐村的，确实不再是那位“半神”山椒鱼半藏。


    村民们提及半藏时，语气平淡，甚至带着一丝隐晦的厌弃，仿佛那已经是上一个时代遥远的记忆。


    而现在掌控一切的，是一位被所有雨隐村民尊称为“神”的存在。


    这位“神”极其神秘，几乎无人见过其真容，也从不直接管理村中事务。


    所有的指令、法规、乃至这场似乎永不停止的雨，据说都源自于“神”的意志。


    而日常的一切管理、传达“神谕”的工作，则由一位被称为“天使”的蓝发女子负责。


    村民们谈及“天使”时，语气中充满了敬畏，甚至是一种虔诚。


    至于那座中央高塔，则是绝对的禁区。


    它是“神”的居所，任何未经许可的靠近，都会被视为最严重的亵渎和挑衅，后果不堪设想。


    酒馆门口，自来也告别了那几个已经喝得东倒西歪的忍者，重新戴好兜帽，走入冰冷的雨幕之中。


    他抬起头，目光穿透层层雨丝，望向村庄中心那栋巍峨耸立、直插灰色云层的巨大高塔。


    塔身在一片低矮的建筑中犹如鹤立鸡群，散发着冰冷而神秘的气息。


    “神？天使？”


    自来也低声自语，嘴角勾起一抹玩味又凝重的笑容：“装神弄鬼的家伙……看来，想要得到真相，非得去那座高塔里‘逛逛’不可了。”


    他的身影再次融入雨隐村错综复杂的街道阴影之中。


    如同最老练的猎手，开始朝着那座象征着最终谜团的高塔，悄然潜行。


    而他并不知道，自他踏入这片土地的那一刻起，他所走的每一步。


    都早已落入了那双轮回眼的注视之中。


    一张无形的网，正在缓缓收拢。