林晚棠只会纸上谈兵，学艺不精。


    别的将军攻城略池，是运筹帷幄，步步为营，而她空有气势，横冲直撞，章法全无。


    可就是这般，也能让对手丢盔弃甲，溃不成军。


    封霁好似被强行灌入香甜的果酒，他忍不住吞咽，意识到自己在做什么，又仿佛受到鞭笞，浑身泛起酥麻的颤意。


    他瞬间惊醒，睁眼看向月洞门，那片衣角已经消失不见，但他看到了花窗后的影子，夕阳斜晖将影子拉得很长，对方许是很不冷静，顾不上注意细枝末节。


    还不走么？


    封霁眸光一冷，握着林晚棠双臂的手紧了紧，将人带至假山的另一面。


    林晚棠没有丝毫反抗，只睁着一双浑圆的眸子，眼睑微抬地看着他，懵懂得好似主动做坏事的不是她。


    到了假山另一面，两人位置也随之倒换，换成了林晚棠背靠假山，他不忘用手掌垫在她脑后，看着她鼻下那抹水光潋滟的樱粉，这次换他主动俯首贴紧。


    起初也生疏，他很快寻到章法，乐趣却不及她方才横冲直撞，胡乱绞咬，但他没有停下，反而更使尽浑身解数，因为这次换林晚棠尝到了乐趣。


    而封霁比起自己沉迷，似乎看到林晚棠沉迷，更让他心满意足，犹如整个人都浸泡在香甜的蜜酒中，如梦如痴，如醉似幻。


    直到她发出一声嘤咛，伸手要推开他，她喘不过气来了。


    封霁与她分开，低头看她憋得红霞弥漫的脸，气鼓鼓瞪他的眸。


    他手指又紧了紧。


    是怎么走到这一步的？


    明明这次醉的不是他，他该冷静克制，阻止她的逾越。


    林晚棠见他呆呆地看着她，也不说话，那点朦胧的火气瞬间消失，反而担忧问：“你怎么了？是……我教得不好？”


    “你不能怪我，是你学得不好，我可没教你让我喘不过来气。”


    封霁被她的责问唤回神，顿时失笑，又忍不住暗忖，到底谁给她的胆子喝醉酒，傻成这样，被人卖了怕是都笑着替人数钱。


    “你教得很好。”封霁别开脸，语气微微不自在地哄道。


    林晚棠得了夸赞，笑起来十分自得。


    有脚步声靠近，不止一人，应当另有人经过。


    封霁立即与她拉开些距离，隔着宽袖抓住她手腕，道：“你不是不记得路了？我带你回去。”


    林晚棠想说自己要去的是马场，又觉得浑身乏力，来时兴冲冲的那股劲，已经被方才做的事消磨掉了，反而变得倦懒。


    她心想，或许是酒的后劲上来了，她要开始醉了，回去歇歇也好。


    封霁一路带她回到棠影轩，在院子外时便不着痕迹地松了手。


    金霞银霜见了封霁很是惊讶，封霁止步于庭院，问她们林晚棠喝了多少。


    金霞指了指不远处凉亭里还没收拾的大空坛子，道：“跟秦小姐、温小姐一起喝的，似乎秦小姐喝的最多，奴婢也不知郡主喝了多少。”


    封霁无言片刻，道：“她以前可喝醉过，你们知道她喝醉了会乱跑还不识路吗？”


    金霞银霜讪讪对视一眼，“殿下的意思是，郡主出院子时就是醉着的了？真看不出来……她还照顾了一下秦小姐和温小姐呢……”


    “郡主平日里不算好酒，喜欢品尝，但也浅尝辄止，不像秦小姐那般喝起来没停，聚在一块才会喝多，不过也极少喝醉过，”金霞又心虚地补了一句，“也许是醉了，但没人发觉……”


    林晚棠听着他们说话，那副好奇懵懂的模样，好似他们说的不是她。


    她默默打了个哈欠。


    封霁看出她是真困了，吩咐她们带她去歇下，又嘱咐道：“下回留心些，她若喝的多了，就别让她出去，今日府中宾客众多，万一有坏心眼的，还不知道会哄骗她去做什么。”


    两人哪敢不应，“是，奴婢记下了。”


    她们心里也后怕，又谢过封霁送她回来，没留意到封霁一闪而逝的不自在。


    封霁自觉不宜在姑娘家的院子里久待，见她们安顿好了林晚棠，便离开了。


    傍晚林晚棠被叫醒，许是喝过解酒汤，又睡了一会，醒来只剩些许头疼。


    她起身坐在榻边，抬手揉了揉太阳穴。


    金霞银霜围在她身前，眼神关切，“郡主，你感觉如何了？若不是靖王殿下说你醉了，我们都看不出来，他还说我们不该看你喝了那么多，还让你乱跑。”


    林晚棠一惊，愣神间脑海中清晰浮现一些场景，伴随着的，是五雷轰顶，以及体内的不安分的热意，简直要将她由内至外蒸熟。


    “你的脸怎么这么红，不会是发烧了吧？”金霞着急地抬手去触她额头，眉头微皱。


    是热的，但似乎不是发烧那种热。


    她手掌下游，摸了摸林晚棠脸颊，发现脸更热，还软软滑滑的，她笑着掐了一把才松手。


    林晚棠瞪她。


    金霞道：“你醉了跟没事人一样出去，若不是殿下说，我还不知道你连自家的路都不识，可去得了马场？发生了什么？怎么是殿下带你回来的？”


    林晚棠仰头看了看帐顶，“不认路，问路问到殿下面前了，他发现我醉了，就送我回了。”


    金霞一脸不信这么简单，意味深长笑了声，却不再问，只有银霜没多想，笑道：“家宴还有不到半个时辰，快换身衣裳做准备吧。”


    林晚棠巴不得忙起别的事，好掩耳盗铃，欣然应了，起身准备。


    只是自这日后，她进宫都少了，就怕不小心撞见封霁。


    好在一连过了多日，她都不曾见到他，那股羞耻逐渐变淡，只一次做了不该做的梦时重现过。


    那日醒来本该出门，这梦害她赖床不起。


    ……


    七月中旬的某一日。


    卯初清晨，南城门缓缓打开，这边的城门相较西城门和北城门，没那么热闹，时辰还如此早，本应更加冷清。


    然而城门卫兵却发现门外候着数十人，这些人风尘仆仆，大多人衣着朴素，也有人身穿锦衣，可无一例外都衣衫褴褛，狼狈似流民。


    他们在城门前，仰头看上面的青石牌匾，恢弘大气，上书“承天门”三字，光滑的石面折射着微微朝晖，有人忍不住眯起眼。


    “终于到了啊。”人群中不知是谁发声。


    随着这一声，一张张麻木的面孔变出些生动来，好似即将要去办成十分重要的事。


    “尔等是何人？可有进城的文书？”几个带刀守卫气势汹汹地出来，走到他们面前站定。


    一位头发花白的老人步伐稳健地走出来，对守卫道：“我们是东如郡临海县人，郡守大人消失多日，我们急着上京，没有文书。”


    守卫听了，愣了好一会儿，才问：“郡守为何消失，你们急着上京又是为的何事？”


    老人似是想起什么伤心事，一时沉吟，人群中七嘴八舌急得想说明白，却被老人一个抬手制止。


    守卫见他们不像是闹事的，又十分听领头的老人的话，而老人气质沉稳，容易让人对他们增添几分耐心。


    老人却在心里生出警惕。


    他们从临海县闹上郡守府，郡守坐视不管，避而不见，他们才决定上京，可上京途中，他们还会受到沿途官府的阻挠，有的是东如郡守暗中授意，有的是官府自己不想惹麻烦。


    一路上，他们早已习惯了受人冷眼，被人嫌弃，更坚定了走到洛京城，天子脚下，讨一个公道的决心。


    可进城之前，还是不能放松，万一守卫也觉得他们是麻烦，是祸害，拦着不让进，洛京城又不是他们能硬闯的，此行岂不功亏一篑。


    老人不敢赌他人良心。


    片刻后，他终于再次开口：“官爷，我们是来投奔亲戚的，现在时辰还早，等天再亮些，会有人出城来寻我们，我们只想在城外安安分分地等，只求官爷不赶我们走。”


    这不是什么过分的要求，守卫只让他们靠边等，别挡了城门进出的大道，再叮嘱他们绝不可闹事。


    老人连声应了，带着一干人等退到官道一侧，离官道还远些的地方，守卫见他们确实安分，才走开了。


    有人问老人：“杜老，不进城怎么办，咱们就朕在这干等？还是您老真有亲戚？”


    杜老摇了摇头，又说出他的担忧，而方才守卫对他们的态度，他们也能体会到威压，于是对杜老的担忧感同身受。


    那人又道：“可咱也不能因噎废食啊。”


    “拿要怎么办呢？”又有人道。


    众人陷入苦恼。


    杜老沉默片刻，道：“等天再亮些，人多起来，咱们走远一点，都把牌子拿出来，让过路所有人都知道东如的事。”


    “那不就是闹事吗，守卫真把咱们抓了怎么办？”有人担忧道。


    一位中年男子懂了杜老的意思，解释道：“现在不能闹事，是因为路过的人太少了，守卫可以轻易息事宁人，但人多的时候，让许多人都知道了东如的事，必定会轰动起来，知道的人越多，事情越盖不住，就算守卫把我们抓住了，也有人替咱们把事传出去，洛京城中遍地是官，俺就不信没一个管事的，总有人能为咱们讨公道。”


    杜老点点头，“赵老二说的，便是老夫的想法。”


    “那我们就先等着吧，听说洛京城四个城门每日卯时到辰时之间最热闹，官道两旁还有集市。”


    日头越升越高，清晨的凉意逐渐消失，草木叶子上的露珠被晒干，开始裸露着与炽热的日光对抗。


    眼见着城门外的集市逐渐成形，路过的，特意出城采买的，络绎不绝，热闹喧嚣。


    不少人都注意到了一个买竹编器具摊子后面的一群人，他们有三四十之众，狼狈窘迫得像逃难的流民，可没人听说近来洛京城附近有什么灾祸。


    有人照顾摊主生意，顺嘴就问了句：“后面那些人，都是哪来的？在这干什么？”


    “他们啊，是东如来的，不知道你们有没有听说过，东如那边，近年来常有海寇打家劫舍……”摊主是个老汉，提前打听过，带了恻隐之心，才容许他们坐在自己摊子后边。


    他开口说的时候，原本在一旁挑东西的几人，也都停下手中的事，凑近来凝神听，还有路过的好奇的人，没一会儿就围了一圈，还顺带光顾生意。


    “以前这些海寇也只是抢抢东西就跑，很少杀人，然而就在上个月，海寇居然在临海县杀了上百人，屠戮数十户人家，大多数人家一个人都不剩了，实在是惨呐！”摊主边说边忍不住摇头叹息，听者也跟着哗然。


    “后面这些人，都是临海县的，有的是万幸活下来的，有的是被屠戮者的亲戚，海寇连县令家都没放过，县令一家，只有一位正好不在家的老人躲过了，他们只能到郡守府报案。”


    “这也太惨了。”


    “人都跑洛京来了，那郡守是没管？”


    摊主接着说道：“何止是不管，还故意将此事镇压下去，又说从前也派过人出海剿匪，次次都是有去无回，连官府也没办法，叫他们自认倒霉呢。”


    “他一个官府对付不了，那就上报朝廷啊，怎能直接不管了，而且遇事只管压下，怪不得没人听说过。”


    “那狗官是怕影响自己政绩吧，啧。”


    人群中骂声一片，摊主轻咳一声，继续道：“实在没办法，他们只是自己上京，没想到路上还要被那狗官暗中阻挠，他们从东如到洛京，这一路上可真是千辛万苦啊。”


    “唉，怪不得看起来那么惨。”


    “都到城门了，怎么不直接进城状告？”


    “他们没有文书，又怕城门守卫也像东如的狗官一样只想息事宁人，不敢冒险，所以才在这里踌躇，真是可怜人呐。”摊主一个劲摇头，他也不是洛京城里的，而是附近县城人，不然等收了摊子，便可以进城，到京兆府帮他们一下。


    不少人听罢心里都这么想，有豪爽又热心的直接说了出来：“既然他们进不了城，那我去帮忙报官！”


    这些人从摊子前离开后


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    ，散至各处，此事亦随之被传散开来。


    一辆马车自城门内缓缓驶出，此时几乎是集市最热闹的时辰，除了官道不准占用外，官道两侧几乎没了落脚之处。


    但这辆马车一看便不是普通的殷实人家所有，所过之处，皆有人主动避让，马车靠着官道边，驶得十分缓慢，旁边的摊主都满脸盼望地看过来。


    林晚棠从车上下来，身边跟着银霜和郁柒，又吩咐车夫将马车赶至偏僻些的地方停好。


    城外的集市没有城内那么秩序井然，更杂乱无章些，却能碰到些外地摊主，卖些城内不好找的新鲜玩意。


    不过林晚棠今日出门来，并非只揣着采买的心思，不过做做样子。


    她给了银霜和郁柒各一个钱袋子，让他们看到想买的东西，不必拘着，该出手就出手，也不必只顾着跟在她后头。


    两人都拿了钱袋子，都兴致勃勃逛了起来，与林晚棠维持着不远不近的距离。


    林晚棠早就看到她想找的那一群人，她悠哉悠哉地逛着，假装什么都不知道，却一点点朝他们前面的摊子靠近。


    南城门外自然大多是洛京城南边来的商人贩子，城里有人想买什么南边的特产，也多会带着目的往这边来，其他城门也一样，故而每个城门外的集市都有其独特之处，卖方极少串去其他城门。


    走了片刻，林晚棠停在一个摆着各种毒物做成的药材的摊位前，有常见的毒蛇、蜈蚣、蝎子、蟾蜍等，还有些不常见的，而且都是完整的全尸，看着比她印象中的要大些，且品质上乘。


    摊主是来自南越的养虫人，对于林晚棠的驻足有些惊讶，平常里像她这样的姑娘，光是路过他这种摊子都要退避三尺，可她不仅上前来，脸上还没有一丝惧怕和嫌恶，不对，也不完全没有，她在看见蛇的时候，多眨了几下眼睛，靠近的动作也犹疑几分，但都是一闪而逝，很快恢复如常。


    “小姐想要些什么？”摊主开口问。


    林晚棠近些日已经在暗中炮制了好些毒药，如眼前这些蛇蝎之物带的毒也有，只是用料没有这么好，眼前这些，一看便知是药性毒性都绝佳的，可药重新做也来不及了，有些可惜。


    不过摊主这么一问，林晚棠还是掏钱买了几样，毕竟这些也能用作药材，既然品相绝佳，买些回去交给府医也好。


    付了银钱，又从摊主手里接过装好的东西后，林晚棠突然察觉到什么，迅速往旁边一避，一个男子正好经过她站着的地方，随即一个踉跄，差点摔倒。


    他狼狈地稳住身形，转头看向林晚棠，不客气道：“姑娘，你害我差点摔了，得给个说法吧，看你出手这么阔绰，又长得这么美，我也不为难你，要么一百两银子，要么陪我到旁边的玉贞观玩玩？”


    林晚棠：“……”


    这就是她出门到闹市更喜穿男装的原因，尤其是城外这种鱼龙混杂的集市，今日不过例外一次，懒得更衣乔装，便给她遇上了碰瓷的登徒子。


    她方才买药材不过花了三十两银子，一百两，就算是十分殷实的人家，也不会随随便便来个碰瓷的都舍得把一百两给出去，大多女子或许都更愿意选择去道观，以为不过是陪他走一走而已，道观能有什么危险呢。


    可这种人大多都有同伙。


    林晚棠沉吟之际，摊主大约以为她害怕，且她又刚照顾了他生意，他站起身朝男子愤愤道：“明明你故意想撞人，人家姑娘躲开了，你撞不着差点摔倒，怎么有脸怪姑娘害你呢？何况你摔了吗？没摔，还要一百两银子，你……”


    摊主还想骂，这时人群中走出五六个一看便不好惹的男子，将林晚棠和摊位都围住，摊主骂声戛然而止，他只是个孤零零的外地人，实在不敢招惹事端。


    那些男子要么身形强壮孔武有力，要么像地痞无赖，总之都不是好打发的。


    然而他们并未察觉身后，郁柒和银霜也悄然围了上前，或者注意到了，但谁也没将一个乳臭未干的少年和一个身板瘦削的婢女视若威胁。


    更没人将被围着的林晚棠放在眼里。


    只是下一瞬，他们却突然看不见林晚棠的身影，又或者是不敢确定半空的快到看不清的残影竟是她，紧接着，从率先碰瓷的男子开始，一共六人，谁也没落下，脸上都挨了一脚。


    不过是短短几息之间，林晚棠裙摆飞旋着，重新站定，而面前横七竖八地倒了一片，皆是捂着脸颊痛呼，更有满地找牙的。


    围观者从来只见女子凶起来用手掌掴人的，还没见过这般用脚的，那快准狠的气势，看着都叫人脸疼。


    买药的摊主已经呆住了。


    这时有城门卫兵过来，那些男子跟看到救星似的恶人先告状，仗着个个有伤，将林晚棠说成蛮不讲理随意动手的恶女。


    林晚棠今日还有正事，不想过于张扬，便叫银霜与卫兵低声交涉，没一会儿，这些男子就都被卫兵带走了，人群也被驱散开。


    有了这件不愉快的事，林晚棠倒顺理成章地表现出急躁，不再时不时驻足，一副只想快些逛完打道回府的样子。


    很快她走到了竹器摊子前，对身后的两人道：“这些看着还不错，多买些回去，把府里用旧的都换了。”


    银霜和郁柒都蹲下来仔细挑，林晚棠则看向后边的那些人，随即故作好奇地问摊主。


    摊主有了大生意，自然耐心解答，尽管今日已经说过多遍，但他的生意因此变得很好，估摸着今日能比昨日早收摊一个时辰呢，人逢喜事精神爽，说几遍都是耐心十足。


    林晚棠前世已经知道来龙去脉，然而再听一遍，仍忍不住愤懑。


    可惜此事她无法事先帮忙，哪怕暴露自己会预知，又能如何，总有人不信，信了也难躲，海寇一日不解决，终究要开始杀人放火，不是临海县，也会是别的地方。


    她今日过来，只因想起前世这群人被抓到京兆府牢房好些天后，事情才得以传到嘉顺帝耳中，又有数人在牢中撑不住病死，也算是波折。


    林晚棠既然早知，自然心生不忍。