开年苏筱宝就踏上了去帝都的火车。


    梦溪老师陪同，还有另外九个学生，大家坐在车厢里，看着窗外一望无际的田野，兴奋又紧张。


    绿皮车载着崇崇希望，驶向远方。


    苏筱宝本来和同学们约好做个伴的，谁知道到了敏华中学才发现，他们是被分插到各个班级里的。


    刘晓娟紧张起来：“我们不能在一个班吗？”


    苏筱宝安慰她：“没事的，反正都一样上课。”


    刘晓娟是梦溪B级部火箭班的尖子生，本来她们两个班见面就眼红，但现在都成了母校密友。


    苏筱宝被分配到了三班，她一进去，所有同学都用炯炯目光盯着她。


    “大家好，我叫苏筱宝，来自衡县梦溪中学。”


    上课前她做了一个简单的自我介绍，然后被安排好了座位，老师就开始讲课了。


    其他同学也没有特别在意新人的。


    显然敏华经常有这样的交流生过来学习。


    苏筱宝根本来不及新鲜环境，立刻紧张地投入到了课堂中。敏华的教学速度确实很快，主要是老师几乎不会讲课本上的东西，好像默认大家已经会了一样，直接略过教学就开始拓展延伸。


    苏筱宝无比庆幸寒假进行了充分的预习，否则现在真的会一头冷汗。


    中午到了吃饭时间，她下意识地往外跑，但是出了教室之后才发现大家都是慢悠悠朝食堂走。


    “苏筱宝！”


    刘晓娟和邓飞就在隔壁班，三个人碰到一块儿正好一起去。


    邓飞神色不是很好，他说：“我以为自己很优秀了呢，可是我刚刚一上午听得云里雾里。”


    苏筱宝：“你寒假出去疯了吧？”


    邓飞面上浮现羞愧。


    得到可以来帝都交流的消息后，他爸妈恨不得放炮庆祝，仿佛他一定就能考上京大了一样，还请亲戚朋友去饭店开了两桌。


    整个春节他都在亲朋好友的祝贺赞美声中度过，也忘记了为开学做好准备。


    刘晓娟是个对学习持谨慎态度的人，事先打好了基础，可是同样觉得吃力。


    “你们俩别丧气啊，这才刚来嘛，敏华跟梦溪教学风格不一样，我们跟不上很正常，过一两个星期就好了。”


    苏筱宝这也是在给自己打气。


    他们俩也不知道有没有被安慰到。


    敏华的食堂不需要自己带饭盒，都是餐盘，也不需要刷碗，他们吃饭的时候也悠闲自在很多。


    邓飞抬头看看，“哇，到处都是中央空调。”


    “是啊，在教室走廊里也一点儿不觉得冷。”


    他们在梦溪冬天冻得手都在抖。


    下午也是紧凑的课程，英语课上老师进行即兴听力训练，刚好点到苏筱宝。


    苏筱宝硬着头皮站起来，她一开口，僵硬的语调和发音就让同学们笑出了声。


    苏筱宝默念：只要我不觉得丢人，丢人的就不是我……


    老师咳嗽了两声，大家立马把笑声压了下去。


    苏筱宝能分辨得出来，大家没有恶意，只是确实她的发音……比较好笑。


    谁让她从来不练口语呢？


    老师鼓励她：“多跟着磁带练习练习。”


    苏筱宝点头坐下了。


    下课的时候一个女孩儿来到她面前：“我是英语课代表黄檬，你刚来要是有不习惯的随时跟我说。”


    “好，谢谢。”


    苏筱宝咬咬牙，告诉自己，只是口语而已，衡县高考又不考口语。


    可是放听力的时候，她才是整个人“咣”地一声，全懵了。


    那一男一女在叽里咕噜说啥玩意儿呢？


    怎么跟她练习的听力完全不一样。


    这不会是考雅思的水平吧？


    当身边同学都在仔细聆听、奋笔疾书，只有自己满脑空白的时候，苏筱宝彻底体会到了茫然和恐惧，这是教育资源所带来的差距，一时半刻没办法弥补。


    她拼命地掐自己的手心，让自己冷静下来，听力不会那就干脆跳过，直接做完形填空。


    最后苏筱宝的试卷交上去，前后差距大到不像一个人做的。


    虽然只是随堂试卷，但是老师也进行了简单的批改，一看她听力全是空白，就把她叫到了办公室询问情况。


    苏筱宝低头说：“老师，我跟不上听力的速度。”


    英语老师翻看她后面的题目，都做得很不错，小作文也很加分，可想到她课上那惊倒一片的口语，忍不住头痛。


    “很多地方可能不考口语，甚至不考听力，但是等你上了大学，应试英语就完全失去了它的作用，最后你能用到的还是口语和听力。”


    老师从抽屉里拿出一本英语杂志，“课下再挤些时间朗读，大声读出来，你的听力不好和你不练习口语有很大关系。”


    苏筱宝接过杂志，出了办公室。


    新学期，刚开始，就遇到了坎儿。


    傍晚的时候，很多不住校的学生就放学了，需要住校的学生先去吃晚饭，然后继续晚自习。


    苏筱宝坐在小花坛上，惆怅地叹了口气。


    “筱宝。”有人喊她。


    她闻声望去，立马站起来，“林叡哥？”


    林叡穿着飘逸的长风衣，走过来的时候就像校园漫画里的男主角，惹得好多女生频频回头。


    “吃过晚饭了吗？”


    “吃过了……你是来看我的吗？”


    “嗯，”林叡说，“对不起，路上堵车来晚了，本来想接你出去吃个饭的。”


    苏筱宝摇头：“不用，我晚上还有自习呢。”


    林叡说：“我猜你估计也没时间，所以给你带了点儿东西。”


    他掂了掂手里的物品，“还挺重的，我给你送宿舍去吧。”


    苏筱宝挺不好意思，“谢谢林叡哥，让你和表姑破费了。”


    林叡噗嗤笑出来：“你说话跟个小大人似的，走吧，带路。”


    到了宿舍，林叡不能入内，只在外面看了看环境。


    “能待得习惯吗？你来家里住，每天早上我开车送你上学，也花不了多长时间，傍晚你自己坐公交车回来就行。”


    林叡还特地解释：“反正我早上也要送球球，送你不麻烦。”


    球球是他姐姐林澄的儿子，刚上四年级。


    苏筱宝扬起一个坚定的笑脸：“争分夺秒，一分不少！”


    “好吧，你说得对。”


    林叡没忍住轻轻拍了下她的头顶，“多喝牛奶，长得快。”


    苏筱宝囧。


    不是她矮，是他个儿高，才显得她矮。


    林叡看完小孩儿，回到家跟他妈报备情况。


    向素宁问：“你怎么没把筱宝带回来呢？”


    林叡一边脱鞋一边说：“真没必要，我看筱宝挺独立的，能照顾好自己，把她接家里来反而耽误上下学时间。”


    到时候他妈还不得一天三顿嘘寒问暖，那才影响小孩学习。


    “我常去看她不就行了。”


    林叡坐到餐桌上，贺平澜跟屁虫地给他摆好碗筷，“舅舅，辛苦了！”


    林叡笑着摸了他一把脑袋。


    贺平澜避开：“舅舅，会长不高的。”


    “长不长得高看你爸妈基因，跟这有什么关系。”


    “我觉得跟舅舅你才有关系，外甥随舅嘛。”


    “那你就不用担心了。”


    向素宁看着他们俩耍活宝，笑道：“净会贫嘴。”


    吃过晚饭，林澄下班过来接孩子。


    “妈，我来接球球了。”


    林澄穿着干练的衬衫和蓝色半身裙，妆容淡雅标致，但是难掩疲色。


    “怎么又这么晚下班呀？我都说让球球在这儿住了。”


    “没办法，公司最近太忙了。”


    林叡刚洗完澡，擦着头发出来：“姐，你也别回家了，都快十点了，球球都困了。”


    林澄揉了揉肩，也懒得再奔波了，于是点头说好，给丈夫打了个电话说今晚不回去了。


    向素宁给她倒了杯水，“你们公司也是的，好歹是个外企，还把人熬这么晚。”


    林澄一口气喝完，缓了好一会儿。


    “你吃饭了没有？妈给你下碗面条。”


    “我吃过夜宵了，”林澄把她推回房间，“好啦好啦，妈，你快去睡觉吧。”


    一转身，林叡已经把她电脑从包里拿出来了。


    “你干嘛翻我包？”


    “嚯，还有书呢，”林叡揶揄地问道，“回家还这么用功啊。”


    林澄瞪了他一眼，然后坐下叹气，“女人三十五是个坎，一旦过了这个岁数，你姐我马上就要贬值了。”


    “谁说的？”


    “我勤勤恳恳干了十年，新总监说空降就空降，这次升不上去，以后恐怕就再也没有机会了。”


    林澄看着注会考试的书，五味杂陈。


    年轻时的机会是她自己放弃的，怪谁呢？


    林叡没好气地说：“要不是你那个公公婆婆……”


    “好了，也不能什么都怪人家，是我自己放弃考注会的，要怪也得怪我自己，”林澄自嘲似的笑起来，“以前总想着球球会走路就好了，会上幼儿园就好了，一年拖一年，没想到自己这就老了。”


    “你老？那我姐夫还比你大五岁呢，他不老？”


    “我姐夫他爸妈不老？”林叡靠在沙发上，嘟囔一句，“老东西。”


    林澄闭着眼，缓了一会儿说，“我去洗澡。”


    林叡把她电脑和包都带回了自己房间，“今晚你好好休息，别看了！”


    林澄从浴室出来，家里一片寂静，客厅留了一盏昏暗的灯光。


    温馨又静谧的环境让她再也控制不住，湿意沁出眼眶。


    第二天一早，林澄若无其事地出门上班。


    “澄澄，这周末记得留个时间一起吃饭。”向素宁叮嘱。


    林澄一拍脑袋，这才想起来，“哦！筱宝已经来帝都了是吧？我还没见过她呢。”


    “是呀，所以要一起吃个饭嘛。”


    林澄答应：“我知道了，这周末不加班了。”


    ……


    敏华中学是周六周末放两天假，这点和梦溪不一样，梦溪是恨不得把学生一年三百六十五天关在学校里。


    苏筱宝坐在汽车后座，看着一帧一帧掠过的景色，脑中却是魔音一般3D环绕的英文听力。


    林叡透过后视镜，见她傻愣愣在发呆，问：“你最近还好吗？”


    苏筱宝昨晚跑到楼梯间去练口语，一晚上就睡了不到四个小时，现在脑子都是晕的。


    张口就是：“I''mfine,thankyou.”


    车里静了三秒，然后爆发林叡杠铃一样的笑声。


    “你在想什么呢？”


    苏筱宝挤挤干涩的眼睛，“不好意思，我走神了。”


    林叡笑容收敛，警觉地问：“没有人欺负你吧？”


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    “没有啊。”


    “要是遇到不好相处的同学，或者有人为难你，你要告诉我。”


    “真的没有，就是英语有点跟不上，老师让我多练练。”


    林叡握着方向盘，目视前方，“如果是应付考试，死记硬背是最好的办法，但你要是想练口语，我可以把我同学带过来，以后每周末陪你练习。”


    “你同学？”


    “英国留学生。”


    苏筱宝想象了一下，她何德何能，让两个京大的学霸每周末跑过来给她纠正她那烂到沟里的口语发音。


    “你们在京大也很忙，我自己跟着磁带练就好了。”


    从苏筱宝的角度，正好能看见他弯起的唇角和眼睫。


    她又比划了一下自己的睫毛。


    羡慕，想换。


    “我平时没你想的那么忙。”他说。


    “京大的课程不是很多吗？”


    “我学分早就修满了，现在除了跟进一些项目，其实没什么事。”


    苏筱宝趴在前座靠背上，问：“京大一般什么时候会对外开放啊？”


    “你想去看看的话，明天我就可以带你去。”


    不一会儿，就到了吃饭的地方。


    一进包厢，林叡嘴角的笑意却淡了下去。


    苏筱宝看见表姑旁边坐着一个白皙素净的大姐姐，应该就是林澄姐，旁边的是她的老公和孩子。


    另一边还坐着一对衣着讲究的夫妻，看起来年龄和表姑差不多大。


    那个阿姨率先开口：“这就是你们家亲戚的小孩呀，叫什么名字来着？”


    向素宁笑着说：“叫筱宝。”


    “小宝？”那个阿姨眉头微不可察地一皱，轻笑中透露出一股让人别扭的感觉，“也太不把起名当回事了，孩子上学怎么还能用家里的小名呢？”


    林叡把她肩上的书包拿下来，轻声说：“先坐。”


    林澄的丈夫贺青云解释道：“是这样，我爸妈正好旅游回来，本来想咱们一家人聚个餐，听说正好有亲戚来了，就干脆一起了。”


    林叡面无表情地拿起菜单，问苏筱宝想吃什么。


    “我不挑食。”


    “那我就帮你点了。”


    “哎，小叡，”闵仪女士说，“我们已经点好菜了。”


    话音刚落，服务员鱼贯而入，开始上菜。


    都是什么沙拉呀，白灼芦蒿呀，荤菜就是三文鱼，东星斑。


    “我们家啊，一向不喜欢太重口味的，清淡一点对身体好，尤其你们小孩子在长身体，不适合吃太多调料。”闵仪优雅地拿起餐具，如是说着。


    “小孩子也不适合吃海鲜，”林叡对服务员说，“再加几道……红烧肉、羊肚鸡、还有小牛排，谢谢。”


    闵仪的脸色不是很好看。


    贺康裕推了推眼镜，问：“亲家，现在孩子是住在你们家？”


    向素宁：“不……”


    “是啊，”林叡抢了话头，“家里又不是没地方住。”


    贺康裕又说：“这样啊……那球球还跟你们住一块儿，是不是不大照顾得过来呢？还是让球球回他爸妈家吧。”


    贺青云：“爸，我和林澄上班都忙，有时候接孩子放学实在抽不开身。”


    “那就让球球来跟我们住好了。”闵仪说。


    向素宁一听宝贝外孙要被接走，有些着急。


    林叡在桌子底下按住他妈的手，笑不达眼底：“好啊，那就辛苦叔叔阿姨了。球球，爷爷奶奶想你了，你去陪爷爷奶奶住一段时间，过去了要听话啊。”


    贺平澜正埋头吃着可乐鸡翅，乖乖答应：“我知道！”


    贺康裕和闵仪脸上的笑容都是一僵。


    吃完饭向素宁拉着苏筱宝的手，要她来家里住，苏筱宝以晚上还要写作业为由谢绝了。


    贺平澜也跟着父母回家去了，向素宁感觉房间空空荡荡的，忍不住埋怨道：“你说你非跟他们斗什么气，现在球球都被接走了。”


    林叡无奈，“妈，你还想认姨奶奶那门亲戚吗？我们好好的吃个饭，你把贺康裕和闵仪叫过来做什么。”


    贺康裕为什么突然提起要接走球球，不就是听说他们老家有个亲戚来了帝都，怕住在家里带坏球球吗。


    向素宁语无伦次：“你姐夫说，他爸妈想见见筱宝……”


    “他们想见就见，筱宝是猴子啊！”


    林叡意识到自己语气有些冲，又把声音放缓：“就算要见，您也得提前跟筱宝说一声啊。就冲刚才在饭桌上，闵仪那种高高在上的态度，筱宝又不傻，以后您就别指望她愿意再出来跟咱们吃饭了。”


    向素宁这才意识到自己做错了。


    她又着急又担心：“那可怎么办……我怎么跟你姨奶奶交代。”


    林叡有些说不上来的疲惫。


    他妈做事一直是有些糊涂的，尤其面对贺家这样所谓体面的亲家，总是显得低人一等。


    即便他买了房子，把妈妈从姐姐姐夫家接了出来，她在贺家夫妻俩面前还是抬不起头。


    “没事的，”林叡只能安慰，“我过几天再去看看筱宝，她应该不会往心里去的。”


    向素宁一向以儿子为主心骨，闻言点点头。


    “那球球……”


    她还是舍不得外孙。


    林叡丝毫不担心，“您就看贺家老两口能坚持多长时间吧。”


    人家是爱好旅游、插花品茶、享受生活的知识分子，以为带孩子很轻松呢。