来什么人？


    可惜等到顾忱碗底下的酱都用筷子刮得干干净净了，她也没听到什么有用的。


    这几个满腹牢骚的船工净扯淡了。


    “行了，吃完了，你要什么？”等到小吃摊上已经食客寥寥，顾忱偏过头，望向远处的高楼。


    赵桓遥遥地比了个好，飞身下来。


    湖州的建筑颇具地方特色，防洪防涝，底下中空。老一辈的江湖人把它们称之为吊脚楼。


    只可惜这东西轻便太过，承重有限，在江州时二人还能一块儿在房顶上观星仰月，到了湖州一个人上去都得胆战心惊的。


    “成了。”他眉间带着难以掩去的笑意，“楚家的旧宅还封着，我们一会儿直接就去。”


    “直接？”顾忱怀疑地看他一眼。


    “咳……直接从房顶上下去。”赵桓轻咳一声，为自己的话找补。


    顾忱没出言戳破，抬腿上路。


    别枝乡是老城，街道布局没有那么复杂，小巷大路交错相通。再远的路，有个小半个时辰也走到了。


    楚家的宅邸孤零零地立在街尾。


    宋朝的尖端武器研究准备的资金可谓是泥牛入海，这么多年毫无进展。


    与之相反的就是艺术文化领域。


    艺术文化领域却是处处开花，各种潮流的更迭如狂风过境，把各领域卷得万紫千红各式各样。


    街边的宅子都不是湖州传统样式，他们记忆里的吊脚楼或是其他。


    也是因为环境变了。


    过去动不动就有人渡劫，上一秒晴空万里，下一秒暴雨倾盆电闪雷鸣。


    现今除了别枝乡的老城区，已鲜少有人家还用着这种老楼。


    只有楚家。


    古老的建筑制式遗世而独立，古朴的大门上还诡异地贴着更古的符咒和宋朝近年所用的官府文书。


    “……拿章印的？”赵桓把那黄纸上朱色的符咒来来回回看了好几遍，不可置信。


    顾忱不以为意，轻笑一声：“穆清年间会画符箓的不也是少之又少，当时流通的好些都是照着描的鬼画符。”


    更别提现在，这东西只求个安慰。


    她伸手去够在那风中飘摇的官府文书。


    负责起草文书的显然很有水平，公事公办地写了楚家当年被查办后的处理决定。


    “恳请诸位大人以此为诫，两袖清风公正廉洁者方得善终。”


    结尾却突兀而潦草地补了一句。


    可怜这张破纸已经在门上糊了几十个春秋，字迹已斑驳了，边角处破烂不堪。


    但最后那行带着威胁意味的告诫却是清晰非常，仿佛手一捻还能沾上乌黑的墨汁。


    字迹一看就是仿着上面来的，但是某些笔画的转折处有些生硬和不同，露了破绽。


    顾忱收了手，望向后面的朱门。


    门锁处挂着沉重生锈的长长铁链，是几十年前的老样式宫用铁链，用的是上等的玄铁，分量十足。


    这东西数量极有限，在江州时连句岫都不能随便调动去锁谢家，只能派人。


    但这暗红的铁锈却并不是连贯的。


    顾忱用没扭着的那边胳膊一用力，托起铁链的下端。这一碰，她手上沾了点铁锈。


    可这点都是自然磕碰，铁链下端的锈迹少了长长一条。


    而别枝乡前些日子阴雨连绵降了尘，很难通过积灰来判断情况。


    顾忱几乎只动了动嘴唇：“尘清，有人赶在我们之前来了一趟。”


    “这里面还有什么值得销毁的吗？”赵桓也轻声回应了她，眼神一凝。


    楚应举出身贫寒，祖上穷得叮当响，仇家来找什么祖上留下的宝贝不太可能。


    那点来源不明的钱财早就被清查得干干净净进了国库，也不值得再来一趟。


    必须要赶在他们之前销毁的，只有证据，楚应举没有贪污的证据。


    思及此，他回身谨慎地望了一圈，没人，什么人会在楚家的宅子里搜查呢？


    他们的一举一动会不会也在幕后之人的预测之下？


    顾忱轻轻撤了手，铁链撞回木门上，发出沉闷的“咚”的一声。


    “算了，翻墙进去。”顾忱也对赵桓的担心表示认同，不怕一万就怕万一嘛。


    他俩就绕着宅子转了一圈。


    奈何此处的院墙板板正正地高立着，他们无从下手，也看不到院里被之前的不速之客翻成什么乱七八糟的样子了。


    不得不说楚应举挺会过日子的，最少的钱最好的防御效果，轻功如他们都进不去。


    最后还是想了个费力的招儿，从别的院子进去，翻到别人家的房顶上，再轻灵地落到楚家的院墙上。


    ——好吧，可能也没那么顺利。


    顾忱两手抓了一把腥湿的软泥，身下的赵桓捂着腰无声痛号。


    之前的都是矮墙，乍一遇到高墙判断失误了，二人双双狼狈地跌进了墙根未干的软泥里。


    来不及抱怨什么，他们互相扶着起身。


    眼前的宅院里一片狼藉，各种古玩被粗暴地砸成了碎片。凌乱的脚印就胡乱地印在泥泞的地上，足以见始作俑者的大摇大摆。


    细索的声音由远及近，而后是一声怒号——


    “哪个小崽种进来了，兄弟们杀！”


    顾忱赵桓背对着背，面色凝重。


    他们此次到湖州轻装简从，连马都因为地形原因被扔在了江州的驿站。


    自己的武器也因为重量的缘由被抛在了客栈，此刻他们赤手空拳面对着一群为财卖命的家伙。


    “老大急什么，”娇媚的女声柔柔的，却像入骨的奇毒般阴冷，“我看这两个长得不赖，男的赏给我玩，女的给老大，等咱们玩完了，兄弟们也尝尝，如何？”


    “二当家威武！”几句附和声适时响起，神秘的捷足先登者终于露了背影出来。


    为首的男子扛着个狼牙棒，一道长长的刀疤从太阳穴到鼻尖，他所至之处什么精致的东西都毁了大半。


    他身侧站着个以黑纱覆面的女子，身上挂着让人眼花缭乱的银饰，一动就叮叮当当地响。


    身后跟着的就是些凶神恶煞的小喽啰，忙着称是。


    顾忱扫了一圈，有点想笑。赵桓亦是，后背微微抖动着。


    无他，长得好笑。<


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    西南的山匪不好对付，敢炸山头毁官府，但湖州的土匪不敢，只能学着他们的装扮，在那些稚气未脱的脸上显得分外诡异。


    “呦，还挺镇定。”女子挑逗似的笑笑，眼波流转，“看样子还是姘头？”


    扛着狼牙棒的男子沉声打断：“抢回去当压寨的也行，但这二位是何来头尚不清楚。”


    “诶，犯不着这样吧。”顾忱一脸无辜地举起空空的双手，同时借着宽大衣摆偷偷踩了赵桓一脚，“我二位只是来这里看看有没有什么值钱的货，几位是同行？”


    “呸，两个小毛贼，谁和你们是一路的？”小喽啰手里拿着条马鞭，作势抽下，“我们可是……”


    “阿旭。”女子警告意味满满的话出来，他噤了声，只是马鞭已然脱手。


    顾忱微微眯着眼睛，扫视一圈。


    马鞭没落在她身上，那人准头堪忧，冲着的是她，却落在了她身后的赵桓上。


    这一鞭子抽在人身上，少说也得皮开肉绽。


    赵桓没有金刚不坏之身，演戏也犯不着做那么真。他轻巧地一偏身子躲开了，鬼魅似的扣住了小喽啰的手腕：“江湖规矩半点不懂，今日我便教会你。”


    语毕，他的五指发力。


    只听嘎嘣一声，而后是凄惨的痛号：“是我阿旭有眼无珠了……求您高抬贵手，留小的一条狗命。”


    赵桓哼了一声，松手的时候手里多了一条马鞭。


    小喽啰阿旭抱着他断掉的手一把鼻涕一把泪，旁边的同伙却没有丝毫要为他出头的意思。甚至赵桓胆敢确定，他看到离得近的几个小喽啰后撤一步，满脸嫌恶。


    两个当家的抱着胳膊，也是一脸的戏谑，毫无关心之意。


    赵桓掂量两下，这马鞭分明就是唬人的，看着粗长，实则重量极轻。


    湖州没修马道，也用不着骑马什么的，连他们二人的爱马都因此扔在了江州的驿站了。


    纸老虎，一戳就破不足为奇。


    那一下抽在他身上也不会有什么的，嗐，失策了。


    赵桓不无遗憾地想，手间的动作却是不停。


    啪——


    这一声带着破空之势，可比小喽啰唬人的那一下强多了。


    名为阿旭的小喽啰绝望地合上了双眼。


    对面要以爪还爪以牙还牙，这是江湖上常见的。


    对面没招他没惹他，他上来给人一鞭子更多的是出于出风头的想法。


    大当家常说他们这一代没出息，导致现在只能接到些上不了台面的活计营生。


    他也知道确实如此。


    江湖是非地，没实力掉了脑袋也是常事。


    阿旭等着那一鞭子落下，了结他的一生。


    声音震得他耳朵发痛，阿旭感觉到自己耳边吹落的几绺发丝都被抽飞了。


    没有意料之中的痛楚。


    那一鞭子深深地陷进了他脚边的软泥里。


    而执鞭者偏偏头，露出个纯真无邪的笑容。


    “阿旭大人，我这小毛贼的鞭法可能入得了您的眼？”


    赵桓把马鞭重重地甩在地上，上前一步：“嗯？”