原来是这样。


    陆潜眸光微暗，没有说话。


    宋令仪偏头瞄了眼，以为他是白日挨了两巴掌的阴影还未散去，轻声开口：“其实舅母打了你，心里也很难过，舅母一下午都待在葳蕤堂里，我方才过来的时候，都还在里面呢，应该是在等你抄完经书。”


    陆潜幽幽乜她一眼：“那你还不抄快点。”


    宋令仪语结。


    真拿自己当大爷，多余安慰他，


    直至月上中梢，最后一遍经书才抄录完。少女拿起纸张，对着未干的墨迹轻轻吹了口气，转眸去看陆潜，却发现他已就地睡着。


    默了片刻，少女拿出一张新纸，迅速勾勒几笔，而后将这张纸盖在了少年身上，轻手轻脚离开祠堂。


    晚风吹动烛火，四周安静无声。


    在少女跨出祠堂大门后，懒躺在蒲团上的少年缓缓睁眼，拿起盖在身上的纸。


    ‘经书本姑娘已经抄完了，咱俩的恩怨一笔勾销，你可不许再找我茬了，嘿嘿～’


    不过短短几句话，却能想象出宋令仪狡黠又俏皮的语气。


    “……”无聊。


    陆潜将纸张随手放到一边。


    案几收拾得整齐，誊抄完的纸张叠放在右侧，字迹隽秀，但笔画连接处有些生硬，看得出在努力模仿他。


    …


    次日，太子殿下率禁军剿匪的事传遍京都，百姓交口称赞太子英明神武。


    但朝中重臣却对此颇有异议。一群乌合之众，哪儿用得着太子和禁军出马；再者说，朝堂公务繁忙，太子殿下当以政务为重，这等小事交给京兆府便是，不能舍本逐末，因小失大。


    早朝刚下，萧明夷乘舆辇回明德殿。


    雕花红木殿门大开着，宫人们颔首低眉，一片肃静。


    察觉气氛与往常不同，萧明夷睨了眼冯同，后者躬身道：“太子殿下，皇后娘娘在里面呢。”


    闻言，萧明夷眉头微拧，抬步进殿。


    明德殿是太子接见群臣的场所，布局与金銮殿相似。大殿明亮轩丽，身着燕居冠服的沈皇后高坐黑檀木桌案后，随手拿了本书卷翻阅，瞥见太子进殿，将书卷往案上一放，神色从容。


    “儿臣参见母后。”萧明夷恭恭敬敬躬身拱手行礼。


    沈皇后仔细打量面前的太子，淡淡道：“你瘦了不少。”


    “在丹阳郡三年，儿臣每日都得练兵，不比京都的日子松快。”萧明夷神色沉静，继而又说，“母后提前回宫，怎不派人知会一声，儿臣好做准备。”


    “哪儿用得着那么多虚礼。”沈皇后拂了拂手，从容起身道。


    母子二人缓步往侧殿走，在棋案两端落座。


    今早天气阴沉，殿内点着儿臂粗的铜烛，烛火映亮母子二人相似的五官轮廓。


    沈皇后出身将门，不仅相貌殊绝，眉眼更有几分英气，萧明夷继承了沈皇后的美貌，轮廓分明，鼻梁高挺，鬓角若裁。


    哒——


    殿里不时响起清脆的落子声。


    “本宫今早回宫，听闻太子率禁军剿匪，这是何故啊？”


    “九华山土匪侵扰百姓已久，官府不作为，儿臣只得率军剿匪，安定民心。”萧明夷语气寻常。


    “噢？”沈皇后眉梢微挑，落下一子，“太子心系百姓是好事，可本宫怎么听说，太子上山剿匪之余，还拿了幅画像寻人，寻的还是位女子。”


    萧明夷的棋艺进步了不少，一心二用，思索棋子的落处的同时，还想着如何应付沈皇后的问题。


    “此女随我入京，前段时间却不知所踪，玄风收到消息称与九华山土匪有关，儿臣剿匪寻人，互不耽误。”


    好一个互不耽误。


    沈皇后没说什么，脸色却沉了几分，若叫群臣知道太子剿匪的真正目的，免不得要传出些风言风语。


    不过，东宫尚未选秀，太子忙于政务，身边能有个知冷知热的人也不错。


    “此女是丹阳郡人士？”


    萧明夷垂眸，漫不经心赏玩手里的翡翠棋子。


    经此一问，他才发现自个儿对阿梨的了解极少，甚至连她家在何处、真实姓氏都没问过。一开始是不在乎，后来是放在心上，却不自知。


    “不是。”他道。


    在暄城遇见，大概是暄城附近州县的人吧。


    “那她家世如何？”沈皇后又问。


    既然太子想留在身边，总得问个清楚。若是家世清白，就封个奉仪，待生个一儿半女再晋位分。


    “她无父无母，家境贫寒。”


    沈皇后落子的动作僵住，陡然抬眸看向太子，眼神凌厉：“太子喜欢她什么？”


    这样的家世，连东宫门槛都碰不到，京都秀气端庄的贵女有不少，何至于留此女在身边，平白惹人非议。


    喜欢她什么？


    萧明夷沉默片刻，眼神复杂。


    他曾设想过相伴一生的女子会是何模样，大概是家世显赫、知书达理、秀外慧中。


    可这三样，那丫头样样不沾，所以喜欢一个人需要理由么？


    沈皇后刚回宫，不想因一个女子，与太子生出龃龉。态度缓和了些：“既然你喜欢，寻到人后，留下便是。”


    哒——


    落子声清脆，沈皇后嗓音温淡：“只一点，待政局稳定，太子妃的人选也该定下来了。京中适龄贵女众多，办场选秀充实东宫，好为皇室开枝散叶。”


    “……”萧明夷抬手按了下眉心，到底没有反驳，“儿臣知道。”


    一局下完，已是半个时辰后。萧明夷的棋力虽然进步了不少，终归比不上沈皇后花费许多时日打谱的琢磨功夫。


    沈皇后来东宫主要是看望太子，现下人已见到，又说了会儿话，便起驾回永宁宫了。


    ………


    大抵是寻回外孙女的缘故，老太太的病好得很快，脸色也红润多了。趁着精神头儿还不错，便与国公夫妇商议，将宴席定在了月中。


    国公府宴客,阖府张灯结彩，洒扫一新。


    前段时间老太太病重，谢绝所有探病的帖子，这场宴席除了向亲朋好友介绍宋令仪，也是给亲友一个看望老太太的机会。


    辰时刚过，宾客陆陆续续入府。


    老太太高坐大堂上首，等着宾客来见礼。陆探微领着陆潜去正门迎客，王氏则在内宅忙碌。