“缀玉，你回来了。”


    齐小姐给她留了座位，正坐在孙素昭的旁边。


    孙素昭愤恨不平，像是亲身经历的一样，“我都听齐小姐讲过了，那日她真是无理取闹，甚至过去这么些天，还闹到琼华宴上来，真是过分。”


    简欣怡接过手中的琉璃盏，轻轻摩挲。


    “那日确实是我不对，只是没想到她今日在琼华宴如此闹。”


    孙素昭看着简欣怡那幅怒其不争的样子，整个背弓了下去，“我就不该听爷爷的话来这次琼华宴。”


    齐小姐像是早知道她这副脾性，已然开始安抚。


    “好了素昭，你不是想要我陪你去郊外踏青，回来我和缀玉一起陪你去。”


    孙素昭听了这话，一扫之前的颓势，声音都不免地雀跃起来。


    “那好呀。”


    齐小姐赶紧拉住她的手，对她做出噤声的动作：“好了，小点声。”


    此时日色减弱，贵女们三三两两坐于湖畔品茶赏花，偶尔微风吹拂，湖面浮光跃金，倒是难得的雅致景色。


    不多时，荣姑给众人行了礼：“天色不早了，娘娘吩咐，若是离得远的贵女便可提前回府，不必再行礼拜见。”


    众贵女谢过，荣姑又言。


    “彭小姐，希望你回去之后能静思己过，勿要招惹他人是非。”


    “若云知错，定会好好反醒。”


    彭若云面色十分难看，几乎是从宴会逃走了。


    众人见宴会已散，便也纷纷告退。


    简欣怡本想跟着齐小姐一起走，刚要起身，却见荣姑朝她走来。


    “林姑娘，娘娘还有些疑问未解，请林姑娘稍等片刻。”


    简欣怡点点头，让她们先回，自己跟着荣姑走向玉华宫。


    玉华宫整体红墙碧瓦，偶有金丝点缀其间。进了大殿，简欣怡不敢乱看，只见地面光可鉴人，便觉非同一般。


    “民女参见皇后娘娘。”


    她低着头，双膝跪地，恭恭敬敬行礼。


    “你的礼数不错，谁教的？”


    从上位悠悠传来皇后娘娘的声音，未让她起身，简欣怡只好跪着答。


    “民女不敢欺瞒皇后娘娘，是司监齐尧之女所授。”


    她冷笑一声，语气略微显得不屑。


    “你可知本宫为何叫你进来。”


    “民女不知。”


    简欣怡看不清皇后的神色，也捉摸不透她的意图


    “把东西拿上来吧。”


    皇后吩咐荣姑，把所说的东西放到简欣怡的身下。


    “林姑娘，这是爪哇岛新进贡的赤红珊瑚，娘娘又往里加了金粉，做成手镯。”


    简欣怡定眼看去，那珊瑚手串迎着殿内烛光，金粉颗粒细腻饱满，真是极好的东西。


    “民女谢皇后娘娘。”


    她满心欢喜接了手镯，准备好好珍藏起来，却见皇后娘娘从高位缓缓起身，一步一步朝她走来，将那珊瑚手镯戴到她的手腕上。


    “很称你。”


    她微微笑着，让她出了殿去。


    简欣怡出了殿门，便由宫女指路，走到玉华宫门口，正巧看见后在此处的钱元。


    钱元见她安然无恙的出来，便也没多说什么，只说送她回去。


    简欣怡迟疑片刻，可自己对宫中的环境实在不是熟悉，便由着钱元去了。


    走动之时，他似乎是偏见自己手腕上的镯子。问道，“母后赠与你的？”


    简欣怡点了点头，将那镯子抬了起来。


    “嗯，说是南海珊瑚做的。”


    钱元低着头，没再言语。


    她看出了他的异样，却也不敢问出口。


    怎么问呢？


    难道要问他，皇后娘娘给的这个镯子，是不是想害他？


    就像那些宫斗剧演的那样，这镯子外面涂了毒？


    还是有什么重金属的反应？


    就算是，皇后大可以说自己不清楚，搪塞过去。


    不是的话，简欣怡可要背上一个诽谤当朝皇后的罪名，便是神仙也难救。


    两人便这么心照不宣的走着。


    此时天边浓云团聚，遮挡了本就微弱的日光，明明是午后，却显得如傍晚一般。


    刚进了甬道，厚重的宫门更是遮天蔽日，犹如黑云压城。


    就在这时，钱元突然转身，将简欣怡手中的镯子取了下来。


    旁边皇后的侍女看着这一变故，惊呼道，“兴王殿下。”


    “那镯子先交由我保管。”


    钱元拿过镯子，眼神中的担忧轻易流露出来。


    他紧紧握住简欣怡的手，像是许下什么誓言一般严肃：“如此贵重的东西，等你我大婚之日再戴上，才更能凸显它的价值。”


    旁边的侍女明显想说些什么，却被他一句话打断，“你回去吧。“


    侍女没办法，只得遵命回宫。


    甬道前，只剩她们二人。


    “你这样做，是怀疑......”


    简欣怡没敢继续往下说，这事情捅破了对谁都没有好处。


    “不是。”


    他下意识地否定，神色中收敛了一切，“她断不会做出这种事，所图之事不过你怀疑她，从而离间我们之间关系。”


    离间......


    简欣怡倒从来没想到此处。


    不经意间，她的眼神已经出卖了自己。


    “别害怕。”


    钱元再一次握紧了她的手，“她们不是在考验你，而是在磨砺，在她们眼中距皇位一步之遥的兴王。”


    “可我不是兴王。”


    他的眼神是那样的赤诚清澈，以至于简欣怡几乎是一瞬间明白他究竟想表达什么。


    他不愿成为兴王，可他没有任何选择的余地。


    选择简欣怡，是他人生最出格，却也是最符合钱元的决定。


    “如你所见，我的人生可谓是顺风顺水。生下来便是正宫嫡子，吃穿用度一概不差，夫子一概是翰林大儒，威猛将军。如同行云一般，悬浮于世。”


    钱元也不顾简心怡的诧异神色，自顾自地向她说道：“昨天父皇罚我在雪地里跪了一夜，茫茫大雪从空中飘落，于肩上融成一滩雪水。”


    “我才明白，那时你对我说的话。你说化雪的时候很冷，屋子里没有炭火，雪水的泥会打湿鞋子和衣服。”


    她神色有些恍惚，没想那么久之前的话，他还记得。


    “如今无论我是何等身份，何等地位，也


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    经历过你所经历的。所以我希望，你能真正的放下心来，相信我。”


    “哪怕代价无可估量，我也会保护你。”


    漆黑的甬道一侧，钱元用力地将简欣怡抱进自己的怀里，如获珍宝一般。


    “等我从罗山回来。”


    简欣怡重重地点了点头，“好，我等你。”


    日光悄悄穿破云层，甬道内只留下两个倔强的背影，向着宫门走去。


    彩云易碎，唯有日光不熄。


    原先的轿子还在等她，可她还有一个更重要的问题，没有问出口。


    书行的事。


    无论简欣怡如何自我洗脑，她仍然觉得，光靠自己是根本吸引不到书行的注意。


    那便只有是他从旁协助。


    简欣怡心一横，悄悄拽了拽钱元的袖子。


    “你知不知道，书行的事？”


    他满脸疑惑，似是全然不知：“书行什么事？”


    简欣怡心下一沉，一个不好的预想出现在她的脑海。


    “没事。”


    她摇摇头，眼神更为坚毅，“此次你去罗山，要保重身体。”


    钱元释然一笑，却也没注意此时简欣怡的异样。


    “快上车吧，一会儿天就黑了。”


    她强撑着，拒绝了他，“我先看你离开，我才安心。”


    钱元倒显得有些飘飘然，欢欣的神色在他眼中藏都藏不住：“你呀，早知道我就不同你说了。”


    木辛这时从王府马车下来，走了出来，行礼道：“殿下，东西已收拾好，该出发了。”


    “那我先走，你等着我。”


    钱元依依不舍地看着简欣怡，看她此刻神色不悦，也只觉得是分别时的愁思，轻轻捏了捏她的脸颊，“我很快便会回来。”


    “嗯。”


    简欣怡看着他上了马车，尘土滚滚，往城外驶去。


    不时之间，两行清泪已悄然落下。


    “姑娘，咱们也该回去了。”


    马车夫看她神色恍惚，想必她是因为心上人离去而忧愁，刚要劝说几句，却听简欣怡念道，“快，马上回家，快啊。”


    “啊，好。”


    马车在城内奔驰，速度越来越快。


    “再快一点。”


    简欣怡心如擂鼓。


    “他对你是情根深种，甚至不惜在大雪天跪了足足四个时辰。这样的痴情种，不知道会为了你做到什么地步。”


    若这一切都是庚王所为，那他定会选择在钱元离去的这段时间，对她下手。


    而她能做的，就是让钱元，好好去罗山。


    马车夫也是十分焦急，“姑娘，前面堵住了，过不去啊。”


    简欣怡跳下车去，却见北街内人潮涌动，不知出了何事。


    她顺着人群走进，眼前的景色越发熟悉，直到走到了宽窄巷子口。


    周围人议论纷纷，被简欣怡听个正着。


    “出人命了，听说员外死在里面，被人捅了好几刀，全是血。”


    “这家不是之前就和员外侄子起了冲突，现如今直接把员外给杀了？”


    不可能，不可能。


    她直接向着铺子里跑了过去，看到的却是大理寺的人，将老林抬了出来。