最近，不喜欢出门的阿莱塔开始早出晚归。


    她没有提起过那天回来为什么不开心，也不知道自己在梦里落下眼泪。离歌问为什么勤快起来了，也只说是工作需要。


    某天，离歌说，时空穿越异能的线索自己在找，钱也定期打在卡上，掮客那边不必那么辛苦，身体不好就休息吧。


    那时阿莱塔在摆弄一片比她脸还大的叶子，她从外边捡回来的，闻言拿叶子遮住半边脸，只露出笑吟吟的双眸，说道：


    “那大姐姐也不可能养我一辈子吧？在这里很开心但是我也要自力更生呀。”


    几乎没有思考，那一瞬间离歌脱口而出，为什么不可能？


    阿莱塔怔了一下，随即又笑起来，煞有介事地点头说道，也对呢，我是要回家的，一直赖着你直到回家的时候，其实很有可能。不过养我可是很费钱费心的，中途反悔也不准退货哦！


    这下轮到离歌诧异了，


    “你家在哪儿？”


    “嗯？我没有说过吗，好像是没有……我家不在这个世界的任何一个地方，我找时空穿越的异能就是为了回家啊。”


    都和逐西漠那家伙坦白过了（虽然是被逼的），没道理不能和更亲近的离歌说。


    少女轻描淡写的话语落下，却没有得到回应。


    阿莱塔在沉默的氛围里读出了别的东西，有点无措地放下了叶子，又重新拿起来顶在头上，哈哈笑着说：


    “大姐姐很惊讶吗？我不是故意不告诉你的啦，是真忘了，我还以为我早就把最大的秘密告诉最重要的你了呢。哈哈，我今天也要出门哦，我们晚上再见！”


    说完一溜烟跑掉了。


    没有回头考虑离歌的反应，阿莱塔很快就把精力投入另一件事中。


    她最近确实是在忙委托的事，但并非是为了赚钱或者找线索，而是以前那桩赔本生意的延续。


    文竹前辈说起的那个客户，根本就是和白狼一样不听劝的傻瓜……也不对，白狼最近真的听劝退出角斗场，拿着赚的钱提前养老了，白狼这个蠢货比那个人都聪明一点。


    客户实在是不聪明又太固执，所以才会在脱身后还去接触以前的关系，被她的小人上司发现，然后“被自杀”。


    根据这几天查到的情报，一年前，差不多是自己穿越的时候，零海市发生的那起事故涉及了外联部，异能者协会曾经的叛徒，和现在异能者协会的部分高层。


    三方各怀异心地推动了计划，但具体实施却并没有成功。


    然而之后另一个反异能的世俗国家似乎趁机完成了政变，成为亲异能者政权，吸引了不少异能者投奔，与异能者协会的定位微妙地重合了。


    外联部在零海市内部的权力被限制，但原先世俗国家与异能者协会的平衡却不再稳定。


    异能者协会内部为此清算内鬼，客户的上司实际上才是调查黑幕想借此向上爬的人，却在事发后害怕被查到的高层清算，把下属推出去顶罪表忠心，烂人中的烂人。


    阿莱塔没有打算管的，这和她有什么关系呢？


    可是等她回神，据点的桌子上已经全是收集到的相关资料，不用一下，岂不是很浪费吗？


    仔细一看，客户倒霉的开始，零海市一年前的风波，也就是自己穿越的时间，说不定在过程还能找到穿越的原因呢？


    更何况，一想到那个烂人还能活得那么滋润，就像是吃掉了自己养的花花草草的毛毛虫还嚣张地在眼前爬来爬去，阿莱塔心里膈应得慌。


    报复一个人有很多种方式，最简单的就是弄死他。


    但是不够、远远不够……如果一个坏事做尽的人能简简单单死去，那对被他折磨的人来说，岂不是很不公平吗？


    他是怎么把别人当替死鬼的，当然也该怎么还回来。


    现在只有一个需要克服的问题——


    乱糟糟的稿纸上划出一条长长的线，将代表异能者协会的银月图案与另一只金红色的猫咪连起来。


    离歌·铭风，四大异能者学院之一布里吉特学院的副院长，自己目前的金主姐姐，是异能者协会的高层人物啊。


    “……”


    她对那个上司的行为会是什么看法？支持？厌恶？无感？为了大局默许？


    那个烂人虽然比客户厉害多了，但对离歌来说，其实也是无名小卒的程度，说不定，如果我更重要的话，她其实会帮我呢？


    ……不能赌。


    我难道是什么很重要的人吗？


    应该尽量避开她。


    如果真的对上了，而且还是最糟糕的情况，她为了大局选择阻止报复。


    那——无论自己落得什么结果，反正之前说的，帮忙寻找线索的话，也不可能再兑现了……


    少女沉默了很久，在自己捡来的叶子上，一笔一划地写下：


    祝万事如意，一切顺心，实在不顺，就让我死在绝望之前吧


    用线缠绕着叶柄，将它挂在窗前，在风中轻轻摇晃。


    *


    在零海市的新闻里，外联部与异能者协会的冲突屡见不鲜，但通常都是高高拿起，轻轻放下，谁也不想撕破脸。


    在经过一年前的事件，外联部由于背上了插手异能者协会内乱的嫌疑，很长一段时间都低调行事。


    但最近一起冲突中，外联部似乎崛起了，矛头直指秘银机关的支援部的某个领导，控诉其滥用职权刺探信息，私自干涉外联部运作。


    对面很快回应这项罪名完全是子虚乌有凭空捏造，双方在公众平台上掀起骂战。


    没有过多久，支援部一方的声势小了下去，有心人士发现该领导已经被停职查看，目前代理职权的是之前被边缘化的二把手。


    紧接着，人身自由受到控制，个人资产被冻结。


    内忧外患，走投无路，去找之前推出下属顶罪时投诚的高层，是现在唯一的出路。


    可惜，很遗憾，当初的下属被牺牲的原因，是她掌握了动摇别人地位的黑料，作为她的上司，情报只会多不会少。在走投无路之时，被上面怀疑想拿黑料来威胁，是十分合理的事。


    只需要在上司行动之前，为大人物们做一点点风险提示就好了，就像之前一样做吧，死人比活人可靠。


    不过也有意外……


    阿莱塔看着嫌疑人畏罪潜逃的新闻，抿了一口茶。


    人竟然跑掉了，不被抓住的话，想操作很容易的，不行，不能给他这个机会。


    放出消息，之前就是掮客夜岚顶住压力帮他的下属脱身的，业务熟练，此次重操旧业，成功的可能性也很高。


    不久后，阿莱塔在巷子里与新闻上的犯罪嫌疑人狭路相逢，被威胁着把人藏起来然后送出零海市。


    该说不愧是搞情报工作的吗？一路潜逃都把信息掩藏的很好，阿莱塔都不用帮他扫尾。


    阿莱塔把他带回据点，冬天密闭的室内，点燃着芬芳的蜡烛。


    嫌疑人渐渐身体发软意识不清，再次醒来时，是在一片黑暗中。


    唯一的光亮来自桌子上的蜡烛。


    戴着面具的女人静静坐在他面前，任由他怎么叫骂威胁，对方一动不动，如人偶般无声无息。


    直到他暂时停下来想谈判，对方还是没有说话，而是拿出一个录音机开始播放，里面的女声是他曾经弄死的下属，说着他曾经做过桩桩件件。


    紧接着，录音机里响起另一个天真无邪的少女声：


    “这些是你做过的全部吗？”


    新一轮嘲讽冷笑咒骂开始。


    女人没有动，录音机里播放他最近的新闻，从一开始形势大好，曾经风光无限，到现在沦为逃犯，新闻里公安部门声称一定会将其捉拿归案，死活不论。


    少女的窃笑声在录音机里如鬼魅，她说：


    “这些是你做过的全部吗？”


    惊怒交加的辱骂又来了。


    然后是复盘他这次怎么一败涂地的录音。


    循环往复。


    最终，女人拿起一支注射器，尖锐的金属针尖在蜡烛焰火上缓缓炙烤着，橙色的注射器里，不知名的液体晃动着。


    ——将军。


    想他死的人很多，只需要分辨出哪个是最真心、报复心最强烈的，递出台阶，让他们把这半死不活的东西带走，她的任务就到此结束了。


    阿莱塔并不为此感到开心，这只是一个必须完成的作业，做完之后就和所有寒暑假作业一样，变成了垃圾。


    也可以说，那个人本来就是个有害垃圾，自己还要花时间精力来清理，实在是环境维护者的不称职。


    但也有一些后续可能的怀疑需要解决，比如面前这位找上门来的异能者少女。


    自称是接下了针对嫌疑人的私下悬赏，前来找人，知道夜岚小姐消息很灵通，所以来问问能不能帮忙。


    阿莱塔很耐心，因为人家长得真漂亮啊，火焰般的红发束起高马尾，翡翠般的眼瞳明亮而张扬，整个人如怒放的红莲。


    阿莱塔说，没办法，因为之前我帮过他的下属，为了避免引火烧身，一直都是避着他走的。不过你需要的话，我可以帮你问问别人，最近他变成嫌疑犯，所以圈子里应该没那么忌惮了。


    温声敷衍，将人家打发走，阿莱塔回到离歌家。


    最近离歌也在忙，阿莱塔早出晚归，和她也见不到几面。


    之前越界的抱着睡的要求，阿莱塔再没有提过第二次。


    自从说出最终目的是回家后，关系就微妙地疏远起来，阿莱塔想过缓和，但这几天太忙了没有机会，这件事快过去了，可以想想怎么哄好别扭的大姐姐了。


    阿莱塔没想到漂亮的访客小姐不久后又上门了，而且，还带了一个局外人。


    ——逐西漠。


    阿莱塔：“……”


    真是意想不到的，二次会面。


    *


    逐西漠对异能者协会的事没兴趣。


    她本来就因为曾经的身份在协会内部饱受诟病，除了多洛斯学院的事，也很少去管别的问题。


    最近知道秘银支援部的领导下马，也只是当个乐子看看。


    但来找她的人是四大异能者学院之一太墟学院的精英学生芙蕖，一个作风狂放过头的少女。


    两人认识之后，芙蕖完全不介意她曾经作为恐怖分子的身份，甚至对她的过去很感兴趣。


    看在关系不错的份上，逐西漠勉强牺牲自己的休假时间，听芙蕖发发牢骚。


    芙蕖说最近好无聊，没有人愿意和她切磋，所以接了个死活不论的悬赏任务，想着畅快打一场，结果根本找不到人。又去找了个掮客问问能不能查，态度倒是温温柔柔的，那话乍一听没问题，可回头想想感觉有哪里不对劲。但我想不明白啊，这事逐西漠老师你比较擅长，你能分析一下吗？


    逐西漠婉拒，她嫌麻烦，难得的假期应该好好享受，班主任这活就不是人干的，学生天天闹出一堆事。


    芙蕖死缠烂打，天天去多洛斯学院堵人，但逐西漠比她会躲。


    直到芙蕖在学院门口蹲守时，无意间掉出来一张黑猫名片，旁边的路人摘下伪装，逐西漠主动走过来问道，你说的掮客不会是黑猫吧？


    以上，就是逐西漠出现在阿莱塔面前的前情提要。


    芙蕖双手捧着后脑勺，带着逐西漠再次走入掮客夜岚的据点小屋，熟门熟路地往沙发上一靠，说道：


    “夜岚小姐，上次的茶还怪好喝的，还有吗？”


    “……有。”


    阿莱塔叹了口气，倒茶放到两人面前，


    “这次芙蕖小姐有什么事吗？”


    “还是上次那事，我觉得你有事情瞒着我哦，所以叫外援了。”


    红发少女极其坦诚地道，又看向逐西漠，


    “老师，来都来了，该你上场了。”


    逐西漠与戴着黑猫面具的少女对视，微笑，


    “可以啊，不过你先回避一下。”


    芙蕖：“哦？有什么我不能听的？”


    逐西漠：“怕你心情上脸，碍事。”


    芙蕖：“……”


    她挑挑眉，也不反驳，刚想拿着茶杯去外间，被阿莱塔叫住，让她把茶壶一起拿走，想喝自己泡。


    芙蕖立刻说道：“逐西漠老师，不要太欺负夜岚小姐。”


    逐西漠无语：“或许你还记得你的目标？另外夜岚小姐是觉得我不需要喝茶吗？”


    房间门关上了，阿莱塔心情不美妙地把自己这杯推过去，


    “两杯茶的时间应该够了，我养生，喝保温杯里泡枸杞。”


    “年纪轻轻，怎么就养生了啊。”


    逐西漠感慨着，在她对面坐下，


    “好久不见哦，阿莱塔，这次又干了什么坏事呢？”


    “芙蕖小姐是你的学生吗？劝劝她不要插手了，她上次问的事，我有查过，她的目标对象有不少人在跟，可能会很麻烦。”


    “嗯……她可能还挺乐意的，把其他人都打趴下，猎物就是她的了。”


    “哦。”


    “好冷淡。见到我不开心吗？还是你只有见到离歌副院长的时候才开心？”


    “谈正事，不要扯到我身上。芙蕖小姐的委托我不想接，太麻烦，你可以走了。”


    逐西漠起身，却没有离开，而是来到窗前，碰了碰阿莱塔挂在窗前的一串树叶，大大小小，白绿红黄紫，各色都有，一条精致的彩色叶帘，细看还能发现一些上面写了字。


    逐西漠回头笑道：


    “很漂亮哦，优雅喵小姐最近心情好一点了吗？”


    阿莱塔静静地看了她一会儿，走到窗前，解下了一枚小巧的粉白色花叶，递给逐西漠，


    “上次在酒店里，如果你没有待在那里，没有叫人过来，我今天不会在这里，虽然你就是罪魁祸首，不过勉强算是起到一点点正面作用吧。”


    逐西漠接过那片鲜艳的叶子，对着光欣赏，


    “这是感谢吗？不太坦率。”


    “不是！你插手的结果，对我来说不一定比没有插手好。”


    “但是你现在过得还算开心吧。”


    “你很关心我吗？”


    “好狡猾的问题，不管怎么回答都会被你损一下吧，不要调戏老师好吗？”


    女人指尖夹着粉白色的叶片，竖在眼前微笑，窗外的光穿透轻薄的叶身，在她脸上落下浅浅的影子。


    阿莱塔有点想怼她不正经，但看在这一幕的美感上又放弃了，换了个话题道：


    “那我问你，那天你的注射器里装了什么？”


    闻言，逐西漠的嘴角扬起，


    “葡萄糖注射液哦，甜甜的，我现在就有带，你要尝尝吗？”


    阿莱塔：“……”


    狡猾的坏女人！自己竟然被葡萄糖注射液吓到了！可恶！奇耻大辱！


    不过，自己审讯那个垃圾的时候，学逐西漠用注射器恐吓人，里面装的其实是有颜色的酒。


    但自己也被威胁到了，还是好生气！


    逐西漠重新坐回椅子里，托着脸笑道：


    “那我也能问问你，那天你在酒吧里下的是什么药吗？我还等着看好戏呢，结果你把酒倒了，好可惜。”


    阿莱塔瞪了她一眼，“维生素！”好像是草莓味的？


    她想了想，拿出那个小瓶子，倒出一点在指尖，舔了一下，


    “唔，橙子味的维生素。”


    两人默默对视一眼，逐西漠低下头，阿莱塔别过脸，都情不自禁地笑了起来。


    逐西漠说：“给我尝尝。”


    阿莱塔寻思了一会儿，说道：“把你的葡萄糖溶液给我，我把橙子味维生素倒进去，会不会更好喝？”


    两人把东西倒进杯子里混合搅匀，分成


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    两份一饮而尽。


    结论是：不如汽水。


    门被敲响了。


    芙蕖的催促声响起，“你们谈好了吗——”


    逐西漠懒洋洋地喊道：“没有哦，你没耐心就先回去——”


    芙蕖更大声地回答：


    “逐西漠老师你效率不行啊！赶紧的！”


    逐西漠回头看看对面的阿莱塔，少女原本柔和下来的气场又恢复冷淡。


    她轻笑着叹气，这只黑猫真是难打动呢，任何的攻略进度都仅限于当时，过后随时可能清零，究竟是只对自己这样呢，还是对别人、对那位副院长也这样呢？


    逐西漠微笑道：


    “这次我可没打算插手啊，异能者协会的事与我没有关系。但芙蕖可是很难缠的，她认定你知道什么，要是不给她一个答案，她不会轻易罢手。以她的身份，在这件事上无论做得多出格，都会被保下来的。但你不可以，是吗？当然，如果离歌副院长插手，你也有足够的底气，问题是，你好像不太想让她知道的样子。”


    阿莱塔在纸上画了一只金红色的猫咪，漫不经心地道：


    “你只说芙蕖，那你自己呢？真的不关心，何必拐着弯地想让我说出来龙去脉？如果想知道更多有意思的东西，就用你自己知道的来交换。离歌副院长插不插手，不影响我的决定。”


    逐西漠微微一怔，随即笑意加深，


    “了不起，阿莱塔，你成长的速度真的很快。比起一开始拍卖行的时候，你这次做得更漂亮了，如果不是对你足够熟悉，几乎不可能想到这事背后是你在操盘的。”


    “……你是在夸我还是在夸你自己？竟然连那么久以前的事都去查，你到底对我有什么莫名其妙的执念？”


    “都说我是夜岚小姐的粉丝了，夜岚小姐的初次亮相当然得知道啊。不过，冒昧地问一句，你做这些事的时候，有想过可能对上异能者协会的高层吗？不管怎么看，这都是一起稳赔不赚的生意。这件事在你心里的重要性，与你的离歌大姐姐没有可比性吧？”


    少女瞪了逐西漠一眼，搁下画画的笔，


    “什么毛病，干嘛老提她……还说不关心，你到底了解到哪个地步了？”


    “完全不了解，只是感觉背后是你而已。你到底都做了什么呢？外联部先开火的借口，支援部二把手上位的时机，一把手被放弃的理由，甚至是他现在的去向？芙蕖找你还真是误打误撞找对了啊。”


    “你也挺了不起的，你还想知道什么呢？”


    “理由。你如此大费周章，到底图什么？”


    “和你大费周章地查我一样，图一个有趣。”


    阿莱塔微笑着回答道，


    “——我乐意。”


    “……”


    逐西漠笑倒在椅背上，食指中指并拢，轻轻点了点自己的额头，


    “向万事图个乐意的黑猫小姐致敬。”


    阿莱塔站起来，绕过桌子，走到逐西漠身边，低头俯视着她，


    “只是致敬吗？不够。”


    “嗯？那要怎么办呢？”


    少女笑起来，灵动可爱又十分狡猾，


    “逐西漠老师，你当对手真是坏极了。不过呢，这次你得和我在同一条船上了哦。”


    逐西漠望着上方可爱的笑脸，这还是阿莱塔第一次在自己面前露出这个表情。


    她闭上眼微笑道：


    “凭什么呢？太麻烦了，我不想掺和。”


    少女明净的声音在耳边轻轻缭绕着，她说：


    “说谎。你不就是为此出现在我眼前的吗？明明可以拒绝芙蕖小姐的，怕麻烦的逐西漠老师，这次为什么不绕着麻烦走了？


    “而且……


    “老师、老师，你不知道，在你走进这里的时候，我就有留痕哦。如果我被抓到了，老师你也会有麻烦的~”


    逐西漠睁开眼睛，望进那双弯弯的黄昏眸里。


    刹那间的落霞风色，轻缓地笼罩而下。


    少女俯身看着她，笑意清浅，


    “这下你有不得不掺和的理由了，就当是帮帮芙蕖小姐吧。”


    “……确实呢。阿莱塔，比我想象的还要恶劣。”


    “嗯哼。”


    “身为老师应该教育一下。”


    话音未落，逐西漠拽了一下阿莱塔的手腕，原本笑吟吟看着她的少女，下一秒就因为重心前倾，身形不稳地跌坐在逐西漠腿上。


    阿莱塔立刻挣扎起来，


    “嗯？！我又不是你的学生！放开我！”


    逐西漠制住她的手腕，又捏捏她的脸蛋，笑道：


    “刚才还老师老师地叫着，现在就不认人了？我都被你绑上贼船了，报复一下不过分吧？”


    “那是你技不如人应该愿赌服输！”


    “说得对，那现在也是你技不如人应该愿赌服输。”


    “……你要怎么报复？我可告诉你，你上次把我公报私仇绑起来，我都没有报复回去，差不多得了！”


    “我被扣工资了，被同事骂了一顿，通报批评，还被一只坏猫发消息嘲讽，还把我拉黑。”


    “……我知道了，等会就把你拉出来，行了吧！”


    “新仇旧恨一起叠加，光这个可不够哦~”


    少女抿紧唇瓣，不情不愿地道：


    “那、那我把你扣的工资还给你……”


    逐西漠沉默了一瞬间，


    “……你用离歌副院长的钱给我是不是有点不对劲？”


    阿莱塔睁大眼睛，都快被气晕了，


    “你、你——胡说八道！是我的！我自己赚的！我不想给你！你报复吧！休想从这拿走属于我的半毛钱！”


    逐西漠也怔住了，又看到少女被气红的脸颊，忍笑道：


    “好吧，对不起，是我胡说八道乱讲的，我以为她把你带回家你就不需要自己辛苦——嘶！”


    话没有说完，阿莱塔直接扭头在逐西漠胳膊上咬了一口，十分险恶地咬到了当初的枪伤位置。


    逐西漠吃痛下意识松开手，阿莱塔瞬间敏捷地跳下来蹦远，再回头抱着手不屑地道：


    “为人师表，不守师德，还想教育我？哼！”


    逐西漠捂着旧伤添新痕的手臂，叹了口气。


    阿莱塔趾高气昂地打开门走出房间，


    “芙蕖小姐，关于你上次问的消息，我其实有头绪了，但考虑到其中的危险性，就没有告诉你。”


    芙蕖早就等的不耐烦了，听到有消息，眼睛一亮，果断道:


    “危不危险无所谓，我会保护好你，你只要给我提供信息就行！”


    逐西漠无奈的声音从后面传来，


    “就是这样所以才不让你旁听……芙蕖，你能矜持一下吗？”


    芙蕖不客气地感谢道：


    “逐西漠老师你还是蛮有用的嘛，下次这种事还找你！”


    “再来骚扰我，就让你家学院长把你领回去关禁闭。”


    “哈哈，反正我没几天就杀出来了！”


    红发少女不在意地甩了甩自己的马尾，起身道，


    “夜岚小姐，我要约会去了，明天再来找你！”


    “嗯，请慢走。”


    送走芙蕖后，阿莱塔对逐西漠说道：


    “好了，现在来对对口供，发挥你的聪明才智和坏心眼，想想怎么把我完美地摘出来吧。”


    逐西漠陷在沙发里唉声叹气，


    “我口渴，想喝茶，手也很痛，动不了。”


    少女微微一笑，“逐西漠老师看起来好可怜，要我喂你吗？”


    “不，倒杯茶就行了，我怕你呛死我。”


    “讨厌，这样说我，我好难过，逐西漠真是一个喜欢伤害无辜少女心的坏人。”


    “……从刚刚开始，你是不是有点得寸进尺了？”


    “有吗？那也是你的问题。”