这可是个好东西，虽然只有12英亩，但也是之前玛丽想买却嫌流程太麻烦没买的。她不过是提过一次，没想到还真被记住了！


    “等我一下。”这份礼物她肯定是要收的，按照打听来的，附近12英亩的土地大约价值60英镑，玛丽总不能白收。


    来到自己房间，她拿出了6块更大一圈的有图案的手工皂，包上旧报纸后下楼。


    “麻烦把这个拿给你家先生，包装简陋了点，希望他不要嫌弃。”临时要找礼物还真不好找，于是玛丽就拿自己藏起来的基尼抵了。整整60枚呢，这些特殊的手工皂是她藏钱的其中一个地方。


    所有收到的基尼她都不打算用出去，没兑换的汇票和银行券足够她用的。


    “帮我谢谢你家先生，就说这份礼物我很喜欢。”等老约翰他们回来时，有的忙了。


    “那太太，您还有什么话需要带的吗？”其实写一封信会更好，管家威廉暗示了一下。


    “没，嗯，我的马车现在是什么进度了？”本来要说没有的，可快一个月过去了，玛丽想到了自己重金定制的出行工具。


    “太太，这您放心，马车那边匠人们隔几天就会汇报一次的。或许等先生这回忙完了，能一起带回来。”早知道就不问了，他可怜的殿下。


    “是吗？那我就盼着你家先生早点回来。”


    “她真这么说？”奥克塔维厄斯坐在书桌前，手中的笔已经放下了。显然，管家带回来的话他并没有相信。


    还有放在面前的6块皂，没道理离开的时候玛丽不亲自送，现在才让威廉带回来。


    拿起一块，这重量也不对，她在里面藏了什么？


    男人没想着破坏这些皂，而是认真看起了出现在皂表面的图案。明白了，这就是直接用基尼印上去的，简单明了！


    所以，她是拿这么多基尼来换地契了？是玛丽能做出来的事，奥克塔维厄斯一点不意外。


    “帮我找个透气通风的盒子，我要装起来。”


    管家威廉没看明白，但还是很快找来了东西。


    “殿下，来了消息，海军的人去国王面前投诉您了。”将盒子放下，他也带来了最新的消息。


    “那就投诉去吧。现在正在打仗，这些人连打造船舰的船工们的薪水都要拖欠，还有什么是他们做不出来的。再说了威廉，这些年以来，我被投诉的还少吗？放心，这正是威尔士亲王想看到的。”


    将6块基尼皂放进盒子里，奥克塔维厄斯一点不在乎管家带来的消息。他只是帮忙查清楚了船舰打造速度缓慢的原因，其他的事，跟他没有关系。


    谁压着钱不给，谁惹恼了船工们，那就由谁出面去摆平。这个月，德特福德船厂已经罢过一次工了，有些人该知道事情的轻重。


    “催一下马车的进度，这两天我手头上的事情就能结束。”到时候直接去朗伯恩。


    在朗伯恩的玛丽将今年最后一批牛奶皂运往军团后，就等着迎来全新的一年。新年到了，梅里顿又热闹了起来。她也带上钱，带上做好的薄荷皂前往伦敦。


    马车到了斯特兰德大街，停在了一家药店门口。


    “太太，这家店生意很好。”今天的车夫是亨德森，他是几人里最熟悉伦敦的。


    “谢谢，要麻烦你等我了。”拿上几块样品，玛丽走进了这家布置不错的药店。


    说是药店，其实更像是什么都卖的小商店。


    各种草本香料就不说了，形状各异的蜡烛、多种香味的精油、化妆用的粉、动物的角、酒类等等，什么都有。那些看着粗糙的化学用品，也放了一些。然后，就是玛丽此行关注的重点——皂。


    这里当然有从西班牙进口的卡斯提尔皂，也有马赛皂、威尼斯香皂，还有药用的硫磺皂，价格都在2先令以上。


    它们的造型也很不同，有像圆饼的，也有立方体，更有爱心状的。但无论什么形状，上面都印上了制造商的徽标。展示的样品旁边，更有完整的精致包装。


    玛丽猜，这些皂能卖得上价格，除了是进口的外，外表和包装也溢价了不少。


    “你好，打扰你一会儿。”在药店里转了一圈，她找到了这里的负责人，“我这里有一块皂，能止痒，能防蚊虫叮咬。沐浴后还能舒缓情绪，并自带有清凉感，你有兴趣吗？”


    将手里的亚麻布皂袋拉开，颜色浓郁又细腻的薄荷皂出现了。长方体的薄荷皂各条边都修饰过，没有一点粗糙的地方。皂上面还印有两片薄荷叶，写着“健肤舒体薄荷皂”。


    这皂的整体造型不算突出，但胜在颜色漂亮。


    “自己做的？我能试一下吗？”药店老板拿在手里先感受了下皂体的手感，不错，做工挺细致。之后，他又拿起来闻了闻，薄荷的味道很纯正。


    这样的人过一段时间就会出现，他已经习惯了。不过这次这位带来的这块皂，看上去还值得试一试。


    至少单看那颜色，女士们都会喜欢上的。


    “当然。”这款皂的效果怎么样，玛丽自己已经试过了一段时间。加上老约翰他们的反馈，还有贝茜和茉莉从家里带来的结果，或许她有点夸大，但也差不到哪里去。


    药店老板不知道将什么油涂了一点在手上，然后才用这块皂去洗。


    很快，他那双手干净地从水盆里拿起来。拿起来后，他又凑上去闻了闻。


    “清洁效果不错，闻着薄荷味也不淡。至于你说的清凉感，是能感受到一点，其他的先不谈。”将皂放上体验架，药店老板带着人来到了远离客人的地方，“你开个价吧。”


    这薄荷皂的价格要是在5便士左右的，就可以拿下。


    “我是带着诚意来的，只要药店是长期要的，我可以给到6便士一块，连带着这个皂袋。”玛丽看到了药店老板的心动，所以在原来的基础上又加了1个便士。


    实际上薄荷皂本身的成本不到半个便士，加上了皂袋后，也还没有1便士。


    “老板，客人们来的时候你还可以告诉大家，用了这款薄荷皂，一定时间内是自带薄荷清香的。长期使用，都可以不用香水。”当然，这个说法可以灵活变动。


    “6便士还是太贵了，5个半便士吧。你每周给我送来，先按一周120块的量送，也就是2英镑15先令。到时候，我现场结算。”多加半个便士，就当是省下了运输费，“对了，这块皂既然在我药店里销售，那么附近这一带的商店、杂货铺就不允许卖了。”


    这是要提前说好的，不然他赚什么？


    “老板，我给你5便士一块，但我要定价权！这块皂出售的价格不低于9便士，但也不能高于11便士。”总之，要在1先令以内！


    至于说的附近不允许卖这点，是可以商量的。


    “我保证，斯特兰德大街上只有你这里卖我的薄荷皂。”


    “行，我们来签合同！”老板一听价格到了5便士，就不再有意见。不管是卖9便士还是11便士，他都能赚！<


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    p>花了点时间，两人将之前商定的进货价、销售价以及限定斯特兰德大街一家售卖的条款全部写了进去。玛丽看着每周一送和现场结款的内容，也愉快地签下了自己的名字。


    签的时候，她在名字后面加上了一个陌生的后缀——艾提斯。


    这还是在来的路上，亨德森提醒的。他说加了以后，谈生意会更容易些。


    “原来是艾提斯太太，如果你带了皂来，我们可以直接从今天就开始交易。”药店老板收好了自己的那份合同，他刚才注意到这位年轻的太太是从马车上下来的。


    “稍等，古德曼先生。”虽然只是120块的量，玛丽还是很高兴这笔生意成交了。


    她叫上亨德森帮忙，将125块的薄荷皂从马车上拿下来。她自己则数出同样数量的皂袋，一并送到店里。多出来的量，算是损耗。


    “是的，每次都会多给几块，希望我们合作愉快。”总价2英镑10先令，玛丽拿到了50个先令的银币。


    “合作愉快，艾提斯太太。”


    离开了斯特兰德大街，玛丽又去了邦德街和牛津大街。


    前者交易成功，那里的香料商一口气要了480块，也是同样的价格。玛丽直接给了500块，对方付的是10张1英镑的银行券。


    到了牛津大街，她失败了。因为周边的大多数人还没有这个能力消费，杂货铺吃不下。


    于是，玛丽又拿出了另外准备的牛奶皂。这个对方倒是有兴趣，这款牛奶皂早几年就在卖了，不过不是这一片。


    在送上门和自己提货之间，杂货铺选择了送上门，所以牛奶皂的出货价涨到了3个半便士，毕竟马车来一趟伦敦是要交路费的。


    240块的量，刚好就是3个半英镑的价。


    离开后，玛丽手中的银行券又多了3张，银币来到了60个。就先走这3个地方吧，等下周的销量出来了，再看要不要铺开来。


    “亨德森，我们去史密斯菲尔德市场。”上回的制皂设备就是从那里淘来的，这回再去看看，说不定又有合适的。


    新年过后的二手市场有点冷清，好多铺子都空着没人。马车一路进去，好在那家开门了。


    “哦，我记得你！刚好一位皂商破产了，他的资产委托我处理。”管着铺子的人记性很好，直接给带着去了放工具的角落，“跟上次的相比，这些都不算旧。”


    “但这些小了，有大一些的吗？跟上次差不多的就行。”玛丽有点看不上地上的东西，这都跟她以前用的老工具没两样。


    “你来晚了，更大的那套前天就被人买走了！要不然，你就买这个吧。”有人破产，就有人想着赚钱，所以好的工具总是很快转手。


    “多少钱？”买就买吧，买回去做实验用，总能用到的。


    “你都是老客户了，整套你就付3个英镑吧。”


    数出3张银行券，东西就被搬上了马车。亨德森做好了固定后，该回朗伯恩了。


    “号外号外，剑桥公爵再次缺席新年舞会——”


    从二手市场出来没多久，玛丽就看到没卖完报纸的报童还在街上叫卖。对方口中的剑桥公爵是国王的第3个儿子，但口碑一直不太好。


    玛丽去梅里顿的时候听说过，前段时间这位公爵结婚了，但好像是秘密结婚的。曾经的威尔士亲王也和人秘密结婚过，结果婚事并不被国王认可，结婚对象最后沦为了情人。


    啧，听听过就算了，她想这些干什么！