炎喷术未能烧毁演武傀儡，林昭然转而掐诀祭起护盾术，原以为光凭成形便足矣。


    不料陶晚晴突然从腰间抽出术杖，一道紫芒直击屏障。


    他瞳孔骤缩，却见那半透明力场将紫芒尽数挡下，化作一缕轻烟消散无踪。


    「你发的什么疯！？」


    「试试成色罢了。」她满不在乎道，「不过是道染色术，徒具其形。」


    林昭然险些脱口而出——这护盾术连夺命术法都挡过。


    终究只能瞪她一眼作罢。


    最终陶晚晴承认一时无计可施，悻悻然继续扔起弹珠。


    却明言改日要请父母参谋，此等练法仅此一回。


    经讨价还价，双方约定往后每次修炼，除却她那些奇思妙想外，至少需有一个时辰的弹珠训练。


    实则斗法之术眼下只是末节。


    他渐渐明白，再不能这般浑噩度日。


    虽原打算在脱出时光回溯前精进术法，但魂契威胁迫在眉睫——滞留愈久，契约彻底生效、吞噬本我的风险愈大。


    此番心神受创更昭示着，这时光回溯本身危机四伏，岂能等闲视之。


    一个粗略的计划在他脑海中成形。


    首要之事，便是查明时光回溯的来龙去脉——其成因、运转规律，以及脱身之法。


    其次，他与张明远之间的关联究竟为何？


    再者，那场入侵时机未免太过巧合，与时光回溯又有何干系？


    要解答这些疑惑，需精通卜算、情报搜集与潜行匿踪之术，此三项当为修炼重心。


    其他术法虽也要学，但这三样才是当务之急。


    藏书楼的半师之谊须得善加利用，定要在时光回溯的局限内，将文献检索的本事学个透彻。


    天衍阁藏书楼乃无价宝库，要解心头疑惑，少不得要在此下苦功。


    此前搜寻无果，多半是因权限不足，加之自己检索技艺生疏，并非真无相关记载。


    他需习得突破藏书楼禁制区域之法，并掌握高效查阅的技巧，而吕冬莲与安慧心正是最佳引路人。


    明日一早，便去应征藏书楼差事。


    只可惜此番回溯为时已晚，否则定要再讨云墨心欢心，选那卜算之术作为专精。


    若她能有楚丹秋一半严苛，这门艰深学问学起来反倒事半功倍。


    正思忖间，他刚踏上住所楼梯，眼前便骤然一黑——再睁眼时，琪琪已蹦到他身上道晨安。


    想来又是张明远遭了不测。


    这回才过数日便轮回。


    但愿那厮早日参透所图之事，这般毫无预兆地被迫回溯，任谁也消受不起。


    他却不知，这等念头最易招来祸事。


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    林昭然猛然睁眼，腹部剧痛令他全身痉挛。


    有什么东西压在身上，这一撞倒把睡意撞得烟消云散。


    「晨安，兄长！」欢快到刺耳的嗓音在头顶炸响，「晨安晨安晨安——！！」


    他低吼着将琪琪推开。


    第五次！


    这已是第五回在回溯开始没几天就被迫轮回！


    那张明远究竟要死多少次才明白该暂避锋芒？


    换作是他，第二次失败就该另谋他法了......


    他一把抓起床头眼镜，趁琪琪还没回神便大步冲向盥洗室。


    这般短暂而频繁的重启，不仅搅得他心神不宁，更将诸多谋划尽数打乱。


    眼下除了去藏书楼翻检典籍，盼着张明远别再三天两头寻死外，竟是无甚可为。


    那厮到底在折腾什么？


    不过也无需太过焦躁——这般情形总不会持续太久吧？


    再有个十次、十五次回溯总该够了？


    嗯，想来......差不离。


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    「哟，小强！」


    林昭然默然侧身让陶晚晴进门，慢吞吞地掩上门跟在她身后。


    他能感觉到她对自己拖沓步伐的不耐，却浑不在意。


    他故意拖延时间，心中权衡着对策。


    他确实打算与地下暗渠中那些通晓心术的蜘蛛接触，但此刻前往无异于自寻死路。


    无法保证它们会如上次般友善，而它们的心术即便在时光回溯中也极具威胁。


    在深入青云城地下世界前，他需找到护持心神之法。


    可惜目前只在藏书楼寻得一道心术禁制，偏偏此术会将所有心神感应隔绝在外，连传音术都无法施展。


    他需要更精妙的防护。


    不过，虽不愿亲入九渊地宫，却也不能坐视陶晚晴去送死。


    理智而言本不必在意——横竖数日后一切重置，她自会无恙。


    可偏偏就是放不下，既然每隔几日就要重演这番对话，不如设法劝她打消念头。


    他心知此事不易。


    陶晚晴的固执，怕是比张明远更甚三分。


    「陶师姐近日可好？」他起了话头。


    「马马虎虎，」她叹气，「想寻个师父带，总是不顺。你也知道的。好在今年当了董钧的助教。对了，你可曾选修非术法课？」


    「不曾。」他答得轻快。


    「就知道，」陶晚晴翻个白眼，「早该选的。姑娘家都——」


    「——爱慕习武少年，是极是极。」林昭然故作高深地点头：


    「你怎找到这儿的？我昨日才搬来，连房间号都未与人说。用了卜算术？」


    「呃，正是，」她承认，「简单得很。」


    「这弟子宿舍不是该有防护阵法么？」


    「不过防火防贼，防着走廊斗法、召魔之术之类的粗浅禁制罢了。」她耸耸肩，「说正事，明日有个差事，想邀你同往。」


    林昭然静听她滔滔不绝。


    实则是后日而非明日——陶晚晴口中的「明日」与常人大相径庭。


    除此之外，她倒算如实相告。


    甚至坦言可能遭遇凶物，却信誓旦旦保证他们足以应付任何状况。


    呵。


    「任何状况？」林昭然狐疑道：


    「我恰巧读过妖兽图鉴，蛛类尤为难缠。


    单是一只灰魇便能屠尽整支猎妖队，而它们最大不过常人体型。


    遁空蛛更能凭空跃出，将人拖入其洞天巢穴。


    更有甚者，某些蛛类已开灵智，精通心术......」


    最后这句倒是一语双关的玩笑。


    九渊生态纵是专精此道的术士也难窥全貌，其中妖物记载更是寥寥。


    也难怪他发动安慧心与吕冬莲一同搜寻，仍在天衍阁藏书楼找不到半点关于心术蜘蛛的记载。


    是他多心，还是这天衍阁藏书楼当真徒有虚名？


    每每查阅典籍，总是失望而归。


    不过转念一想，近来所寻之事，不是晦涩难解，便是近乎禁忌，抑或兼而有之。


    「得了吧，」陶晚晴嗤之以鼻，「少杞人忧天。这等凶物岂会蛰伏在青云城地下？我们又不往九渊地宫深处去。」


    「依我看，根本不该去，」林昭然坚持道，「此事凶兆甚重。」


    陶晚晴翻了个白眼，语带不耐：「稀奇，你何时变得这般迷信？」


    「时移世易。」他故作高深道，想起时光回溯的隐情险些失笑，又强绷住脸色，「说真的，我心头警兆大作。为此送命，值得么？」


    此言显然不妥——陶晚晴霎时柳眉倒竖。


    想来是将这话当作对她术士修为的轻蔑。


    不待他道歉改口，叱骂已劈头盖脸砸来。


    「本姑娘才不会送命！」她怒喝：


    「老天爷，你这口气活像我爹！我不是三岁孩童，用不着你护着！若不愿同往直说便是，何必摆这副说教嘴脸！」


    语罢跺脚而去，边走边嘟囔着什么「狂妄小子」「白费唇舌」。


    房门被摔得震天响，林昭然不由缩了缩脖子。


    不解她为何反应如此激烈，但指出任务凶险看来适得其反。


    也罢，本就没指望初次劝说便能奏效。