“急什么？”


    此话一出，乞丐循声看去。


    少顷，屏风后出来一人，容貌俊俏，鹤势螂形，身着暗纹玄袍，周身气度不凡，一瞧便知不是普通人。


    玄袍男人缓步走到圈椅边，一撩袍摆坐下，定定看着那乞丐。


    “你且说说，她在原州行乞的经过。”


    明明只是很寻常的一句话，却带着股莫名的压迫感。


    乞丐咽了咽口水，不敢与男人对视。关于行乞的经过，给他钱的姑娘没说，他只好现编了一大段，越说越紧张，语气跟背书似的，话里也漏洞百出。


    “……事情经过就是这样，收留他的老汉见她漂亮，就想把她嫁给自个儿的傻儿子，那姑娘嘴里还喊着‘李无晦，快来救我’。”


    一会儿婆婆，一会儿老汉，还能把姓氏说错了。这乞丐八成是为了骗取赏钱，胡编乱造。


    玄风眯了眯眼，重新坐回去，厉声道：“本官看你嘴里没点实话，来人，拖下去打二十板子。”


    “别啊！”


    乞丐后背吓出了一层冷汗，忙不迭跪在地上，瑟瑟发抖求饶：“小的说得都是真的，没有骗两位爷！”


    政事堂陷入一片阒静。


    良久，坐在侧边圈椅上的玄袍男人沉声开口：“那你说说，画像上的姑娘有多高？”


    “大概……比我矮半个头。”乞丐笃定地比划。


    只见玄袍男人微挑眉梢，语气平静到听不出任何情绪：“看来你确实没有撒谎。”


    “是啊，是啊。”乞丐点头如捣蒜，心里暗松了口气。


    原以为传个话很简单，这镇抚司的官也太吓人了，动不动就要打板子，还好蒙混过去了。


    “玄风，准备一下，明日去原州寻人。”


    玄风愣了愣，随即反应过来殿下是故意这么说的，立马应了声“是”。


    一刻钟后，乞丐拿了赏钱，前脚离开镇抚司，后脚就有锦衣卫跟上去。


    “殿下为何不直接把人拿了？”玄风望着站在石阶上的太子殿下，多少有些不解。


    “你不觉得有意思么，背后之人派个乞丐来传假消息，分明是想把孤骗出城。原州和京都远隔千里，来回都得月余，这么长一段时间，她想做些什么？”萧明夷眸光阴晦。


    “微臣愚钝。”玄风眉头拧紧，“可这背后之人，会是阿梨姑娘么？”


    若真的是阿梨姑娘，又是偷跑，又是诈骗，等太子殿下找到人，不得把人教训一顿。


    思及此处，他忽然想到回京途中，阿梨姑娘领着他们抢劫，事后被太子殿下知道，那‘教训’的动静可不小……


    “是不是她，查清楚就知道了。”萧明夷弯了弯唇角。


    阿梨，既然要玩，你可得藏好些。


    …


    乞丐离开镇抚司后，东拐西拐进了一条巷子，根本没有察觉背后有人在跟踪。


    小巷四通八达，住了不少人家，巷尾停了一辆朱缨华盖的马车。


    乞丐将赏钱藏进贴身衣兜，而后凑到马车边，道：“姑娘吩咐的事，小的都办妥了。”


    闻声，车窗从里推开，露出半张姣好侧颜。


    少女嗓音清冷，犹如玉振：“真的办妥了，他们可有怀疑？”


    乞丐迟疑片刻，怕对方不付另外一半赏钱，笑说：“没有，没有，我说完之后，那镇抚司的官员可担心了，说明日就启程去原州寻人。”


    少女眸光一亮，扭头吩咐红蕖付另一半赏钱。


    无论如何，消息是传到了。萧明夷调禁军去九华山剿匪，还在城里大费周章找她，此次多半也会去原州。


    赌一把，萧明夷去不去，明日就能见分晓。


    只要他去，原州与京都相隔千里，一来一回，加上寻人，一个半月肯定是要的。趁这段时间，把婚事定下，就算他事后发现不对劲，也来不及了。


    乞丐收了钱，连连鞠躬道谢，心道今日运气真好，简简单单得了两笔大钱。


    不多时，马车驶离巷子，往晋国公府方向去。


    少女神色轻松，嘴角还挂着浅淡笑意，殊不知蛰伏在暗处的锦衣卫已悄然跟上。


    车厢光线朦胧，偏台上的鎏金香炉升起袅袅白烟。


    “姑娘，您为何要收买那乞丐传消息啊？”红蕖好奇又担心。


    毕竟是太子和镇抚司在找的人，若是知道她们假传消息，说不定会惹祸上身。


    “这我还不能说。”宋令仪心情颇好，拈起果盘里的葡萄，慢条斯理地吃着。


    “但传个消息而已，既能让乞丐赚到钱，又能让镇抚司的人对太子有交代，简直是三全其美的事儿。”


    红蕖努了努嘴，心头倏然一紧。


    上回在觉水县，姑娘好像很怕镇抚司的人看见她的脸，难道镇抚司要找的人，其实就是姑娘？


    …


    日暮西城，坊间炊烟袅袅。


    镇抚司内一片肃静，诏狱里偶尔传出几声犯人的哀嚎。


    一名小旗官疾步迈入政事堂，朝端坐上首的男人，躬身禀报道：“启禀太子殿下，卑职等人跟踪那乞丐到乌衣巷，发现他与一名女子有交易，乞丐传假消息，就是受女子的指使。”


    “不仅如此，卑职等人跟踪马车，发现它最后停在了晋国公府的后门，车内的人，卑职也查过了。”


    萧明夷缓缓掀眸，心底似有一个答案呼之欲出。


    “是谁？”


    “回殿下，是晋国公府表姑娘和她的侍婢。”小旗官道。


    旁边的玄风一咯噔。


    怎么会是晋国公府的表姑娘，她与阿梨姑娘有什么关系？


    “……卑职还有一个发现。”那小旗官神色迟疑，似觉得这个发现很荒诞，却又不得不说。


    “说。”萧明夷嗓音沉冷。


    “晋国公府的表姑娘与太子殿下画像上所寻之人，样貌很是相似。”


    玄风陡然睁大眼睛：“没有看错？”


    那小旗官想了想，又不太坚定：“距离太远，卑职没能细看，但卑职查了，那位表姑娘来到京都的时间，与太子所寻之人走丢的时间很吻合，而且那位表姑娘是淮州城人士，入京也是为了探亲。”


    镇抚司一直在寻画像上的女子，但谁也没料到她会在晋国公府上，怪不得几个月了，一点儿消息都没有。