这边苏浅浅刚一到院子，就被一脸担忧的夏蝉迎了上来。


    “哎哟，浅浅姑娘，你可算回来了，房内有刚备好的参汤，快去喝点；还有，你房内的褥子我换了新的，天气凉了，盖的更加暖和些。”


    “这是？”苏浅浅还有些没反应过来，愣愣地跟着春蝉往房里走，刚进屋就被铺面的暖气席卷。


    “这不是公子刚吩咐，说你感染了风寒。紧着要下人去给你备东西，还特意嘱咐说你不愿麻烦别人，让我一人留下便好……”


    温热的参汤顺着下肚，身体的不适舒缓了很多，苏浅浅只静静地听着，心里不知在想什么，乱乱的，麻麻的。


    “你不知啊，公子还特地嘱咐我，你这人不愿麻烦别人，留我一人就好了。我在府里那么久了，我还从未见公子对何人如此上心呢。”春蝉一转头，见苏浅浅双眼无神地看着前方，便上手摸了摸她的额头，囔囔道：“浅浅姑娘……浅浅姑娘？这可不行，难不成是脑子烧坏了？”


    良久，苏浅浅才回过神来，对上春蝉担忧的眸子，扯着嘴角笑了笑，“看我，今日有些太累了，这反应都迟钝了不少，你别见怪。”


    “浅浅姑娘，你这是哪的话啊，浴房内水放好了，你且泡个澡再歇息。我就在门外，若是有何事，直接唤我就成。”春蝉见少女一脸疲态，将房内的香炉点着，说几句后便退出去了。


    巨大的暖流将自己包裹，晶莹的水珠自白皙的手臂滑落，带起一阵涟漪。少女长睫微颤，一双灵动的眸子不复往日光彩，眼底闪过几抹落寞的神色。


    现百味轩刚步入正轨，若是只追求利益和任务，明明身边有如此多人脉可利用，自己不该经营地如此艰难，只要将一切看做一场游戏，抓住一切资源通关就好了。可是，通关之后呢……


    往日温情的画面不断涌入苏浅浅脑中，一张张熟悉的面庞浮现。这个世界中的人物照样有血有肉，有情有爱，不该也不能将他们视为垫脚石，但是自己为之付出的一切，是否真的值得？


    苏浅浅看着带着薄茧的指尖，混着细小的伤口，脑海中一片混沌。季云深显然不只是想要自己开个饭馆那么简单，男人的身份自己还不得而知。街道上随处可见的难民，百姓脸上愁容满面，显然局势越发紧张，自己进宫还未踏上日程，想必日后只会更加困难。


    能相信他吗？脑中一闪而过男人幽深的眸子，带着寒凉的意味……


    “浅浅姑娘，浅浅姑娘，你还好吧？”见苏浅浅在浴房内久久没有动静，春蝉略带紧张的呼唤自屋外传来。


    “无事，我马上就出来。”兵来将挡，水来土掩，苏浅浅长舒一口气，现今走到这一步了，无论如何不能前功尽弃。脚下晕湿一片，墨发随意披散，雪白的双颊因热气染上一些红晕，粉雕玉琢不足为过。


    春蝉一时看愣了神，反应过来后才有些脸热的别过视线，“浅浅姑娘你也太好看了些，要我是男子定然想娶你为妻。”


    苏浅浅尾梢柔和，语气也软了不少，“就属你嘴甜，收拾完早点回去休息吧，莫要着凉了。”


    “我那是实话实说……”春蝉耳尖绯红，“浅浅姑娘也是，切记要盖好被子。”


    源源不断的暖意萦绕，混着幽香的气息，沉重的困意袭来，盖上被子，苏浅浅便沉沉睡去了。


    深夜，一只骨节分明的大手探上少女的额头，见指尖温度正常，才再次隐没在黑暗中。


    难得睡了个好觉，待到睡醒时早已是日上三竿。苏浅浅心下一惊，今日还要去给韩夫人送果脯，早晨琐事繁多，得赶紧过去才行。


    匆匆收拾一番，刚打算出府，被一道清润的男声喊住，“苏肆厨，吃过早膳再走。”


    见是白行，苏浅浅身型一顿，这小子，什么时候这么好心了？


    “百味轩那边你无需担心，有人已过去了，也不急于这一时。”


    “你吃过了？”


    “我可不像某人一样，天还未亮我就起来了晨练了，你说呢？”


    苏浅浅话到嘴边一噎，果然还是熟悉的配方，“哈哈，那你还挺勤快的。”


    两人一路无言，将人带到膳堂，白行便离去了。


    苏浅浅刚踏进，就见季云深坐在主位上，正悠闲自在地喝着粥。一时进也不是，退也不是，只好换上一副谄媚的笑容，“早啊，公子。”


    男人只是淡淡应答了一声，便再无半分目光落在自己身上。


    桌上琳琅满目，光是糕点就不下十种，看得人眼花缭乱。


    还真是何不食肉糜，苏浅浅在心中腹诽，心不在焉喝着粥，眼神时不时往季云深身上瞟去。十天半个月难得一见，突然一起吃早膳，难不成是有些别的事？看着男人丝毫没有毛孔的皮肤和优越的五官，少女抓着勺子的手紧了紧。比我皮肤都好，怎么保养的？


    “好看吗？”季云深接触到苏浅浅时不时传来的目光，语气揶揄。


    “好看。”口比脑子快，话音刚落，苏浅浅才反应过来自己说了什么，舌尖被齿间猛地一咬，瞬间猛咳起来。


    “苏小姐，你没事吧？”一旁侍女慌乱上前，帮其顺着背，将一杯温凉的茶水递到她手中。


    苏浅浅忍着舌尖的剧痛，泪眼婆娑地摇摇头，恍惚间对上一双含笑的眸子，很快又消失不见。


    “做人做事毛毛躁躁，下次小心些。”男人说完，头也不回地走了。


    美色误人，美色误人……苏浅浅抓着手中的茶杯，愤恨地看着季云深的背影，看来今日回府之后，要读几遍道德经了。


    等到了百味轩时，伙房内阵阵香味飘来。


    王寡妇一见苏浅浅便放下手中的账本，立马迎了上来，“一早白兄弟便来说了你感染了风寒，现在好些了吗？怎么不多休息一日再来。”


    “你看我这不是生龙活虎的吗，不过这后院谁在忙呢？”


    “哦，是白兄弟带来的厨子和伙计。你别说，这厨艺好着呢，干活也利索。”


    “行，我上后头看看。”


    刚打开帘子，便看几人忙得井井有条的，挑水的挑水，砍柴的砍柴。


    “苏肆厨。”


    “苏肆厨，你来了。”


    ……


    伙计们见她纷纷打了声招呼。


    柳大姐蹲在井旁择菜，苏浅浅也蹲了下


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    去，一同忙活起来。


    柳大姐一看是苏浅浅将手在围裙上胡乱擦了一下，将其扶起按在一旁的椅子上，“你这病刚好，就别忙活了。你要晒果脯怎么不同我们说，我们也好回来帮你啊，多个人也不至于如此累。”


    “你看我这不好好的吗，好不容易休息一日，你在家陪陪阿翠。”


    柳大姐一脸不赞同，“你就是凡事喜欢自己扛，等我明日上山挖些草药，给你熬水喝，这大病初愈可马虎不得。”


    “行，那我就多谢柳大姐了，”苏浅浅环视一圈，见自己也无事可干，正好去韩府送果脯，“正好我出去一趟，这里交给你了。”


    “你就安心去吧。”


    大门轻叩，很快一管家模样的人从里面探出脑袋，见来人是苏浅浅面露欣喜，“苏肆厨，夫人前几日还在念叨呢，正好今日你来了，赶紧进来。”


    苏浅浅心想正好趁机拜访一下韩夫人，便点头应允了。


    偏厅内，侍女将一壶热茶端上。


    许久不见，苏浅浅内心多少有些不安。一方面，对于韩夫人的帮助，自己无以为报，只能做些简单的吃食；另一方面，如今自己的处境，怕给其沾惹上什么麻烦。


    没等多久，屋外杂乱的脚步声响起。


    “夫人，您慢些，苏肆厨人就在里面呢。”


    “您身子刚好些呢，慢些走。”


    ……


    苏浅浅一听，便起身迎了上去，恰好和韩夫人撞个满怀，双方都由衷地露出一抹笑。


    “前几日，我上集市买菜，听春莲说您近来食欲不振，就擅自做了些果脯送来，酸甜开胃，您无聊时就吃上两块，对胃口也好些。”


    “苏肆厨，你真是有心了，”韩夫人眉目温柔，拿起果脯便尝了起来，眼尾泛起淡淡的细纹，“味道真不错，前几日啊，就想着你做的吃食，今日可算吃上了。”


    “您喜欢就好。”苏浅浅触及到韩夫人的眼神闪了闪，住着衣角的手紧了又紧，一时话卡在喉咙，不上不下的。


    韩夫人见此，用眼神屏退下人，朝苏浅浅招了招手，“孩子，来。”


    苏浅浅半蹲在韩夫人身侧，暖意从掌间传来。


    “我知你在顾虑什么，但你也不过桃李年华，一切身不由己。我看出你身上不同于这深宅大院的死气，你果敢，机灵……”韩夫人长叹一声，缓缓看向天际，“我不过是囚于繁华中的雀，但我愿你做一只翱翔的鹰，不拘泥于这深潭。但凡事皆有定数，我知你野心蓬勃，但切记莫要封地为牢……”


    似母亲般温暖，心脏像是被一只大手掐住，鼻尖酸涩，一滴滚烫的泪直直砸在手背上，绽开一朵水花。


    若不是真为自己好，此话断不可能从韩夫人口中说出。苏浅浅纤长的眼睫颤抖，这其中意味她怎会不知，横竖自己也就是一个厨子。无权无势，真要靠着厨艺达到目的，简直是痴人说梦。


    微不可查的叹息声自头顶响起，韩夫人只是缄默将苏浅浅拉起，坐在自己身旁，眼中的慈爱毫不掩饰。


    苏浅浅被那眸子一灼，指尖轻颤，只是这越欠越多的恩情，日后该如何还清……