大乾，定州城。


    雄关如同一头匍匐在天地间的钢铁巨兽，千百年来，它见证了王朝的兴衰，抵御过无数北地游牧的铁蹄。


    城头之上，定州总兵，镇南将军周信，一身厚重的山文甲，手掌按在冰冷的城垛之上，目光穿透清晨的薄雾，望向北方的地平线。


    他的脸，如同饱经风霜的岩石，每一道皱纹里都刻着沙场的冷酷。


    “将军，北边……有消息了。”


    一名亲兵疾步上前，声音压抑，递上一份用火漆封口的密报。


    周信接过，没有立刻拆开。


    他的眼神，依旧望着北方。


    天启城传来的消息，早已让这座南境重镇，人心惶惶。


    帝崩。


    多么简单的两个字，却像一道深不见底的裂渊，要将整个大乾都吞噬进去。


    诸王夺嫡，京畿大乱，血流成河。


    周信对此，只有发自肺腑的鄙夷与愤怒。


    他效忠的，是那个已经化为枯骨的先帝，是凌氏的江山社稷，不是那几个为了龙椅而争得头破血流，将祖宗基业视若无物的孽子。


    他更看不起的，是那个趁势而起的北境逆贼，林默。


    一个边关小卒，侥幸得胜，便敢自立为王，发布什么狗屁《讨逆檄文》。


    滑天下之大稽。


    乱臣贼子，也配谈“大义”？


    周信撕开火漆，抽出信纸，上面是京中某位皇子亲信的笔迹，许诺他高官厚禄，只要他能将林默的叛军，死死地挡在定州城下。


    “一群蠢货。”


    周信将信纸揉成一团，眼中满是不屑。


    他守定州，不是为了哪个皇子，而是为了大乾最后的体面。


    他相信，只要自己守住这南方第一道门户，待京中尘埃落定，新君登基，他周信便是定鼎江山的第一功臣。


    “传令下去。”


    周信的声音，冷硬如铁。


    “全军戒备，弓上弦，刀出鞘。让城中百姓看看，我定州军的军威。也让那个北地来的泥腿子知道，这里，不是他能撒野的地方。”


    他有这个自信。


    定州城墙高三丈，厚两丈，皆由巨石混以铁汁浇灌而成，固若金汤。


    城中常备军五万，皆是身经百战的南境精锐。


    粮草，军械，足以坚守一年。


    他林默，凭什么？


    就在此时，远方的地平线上，出现了一条细细的黑线。


    黑线，缓缓蠕动，逐渐变粗，变长。


    沉闷的，压抑的，如同滚雷般的脚步声，开始从大地深处传来。


    周信的瞳孔，猛地一缩。


    来了。


    ……


    定州城外，十里处的一座无名高坡之上。


    林默身披玄色大氅，立于坡顶，手中的望远镜，正遥遥对着那座雄伟的城池。


    他的身后，诸葛亮一袭青衫，手持羽扇，神色从容。


    “主公，定州城，到了。”


    诸葛亮的声音，带着一丝感慨。


    “此城，乃是我等南下的第一道门槛，亦是向天下展示我军决心的第一面战鼓。”


    “这一战，不仅要胜，还要胜得漂亮，胜得……让天下人胆寒。”


    林．．默放下了望远镜。


    他的脸上，没有丝毫的波澜。


    从做出南下的决定的那一刻起，他的心，便已坚如磐石。


    他很清楚，他之前昭告天下的那番言论，固然能占据大义，赢得部分人心。


    可在这乱世之中，人心，是最靠不住的东西。


    最终能让天下人敬畏，让宵小之辈不敢妄动的，唯有一样东西。


    实力。


    摧枯拉朽，无可匹敌的绝对实力。


    “传令。”


    林默的声音，平静得不带一丝烟火气。


    “穆将军，率五千铁骑，封锁定州四门，断其所有与外界的联系。若有援军，无论多寡，不必请示，就地歼灭。”


    “其余部队，安营扎寨。”


    “神机营，上前！”


    军令如山。


    庞大的军阵之中，一万名身穿特制黑色皮甲，脸上带着冷酷表情的士兵，迈着整齐划一的步伐，缓缓出列。


    他们没有携带刀剑，没有携带弓弩。


    他们推着一百辆用厚重油布遮盖得严严实实的巨型四轮马车，走到了大军阵前。


    那沉重的车轮，在地面上，压出了深深的辙痕。


    定州城头之上。


    周信看着城下那井然有序，军容鼎盛的北境军，心中也不由得一沉。


    这和他想象中，那群烧杀抢掠的叛军，完全不同。


    那股沉默的，如同钢铁洪流般的压迫感，即便是隔着数里，依旧让他感到一阵心悸。


    当他看到那一百辆被推到阵前的，奇形怪状的马车时，他皱起了眉头。


    “那是什么东西？”


    他问身边的副将。


    副将也看得一脸茫然。


    “末将……也从未见过。看样子，倒像是某种攻城的器械，只是……未免也太笨重了些。”


    周信冷哼一声。


    “故弄玄虚。”


    “传我将令，三千神射手上城，待敌军进入射程，给他们一个下马威！”


    城墙之上，密密麻麻的弓箭手，引弓待发。


    城下，林默的嘴角，却勾起一抹冰冷的弧度。


    “掀开。”


    他淡淡地吐出两个字。


    神机营的士兵们，动作整齐划一，猛地扯下了那厚重的油布。


    阳光之下，一百门通体由青铜与精铁铸造而成，散发着冰冷死亡气息的巨物，露出了它们狰狞的真容。


    神威大炮！


    那黑洞洞的，比人头还要粗大的炮口，如同地狱恶魔张开的巨口，遥遥对准了定州城那自诩为不可摧毁的城墙。


    周信的眼皮，猛地跳了一下。


    他心中那股不祥的预感，愈发强烈。


    “主公，距离一千五百步，角度已校准。”


    一名神机营的军官，大声回报。


    “风速，东南，微风。”


    “湿度，适中。”


    “可以开火。”


    林默抬起了右手。


    整个战场，所有的喧嚣，在这一刻，仿佛都消失了。


    数万人的目光，都聚焦在他那只即将挥下的手臂之上。


    周信的心，提到了嗓子眼。


    “放。”


    林～默的手，猛然挥下。


    轰——！


    轰——！


    轰——！


    一百门神威大炮，在同一瞬间，发出了它们来到这个世界上的第一次怒吼！


    那声音，无法用任何言语来形容。


    那不是雷鸣，因为雷鸣没有如此的整齐划一。


    那不是山崩，因为山崩没有如此的狂暴刚猛。


    那是天地的咆哮，是死亡的嘶吼，是足以撕裂耳膜，震碎肝胆的毁灭之音！


    大地，在剧烈地颤抖。


    天空，仿佛都在这一刻，为之失色。


    定州城墙之上，无数士兵被这突如其来的，宛如天威般的巨响，震得当场口鼻流血，昏死过去。


    周信只觉得大脑一片空白，耳中除了无尽的嗡鸣，再也听不到任何声音。


    他甚至来不及去思考那究竟是什么。


    一百颗沉甸甸的，闪烁着死亡光泽的实心铁球，已经拖着长长的，肉眼可见的白色气浪，划破了千步的距离，狠狠地，撞在了他引以为傲的城墙之上！


    下一秒。


    时间，仿佛静止了。


    紧接着，便是更为恐怖的，令人心胆俱裂的崩塌声。


    咔嚓——！


    轰隆隆——！


    那段曾经抵御了无数次攻击，被铁汁浇灌，坚不可摧的城墙，在一百颗炮弹的集火之下，竟如同被巨人用铁锤砸中的饼干一般。


    无数巨大的裂缝，如同狰狞的闪电，在城墙之上疯狂蔓延。


    紧接着，那段长达数十丈的墙体，在一片绝望的惊呼声中，轰然解体，崩塌！


    无数巨石，裹挟着守城士兵残缺的肢体，如同瀑布般，倾泻而下，在地面上砸出了一个巨大的，烟尘弥漫的缺口。


    全场，死一般的寂静。


    无论是城上，还是城下。


    所有人都被眼前这超乎想象，如同神罚般的一幕，给彻底震撼了。


    周信呆呆地站在那里，嘴巴无意识地张着，眼中只剩下无尽的，空洞的骇然。


    他看到了什么？


    城墙……塌了？


    那座屹立了百年的雄关，在他眼前，就这么……碎了？


    这不是战争。


    这是神明，在对凡人，降下惩罚。